— Хо-хо. Молодой господин, вы и правда так сильно хотите умереть? Не обязательно придумывать такие сложные способы. Стоит нормально попросить — и я сразу исполню.
— Да ладно, управляющий Ю. Как я могу отказаться от письма, которое ты мне принёс? Обязательно открою его перед всеми, преисполненный благодарности.
Юхо так тихо, чтобы никто не услышал, выговорил два слова:
— Может, ещё сразу объявите на весь павильон, что письмо из Демонического культа?
Да.
Письмо пришло оттуда.
И по ощущениям Чин Чхонхи, отправил его маленький Небесный Демон — Ё Харюн.
Он равнодушно ответил:
— Наш павильон всё равно связан и с Демоническим культом.
— Это внутреннее дело. Не думаю, что молодой господин не понимает разницы между тем, что знают внутри павильона, и тем, что стоит рассказывать на каждом углу.
Павильон Хваджу в основном работал с Праведным путём.
Павильон Хыкчон — с Тёмным.
А Павильон Белого Цилиня не принадлежал ни одной из этих дорог.
Он принимал пациентов независимо от того, к какой стороне те относились.
Важно было не мировоззрение человека и не его школа.
Важно было, чем он болен.
Звучит благородно.
Правда, причина была немного прозаичнее.
Учитель не брезговал ничем, если видел хоть какую-то возможность исследовать собственное тело.
Если полезная зацепка приходила из Демонического культа, он и ею не пренебрегал.
Если судить только по жажде знаний, возможно, он не так уж сильно отличался от Хёльсэн Ногве.
Просто Чегаль Лин умел всё это красиво упаковать и идти по середине.
Пациентов из Демонического культа здесь тоже лечили.
С точки зрения ортодоксального Праведного пути — дело серьёзное.
Современному человеку Чин Чхонхи было всё равно.
«Лечить пациента независимо от его стороны — вообще-то хорошее качество для врача».
Он только улыбнулся.
— Иногда мне очень хочется вскрыть голову молодого господина и посмотреть, что там внутри. Ладно. Я ухожу. Открывайте спокойно, когда останетесь один.
— Уже уходишь?
— Да. Я проверил — внутри ничего опасного нет. Впрочем, те люди всегда были с нашим павильоном подчеркнуто вежливы, так что ничего другого я и не ожидал.
— Понял. Тогда ещё чашку чая.
— Кх… Хорошо, молодой господин.
Юхо признал поражение.
Оставшись один, Чин Чхонхи сел за стол и осмотрел деревянную шкатулку.
Она была перевязана дорогой шёлковой лентой.
Он развязал узел и открыл крышку.
Щёлк.
Коробка, подогнанная так идеально, будто была цельным куском дерева, разделилась надвое.
Внутри лежали письмо и шёлковый мешочек.
В письме было написано:
«Мне разрешили отправлять письма из Культа, но кроме брата писать всё равно некому, поэтому отправляю тебе.
Я здоров и живу хорошо. Когда придёт время, навещу тебя».
Подписи не было.
Но сомневаться в отправителе не приходилось.
«Он уже настолько поднялся в иерархии? Этак скоро действительно станет Малым Владыкой».
Рядовой член Демонического культа не мог просто взять и отправить письмо наружу.
Для этого нужен был очень высокий статус.
Но даже для Ё Харюна всё происходило слишком быстро.
По первоначальному сюжету на это должно было уйти не меньше пяти лет.
Откуда такая разница?..
«А. Точно. Из-за моих уроков он продвинулся быстрее».
Чин Чхонхи учил Ё Харюна самым обычным правилам общения.
Не логике «кто сильнее, тот прав» между мастерами.
А тому, как обычные люди разговаривают и взаимодействуют друг с другом.
Ничего особенного.
Базовые вещи, которые вроде бы знают все.
«Судя по сухому тону письма, характер у него не особенно изменился. Но всё же».
Было и ещё одно.
Перед расставанием Чин Чхонхи попросил его трижды подумать, прежде чем убивать человека.
Ё Харюн ответил, что три раза слишком долго, поэтому будет думать дважды.
Именно это и привело к нынешней ситуации.
«Страшный парень. Противостоять природе Небесной Звезды Убийства наверняка было непросто».
И ещё один факт.
«Он сумел подавить Кровавого Гу».
Фраза «я здоров» означала именно это.
Как врач Чин Чхонхи невольно почувствовал гордость.
«Ладно. Теперь посмотрим, что в мешочке».
Мешочек был довольно тяжёлым.
Чин Чхонхи развязал его.
Внутри оказался чёрный браслет.
Ну конечно.
