— Да кто вы вообще такие?
На вопрос магического копейщика ответил Чхве Хан:
— Тайная организация.
Теперь Чхве Хан говорил это с полной уверенностью. Сквозь прорезь в маске Кейл увидел, как он начал ухмыляться. Кейл не мог поверить, что Чхве Хан ухмыляется. Это совсем не вязалось с его характером.
— Сборище психов.
В голосе магического копейщика ясно слышались его истинные чувства. Он был зол и раздражён. Кейл ухмыльнулся ещё шире, чем Чхве Хан.
«Так зачем вы сами творите гадости и вредите людям?»
— Эй, мелкий, кто они такие?
— Кто они?
Рядом с магическим копейщиком находились ещё двое, похоже, его сообщники: мальчик лет двенадцати и мужчина средних лет.
— Ни один из них не сильнее магического копейщика. Но мальчишка особенный.
Их удобный детектор силы, Раон, объяснил это Кейлу. К тому же Пендрик уже успел описать этих двоих.
«Мальчишка — укротитель. Судя по словам, которые он использует, он только выглядит как ребёнок. Именно он заставлял животных, потерявших волю, распространять мёртвую ману против эльфов. А мечник средних лет защищает укротителя».
Они также видели сотни солдат тайной организации. На стороне эльфов было, самое большее, двести взрослых. Даже с помощью элементалей им было трудно держаться, особенно когда тайная организация использовала против них мёртвую ману.
— Хёны, кто вы такие и почему притворяетесь нами?
Кейл встретился взглядом с мальчиком-укротителем.
Говорили, что у укротителей есть особые способности. Они могли подружиться с живыми животными и монстрами и сражаться вместе с ними — или отнять у животных волю, превратив их почти в зомби.
Животное или монстр, лишённые воли, уже никогда не возвращались в нормальное состояние. Даже если освободить их от укрощения, они будут бесноваться, пока не умрут.
Грррррр.
Кейл увидел вокруг мальчишки животных с бутылками мёртвой маны в пастях. Их было, похоже, не меньше двух-трёх сотен. Сами животные тоже казались отравленными мёртвой маной: по всему телу у них проступали чёрные вены.
«Все волки, жившие в долине, лишились воли, как только глаза мальчишки стали белыми. Сейчас наша главная проблема — этот укротитель, который направляет животных выпускать мёртвую ману».
«Каждый раз, когда он это делает, он временно отводит своих подчинённых, чтобы их не задела мёртвая мана. Эльфам тоже остаётся только избегать животных с мёртвой маной и отступать. Раз они сами выбирают момент атаки, мы не можем нормально перейти в наступление».
К тому же юного укротителя защищали двое сильных бойцов. И именно в этот момент...
Бум!
Одно из животных внезапно взорвалось. Волк, не выдержавший выпущенной мёртвой маны, медленно исчез без следа, а от его тела начал подниматься чёрный дым.
— Я... я не могу им этого простить.
Кейл обернулся и увидел, что глаза Лока покраснели. Среди всех животных мальчишка-укротитель выбрал именно волков, лис и похожих на них зверей.
Глаза мальчика внезапно расширились.
— А? У того мужчины на руках когти. Он, наверное, из племени Волков. Ух ты, хочу сделать его своим!
Хруст.
Зубы Лока заострились, и гнев ясно проступил на его лице. Чхве Хан встал перед Локом и окутал меч аурой. И мальчик-укротитель, и мужчина средних лет вздрогнули, увидев ауру, доказывающую, что Чхве Хан — мастер меча. Мужчина средних лет спросил магического копейщика:
— Это те, кто вмешался в дело с русалками?
— Да, те самые сумасшедшие ублюдки.
Холодный голос прервал двух мужчин, переглянувшихся между собой.
— Слабаки, а болтаете слишком много.
Оба повернулись к источнику голоса. Кейл тихо рассмеялся и отдал приказ владельцу этого холодного голоса, который смотрел на него.
— Можешь сражаться.
Бикрокс надел сразу четыре пары белых перчаток, чтобы отомстить за отца. В руке у него был длинный меч. Однако первый крик раздался не из-за Бикрокса.
— А-а-а-а-а! Моя рука!
Один из солдат тайной организации внезапно лишился левой руки. Он схватился за плечо и закричал. Но того, кто её отрезал, он даже не увидел. Мгновение спустя Кейл услышал за спиной тихий голос:
— Молодой господин-ним, зрелище жестокое. Вы в порядке?
Виновником был Рон. Вот хитрый старик.
