Дракон.
Ещё один дракон, помимо Раона.
Кейл не хотел встречаться с другим драконом.
В большинстве фэнтезийных романов старые драконы выступали помощниками, которые в критический момент давали главному герою ключ к решению проблемы. Однако драконы в «Рождении героя» были всего лишь эгоистичными и высокомерными существами.
«Разве в романе не говорилось, что все здешние драконы очень себялюбивы?»
Раон был исключением. Кейл нахмурился, начиная тревожиться.
— Я знаю, что в этом мире нет драконов столь же великих и могучих, как я, но мне любопытно! У всех есть представители их расы, кроме меня.
Слова Раона «кроме меня» заставили Кейла вздрогнуть.
— Ну, ты тоже единственный в своём роде. Больше нет никого настолько слабого, как ты. Ничего страшного. Я буду с тобой!
Хаааа.
Изо рта Кейла вырвался глубокий вздох. Он провёл руками по лицу и продолжил думать.
«Почему всё обернулось именно так?»
Он ведь действовал по плану. Почему же вечно появлялось что-то лишнее? Может, потому что рядом с ним были и дракон, и главный герой, Чхве Хан?
В голове Кейла прозвучал обеспокоенный голос Раона:
— Человек, ты опять болен?
Хааа.
Кейл закрыл лицо обеими руками и спросил главу эльфов:
— Можете сказать, где он находится?
— О да!
Глава Канария улыбнулась в ответ на вопрос Кейла. Она выглядела как поклонница, которой вот-вот предстоит увидеть встречу двух любимых знаменитостей.
Кейлу стало не по себе, когда он опустил руки и увидел улыбку на лице Канарии.
— У этого дракона хороший характер?
— Я не смею рассуждать о характерах столь почитаемых существ. Все они великие и могучие.
Кейлу не стоило задавать такой вопрос поклонникам драконов.
— Это взрослый дракон?
— Он древний дракон-ним. И к тому же общительный дракон.
— Старый дракон!
Раон добавил это, услышав, что Канария назвала дракона древним. А выражение лица Кейла, напротив, стало не слишком хорошим.
«Общительный дракон всё равно остаётся эгоистичным драконом».
И всё же Кейл немного успокоился. Слова главы Канарии означали, что Золотой дракон хотя бы проявит интерес к Раону.
— Я докажу величие меня, Раона Миру!
Кейл сдержал вздох, услышав ответ Раона. Сможет ли такой чудаковатый дракон, как Раон, выжить перед древним драконом? Кейл действительно немного беспокоился.
Однако это беспокойство быстро исчезло.
Потому что глава Канария произнесла следующее:
— Но я волнуюсь: будучи древним драконом, дракон-ним испытывает проблемы со здоровьем. Надеюсь, встреча с другим драконом-ним порадует его и поможет восстановить силы.
К счастью, тот дракон был слаб.
Тревога Кейла уменьшилась: теперь ему казалось, что они смогут сбежать, даже если Раон вдруг подерётся с Золотым драконом.
«Если всё пойдёт плохо, просто убежим».
Раон не окажется в невыгодном положении, если взять с собой Чхве Хана и остальных. Кейл размышлял, кого ещё взять, чтобы их группа была достаточно сильной и могла смотреть на древнего дракона сверху вниз. Однако Канария снова улыбнулась и заговорила:
— Думаю, встреча двух драконов-ним будет прекрасным зрелищем.
«Прекрасным?»
Кейл боялся, что там прольётся кровь. Но вскоре возникла ещё более серьёзная причина для беспокойства. Рыцарь-хранитель взглядом подал знак главе.
Увидев его взгляд, Канария слегка напряглась. Затем она повернулась и встретилась глазами с Кейлом.
— Молодой господин-ним, возможно ли...
Канария произнесла набор слов, от которого у Кейла возникло дурное предчувствие. Кейл взял ещё кусок хлеба и снова начал есть.
— ...чтобы вы встретились с мечником?
«Проклятые эльфы».
Кейл откусил ещё хлеба и проглотил вместе с ним всё, что хотел сказать эльфам.