Чтобы никто не сомневался, что вещь из Демонического культа, вокруг браслета обвивался чёрный дракон.
«Постой. Это случайно не… та самая штука из романа? Но ведь её должен носить сам Ё Харюн».
Уверенности не было.
Чин Чхонхи повернул голову дракона.
Щёлк.
Из браслета вытянулась настолько тонкая чёрная нить, что её почти невозможно было увидеть.
Тоньше обычной нити.
И при этом достаточно острая, чтобы резать плоть.
Скрытое оружие среди скрытого оружия.
«Чёрная Небесная Кровавая Нить?! Почему такая драгоценность вообще приехала ко мне в письме?»
Чёрная Небесная Кровавая Нить.
Одно из скрытых оружий, которыми пользовался Небесный Демон.
В Демоническом культе, где постоянно льётся кровь и летит плоть, человеку нужно чем-то защищать собственную жизнь.
И речь не всегда о гигантском мече.
Невидимая нить могла обвить шею врага и перерезать её.
При необходимости из неё создавали ловушки, в которые попадались сотни мастеров.
«Значит, он уже связался с Хыкчон Амгве? Стал его учеником?»
Хыкчон Амгве — мастер, которого называли императором скрытого оружия.
Эта нить была его знаменитым средством защиты.
В оригинале маленький Небесный Демон Ё Харюн с огромным трудом побеждал Хыкчон Амгве и только после этого забирал Чёрную Небесную Кровавую Нить.
По натяжению она напоминала слоновье сухожилие, а если пропустить через неё особую внутреннюю силу, край становился достаточно острым, чтобы резать даже алмаз.
Говорили, что она страшнее десяти тысяч кинжалов.
Хыкчон Амгве хранил это сокровище всю жизнь.
Внутри Демонического культа он считался одним из сравнительно нормальных людей и одновременно был очень сильным мастером.
Но в оригинальной истории Ё Харюн не сумел преодолеть природу Небесной Звезды Убийства и убил его ребёнка.
Это произошло во время Кровавой Смуты Молодого Главы.
Полученная тогда рана впоследствии долго мучила Ё Харюна.
Но сейчас всё, похоже, пошло иначе.
На браслете не было ни единой царапины.
Нынешний Ё Харюн ещё не мог забрать его силой.
Значит, между ними возникла связь крепче вражды.
Может, он действительно стал учеником.
Может, оказал услугу единственному ребёнку Хыкчон Амгве.
Как бы то ни было, он получил это сокровище на четыре года раньше и нормальным путём.
«Но зачем этот Небесный Демон отдал его мне? Сам бы носил».
Причём даже не попытался похвастаться подарком.
Просто положил в посылку с таким видом, будто случайно подобрал по дороге.
«А если бы я был обычным человеком и не знал, сколько стоит этот браслет? Вдруг я бы его вообще продал?»
Стало холодно.
От крутости Небесного Демона буквально веяло морозом.
Чин Чхонхи надел браслет.
Сейчас он слегка болтался на руке, но когда тело подрастёт, должен был сесть нормально.
«Надо ответить».
На случай чужих глаз лучше тоже не писать имён.
Да и даже если почтовый голубь доберётся до местного отделения Демонического культа, неизвестно, попадёт ли письмо прямо к Ё Харюну.
Чин Чхонхи написал несколько простых строк.
Ешь нормально.
Береги здоровье.
Самый обычный ответ старшего брата.
* * *
Отправив голубя, Чин Чхонхи сел на край деревянного настила и начал вертеть Чёрную Небесную Кровавую Нить в руках.
С виду — обычный браслет.
Хотя нет.
Слишком дорогой и роскошный, чтобы называться обычным.
«Мастер, который её делал, наверняка любил всё вычурное».
Скрытое оружие ведь, по идее, должно быть как можно незаметнее.
Такой браслет назвал бы обычным разве что сын очень богатой семьи.
И всё же поверить, что перед ним легендарное сокровище, было трудно.
Для проверки Чин Чхонхи повернул голову дракона и вытянул чёрную нить.
Натяжение действительно было невероятным.
Но сама по себе она не выглядела особенно острой.
Тогда он попробовал пропустить внутрь ци.
— …
Ничего.
Чин Чхонхи начал понемногу менять состав внутренней силы.
Когда он смешал энергии Металла и Воды Божественного Искусства Пяти Стихий примерно в пропорции два к одному, браслет наконец отозвался.
Дз-з-з.
Вся чёрная нить едва заметно задрожала.
Чин Чхонхи коснулся края пальцем.
На коже тут же появилась красная линия.
Острота почти как у скальпеля.
