Управление Предметами в Пустоте!
Чин Чхонхи и раньше знал, что учитель способен управлять предметами на расстоянии. Но сдвинуть меч, лежащий перед тобой, и заставить его лететь через весь двор — далеко не одно и то же.
По залу прошёл гул.
— Такой уровень…
— Хо-о…
Однако следующий поступок учителя заставил всех, включая Чин Чхонхи, ахнуть ещё сильнее.
К нему прилетел второй меч.
Затем третий.
Потом четвёртый и пятый.
Перед Чегаль Лином повисли сразу пять мечей.
Он взял один из них в руку и под музыку начал танец с мечом.
На острие сгустилась мечевая ци, вобравшая божественную ци Пяти Стихий.
Чегаль Лин произнёс:
— Говорят, молния приносит удачу.
На кончике клинка вспыхнула синяя энергия грома.
Словно изображая состояние полного самозабвения, молнии неторопливо расползались по воздуху и мягко разбрасывали свет во все стороны.
Зрелище было невероятным.
Глава Отдела иглоукалывания не выдержал и простонал:
— Молния по природе несёт принципы быстроты и скорости. Как вообще возможно практиковать её настолько медленно?
Чин Чхонхи тоже не понимал.
Но ещё сильнее поражали остальные четыре меча. Каждый выводил в воздухе собственную плавную линию и в точности следовал движениям учителя.
Дзинь…
Музыка продолжалась.
Перед этой пугающей гениальностью все потеряли дар речи.
Когда танец наконец закончился, на каменном полу остался рисунок.
До какого же уровня нужно дойти, чтобы создать такое?
Разве возможно одновременно управлять пятью мечами и рассеивать ими молнии?
Это даже не похоже на попытку одной рукой делать одно, а другой — другое.
Можно ли управлять всем этим одной лишь мыслью?
Как энергия грома способна воплощать принципы тяжести и мягкости?
Чегаль Лин будто между делом подбросил зрителям целую россыпь вопросов, а затем сказал:
— Чхонхи. Это ты.
На камне был дракон.
Дракон, выведенный мечевой ци, выглядел настолько величественно, словно вот-вот зашевелится и вырвется наружу.
Учитель при всех высек прозвище собственного ученика мечевой ци!
К лицу Чин Чхонхи прилила кровь.
— Учитель!
— Хм? Тебе не нравится рисунок?
Да уж. Его и без того называли человеком, который совершенно потерял голову от любви к ученику. А теперь, когда здоровье стало лучше, Чегаль Лин и вовсе перестал это скрывать.
Чин Чхонхи хотелось провалиться сквозь землю.
Главы палат тут же наперебой заговорили:
— Какой величественный дракон! И в самом деле похож на Малого Белого Дракона.
— Как и ожидалось от главы Павильона. Один росчерк — и готово.
— Рисовать мечевой ци! Об этом будет говорить весь мурим.
— Поздравляем с новым уровнем мастерства!
Если бы от стыда можно было умереть, Чин Чхонхи уже давно прикусил бы себе язык.
«Угх… К следующей неделе об этом будет знать весь Цзянху».
Он ошибся.
Письмо от князя Чу пришло уже на следующий день.
Тот обещал обязательно! Непременно! приехать и лично посмотреть на рисунок.
Концы иероглифов в письме слегка дрожали.
Наверняка писал, давясь от смеха.
* * *
Через несколько дней после пира Павильон Белого Цилиня буквально завалило подарками.
Все поздравляли главу Павильона с выздоровлением.
Чегаль Лин без особого интереса просматривал письма, а Чин Чхонхи, наоборот, сиял.
— Все поздравляют вас, учитель.
— Чхонхи. В Цзянху нет ничего страшнее тигра, которого все считали умирающим, а он вдруг вернулся здоровым. Те, кто успел расслабиться, думая, что мне осталось недолго, скоро снова возьмутся за мечи.
— Что?
— Они надеялись, что меня убьёт небо. Раз не получилось, придётся попробовать собственными руками.
Учитель холодно улыбнулся.
— Хотя среди них наверняка есть и те, кто вообще не верил слухам о моей болезни.
— Но ведь весь Цзянху знает, что у вас с детства Девять Иньских Оборванных Меридианов.