Эти эльфы ничего ему не давали, но продолжали о чём-то просить. Даже если Кейл сам твердил, что ему ничего не нужно, разве не положено что-нибудь принести, когда просишь об услуге?
«В романе они были такими же. Эта глава немало нагружала Чхве Хана работой».
Кейл считал главу кем-то вроде хитрой енотихи. Она не давала наград, заявляя, что материальная жадность — плохо, но при этом просила много помощи.
Разумеется, Кейл не собирался позволять Канарии себя обвести вокруг пальца.
Он посмотрел на неё равнодушным взглядом.
— Почему я должен с ним встречаться?
Увидев равнодушное выражение Кейла и услышав его холодный голос, Канария осторожно заговорила. Никогда прежде она не была настолько осторожна рядом с человеком. Но этот человек находился под защитой дракона. Великий и могучий дракон, вероятно, прямо сейчас был поблизости и наблюдал за ними.
— Мечник ничего не говорит, сколько бы мы его ни допрашивали. Вы упомянули, что не знаете, кто они, но раз вы уже трижды имели с ними дело, мы подумали, что, возможно, вы сможете вытянуть из него больше информации.
Канария видела, как Кейл жуёт хлеб и наблюдает за ней. Этот дворянин изящно доел кусок, а затем начал улыбаться.
Его улыбка была похожа на её собственную.
— Я помогу вам только с этой просьбой, поскольку это ради общей пользы.
Выражение Канарии стало странным. Однако Кейл никак на это не отреагировал; вместо этого он посмотрел на остальных и продолжил:
— Пендрик, вы ведь согласны? Нам нужно помогать друг другу, чтобы всем жилось хорошо. Разумеется, в пределах наших возможностей.
— Вы правы, молодой господин-ним.
— Да. Помогать друг другу, не думая о материальной выгоде, — действительно прекрасно. Вы тоже согласны, верно, Рыцарь-хранитель-ним?
Рыцарь-хранитель вздрогнул от внезапного вопроса Кейла, но поправил осанку и ответил:
— Кхм, да, конечно. Я никогда не встречал молодого господина-ним... кхм, другого человека, который понимал бы ценность таких поступков. Вы определённо заслуживаете защиты дракона-ним.
— Именно. Как вы и сказали, Рыцарь-хранитель-ним, за такие поступки можно отплатить только поступками.
Вопреки мягкому поведению Кейла, слова он подбирал очень точно. Однако его нежная улыбка заставила двух эльфов услышать лишь то, что они хотели: слова доброжелательного человека. Пендрик громко ответил:
— Вы правы! Сердце нельзя наполнить материальными вещами!
Пендрик реагировал именно так, как Кейл хотел.
«Хорошо, хорошо. Значит, в следующий раз вам всем придётся выложиться ради меня по полной».
Не раскрывая своих мыслей, Кейл посмотрел на главу и улыбнулся ещё более доброжелательно, чем она.
В эльфийской деревне нечего было взять, кроме их труда. А заставить работать эльфов означало получить и помощь элементалей. Разве не стоит их использовать, раз уж он помог им? К тому же эльфийская деревня находилась в отличном месте между Королевством Роан и Королевством Брек.
— Человек, почему ты улыбаешься так, как улыбаешься рядом с наследным принцем? Они сделали что-то плохое?
Вместо ответа на слова Раона Кейл поднялся с места.
— Пойдём прямо сейчас.
Кейл и глава встретились взглядами.
— Разве мы не должны помогать как можно быстрее, если в этом есть необходимость?
Выражение главы снова стало странным. Казалось, этот человек перед ней давил на неё, вынуждая поступать так, как он сказал. И она ощущала источник этого давления.
«Какая необычная древняя сила».
Эта неизвестная древняя сила давила на неё. Кейл показался ей интересным. Непревзойдённая удача, необычная древняя сила и...
«Он ещё и красноречив».
Канария поднялась следом за Кейлом. Она видела любопытство в глазах Пендрика и Рыцаря-хранителя, смотревших на Кейла. Вероятно, у остальных эльфов были бы такие же выражения.