«Говорили, что нужна особая внутренняя сила. Похоже, Божественное Искусство Пяти Стихий позволяет хотя бы приблизительно её воспроизвести».
Изначально оружие, скорее всего, реагировало на демоническое искусство культа.
«Вот уж правда. Обходные пути всегда самые вкусные».
Интересно, сколько Ё Харюн понимал, когда отправлял ему эту вещь?
Чин Чхонхи задумался.
— О чём вы там опять думаете?
Юхо вернулся за чашкой, закусками и деревянной шкатулкой.
Чин Чхонхи продолжал трогать браслет и спокойно ответил:
— Как использовать эту штуку, чтобы спасать людей.
— Скрытое оружие, созданное для убийства, вы собираетесь использовать в медицине?
— Звучит безумно?
— А когда молодой господин вообще был нормальным? Для вас это, вероятно, вполне естественная мысль.
«Вот гад».
Чин Чхонхи уже размышлял, как бы ему отомстить, когда Юхо добавил:
— Наверное, поэтому он вам её и дал. Решил, что вы ненормальный и сможете использовать вещь совсем не так, как он сам.
— …?
Откуда этот тип вообще это понял?
Чин Чхонхи покосился на него.
Юхо нахмурился.
— Люди, которые однажды добрались до самого дна, думают примерно одинаково. Если такой человек получает оружие, и так понятно, для чего станет его использовать.
— До самого дна, значит…
Слова Юхо звучали странно убедительно.
Словно он сам когда-то там побывал.
Да и однажды он уже называл себя ничтожным существом.
Может, в детстве жил в трущобах?
Или его похищал Тёмный путь либо Демонический культ, а потом он сумел сбежать?
Или какая-нибудь школа убийц похитила и пыталась промыть ему мозги?
В Цзянху по внешности ничего не поймёшь.
«Хотя мне всё равно. Он каждый день угрожает меня убить, так что щадить его не собираюсь».
Как бы то ни было, Ё Харюн, похоже, действительно хотел, чтобы Чин Чхонхи нашёл оружию другое применение.
Конечно, и как средство самообороны оно пригодится.
«Наполовину угадал. Я и правда уже думаю, как приспособить её для медицины».
Юхо поставил перед Чин Чхонхи новую чашку чая и три рисовых пирожка.
И ушёл, напоследок добавив ещё немного яда в голосе.
Чин Чхонхи беззлобно рассмеялся, мысленно прикидывая, чем бы поддеть Юхо в ответ.
Так он просидел на настиле несколько часов, придумывая способы применения Чёрной Небесной Кровавой Нити.
И вдруг почувствовал чьё-то приближение.
«Юхо? Нет».
Шаги Юхо больше напоминали движения четвероногого зверя, чем человека.
Наверное, особенность его боевого искусства.
Но сейчас шаги были другими.
Лёгкими и быстрыми.
— Чхонхи.
Ван Гагён.
Она уже полностью восстановилась, а заодно у неё открылись все тонкие меридианы тела.
Среди ровесников по всему Цзянху почти не осталось тех, кто мог бы её победить, даже если искать по знаменитым великим родам.
На спине у девочки висел огромный роговой лук.
Роговой Лук, Сокрушающий Зло.
До уровня божественного оружия он не дотягивал, но был специально доработан для использования Божественного Искусства Сокрушения Зла.
На рукояти были заметны следы многолетнего использования.
Когда-то этим луком пользовался её отец, Призрачный Лучник.
Достигнув Сферы Преображения, Ван Чхэбэк перестал нуждаться в Роговом Луке, Сокрушающем Зло.
Он уже вышел за предел, где мастер зависит от оружия.
Поэтому передал лук дочери.
Для маленькой девочки он казался огромным, но Ван Гагён управлялась с ним свободно.
— Что случилось? И почему ты так запыхалась?
Ван Гагён спросила:
— Говорят, ты хорошо владеешь техникой лёгкости?
— Немного умею пользоваться Лёгкостью Трёх Начал, которая выросла из Шагов Трёх Начал.
Она была такой же примитивной, как исходная техника шагов.
Влево.
Вправо.
Вперёд.
Вот и всё.
Любой другой решил бы, что это шутка, но Ван Гагён смотрела серьёзно.
— Можешь ненадолго пойти со мной? Нужно кое-кого вылечить.
Она начала вытаскивать из-за пазухи деньги.
Одну серебряную монету.
И девять железных.
Чин Чхонхи прекрасно знал: это всё её состояние.
— Что произошло?
— Пожалуйста…
То есть сейчас она объяснить не могла.
Загружаем комментарии…