Дочь Феникса (часть 6)
– Ух-х! – вздрогнула Этна, чувствуя, как начинает задыхаться.
Тем не менее заклинание уже работало. А даже если бы оно было остановлено, демоническая энергия стала бы неистовствовать ещё сильнее. Вот почему Артпе влил в свой посох как можно больше маны, чтобы ускорить действие своей магии.
– Ух-х-х. Кажется, меня тошнит…
– Это не займёт много времени. Вадинетта, приготовься к её исцелению. Сиена, на тебе демоническая энергия.
– Да!
– Можешь на меня положиться!
– Мур-р?
– А ты пока жди!
– Как же я ненавижу своего хозяина, мгр-р…
До этого момента Артпе провёл достаточно много экспериментов. Он даже провёл клиническое испытание своего заклинания на демоне, куда более сильном, чем Этна. Однако в Этне таилась энергия огня, которая была непредсказуемой переменной. Энергия огня не могла помочь в процессе преобразования демонической энергии, но и не должна была в этом препятствовать.
"Этна хранит всю свою энергию огня в виде маны. Если быть точнее, её пламя перемешано с демонической энергией. Это не чистая энергия огня и не чистая демоническая энергия… Она нестабильна на самом фундаментальном уровне…"
Вот почему Артпе всегда удивлялся ей. Она родилась демоном, но ей было трудно найти равновесие для температуры своего тела. Если бы Этна была обычным демоном, наделённым способностью контролировать пламя, то была бы такой же, как Пётр, который мог изменять свойства своей демонической энергии.
Однако в случае с Этной всё было несколько иначе. Если Пётр мог изменить А на А-, то Этна могла преобразовать А лишь в Б. Тем не менее она не могла произвести данную трансформацию целиком, а потому на выходе получалось нечто вроде А+Б.
Тот факт, что она вообще была способна использовать своё взрывное пламя, уже сам по себе был чудом. Тем не менее Артпе всегда предполагал, что эта двоякость не была её истинной природой.
И вот, совсем недавно его изыскания получили ответ. Демоническая энергия представляла собой всего лишь искажённую форму маны, в то время как демоны были видоизмененными людьми. По сути, он должен был воспринимать её как человека, наделённого силой чистого пламени. Тем не менее она унаследовала кровь расы демонов, а потому всю свою жизнь пыталась синхронизировать эти две силы.
Возможно, именно поэтому она так сильно отличалась от других демонов, которые были самыми настоящими падшими существами, пожертвовавшими ради силы всем остальным. Возможно, она была единственным демоном, сила которой противоречила фундаментальной природе этой расы.
"В процессе превращения демонов обратно в людей их сила уменьшается. Но в случае с Этной всё может быть наоборот. Лишившись демонической энергии, она может стать сильнее. Другими словами… Она сможет вернуть себе свою истинную форму", – понял Артпе, после чего спросил:
– Этна, ты чувствуешь какие-то изменения?
– А-а-а-а-ах! Мне так больно, что я больше ничего не понимаю!
Получив ответ, Артпе решил больше не мучать Этну тяжелыми вопросами и сосредоточился на своей магической книге, парящей вокруг девушки.
Первоначально мана Этны должна была представлять чистую энергию пламени. Таким образом, Артпе пытался избавиться от ошибочной записи, одновременно с этим восстановив её искривлённое тело. Также в этом процессе он помогал энергии огня вытеснить демоническую энергию.
– Уа-а-а-а-а-а-ах! – внезапно закричала Этна, когда из её тела во все стороны хлынула мощная огненная волна.
Однако Артпе, не обратив на это ни малейшего внимания, продолжил возвращать её тело в первоначальную форму. Его магия восстановления уменьшала демоническую энергию, которая и покидала тело девушки вместе со взрывами жара и пламени.
Тем не менее оставшаяся демоническая энергия начала сопротивляться изгнанию. Она начала увеличиваться в размерах, пытаясь использовать в качестве топлива кости, мышцы и органы Этны. В попытке сохранить свою идентичность, демоническая энергия хотела поглотить своего носителя!
– Я помогу ей!
– Очищай только ту демоническую энергию, которую выплёскивает её тело! Остальную не трогай!
– Братик, но внутри неё тоже очень много…
– Её нужно просто подавить, иначе тело Этны будет повреждено, – пояснил Артпе, координируя действия Сиены и Вадинетты.
