Хотя Кейл был взволнован, смотреть на Тунку, смеющегося как безумец, всё равно было не слишком приятно.
— Ты сломаешь её завтра?
Тунка задавал вопрос Кейлу с видом ребёнка, который хочет узнать, что ему подарят на день рождения.
Поэтому Кейл решил ещё сильнее подогреть его ожидания.
— Нет.
— ...Что?
Тунка, а также Харол и остальные вожди застыли. Кейл посмотрел на их напряжённые лица и дал бодрый ответ:
— «Сломаю» — слишком мягкое слово. Я уничтожу её полностью.
— Что? Ахахахаха!
Кейл увидел, как Тунка безумно смеётся, а затем, широко раскинув руки, идёт к базе возле Башни Магов.
Множество солдат подошли поприветствовать Тунку, и он закричал:
— Вы слышали? Этот символ ненависти скоро исчезнет! Скоро начнётся новая история Королевства Виппер!
Бум. Бум. Бум.
Солдаты начали топать ногами и ликовать.
«Я уже устал от этого».
Кейла утомляли их варварские повадки. Харол Кодианг внезапно приблизился к нему, мельком взглянул на Чхве Хана, Лока и Розалин, стоявших за спиной Кейла, и заговорил:
— Молодой господин-ним, вас, должно быть, удивило количество солдат. Мы тренировались неподалёку и привели всех сюда, узнав, что вы направляетесь к нам.
«Тренировались неподалёку? Что за чушь».
Кейл был уверен, что они привели солдат, чтобы поднять боевой дух зрелищем разрушения Башни Магов. Но его это не слишком волновало. Он медленно заговорил:
— Пожалуй, в этом есть смысл. Ничего страшного, если придёт больше людей. Зрелище будет впечатляющим.
Конечно, Кейл был человеком, который усердно работал даже над тем, что его не особо заботило.
— Все собираются посмотреть на взрыв? О, они узнают величие моей магической бомбы!
Чем больше людей увидит это, тем лучше.
Харол начал наблюдать за Кейлом, заметив, насколько тот спокоен.
Это был человек, знавший его тайну. Однако за целый год Кейл ни разу не шантажировал его и ничего не просил. А теперь вернулся, чтобы выполнить свою часть прошлогодней сделки.
— Кстати, как вы уничтожите Башню Магов?
— Магией.
— Простите?
Кейл улыбнулся, увидев потрясённое выражение Харола. Кейл собирался использовать магию перед людьми, которые ненавидели магию?
— Что? А как ещё её уничтожать?
Харол посмотрел на руку Кейла, которая теперь лежала у него на плече.
Пат, пат.
Рука, похлопывавшая по плечу, вдруг остановилась, и Кейл снова заговорил:
— Разве не забавно уничтожить Башню Магов, символ магии, с помощью магии?
Услышав его весёлый тон, Харол повернулся к Кейлу.
— Оставайся в своих пределах. Твоя часть сделки заключалась в том, что я сам решаю, что делать с Башней Магов и как её разрушить.
Тон Кейла ясно давал понять: он не позволит им снова выйти за рамки. Харол видел Кейла и его группу.
В прошлый раз Чхве Хан легко разобрался с Тункой. Остальные, похоже, были почти так же сильны. Эти эксперты смотрели на него и Кейла.
Кейл тихо прошептал Харолу на ухо:
— И ты тоже не в том положении, чтобы указывать мне, что делать.
Харол вздохнул. Человек, знавший тайну его рождения, вернулся спустя год, чтобы ткнуть его этим в лицо и велеть держаться своих границ.
Взгляд Харола начал медленно холодеть. Это было Королевство Виппер, его территория. Однако Кейл в этот момент продолжил:
— У тебя в руках это королевство, живи как хочешь. Я такой же.
Взгляд Харола, с каждой секундой становившийся всё холоднее, внезапно наполнился растерянностью. «Я такой же». Эта фраза снова и снова отдавалась у него в ушах. Он поднял голову и встретился взглядом с Кейлом, который продолжал приятным тоном:
— Я буду держаться своих границ, а ты держись своих.