Интересный человек. Ей было любопытно, чего он добивается, пробуждая любопытство эльфов. Она и сама хотела узнать, но не могла больше оставаться рядом с Кейлом.
— К сожалению, мне нужно вернуться на место восстановления, поэтому Пендрик проводит вас.
— Понятно.
Кейл встретился взглядом с Пендриком.
— Пойдём?
— Да, господин.
Пендрик вышел вперёд и открыл дверь. Кейл и вся группа двинулись следом. Однако вскоре Кейл остановился.
— Ах.
— Что такое, молодой господин-ним?
Кейл, роясь в магической сумке, ответил:
— Все, маски надеть.
Маска, которую Кейл снял, чтобы поесть, вернулась на лицо. Группа дружно вздохнула, но тоже достала маски. Когда все их надели, Кейл отдал несколько команд.
Пендрик пустым взглядом наблюдал, затем вздрогнул, услышав, что Кейл велит группе делать, но вскоре по его знаку снова пошёл.
— Можем идти.
— Да, да, господин.
Кейл последовал за Пендриком к задней части резиденции главы. Они шли в сторону, противоположную тому цветочному саду. Вскоре показался большой валун, и выражение Кейла стало странным, когда он вошёл в подземное помещение под ним.
Это место в романе ни разу не описывалось.
Кейл думал, что эльфы просто провели несколько простых допросов после того, как заключили мечника тайной организации.
«Я ожидал совсем не этого».
Подземное помещение перед Кейлом было залито кровью. Правильнее было бы назвать его подземной тюрьмой.
Кейл не знал, что эльфы будут пытать мечника. Он ещё раз убедился, что стереотипы бесполезны, а затем, глядя на Пендрика, указал подбородком.
— Как мы будем разговаривать, когда он в таком состоянии?
— Это...
Пендрик лишился слов и неловко улыбнулся. Эльфы, охранявшие подземную тюрьму, тоже неловко улыбнулись.
Кейл видел, что мечник средних лет почти неузнаваем: он сидел с искривлёнными ногами, весь в крови.
«Чхве Хан говорил, что парализовал его».
Кейл мельком посмотрел на эльфа с орудиями пыток и пробормотал, приседая:
— Эльфы и люди — все одинаковые.
Пендрик вздрогнул от слов Кейла. Слова этого человека, который не знал жадности и двигался только ради спасения всех, прозвучали холодно и резко.
— Пендрик, можешь вывести остальных эльфов? Ты оставайся. Я хочу поговорить спокойно.
— Да, господин. Понял.
Пендрик подал знак стражам, и те вскоре вышли из комнаты. Пока он занимался этим, Кейл смотрел на окровавленного мужчину.
Он был вместе с укротителем и магическим копейщиком. Для своего возраста этот мечник казался довольно талантливым.
— Знаете его имя?
— Нет, он ничего не сказал.
Пендрик ответил тихо. Кейлу показалось странным, что такой лекарь, как Пендрик, может спокойно находиться в этой тюрьме. Он снова перевёл взгляд на мечника средних лет.
И именно тогда...
— Кехехехе.
Мечник внезапно рассмеялся. Смех был довольно жутким. Однако Кейл посмотрел на него и равнодушно произнёс:
— Рад, что ты не притворяешься спящим.
В этот момент вмешался Бикрокс:
— Его зовут Балбуд.
Балбуд, мечник средних лет, мгновенно перестал смеяться.
Кейл повернулся к Бикроксу и вздрогнул. Тот уже успел надеть новую пару белых перчаток и держал в руке острый кинжал. Бикрокс неправильно понял удивлённое выражение Кейла и объяснил:
— Так его называл магический копейщик во время битвы. Похоже, он отвечал за защиту укротителя. Но, судя по тому, насколько его имя похоже на имя укротителя, он всего лишь расходный инструмент.
— Кехехе, хе!
Едва Бикрокс закончил, мечник снова рассмеялся. Однако ничего не сказал. Голос Кейла достиг мечника Балбуда, который смотрел в пол.