— Верно. Но, Чхонхи, люди охотно верят в то, во что им хочется верить.
Для разговора за распаковкой подарков тема была на редкость кровожадная.
Чин Чхонхи покачал головой.
Глядя на него, Чегаль Лин тихо усмехнулся.
— Но всё-таки жители мурима остаются жителями мурима. Дураков настолько низкого уровня, чтобы подмешать что-нибудь опасное в подарок на выздоровление, среди них нет.
— Хотя вы ведь и не выздоровели полностью. Я лишь предотвратил внезапную смерть и помог вернуть силы. Врождённые Девять Иньских Оборванных Меридианов всё ещё…
— Да, Чхонхи. В Цзянху это и называют выздоровлением. Если у человека целы руки и ноги и он способен полосовать окружающих потоками меч-гана — значит, здоров.
«…Понятно».
Функция учителя по раскалыванию чужих черепов снова работала без перебоев.
Один недавний танец с мечом показывал уровень, которого Чин Чхонхи прежде у него даже не видел.
— Здесь перемешаны подарки благодетелей и подарки врагов.
— А как их различить? По цене?
— Хм…
Учитель потёр висок.
— Если говорить в принципе, различать их вовсе не обязательно.
— Почему?
Вместо ответа Чегаль Лин лишь улыбнулся. А потом вдруг произнёс совсем другое:
— Чхонхи. В Цзянху сила и есть закон.
Чин Чхонхи кивнул.
Головой он понимал это давно, а теперь успел ощутить и на собственной шкуре.
Награда, назначенная Хаомэнь за его голову, прекрасно показала, насколько многое здесь решает сила.
Чегаль Лин продолжил:
— Владей мечом, но не позволяй привязанностям сковывать руку. Мечник должен быть безжалостным. А ты мыслишь не так, как большинство людей мурима, и именно это меня тревожит.
— Учитель…
— Каким бы дорогим тебе ни было что-либо, в тот миг, когда оно направит на тебя клинок, ты должен суметь отсечь его. Чхонхи, прежде чем быть лекарями, мы — люди Цзянху.
Лекарь Цзянху.
Странное положение.
Они с самого начала не давали клятву Гиппократа, которую знали врачи на Земле Чин Чхонхи.
Каждый врачебный павильон сам был полноценной школой и жил по её правилам.
Как лекари, они придерживались хотя бы основного долга — спасать людей.
Но раз их миром был Цзянху, у каждого павильона существовали собственные принципы, и правило «сильный стоит выше» никуда не исчезало.
Лекари, свободно пересекавшие границы Праведного и Тёмного путей.
Пожалуй, даже для мурима они были существами довольно необычными.
«Может, я пока слишком самоуверен, чтобы найти ответ на этот вопрос».
Чин Чхонхи ещё не видел самого дна человеческой природы, о котором говорили в Цзянху.
Учитель сказал:
— Чхонхи, пообещай мне одну вещь. Что бы ни случилось, первым делом береги собственную жизнь.
— Даже без обещания я собирался так и делать.
— Правда? А мне почему-то кажется иначе.
Чегаль Лин тихо рассмеялся. От этого смеха у Чин Чхонхи возникло неприятное ощущение, будто учитель видит его насквозь.
Он неловко почесал шею.
— Ответ.
— Я поставлю свою жизнь на первое место. Обещаю.
— Хорошо. Теперь этот учитель хоть немного спокойнее.
Стал он спокойнее или наоборот — понять было трудно.
Чегаль Лин продолжил:
— Теперь, когда стало известно, что этот Чегаль сумел вырваться из Небесной Кары, многие зашевелятся. Тебе придётся действовать среди них с умом.
— Вот как?
— Да.
Учитель опустил ресницы и улыбнулся.
Красивое лицо настолько отвлекало, что легко было забыть о его чудовищно крепком теле ростом почти метр девяносто.
— А теперь выбирай подарок, который тебе нравится.
— Что?
— Кто станет возмущаться, если учитель подарит что-нибудь ученику? Здесь даже редчайший Шёлк Небесного Шелкопряда есть. И Меч Ледяного Кристалла от Дворца Северного Моря.
— Меч Ледяного Кристалла?