Харол, внешне похожий на доброго человека, медленно начал улыбаться, а затем рассмеялся.
— Ха, хаха...
Он смеялся какое-то время, пока не заметил, что Тунка возвращается к ним, и наконец приветствовал Кейла с улыбкой.
— Вы всё тот же, молодой господин Кейл. Поэтому я ещё сильнее рад встрече.
— Конечно. Я всё ещё люблю мир.
— И снова у тебя та улыбка, которая бывает при встрече с наследным принцем.
Кейл проигнорировал замечание Раона и встретился взглядом с всё ещё возбуждённым Тункой. Однако взгляд Тунки был направлен на Чхве Хана, стоявшего за спиной Кейла.
— Хочешь снова подраться?
— Будет весело избить главнокомандующего.
Взгляд Чхве Хана был полон раздражения, когда он отмахнулся от провокации Тунки. Тунка не струсил от его слов, а, наоборот, будто ещё сильнее оживился и пробормотал:
— От него пахнет так, словно он стал ещё сильнее...
Плечи Кейла вздрогнули.
«Чхве Хан стал ещё сильнее?»
Он медленно повернул голову к Чхве Хану, который слегка склонил её.
— Я всегда усердно работаю, чтобы защитить всех.
«Зачем? Ты и так невероятно силён. Куда ещё?»
— Судя по словам мисс Витиры, это было правильное решение.
Кейл увидел чистую, но холодную улыбку Чхве Хана и быстро отвернулся.
«У меня плохое предчувствие».
Он боялся, что Чхве Хан хочет участвовать в атаке племени Тигров и племени Китов, чтобы уничтожить Первую боевую бригаду тайной организации.
Кейл знал, что может просто повернуться и спросить Чхве Хана, чтобы узнать ответ, но не смог. Предчувствие было слишком дурным.
Поэтому он решил сменить тему. Он небрежно обратился к Тунке:
— Тунка, как насчёт празднования сегодня вечером?
— Празднования?
Кейл притворно оживился и ответил этому идиоту, который, похоже, не понял:
— Да. Предпразднование уничтожения Башни Магов. Что скажешь?
— Хаха! Мне нравится! Ты и правда не похож на этих прогнивших дворян! Ты кое-что понимаешь!
«Кое-что понимаю? Ну, наверное, понимаю, что ты едешь на поезде в ад».
Этот глупец собирался ринуться на Империю вместо того, чтобы сначала напасть на Джунгли.
Кейл наблюдал, как Тунка радостно велит вождям готовить празднование. Затем он медленно посмотрел на свою группу и сказал:
— Давайте немного отдохнём.
Им нужно было отдохнуть сейчас, чтобы ночью двигаться.
***
Ночь наступила быстро.
Кейл с сомнением смотрел вниз.
В одной стороне палатки Чхве Хан и Розалин обсуждали бомбы, которые будут использовать завтра, а Кейл продолжал смотреть вниз, скрестив руки.
— ...Очень сомнительно.
— Вовсе нет! Мы отлично справимся!
— Она права! Нуна, Раон и я — лучшие!
— Я великий и могучий!
Он, Хон и Раон выкрикнули это по очереди. Однако Кейл лишь нахмурился ещё сильнее. Он не знал, справятся ли они.
«Но я не могу убрать людей, которые должны участвовать в праздновании».
Чхве Хан, Лок, Бикрокс, Розалин, Рон, Пендрик и Кейл — все должны были праздновать вместе с Тункой.
Рыжий котёнок Хон уверенно вышел вперёд, встал перед Раоном и Он и расправил грудь.
— Мы втроём даже замок можем разрушить!
Технически это было правдой, потому что одного Раона для этого хватило бы.
Но Кейл боялся, что они просто устроят беспорядок и не сделают всё как надо.
Кейл пнул большую коробку рядом с собой.
Донг.
По звуку коробка была полной.