Именно поэтому сегодня Кейл был так уверен в себе. Он посмотрел поверх тайной организации, к границе эльфийской деревни. Там виднелась небольшая оборонительная стена.
Кейл также видел Пендрика и эльфов, которые смотрели на них с пустыми лицами. Глядя на эльфов, Кейл отдал приказ:
— Сначала доберёмся до границы.
Тело Кейла рванулось вперёд с помощью Звука Ветра.
— Главное — остановить их!
Магический копейщик закричал. Сотни солдат и животных бросились на группу Кейла. Кейл посмотрел на них и улыбнулся.
Магический копейщик вздрогнул, когда их взгляды встретились. Кейл заговорил с ним:
— Думаешь, этот туман просто для вида?
Туман, окружавший Кейла, стремительно начал расползаться. Он и Хон стали намного сильнее прежнего.
Мя-я-я-у.
Мяу.
Леденящее мяуканье котят эхом прокатилось по долине. Белый туман быстро окрасился красным, когда Кейл ворвался в наступающих врагов. И всё же Кейл совсем не боялся.
Враги в передних рядах начали хвататься за горло.
— Угггх!
— А-а-а-а!
Смертельный яд было трудно применить против большого числа врагов, но парализовать их было возможно. А тем, кто всё же сумел добраться до Кейла сквозь паралич, отрубали левые руки.
— Молодой господин-ним, не перенапрягайтесь во время бега.
— Знаю.
Рон держал по кинжалу в каждой руке и без колебаний отсекал врагам левые руки. Он ещё был милосерден — не убивал их. Сейчас Рон пользовался левой рукой, которую сделала для него Мэри. Рука, слегка сероватая на вид, без труда поспевала за правой.
В ладони Кейла начал формироваться вихрь.
— Убрать туман.
Туман исчез.
— Добавить яд в вихрь.
Вихрь покраснел. Котёнок, окрашенный в чёрный цвет, спрыгнул с дерева и приземлился на плечо Кейла. Это был Хон.
Кейл выпустил в небо два ядовитых вихря и продолжил мчаться вперёд. Рон держался рядом, защищая Кейла. Лок был недалеко позади, рыча и показывая клыки.
— Грррррр...
Хотя Лок не перешёл в берсерк-трансформацию, животные, потерявшие волю, всё равно вздрогнули от его рыка. Их инстинкты почувствовали страх: это был рык наследника Короля Волков.
Лок быстро догнал Кейла и спросил:
— Молодой господин-ним, мы можем их исцелить?
— В таком состоянии, скорее всего, нет.
— Они не смогут вернуться в норму?
— Нет.
— ...Понимаю.
Единственный способ спасти этих животных — быстро убить их и снять контроль укротителя. Если просто убрать влияние укротителя, они продолжат бесноваться, страдая от мёртвой маны. Кейл мельком посмотрел на Лока, который отошёл в сторону, и двинулся дальше. Издалека донёсся крик магического копейщика:
— Да откуда эти ублюдки каждый раз вылезают?!
Магический копейщик стиснул зубы и закричал. В этот момент Бикрокс атаковал его.
— Заткнись. Сегодня я собираюсь использовать все свои белые перчатки.
Лязг!
Длинный меч Бикрокса столкнулся с копьём магического копейщика. Свободной рукой копейщик начал творить заклинание.
— Огненный шар!
Бах!
— Чёрт! Вот почему я не хотел сюда идти!
Магический копейщик закричал так, будто ему всё это уже осточертело. Его огненный шар легко разбил удар Лока. Рука Лока на мгновение обожглась, но он проигнорировал боль. Так сражались Волки: они дрались, не думая о защите.
Однако целью Лока был не магический копейщик.
Он нацелился на того, кого копейщик защищал.
Магический копейщик срочно закричал:
— Чёрт! Аджосси! Защити Баллада!
Острые когти Лока устремились к укротителю. Однако рядом не оказалось никого, кто мог бы преградить ему путь. Мечник средних лет сейчас вёл ожесточённый бой.
— Проклятье, откуда взялись эти ублюдки?!
— О, похоже, у тебя всё ещё хватает сил трепать языком. Поднимем уровень?
Чхве Хан неторопливо продолжал атаковать мечника. Тело мечника постепенно покрывалось ранами. Но Чхве Хан не убивал его; он лишь оглядывался по сторонам, одновременно доводя противника до предела.
— Вау!
А укротитель всё ещё смеялся без всякой тревоги. Острые когти Лока мгновенно оказались перед ним.