— Стоило услышать слово «меч», и глаза сразу загорелись.
Чегаль Лин явно обрадовался его реакции.
— Его выковали из Холодного Железа Северного Моря. Хотя клинок металлический, он пропитан энергией ледяного кристалла и постоянно источает холод. Хорошо подходит и для использования ледяной ци Пяти Стихий.
— А я могу учиться мечу?
— Копьё я подготовил прежде всего для того, чтобы ты мог защищаться. Но самым универсальным оружием в итоге остаётся меч. Разумеется, можешь. Если доведёшь основные искусства нашей школы до предела, сможешь владеть десятью тысячами видов оружия и даже претендовать на звание сильнейшего под небесами.
«Сильнейший под небесами» — такое обещает едва ли не каждая школа в романах о муриме.
Их искусства копились сотни, а в некоторых мирах и тысячи лет.
Понятно, что гордость, выращенную за такое время, ничем не заменишь.
«Но про десять тысяч видов оружия он не врёт».
Даже простейшее Искусство Меча Трёх Начал менялось бесчисленными способами в зависимости от того, что именно держал человек в руках.
«Вот только за это оно и требует бесконечно долбить скучнейшую базу. Хотя если учиться спустя рукава, сильнейшим под небесами всё равно не стать».
Учитель прервал письмо, телекинезом вытащил Меч Ледяного Кристалла и бросил его Чин Чхонхи.
Тук.
Рукоять оказалась холодной. Даже через обмотку из кожи какого-то редкого зверя мороз пробирался до ладони.
— Вам самим таким мечом лучше не пользоваться.
— Верно. Внутреннее ядро Десятитысячелетнего Огненного Карпа работает, но холода мне всё равно лучше избегать.
— Тогда зачем он вообще…
— Долги благодарности и вражды.
На этом учитель замолчал и вместо ответа сунул Чин Чхонхи в рот рисовую сладость.
— …
Чин Чхонхи жевал, нахмурившись, а Чегаль Лин, похоже, находил его выражение лица забавным.
— В прошлом я убил наследника Дворца Северного Моря. И одновременно лечил людей этого дворца. Его владыка сказал, что наша благодарность и вражда достигают небес, а потому он дождётся окончания моей Небесной Кары.
— То есть решил не трогать человека, который всё равно умрёт от Девяти Иньских Оборванных Меридианов.
— Именно. Он был благодарен за спасённых людей, но забыть смерть сына тоже не мог. Полагаю, ответ на всё это заключён в этом мече.
Чин Чхонхи вытащил клинок из ножен.
Ш-шинг.
На ледяном, будто вобравшем в себя мороз лезвии виднелся изящный узор снежинок.
Разглядеть его можно было только под светом и под определённым углом. Обычно узор почти исчезал.
Учитель сказал:
— Когда клинок напьётся крови, рисунок проявится отчётливо.
— Откуда вы знаете?
— Этим мечом пользовался наследник Дворца Северного Моря. Тогда я вернул его владыке вместе с телом сына.
— …
Тяжело.
Не сам меч — история за ним.
Заметив, как побледнел Чин Чхонхи, учитель спокойно сказал:
— Это несравненный драгоценный клинок. Холодное Железо Северного Моря — сокровище, которому трудно найти равное. Жалко оставлять его гнить в кладовой.
— Но всё-таки это как-то…
— Для спасения твоей жизни трудно найти оружие лучше.
Как всегда.
У учителя были весьма своеобразные чувства и представления о нормальном.
— Спа… спасибо.
— Ха-ха-ха! И потом, это вовсе не обязательно месть.
— Почему?
— Тогда владыка сказал, что молится о завершении моей Небесной Кары. Но ведь он не сказал, что именно сделает после её завершения, верно?
«Он прислал вам меч своего погибшего сына, учитель. Обычно после такого приходят убивать… разве нет?»
Словно прочитав выражение его лица, Чегаль Лин произнёс:
— Я же говорил: бессмысленно пытаться отличить благодарность от мести по подарку. Если они поставят вражду выше благодарности и явятся сюда с клинками — просто заставим их заплатить. Ха-ха-ха!
Так мог говорить только сильный.
Загружаем комментарии…