Внутри лежали предметы, которые они нашли в подземной исследовательской лаборатории в прошлом году.
«Устройство хранения маны, использующее принципы древних сил».
«Причина разработки сопротивления магии».
Там были исследовательские документы по этим двум темам.
Кроме того, там было семя.
Разумеется, это была только половина того, что Кейл получил из лаборатории.
Точнее, бесполезная половина.
— Нужно аккуратно вернуть это туда. Поняли?
Кейл увидел, как пятилетний Раон щёлкнул языком и вздохнул.
— Слабый человек, мы сильнее тебя. Перестань ворчать.
«Ого».
Кейл не мог поверить своим ушам. Однако Он и Хон тоже согласно кивнули. Раон взмахнул передней лапой, и большая коробка поднялась в воздух и стала невидимой.
— Мы вернёмся. Человек, ты слабый, так что не пей слишком много.
Кейл был настолько поражён, что не смог ничего сказать. Хон подошёл к нему и похлопал лапой по ноге.
— Мы очень быстро! Можно мне потом поиграть в прятки с нуна и младшим братом внутри Башни Магов?
— ...Можно.
Хон и Раон захихикали и тайком покинули палатку, а Он похлопала Кейла по бедру, словно говоря, что позаботится обо всём. Затем она тоже медленно вышла.
Кейл провёл обеими руками по лицу. Он знал, что они справятся, так почему же ему было так не по себе?
Однако вскоре Кейл испытал уже другое чувство неловкости, когда в палатку вошёл следующий человек.
— Простите, молодой господин-ним.
— Да?
— После этого мы направимся в логово?
Логово Золотого дракона, где живёт древний дракон.
От одной мысли об этом становилось тяжело дышать.
— ...Конечно.
Ему нужно было туда идти. Как он мог не пойти, если Раон, сильнейший член их команды, хотел этого?
— Тогда я заранее свяжусь с Золотым драконом-ним. Уверен, он очень обрадуется.
— Хорошо.
— Мм, молодой господин-ним. Как вы думаете, когда мы туда прибудем...
— Что?
Красивый эльф выглядел смущённым. Кейл уже начинал терять терпение, когда Пендрик осторожно заговорил снова.
— Думаете, я тоже смогу встретить дракона-ним, который вас защищает?
— Да, сможете.
— Понятно! Уверен, я буду единственным эльфом, которому доведётся встретить сразу двух драконов-ним!
Кейл кивнул с равнодушным лицом. Такие живые существа, чрезмерно энергичные и чистые, ему совершенно не подходили.
— Д-думаю, да.
— Ах, и встретимся ли мы с человеком, которого я должен исцелить, на обратном пути?
Выражение Кейла стало серьёзным.
— Да, после этого мы встретимся с ней.
— Да, господин. Понимаю.
Когда Кейл встречался с Ташей в столице, он попросил её связаться с Мэри. Таша посмотрела на Кейла тёплым взглядом, когда он сказал, что речь идёт об избавлении Мэри от боли, но Кейл отогнал это воспоминание: тёплый взгляд Таши его раздражал.
— Тогда я больше не буду вам мешать, уже поздно.
Пендрик не стал использовать магию трансформации, а лишь опустил капюшон, закрывая уши, и вышел из палатки.
Кейл вздохнул и посмотрел на двух людей, оставшихся внутри. Чхве Хан заметил его взгляд и неловко улыбнулся.
— Как всё идёт?
— Видите ли...
Редко можно было увидеть, чтобы Чхве Хан отвечал так. Но Кейл не дал ему ни мгновения на ответ и строго сказал:
— Вы должны всё сделать хорошо.
— ...Да, Кейл-ним.
Кейл услышал слабый ответ Чхве Хана и указал на вход в палатку.
— Пожалуй, пора присоединиться к выпивке.
— Конечно, молодой господин Кейл.
— Как скажете, Кейл-ним.
Кейл откинул полог палатки и вышел. Даже поздней ночью по базе Тунки разносились смех и песни.