— Пора поймать Волка!
Глаза мальчика тут же стали белыми. Но в тот же миг что-то накрыло их.
«Все волки на нашей стороне лишились воли, как только глаза мальчишки стали белыми».
Пендрик подробно всё им объяснил.
Мя-я-я-у.
Появился ещё один котёнок, окрашенный в чёрный. Котёнок, скрывший свой обычный серебристый цвет, мгновенно приземлился возле укротителя и закрыл его глаза своим туманом.
— А? Что это?!
Укротитель занервничал.
Первой целью Кейла было не дать ему укротить ещё больше животных.
Когти Лока устремились к глазам укротителя, закрытым туманом.
Лязг!
Однако маленький кинжал остановил когти Лока. Из тени травы внезапно появился похожий на мумию ассасин в белом. Кинжал в его руке повернулся под странным углом и нацелился на тыльную сторону ладони Лока.
— Похоже, придётся отрезать тебе пальцы.
В тот момент, когда ассасин произнёс это, он увидел, что Лок улыбается.
Пендрик сказал Кейлу следующее:
«Похоже, укротителя защищают двое».
Но прямо перед тем, как Пендрик поднялся на вершину горы, Раон сказал Кейлу, что магический копейщик только что прибыл.
В таком случае, кто были те двое, которых Пендрик видел рядом с укротителем?
— Номер Один! Уклоняйся!
Голос окликнул ассасина. В тот же момент человек по имени Номер Один изогнул тело в сторону, услышав другой, холодный голос.
— Ты кому и что собираешься отрезать?
Это был Чхве Хан. Его меч рассёк бок ассасина.
— Угх!
Но ассасин обхватил рукой шею мальчика-укротителя и отступил назад. Когти Лока лишь оцарапали ладонь мальчика.
— Ай! Номер Один, мне больно! Я убью этого Волка!
Мальчик начал плакать сквозь туман.
— Цк.
Лок щёлкнул языком, подхватил Он на руки и, не оглядываясь, бросился к границе эльфийской деревни.
Укротитель закричал:
— Убейте этих щенков!
Старческий голос разнёсся по долине, и глаза животных покраснели. Чхве Хан сразу направился к Бикроксу. Вообще-то ему следовало идти к Кейлу, но он опасался, что Бикрокс в бою потеряет рассудок.
— Куда это ты?
Бикрокс спросил с бесстрастным лицом. Он был слабее магического копейщика. Чхве Хан, который беспокоился именно поэтому, оглянулся и потрясённо спросил:
— Что с этими перчатками?
— Меня это раздражало.
Бикрокс, бросивший в магического копейщика в общей сложности восемь перчаток, улыбался. На этом разговор закончился, и они бросились вслед за Кейлом, который уже достиг границы эльфийской деревни.
Благодаря защите Рона и яду Хона Кейл добрался до стены по прямой, словно бежал стометровку.
— Пендрик, рад вас видеть.
Пендрик с пустым выражением лица кивнул.
— Да, да, господин.
Кейл посмотрел мимо Пендрика и увидел ещё одно знакомое лицо.
— И вас тоже рад видеть снова.
Это был эльф средних лет, которого он встречал в трактире, Рыцарь-хранитель Джит.
Джит не мог поверить своим глазам. Взрослые эльфы сильны, потому что умеют обращаться с элементалями. Но это был уже совсем другой уровень.
Этого человека защищали мастер меча, зверолюд-Волк, ядовитый туман и ассасин неизвестной силы. Кроме того, другой мечник, казалось, был не слабее самого Джита.
Как все эти сильные личности могли появиться вместе?
Все они были сильны, словно королевские рыцари. Джит посмотрел на Кейла Хенитьюза, человека, ведущего этих экспертов, и едва смог заговорить:
— Да, господин, давно не виделись.
Он всё ещё говорил с Кейлом уважительно. Как только Джит увидел Кейла, он спросил своего элементаля:
«Он дракон?»
«Нет, он человек. Но сила природы в нём очень велика».
Он не был драконом. Однако Джит уже слышал об этом дворянине и его поступках. Пендрик всё ему рассказал. Пендрик также упомянул, что этот человек согласился помочь им, не прося вознаграждения.
Хотя эльфы не любили людей, им нравились существа чистые и ответственные.
Кейл увидел, как к ним идёт пожилой эльф с белыми волосами и бородой. Это была глава эльфов. К сожалению, у него не было времени приветствовать её.
— Кейл-ним, все прибыли.