И вот, когда чёрная демоническая энергия, фиолетовая мана Артпе и ярко-белая энергия Вадинетты и Сиены перемешались, была создана мощная волна маны.
– Акх-х… Это…
Артпе был уверен, что его заклинание будет успешным. Однако он не был уверен, сможет ли ослабленное тело Этны выдержать шок, вызванный магией восстановления.
Тем не менее главное, чтобы она просто осталась жива. После того, как "хуманизация" будет завершена, Вадинетта сможет исцелить её. Однако предположение Артпе оказалось в корне неверным.
Как только демоническая энергия подверглась сдерживанию со стороны маны Артпе, Вадинетты и Сиены, энергия огня начала разрастаться. И как только её количество превысило демоническую энергию, она начала ремонтировать её израненное и ослабленное тело.
Нет, слово "ремонтировать" не совсем подходило для описания того, что происходило. Как только энергия пламени прокатилась по её телу, оно… начало превращаться в чистый огонь!
Тем не менее Артпе некогда было заниматься исследованием причин данного инцидента. Он хотел воспользоваться Чтением Всего Сущего, чтобы проверить текущий статус Этны, но поскольку демоническая энергия продолжала буйствовать, не желая проигрывать в этой схватке, а магическая книга работала на своём пределе, ему пришлось полностью сосредоточиться на процессе восстановления.
– Пламя…
– Просто невероятно. Такое ощущение, будто всё её тело соткано из пламени.
– Значит, нам просто нужно, чтобы пламя победило? – пробормотали его товарищи, с чем Артпе мог лишь согласиться. Он решил, что огонь не должен повредить Этне, которая была его хозяйкой. Он продолжал атаковать демоническую энергию и даже подключил к этому процессу Роа.
Несмотря на то, что магия восстановления очищала демоническую энергию, было просто невозможно превратить всю демоническую энергию в энергию огня. Итак, Артпе освободил те остатки демонической энергии, с которыми не мог ничего поделать и сконцентрировался на фундаментальном изменении тела Этны. Он полагал, что если всё изменится в корне, то эти остатки будут ликвидированы сами собой.
Дочь Феникса (часть 6)
И подобный шаг возымел определённый эффект. Магическая книга испустила последний круг ослепительного света, после чего энергия огня приняла ману Артпе и… вся демоническая энергия моментально превратилась в обычную безвредную ману!
– Мя-я-я-яу! – ту же запричитала Роа, на что герой ей просто ответил:
– Бесполезно плакать, когда молоко уже пролито.
– Артпе, теперь мне нужно исцелить её…? – спросила Вадинетта.
– Не думаю, что в этом есть необходимость. Вместо этого… Щит! – внезапно схватившись за посох, приказал Артпе.
И сделал он это вовремя, поскольку уже в следующее мгновенье установленный им барьер обдало шквалом жара и пламени.
– Ува-а-ак!
– Она что, решила напасть на нас? Может, мне убить её? – нахмурившись, предложила Маетел.
– Маетел, не забывай, что твоя профессия – герой. Герой! – поспешил успокоить её Артпе. Впрочем, столь бурная реакция девушек была неудивительной, ведь на какое-то мгновенье показалось, что красное пламя Этны поглотит собой весь мир. Однако… оно исчезло столь же быстро, как и появилось.
Нет, если точнее, оно было уменьшено до одной точки в пространстве.
И в этой самой точке парил огненный дух.
– О, господи…
– О-хо-хо… А я ведь предлагала убить её, пока она ещё была безобидным демоном!
– Какая красивая…
– Артпе, а ты уверен, что превратил её обратно в человека…? – поинтересовался озадаченный Элрик.
– Я говорил, что всего лишь верну ей первоначальную форму. Однако я не обещал, что она станет человеком, – усмехнувшись, ответил герой. Конечно, он и сам не знал, что всё получится именно так.
– У-у-ух…
– Кажется, с каждым выдохом она выпускает немножко пламени…
Этна и вправду парила в воздухе, излучая приглушенный жар. При этом её нельзя было назвать человеком. Её длинные и пышные рыжие волосы выглядели так, словно были сотканы из тонких пламенных струй, а большие ясные глаза мерцали, как рубины.
Имя – Этна Карлифат Мирекарт.
Раса: смешанный дух огня.
Врождённая способность: Духовная Трансформация.
