Чегаль Лин спросил:
— Глава Токко, что, по-вашему, определяет направление?
— Не понимаю вопроса.
В этот момент Чин Чхонхи слегка повернул корпус и уклонился от очередной атаки.
Он по-прежнему использовал Шаги Трёх Начал, но двигался совершенно свободно, текуче и естественно, словно вода.
Увидев это, Токко Джунху заподозрил, что мальчик применяет другую технику шагов.
Если так — дело было серьёзное.
Речь шла уже не о медицине, а о боевых искусствах. В Цзянху происхождение техники значило очень многое.
Если Чин Чхонхи заранее изучал тайное искусство другого клана, он мог вообще лишиться права изучать наследие Чегалей.
Но сколько Токко Джунху ни всматривался в каждое движение, перед ним несомненно были именно Шаги Трёх Начал.
Чегаль Лин довольно рассмеялся.
— Надеюсь, глава Токко не совершил ошибку, приняв этот бамбуковый столб за основу всех направлений.
Только тогда Токко Джунху понял.
«Вот оно что. Направление относительно. Зачем вообще позволять местности определять его?»
Но как ребёнок, занимавшийся всего несколько месяцев, мог дойти до такого?
Он видел это собственными глазами и всё равно не верил.
Стоя на тонком бамбуке, мальчик задавал собственную систему направлений и свободно использовал принципы левого, правого и переднего шага.
Наконец Чин Чхонхи благополучно спрыгнул на землю.
— Не увидь я этого лично, ни за что бы не поверил, — признал Токко Джунху. — И ведь нельзя сказать, что у мальчика какое-то невероятное тело для боевых искусств.
— Ровно настолько хорошее, насколько нужно, чтобы учиться.
— Тогда как он…?!
Чегаль Лину явно нравилась реакция собеседника. Он даже прикрыл глаза, словно смакуя момент.
Сейчас перед ними был не прославленный гений и Божественный Врач Белого Цилиня, а просто Чегаль Лин — самый безнадёжно гордый своим учеником наставник Поднебесной.
— Внутренняя сила, безусловно, составляет огромную часть боевого искусства. Потому великие кланы и настолько дорожат врождёнными данными тела.
— Хотите сказать, это неправильно?
— Нет. Чем лучше тело, тем легче накапливать внутреннюю силу и осваивать тайные искусства рода. Это большое преимущество. Но в боевом пути телосложение — лишь одна часть. Чхонхи просто тренировался во внешних искусствах усерднее всех остальных.
— Под внешними искусствами вы имеете в виду закалку тела?
Как и подобало мастеру, связанному с родом Чегаль, Токко Джунху понял мгновенно.
— Именно. Особенно много внимания он уделял ногам и нижней части тела.
— Но настолько тренируется любой воин…
— Важная часть как раз в том, что не настолько.
Токко Джунху снова задумался.
До какой же степени этот мальчик довёл тренировку ног?
Чегаль Лин больше ничего не объяснил, лишь загадочно улыбнулся.
— Но одного тела мало, чтобы самому определять направления, — возразил Токко Джунху. — Каким бы подготовленным ни было тело, без соответствующего мышления ничего не выйдет. Для такого, по идее, требуется уже довольно глубокое постижение принципов построений…
— Быстро мыслить — это самое элементарное требование.
Токко Джунху просто потерял дар речи.
Оставив его за спиной, Чегаль Лин подошёл к ученику.
— Похоже, с Шагами Трёх Начал ты уже более-менее освоился.
«Более-менее» здесь и близко не стояло.
Чин Чхонхи тренировался с такой одержимостью, что любой наблюдатель начал бы скрипеть зубами от одного зрелища.
И сейчас мальчика куда сильнее занимало не то, что он уклонился от всех камней без единого попадания, а вопрос, как потом отомстить этому гаду Юхо.
Но внешне он сиял самой невинной улыбкой.
— Хе-хе. Очень рад, что вы так считаете, учитель!
— Хорошо-хорошо. Значит, пора переходить к Шагам Миража. Они будут несравнимо тяжелее того, чем ты занимался до сих пор. Справишься?
— А что такое Шаги Миража?
По книгам Чин Чхонхи прекрасно знал ответ.
Но сейчас было важно убедительно сыграть человека, который слышит название впервые.