Кейл на мгновение посмотрел в противоположную сторону.
Дети, которым теперь было в среднем восемь лет, вероятно, сейчас усердно работали. Кейл надеялся, что группа Тунки будет праздновать ещё шумнее, и пошёл к ним.
***
На следующее утро после празднования.
Наконец настал день, когда Башня Магов исчезнет в истории.
Кейл стоял, скрестив руки, и смотрел на Башню Магов. Говорили, что в ней двадцать этажей над землёй и три под землёй. От прежней роскоши не осталось и следа. Перед ним стояло лишь ржавое здание, наполненное аурой смерти.
— Кехехе, жду с нетерпением.
Кейл посмотрел в сторону и встретился взглядом с Тункой. Тунка, который всё ещё выглядел слегка похмельным, улыбался. Кто-то мог бы счесть его сумасшедшим, но взгляд у него оставался острым.
— Из-за этой Башни Магов погибли наши граждане, множество наших братьев. Немного жаль, что ты уничтожишь её магической бомбой, но это тоже занятно.
— Вы правы, главнокомандующий Тунка-ним. Наша история скоро начнётся.
Харол Кодианг добавил это со стороны Тунки.
Множество солдат в ожидании топали ногами и били древками копий о землю.
— Кейл-ним.
В этот момент к Кейлу подошёл Чхве Хан.
— Мы готовы.
— Правда?
Взгляд Кейла снова направился к Башне Магов. Вокруг башни разместили несколько чёрных магических бомб.
— Это новейшая магическая бомба великого и могучего Раона.
Это была Магическая бомба Раона, версия «пять лет».
— Я взорву её, как только вы дадите сигнал.
Розалин собрала ману и ждала приказа Кейла. Розалин, с момента прибытия в Королевство Виппер использовавшая магию маскировки, была спокойна.
Кейл посмотрел на Тунку и заговорил:
— Скоро взорвём. Разве не стоит предупредить солдат?
— Кехехе, думаешь?
Тунка подошёл к солдатам и раскинул руки. Похоже, он снова собирался что-то сказать. Кейл, которого совершенно не интересовали речи Тунки, направился к Розалин, чтобы отдать приказ. Однако к нему подошёл Харол.
Харол, тайный сын хозяина Башни Магов. Он посмотрел на Кейла и мягко заговорил:
— Вы, должно быть, разочарованы, молодой господин Кейл.
— Из-за чего?
— Вы так и не смогли ничего получить из Башни Магов, а теперь должны взорвать её, хотя целый год ничего с ней не делали.
— Я действительно разочарован.
«Вообще-то нет. Я очень взволнован».
На лице Кейла появилась горькая улыбка, когда он небрежно ответил:
— Сочту это выброшенными деньгами. Вы ведь знаете, что я богат.
— Когда вы так говорите, вы и правда выглядите как дворянин.
— Разумеется. Я им и являюсь. Не забывай.
Произнеся это, Кейл почувствовал, как земля начала дрожать.
Бум. Бум. Бум.
— Оо, оо, оо!
Солдаты снова начали топать ногами и скандировать. Кейл повернулся к ним и встретился взглядом с Тункой. Увидев возбуждённое лицо Тунки, он поднял руку.
— Делайте.
— Начинаю отсчёт пяти секунд!
Мана начала колебаться в ладони Розалин.
— Пять!
Как только она начала отсчёт, солдаты стали топать ещё сильнее.
— Четыре, три, два!
Розалин, Кейл, Чхве Хан, Рон и Бикрокс переглянулись.
Мана сорвалась с ладони Розалин и устремилась к магическим бомбам.
— Один! Взрыв!
Бах! Бах! БААААХ!
По округе прокатилось несколько взрывов. Грохот был таким громким, что за ним не было слышно даже топота солдат.
— Это так захватывающе! Очень захватывающе! Мы можем уничтожить её целиком, ведь никто не пострадает!
Раон был в восторге.
Грррррррохот.
— Башня Магов рушится!