— Ничего не скажешь?
Но, вопреки ожиданиям Кейла, Балбуд заговорил.
— Просто...
Балбуд медленно поднял голову. На эльфов ему было плевать. Но эти люди вызывали любопытство. Они всё ещё были в масках и в раздражающих поддельных формах, будто насмехались над ним.
— Да кто вы, чёрт возьми, такие? Кто посмел пойти против нас?!
Балбуд заскрежетал зубами.
Он никогда раньше не видел таких экспертов. Поэтому всё казалось ему несправедливым. Перед смертью он хотел узнать, кто они.
Но Балбуд увидел, как Кейл улыбается за маской.
Это был человек, потерявший сознание после красной молнии. Балбуд считал его лидером.
И этот человек произнёс одно слово.
— Арм.
Глаза Балбуда широко раскрылись. Он попытался снова опустить голову, чтобы избежать взгляда Кейла, но чья-то рука схватила его за волосы и потянула вверх.
Это был не Кейл, а Бикрокс. Его белые перчатки быстро окрашивались красным от крови в волосах Балбуда. Голова Балбуда оставалась зафиксированной, и ему пришлось смотреть на Кейла.
Прежде чем Балбуд успел закрыть глаза, Кейл медленно спросил:
— Восточного континента вам оказалось мало?
Кейл увидел тревогу на лице Балбуда.
— Ч-что ты, чёрт возьми...!
— Бог Солнца.
Однако Кейл просто продолжил говорить то, что хотел. Раз уж появилась возможность, он решил задать все вопросы, которые его интересовали.
— Роан, племя Волков, русалки и Империя. Русалки, вероятно, были ради морских путей, но почему вы нацелились на Королевство Роан и Империю?
Кейл встретился взглядом с Балбудом, который начал тревожиться ещё с того момента, как прозвучал Восточный континент.
Балбуд нахмурился. Он понятия не имел, кто этот человек и откуда тот знает об Арм, Восточном континенте и их действиях на Западном континенте.
Он слегка прикусил губу, его взгляд помутнел, и он улыбнулся.
— Хехе, думаешь, я что-нибудь тебе скажу?
Балбуд языком нащупал горький вкус глубоко во рту. Сердце остановится в тот же миг, когда он раздавит эту капсулу. Балбуд рассмеялся, думая о том, что покончит с собой, не раскрыв ничего.
Он провоцировал Кейла огненным взглядом и попытался прикусить маленькую капсулу во рту.
— Я никогда тебе не скажу, угх!
Мечник средних лет Балбуд внезапно застонал. Он увидел, как глаза за маской изогнулись полумесяцами.
— Ты слишком меня недооцениваешь, если думаешь, что такой способ сработает.
Мяу.
Рыжий котёнок снял скрытность и медленно появился перед всеми.
Он и Хон, разумеется, были с Кейлом. Балбуд, не способный посмотреть вниз, потому что Бикрокс держал его голову, не видел тумана, окружавшего его ноги.
Они использовали парализующий яд.
— Угх, кха!
Тело Балбуда затряслось, а белая перчатка проникла ему в рот и вытащила маленькую капсулу.
— Это магическое устройство! Я его изучу!
Кейл снова посмотрел на Балбуда, увидев, как Бикрокс вытирает белую перчатку и убирает капсулу. Он улыбнулся, глядя на Балбуда, который постепенно терял сознание от парализующего яда.
— Нельзя ожидать, что я попадусь на такой избитый приём.
Кейл прочитал немало романов, где главный герой не мог получить информацию от пойманных врагов, потому что те использовали яд или спрятанное устройство, чтобы убить себя. Поскольку сам Кейл не был главным героем истории, он не хотел терпеть такую разочаровывающую потерю информации.
Убедившись, что Балбуд окончательно потерял сознание, Кейл поднялся и мягко обратился к Пендрику, который смотрел на него.
— Каждая жизнь драгоценна. Разве не прекрасно, что мы спасли его до того, как он умер?
Пендрик внезапно забыл, что собирался сказать.
Загружаем комментарии…