На самом деле потрясены были все.
— …Вы сказали — умереть?
Мяяяяу?
Рон, до этого молча стоявший в стороне, и даже Хон, который уже почти засыпал, с потрясением посмотрели на Эрухабена.
— Никто из вас не знал?
Однако Эрухабен ответил так буднично, что Кейл забыл, что собирался сказать.
Он никогда прежде об этом не слышал. Он не знал, что может умереть из-за слишком большого количества древних сил.
Эрухабен щёлкнул языком, заметив взгляд Кейла, и снова заговорил:
— Говорят, древние силы — это судьбоносные встречи, для которых нужно веление Неба. Они драгоценны, даже если сами по себе не всегда так уж сильны. Это вы знаете, верно?
— Знаем! Так что быстрее объясняй, Золотистый дракон!
Бах!
Лапа Раона ударила по золотому столу, оставив на нём отпечаток.
— Как глупо. Дракон не знает даже этого и нуждается в объяснениях.
Эрухабен, не скрывая презрения, фыркнул и уставился на Раона. Затем стал ждать его реакции.
— Я не глупый. Быстрее объясняй!
Эрухабен улыбнулся Раону, который не злился, а смотрел на него в ожидании объяснения. Затем он начал говорить:
— Во многих древних текстах и легендах упоминаются люди прошлого, владевшие древними силами. Но…
У Кейла появилось дурное предчувствие.
— У большинства из них была только одна древняя сила. Как думаешь, почему?
Вопрос Эрухабена был адресован Кейлу. Кейлу казалось, что он знает ответ.
«Все люди с несколькими силами умерли? Поэтому о них нет записей?»
Если подумать, в «Рождении героя» не было никого даже с двумя древними силами. Хотя раньше Кейл никогда не задавался этим вопросом.
Эрухабен увидел глубокий взгляд Кейла и понял, что тот пришёл к выводу. Затем он снова заговорил:
— Любой, у кого было больше двух, в итоге умирал. Поэтому их нет в записях. Конечно, они могли выжить, если веление Неба позволило им обладать несколькими древними силами одной и той же элементальной принадлежности, но когда древние силы имеют разные атрибуты, как у тебя…
Эрухабен вытянул свои красивые белые пальцы.
— Человеческое тело расширяется, как сейчас мои пальцы, пока не взрывается, не оставив после себя ничего.
— Нет!
С отчаянием на лице Раон закричал. Он медленно повернулся к Кейлу, продолжая бить лапой по золотому столу.
— Слабый человек! Зачем ты продолжал поедать эти бесполезные штуки?! А?!
На короткой шее Раона вздулись вены.
— Ты столько страдал! Ты даже кашлял кровью! Меня поражает твой способ делать дела! Пх, не закрывай мне рот!
Кейл беззаботно погладил Раона по морде. Его мягкое прикосновение заставило Раона пока замолчать. Кейл оглядел тревожные лица всех вокруг, затем снова посмотрел на Эрухабена и заговорил:
— Но я всё ещё жив.
Он не умер, хотя принял в себя столько древних сил.
Если учитывать Усмиряющую огонь воду в Поглощающем ожерелье, сейчас у него было всего шесть древних сил.
Эрухабен согласился с Кейлом.
— Да, ты всё ещё жив.
Раон снова вмешался:
— Ты скоро умрёшь?
«Хааааа. Обязательно говорить такие страшные вещи?»
Кейл снова погладил Раона по морде и голове, пока тот продолжал пыхтеть. Эрухабен с любопытством наблюдал за этим, затем фыркнул и заговорил:
— Умрёт? Нет. Он странный и удивительный именно потому, что до сих пор не умер.
Золотой дракон указал на ожерелье на шее Кейла.
— В этом ожерелье вода, верно?
— Да.
Властная вода находилась внутри Поглощающего ожерелья.
Эрухабен покачал головой с неверием, глядя на Кейла. Вертикальные рептильи зрачки Золотого дракона изучили тело Кейла.
— Есть сила дерева, сила ветра и сила огня.
Несокрушимый щит был силой дерева.
Звук ветра был силой ветра.
Огонь разрушения был силой огня.
— И ещё есть человеческая сила.
Слова «человеческая сила» заставили Кейла подумать о последней из имеющихся у него древних сил.
«Живучесть сердца».
Кейл и Эрухабен встретились глазами.
Эрухабен назвал последнюю древнюю силу, которой владел этот уникальный человек:
— Восстановление.
Кейл отозвался на это слово.
— Значит, эта сила и поддерживает во мне жизнь.