Башня Магов начала осыпаться, поднимая бурю пыли. Пылевая волна ринулась к группе, хотя все стояли за пределами зоны взрыва.
— Мухахахахаха! Разрушена! Готово!
Кейл слышал смех Тунки и радостные крики граждан, угнетённых магией.
Кейл снова перевёл взгляд в сторону.
«Сумасшедший ублюдок».
Харол улыбался так широко, что казалось, рот вот-вот порвётся. И это при том, что он старался сдержать улыбку. Харол взволнованно посмотрел на Кейла.
— Вы тоже улыбаетесь, молодой господин-ним.
Кейл действительно улыбался.
— Да. Это освежает.
Наблюдать, как рушится Башня Магов, было освежающе.
Кейл улыбался, глядя на зрелище, от которого большинство магов континента заплакали бы и начали причитать. Но как он мог не улыбаться?
Скриииииип.
Башня Магов начала крениться в сторону, начиная со второго этажа.
Бум!
В конце концов она полностью завалилась набок и рухнула на землю.
— Кха, кха.
«Чёрт, сколько пыли».
Кейл прикрыл рот платком, защищаясь от пыли.
— Человек, ты простудился?
Кейл проигнорировал чепуху Раона и посмотрел на Башню Магов, скрытую пылью.
Разрушенная Башня Магов медленно начала проявляться.
Бум. Бум. Бум!
— Оо! Оо! Оо!
Солдаты ещё сильнее разошлись. Кейл чувствовал их возбуждение за спиной и медленно подошёл к разрушенной Башне Магов.
Чхве Хан и остальные вошли первыми.
— Хотите взглянуть на остатки?
Харол усмехнулся, подходя к Кейлу.
— Да, хочу посмотреть.
Кейл улыбнулся и отошёл в сторону, словно приглашая Харола идти рядом. Два мужчины, воодушевлённые совершенно разными причинами, медленно вошли в облако пыли.
Наконец они увидели то, что осталось от Башни Магов.
— Пф!
Харол закрыл рот, пытаясь сдержать смех. Двадцатиэтажной Башни Магов больше не было; на земле виднелись только руины.
— Ты, должно быть, очень счастлив.
Харол кивнул, даже не глядя на Кейла. Он был счастлив настолько, что словами это было не описать. Он мечтал увидеть это очень долго.
Магия больше никогда не войдёт в Королевство Виппер. Это приносило Харолу безмерную радость.
В этот момент он услышал спокойный голос Кейла.
— Я тоже счастлив.
Слова Кейла показались Харолу странными. Кейл не звучал так, будто просто подыгрывает ему. Он и правда казался счастливым. Харол медленно повернулся и увидел улыбающегося Кейла.
В этот момент они услышали чей-то голос.
— А?
Это был Чхве Хан.
Глаза Кейла помутнели.
Представление вот-вот должно было начаться.
Чхве Хан указал на подземелье, видневшееся через пролом первого этажа.
Да, там, в теперь слегка заметном тайном четвёртом подземном уровне, стояла коробка, которую Раон и компания перенесли прошлой ночью.
Кейл ждал реплики Чхве Хана, которая станет сигналом к началу представления. Слова, которые Чхве Хан тренировался произносить много дней, медленно начали выходить наружу.
— Что. Это. Такое? Это. Странно. Мне. Доложить. Об. Этом. Кейл-ним?
«Ах, какая ужасная игра».
Пока Кейлу хотелось схватить Чхве Хана за воротник, Бикрокс отодвинул Чхве Хана и посмотрел вниз, туда же, куда тот смотрел.
— Там что-то есть.
Как подобает хорошему ассасину, актёрская игра Бикрокса была великолепной.
Бикрокс посмотрел на Кейла.
Большая часть документов была уничтожена взрывом; остались лишь незначительные фрагменты исследовательских материалов. Кейл специально всё так устроил.
Бикрокс заговорил:
— Молодой господин-ним.
Теперь настала очередь Кейла.
Загружаем комментарии…