— Следующая ступень после Шагов Трёх Начал.
Шаги Трёх Начал начинались всего с трёх направлений: влево, вправо и вперёд.
В этом они чем-то напоминали Сердечный Метод Пяти Стихий.
Тот начинался с пяти свойств, а по мере роста мастерства позволял сочетать их и создавать всё больше новых проявлений.
Огонь, Дерево и Вода вместе порождали энергию Ветра.
Вода, Металл и Земля — энергию Льда.
А для энергии Молнии требовалось к уже созданному Ветру добавить Огонь, Металл и Воду.
Говорили, что при полном овладении Сердечным Методом Пяти Стихий человек способен управлять энергией всех вещей мира, столь естественно использовать взаимопорождение и взаимопреодоление, словно дышит, и в конце концов слиться с Небом и Землёй.
То была уже ступень Вознесения, о которой рассказывали в муриме.
Предок рода Чегаль, сам Чжугэ Лян, в этом мире прожил совсем не так, как в известной на Земле истории Троецарствия.
Здесь ему действительно удалось провести ритуал Небу и продлить собственную жизнь.
Добившись большей части желаемого, он «омыл руки в золотом тазу», ушёл из мира боевых искусств, поселился вдали от суеты и посвятил себя воспитанию следующих поколений.
А затем, как рассказывали, достиг единства с естественным ходом мира и вознёсся.
Поговаривали даже, что высшая ступень Сердечного Метода Пяти Стихий — Небесно-Земной Сердечный Метод Пяти Стихий — позволяла вызывать юго-восточный ветер.
«Ну да. Мир уся как он есть».
Шаги Трёх Начал строились по тому же принципу.
Сначала — три направления.
Но затем эти направления начинали комбинироваться: три превращались в девять, девять — в двадцать семь, затем появлялись шестьдесят один вариант, восемьдесят один, а в конце — бесчисленное множество направлений.
Три у Трёх Начал и пять у Пяти Стихий.
Оба числа были простыми, неделимыми, и имели значение не только в восточной философии, но и в математике.
«Если говорить о простых числах Ферма — первое и второе».
Три первоначальных пути уклонения становились гораздо разнообразнее на ступени Шагов Миража.
А когда мастер полностью овладевал этой изменчивостью, его ждала следующая эволюция техники.
— А что идёт после Шагов Миража?
— Когда освоишь их до двенадцатой ступени, сможешь приблизиться к Небесным Шагам Миража. Это уже тайное высшее искусство, одно из величайших наследий. Во всей Поднебесной найдётся меньше пяти техник шагов, способных сравниться с ним.
Меньше пяти?
По мнению Чин Чхонхи, Небесные Шаги Миража вообще были лучшей техникой передвижения в мире.
И назвать их просто «шагами» было сложно.
Скорее — предвидением.
Техника позволяла среди бесчисленных неопределённых переменных заранее увидеть единственную линию движения.
Почему такое вообще становилось возможным, Чин Чхонхи не понимал.
Но на пределе мастерства — становилось.
Правда, у Небесных Шагов Миража был один убийственный недостаток.
Промежуточная ступень, обычные Шаги Миража, была чудовищно сложной.
Там боевые искусства уже переходили в область математики — натуральных чисел и вероятностных переменных.
Даже среди наследников рода Чегаль лишь единицы могли пройти путь от Шагов Миража к Небесным Шагам Миража.
И этот переход был куда труднее, чем переход от Шагов Трёх Начал к обычным Шагам Миража.
Чин Чхонхи понял причину лишь после того, как сам добрался до определённого постижения.
Без его упрямой привычки докапываться до самой основы он бы никогда этого не заметил.
Да и обычный человек Цзянху вряд ли пришёл бы к такому выводу.
Это было постижение, доступное именно человеку с Земли, вооружённому земными знаниями.
«Если знаешь, что такое системы счисления, принцип понять проще. Только здесь речь не о боевых построениях, а о математической системе счисления. Причём троичной: минус один, ноль и плюс один нужно сопоставить с левым, передним и правым направлением».
Так называемая сбалансированная троичная система.
С этой точки зрения даже базовые Шаги Трёх Начал, если действительно копать вглубь, оказывались пугающе сложной техникой.
«Если бы наш великий предок после Вознесения попал в современный мир, он, наверное, сейчас собирал бы квантовый компьютер».