— Да. Мощная жизненная сила, принадлежавшая древнему человеку. Исцеляющие способности этой древней силы контролируют остальные силы и постепенно сливают их воедино.
«Живучесть сердца».
Кейл вспомнил, как Живучесть сердца, которую он получил для усиления Несокрушимого щита, повлияла и на Звук ветра.
«Значит, она не усиливала. На самом деле она их соединяла».
— Полагаю, это была первая или вторая древняя сила, которую ты подобрал.
— Вы правы. Это была вторая древняя сила.
— Поэтому тебе удалось выжить.
Эрухабен рассматривал Кейла так, будто перед ним был интересный исследовательский образец.
— Сила восстановления была у тебя до того, как два атрибута столкнулись друг с другом. Благодаря этому ничего не произошло.
Эрухабен мысленно отметил имя человека перед собой.
«Кажется, он сказал, что его зовут Кейл Хенитьюз».
Чхве Хан и Розалин не слишком интересовали Золотого дракона. На самом деле чистокровный мальчик-Волк и дети-Кошки, которые тоже, похоже, были чистокровными, но каким-то образом мутировавшими, привлекали его внимание больше, чем Чхве Хан или Розалин.
«Но они не так интересны, как этот человек».
Удачу, позволившую собрать шесть древних сил, нельзя было объяснить одним лишь велением Неба. Такая удача требовала бы божественного благословения, но единственная божественная сила, которую Эрухабен ощущал в этом человеке, исходила от клятвы смерти.
«Какой безумный ублюдок».
Кейл был безумно везучим ублюдком.
Он смотрел на человека, который без проблем смотрел ему прямо в глаза во время разговора, и чувствовал скорее любопытство, чем раздражение.
— Тогда, полагаю, мне не о чем беспокоиться.
Спокойное выражение лица Кейла заставило Эрухабена счесть его ещё более удивительным. Казалось, он вовсе не потрясён, хотя мог бы умереть, выбери он древние силы в другом порядке.
Вопреки мнению Эрухабена, сердце Кейла сейчас бушевало.
«Я мог отправиться в загробный мир, если бы сперва погнался за другой силой».
Кейл почувствовал мурашки на спине. В этот момент Эрухабен снова заговорил:
— Пока можешь расслабиться.
— Пока?
— Да. Ну, сейчас твоё тело — бомба с часовым механизмом. Ты взорвёшься, если твоя сила восстановления хоть немного даст сбой.
Бум!
Передняя лапа Раона снова ударила по золотому столу. Эрухабену было забавно, что дракон приходит в отчаяние из-за жизни человека, но, увидев свирепый взгляд маленького дракона, он продолжил:
— Но способ есть.
Кейлу показалось, что он знает ответ.
«…Земля?»
Почему он сейчас вспомнил тот страшный Суперкамень?
Эрухабен продолжил:
— Сила воды в ожерелье считается частью тебя, так что всё будет в порядке, если ты найдёшь силу земли и создашь в своём теле равновесие. Если соберёшь все элементы, они уравновесят друг друга.
«Значит, мне и правда нужно найти этот Суперкамень».
Кейл подумал об этой древней силе, одно название которой уже пугало. В этот момент он почувствовал на плече короткую переднюю лапу.
— Человек, давай прямо сейчас отправимся искать силу земли.
Эрухабен снова фыркнул. Каким бы везучим ублюдком ни был Кейл, сумевший собрать шесть древних сил, собрать все пять элементов было почти невозможно.
— Малыш, чтобы найти древние силы, нужна божественная удача.
— Великий и могучий дракон может создать какую-то глупую божественную удачу! Ты что, не знаешь мощи дракона, Золотко?
Эрухабен посмотрел на Кейла и спросил:
— Почему он вырос таким?
«Вот и я о том же».
Кейл тоже не знал, почему Раон вырос таким.
— Человек, давай используем ту книгу, которую тебе дала старейшина эльфов, чтобы найти силу земли. Я обязательно найду её для тебя, так что не волнуйся! Ты проживёшь долгую жизнь!
Кейл сдержал вздох, слушая голос Раона в голове, но в итоге всё же вздохнул. Причиной был Эрухабен.
— Ты сказал, тебя зовут Кейл? Твоя семья случайно не семья убийц драконов?
— …Какого…
«Что за жуткую безумную чушь ты несёшь?»
Кейл удержался от этих слов. У дракона не было той высокомерной манеры, которую он ожидал, из-за чего Кейл почти заговорил с ним открыто, как с наследным принцем.
— Нет?
— Разумеется нет.