Кейл убедился, что все на месте, и подошёл к переднему краю стены. Чхве Хан и Бикрокс последовали рядом. Кейл шёл уверенно, словно по стенам замка Хенитьюзов.
Эти стены были слишком убогими, чтобы называться крепостными. Снизу к ним неслись животные.
— Убейте их! Что бы ни случилось, сначала убейте их! Как они посмели так поступить с моей драгоценной нежной кожей!
Укротитель действительно не был ребёнком. Услышав старческий голос, Кейл обернулся.
Все три сотни животных с бутылками мёртвой маны на шеях ринулись к нему, словно обезумели. Эльфы и материализованные элементали вздрогнули. Эта атака была гораздо хуже всех предыдущих.
— ...Кейл-ним, всё будет хорошо?
Пендрик побледнел, глядя на жидкую мёртвую ману, проливавшуюся между животными. Стоило жидкости коснуться земли, как та чернела.
И тут Пендрик услышал голос Кейла:
— Я сделал это нарочно.
Пендрик вздрогнул и повернул голову.
— Простите?
Кейл спокойно стоял на стене, а эльфийская деревня находилась у него за спиной. Он выглядел так, будто был главой этой деревни. Кейл посмотрел на то, что атаковали только животные, и заговорил:
— Он всё ещё сохраняет хладнокровие.
У укротителя на лбу вздулись вены, но он не стал отравлять своих солдат мёртвой маной. Солдаты тайной организации стояли позади животных. А за ними, в самом тылу, находились укротитель и троица защитников.
Пендрик тоже заметил это, его взгляд потемнел, и он нахмурился.
— Вы хотите сначала избавиться от животных и мёртвой маны?
Если Кейл воспользуется огнём, похожим на лаву, чтобы сжечь животных и бутылки мёртвой маны на их шеях, битва склонится в их пользу.
Разум подсказывал Пендрику, что это правильное решение. Рыцарь-хранитель и остальные эльфы тоже молчали, глядя на Кейла. Именно ради этого они попросили его о помощи.
Хотя они жили с этими животными в гармонии, выбора у них не было. Лучше было как можно скорее освободить зверей от страданий.
— Нет?
Они услышали спокойный голос Кейла. Перед тем как использовать «Огонь Разрушения» на своей территории, Кейл хотел проверить его силу. Ему было любопытно, насколько силён настоящий «Огонь Разрушения», а не бесполезная версия, которую в романе получил тот эльф.
Поэтому он собирался один раз ударить в полную силу.
Кейл улыбнулся эльфам и ответил:
— Я собираюсь атаковать их.
Кейл вытянул руку.
Бум. Бум.
Сердце забилось, и на его ладони появился розово-золотой свет.
Магический копейщик вздрогнул и закричал. Внезапно его охватило дурное предчувствие.
— Всем атаковать! Аджосси, Номер Один, вы двое тоже атакуйте!
— Ты хочешь, чтобы мы прошли через мёртвую ману?
Магический копейщик нахмурился на вопрос мужчины средних лет, а затем холодно приказал:
— Это приказ.
Мужчина средних лет, ассасин и колебавшиеся солдаты стиснули губы и бросились на Кейла, услышав приказ магического копейщика.
— Да, убейте их! Исцарапайте лица этим ублюдкам!
Укротитель кричал. И именно в этот момент...
Грохот...
Эльфы подняли головы к небу. Раон, находившийся там, заговорил с Кейлом:
— Человек! Что это? Мне можно тут оставаться?
И в тот самый миг...
— Вау...
Раон был поражён.
— Чёрт! Блин...
Одновременно магический копейщик попытался закричать, но его крик утонул в шуме.
Бууум!
С неба ударила красная молния. На мгновение все видели только красный цвет. Грохот был таким сильным, что в ушах зазвенело.
Когда молния исчезла, все услышали кое-что ещё.
Кейл согнулся и закашлялся.
— Кха!
Изо рта Кейла хлынула кровь.
«Чёрт! Никто не говорил, что будет отдача!»
В «Рождении героя» не было сказано, что у этой силы есть отдача. И тут Кейл вспомнил слова владельца древней силы.
— Если это ты, если такой, как ты, способен выбросить все эти деньги, ты сможешь преодолеть всё!
— Используй это, чтобы расплавить всё на своём пути. Ты переживёшь боль.
«Проклятье. Почему нельзя было прямо сказать, что будет больно?»
Кейл не придал особого значения словам владельца древней силы.
Он прикрыл рот рукой.
Кап. Кап.
Кровь продолжала капать вниз.
Загружаем комментарии…