Проблема была в том, что, как и подобает гению, Чжугэ Лян, похоже, просто не подумал, что головы потомков могут за ним не поспеть.
Он, конечно, оставил вместе с техникой Божественное Искусство Совершенного Эликсира Хёнуона, расширяющее возможности разума.
Но без понимания математики легче от этого становилось не намного.
«А учитель всё это постиг одной своей сообразительностью, вообще без современной математики. Он точно человек?»
Чин Чхонхи сказал:
— Учитель, можно я пока не буду переходить дальше и ещё позанимаюсь Шагами Трёх Начал?
— О? Почему ты так решил?
Обычный ученик воинской школы рвался бы к следующей ступени и не мог дождаться нового искусства.
А Чин Чхонхи, наоборот, сам просил оставить его на самой базовой технике, которую в Цзянху считали не особенно сильной и называли основой основ.
Странная просьба.
Он нахмурил одну бровь.
— Мне кажется, прежде чем учить Шаги Миража, нужно до конца разобраться с Шагами Трёх Начал.
— Они кажутся тебе трудными?
Чин Чхонхи кивнул.
— Да. Чем больше понимаю, тем труднее они становятся.
Наблюдавший со стороны Токко Джунху невольно растерялся.
«Обычно если человек называет трудными какие-то Шаги Трёх Начал, его считают безнадёжным тупицей…»
Вот только мальчик перед ним владел этой «простейшей» техникой глубже подавляющего большинства учеников.
Показанные им движения были невозможны без серьёзного внутреннего понимания.
И такой ребёнок говорил, что техника всего из трёх направлений слишком сложна.
Тогда Чегаль Лин ответил:
— Забавно. Я тоже всегда считал Шаги Трёх Начал трудными.
Потому что без настоящего понимания на этой ступени на Шагах Миража потом просто разобьёшься вдребезги.
«Ха-ха. Мы с учителем опять пришли к одному выводу, пусть и разными путями».
С Чегаль Лином было легко именно в этом.
В обычном боевом клане наставник наверняка схватился бы за голову: ученик вместо продвижения вперёд хочет топтаться на самой базовой технике.
А ведь от успехов Чин Чхонхи буквально зависела жизнь Чегаль Лина.
И всё равно учитель всегда ставил правильный путь ученика выше собственной спешки.
— Поспешишь — испортишь дорогу. Начнём следующую ступень, когда будешь готов.
Чин Чхонхи глубоко сложил руки в почтительном приветствии.
* * *
После этого он продолжил упорно копаться в Шагах Трёх Начал.
После первого постижения второе пришло довольно быстро.
А вот третьего пришлось ждать дольше, чем первых двух вместе взятых.
По белому заснеженному двору тянулись следы мальчика — только в трёх направлениях.
Двигался он свободно, но всякий раз, когда очередная последовательность шагов завершалась, число отпечатков точно совпадало с очередным треугольным числом.
Когда Чин Чхонхи однажды сел, уставился на следы и принялся машинально считать их, понимание наконец сложилось.
«Фе… Ферма что, вошёл в мурим как Чжугэ Лян?»
Одновременно захотелось прочитать роман с таким сюжетом — и никогда в жизни не видеть его.
Если назвать его в духе современных веб-новелл, получилось бы что-то вроде: «Главный герой скрывает, что знает математику».
В романах о муриме всё постоянно работало именно так.
За маленьким принципом нередко скрывалось великое постижение.
Один герой читал «Тысячесловие» и достигал Просветления в боевом искусстве.
Другой находил его в «Дао дэ цзине» Лао-цзы или в «Лунь юе» Конфуция.
Даже Призрачный Лучник постиг буддийскую Пустоту и благодаря этому вошёл в Сферу Преображения.
Неважно, где приходит Просветление.
В движении серпа старика.
В колонне муравьёв.
Пусть принцип будет малым.
Пусть незначительным.
Пусть даже кажется совершенно абсурдным.
Важно лишь одно: сколько мира способен вместить этот единственный принцип, оставаясь самим собой.
Это и было Просветлением.
А внутренне усвоенное понимание этого принципа — постижением.
Число было одним из самых прямых способов описать мир.
И очередное маленькое Просветление начало расширять мир Чин Чхонхи.
Загружаем комментарии…