И пусть другие также догадывались об этом, однако Артпе видел своими собственными глазами, что… Этна действительно не была человеком. Он и ранее предполагал, что один из её предков был духом, но искривлённая кровь демонов не давала волю этой силе. Но вот теперь она наконец-то восстановила свою истинную форму.
"Ясно… Значит, тот сон тоже был абсолютно правдив. Узнав о моей смерти, Этна потеряла контроль и сожгла своё собственное тело, чтобы освободить духа".
Однако в том сне Артпе увидел лишь часть той силы, которой должна была обладать Этна. Сейчас же в её распоряжении была абсолютно вся мощь духа.
А тем временем сама Этна внимательно посмотрела на группу людей и медленно опустилась на землю. Как ни странно, но когда это произошло, окружающий её лёд не стал таять.
– Кажется, теперь ты прекрасно контролируешь эту силу.
– Как видишь, – очаровательно улыбнувшись, ответила девушка.
Маетел подобная улыбка явно не понравилась, и она всем своим видом начала источать враждебность. Тем не менее Этна полностью проигнорировала её, направившись аккурат к Артпе.
– Ты очень расстроил меня.
– А-а?
– И после всего этого ты продолжаешь смотреть на меня этими невинными глазами… Ты задурил мне голову, словно какой-то девчонке.
От этих слов Артпе почувствовал некоторое беспокойство и, отступив назад, собрался было уже попросить помощи у Маетел, как вдруг… Этна внезапно исчезла и появилась прямо позади него.
– Кхек!
– Артпе-э-э-э-э...
Но что ещё хуже, её поведение полностью изменилось! Теперь Этна вела себя как невинная девушка из отдалённой деревушки, которая выросла в мире и согласии.
Артпе мог лишь удивиться тому, как изменилась личность Этны после магии восстановления. Однако на самом деле, причины такого поведения были несколько иными.
– Сейчас-то ты меня примешь? Я пришла к тебе, как ты и хотел. Ты говорил, что примешь меня. Да. Именно так.
– Э-э-э… Этна? Кажется, ты ошибаешься. Может быть, мы должны начать этот разговор с самого начала…
– Как ты можешь себя так вести? Ты приложил столько усилий, чтобы меня добиться, и в конце концов заявил, что тебе не нравятся более старшие женщины… Ты понимаешь, как я была потрясена, когда услышала это?
После этих слов Артпе почувствовал, как по его спине стекает холодный пот. А ещё он понял, что если этот разговор продолжится, произойдет нечто серьезное.
– Этна, ты возможно…
– М-м-м. Эта реакция… Как и ожидалось, твои воспоминания при тебе. Кажется, ты получил их намного раньше меня. Возможно, они даже с самого начала были с тобой. Или же… Ты сам – виновник всего произошедшего? Что ж, это не имеет значения. Мы снова живы, и мы снова встретились друг с другом, ху-ху-ху.
Теперь Артпе окончательно всё понял. Он не знал, что именно случилось, но, похоже, Этна сумела каким-то образом вернуть воспоминания о своей прошлой жизни!
Сначала Сильпеннон узнал, кем на самом деле является Артпе, а теперь ещё и Этна. При таком раскладе скоро все узнают, кем Артпе был в прошлой жизни! И… начнут над ним смеяться!
– Отойди от Артпе. Артпе это не нравится. И старые женщины ему тоже не нравятся.
– О, глубокоуважаемая героиня. Разве ты не понимаешь, что Артпе прошёл через все эти неприятности, чтобы прийти ко мне? Это своеобразная форма признания в любви.
– Недаром говорят, что счастливее всех те, кто обманут. Что ж, похоже, я буду вынуждена оставить тебя здесь навсегда.
– Хочешь подраться? Хорошо. Давай сделаем это. Один на один.
В одно мгновение атмосфера накалилась настолько, что все товарищи Артпе в ужасе отступили назад. Что касается самого Артпе – он был так потрясен, что попросту не знал, что делать.
А затем…
– Хватит, – раздался голос Регины, вставшей между ними и стукнувшей о лёд своим посохом.
И в этот самый момент её холодная энергия заморозила всю окружающую ману.
– Я понимаю, что вы обе испытываете чувства к Артпе. Однако сила нашей группы ослабнет, если вы начнёте сражаться друг с другом. Хотите умереть – уж лучше отправляйтесь к Королю Демонов и сразитесь с ним.
Возразить новой владычице ледяного континента не смогла ни Маетел, ни Этна, а потому битва между девушками закончилась, так и не начавшись.
Загружаем комментарии…