Кейл рассмеялся над заявлением Эрухабена и махнул рукой. Однако от того, что Эрухабен смотрел на него без всяких эмоций, по коже пробежал холодок, и Кейл не удержался — посмотрел на остальных.
— Рон, разве моя семья не просто маленький дворянский дом?
— …Да, молодой господин-ним.
Рон избегал взгляда дракона и ответил лишь спустя паузу.
«Это выглядит странно именно потому, что ты избегаешь его взгляда».
Кейл нахмурился. Почему этот старый убийца так себя ведёт? Затем он сменил цель на Чхве Хана.
— Чхве Хан, разве уровень силы моей семьи не слабый?
Взгляд Эрухабена повернулся и к Чхве Хану. Чхве Хан и Золотой дракон встретились глазами. К счастью, Чхве Хан ответил спокойнее Рона.
— …Да, слабый.
Кейл остался доволен ответом Чхве Хана и посмотрел на Эрухабена.
Семья Хенитьюз была богатой семьёй, но по физической силе оставалась средней.
Эрухабен спросил мягким тоном, будто уверенное поведение Кейла казалось ему милым:
— Значит, это не семья убийц драконов?
— Нет. Как вообще может существовать человек, способный убить дракона?
— Почему нет?
«Убийцы драконов действительно существовали?»
— В прошлом существовала семья убийц драконов.
Эрухабен положил подбородок на сцепленные руки и медленно продолжил:
— Это была безумная семья. Они не боялись даже под воздействием Драконьего страха и могли ему противостоять. Эта сила передавалась только по крови.
Золотому дракону было интересно смотреть на Кейла, который с самого начала без труда встречал его взгляд.
Вокруг взрослого дракона существовала особая подавляющая атмосфера, даже когда он не использовал Драконий страх. Ради Пендрика Эрухабен свёл эту атмосферу к минимуму, так что зверолюди могли держаться нормально, но большинству людей даже такой уровень было бы трудно вынести.
Именно поэтому Рон и Чхве Хан отвечали с небольшой задержкой, и именно поэтому никто не говорил без необходимости, кроме момента, когда он упомянул, что Кейл умрёт.
Поэтому взгляды группы, обращённые на Кейла, стали иными.
Эрухабен продолжил говорить с Кейлом, который, похоже, ничего этого не замечал:
— Однако последний наследник той семьи исчез, и кровь убийц драконов оборвалась.
Кейлу стало не по себе от того, что этот человек исчез. Но все сомнения пропали, когда он услышал следующие слова Эрухабена.
— Сила убийц драконов — это сила, полная храбрости.
Слово «храбрость» заставило Кейла улыбнуться.
Эта сила не имела к нему никакого отношения.
Единственный вид храбрости, которым он обладал, — умение блефовать благодаря такой мошеннической древней силе, как Властная аура.
— Понятно. В любом случае, я не убийца драконов.
Выслушав твёрдый ответ Кейла, Эрухабен кивнул и принял его.
«Похоже, он ещё не знает».
Эрухабен ничего больше не сказал, увидев, что Кейл, похоже, не в курсе.
В прошлом большинство тех, кто бросал вызов драконам, поджимали хвост и прятались, едва увидев дракона длиной в десятки метров. Однако был один человек, который никогда не трусил и продолжал бросаться на драконов. Он был величайшим охотником на драконов.
Величайший и единственный охотник на драконов прошлого обладал аурой, которую драконы одновременно любили и ненавидели. Потому что это была сила, способная встретиться с ними лицом к лицу.
— Ну, раз ты так говоришь, значит так и есть.
Эрухабен не стал всё объяснять и лишь мягко улыбнулся.
Увидев его улыбку, Кейл почувствовал дурное предчувствие, но отмахнулся от него. У него не было никакой силы, связанной с храбростью.
— Но важнее другое.
«Только не снова».
Кейлу захотелось вздохнуть, когда он увидел, что Эрухабен собирается сказать ещё что-то. Бомба с часовым механизмом, убийцы драконов — что дальше?
— Малыш.
Кейл расслабился, увидев, что Эрухабен обращается к Раону, а не к нему.
— Что, старик?
— Хо!
Дерзкий ответ Раона заставил Эрухабена фыркнуть.
— Я хорошо сказал?
«Да. Нельзя позволять ему смотреть на тебя сверху вниз, не отвечая тем же».
Кейл погладил Раона по голове.
Эрухабен покачал головой и небрежно сказал то, что должен был сказать:
— Ты ещё даже не достиг своей первой фазы роста.
— Я всё равно сильный.
Эрухабен уставился на Раона. Была причина, почему он был добрее других драконов.
— Да, в будущем ты определённо станешь сильным. Но если встретишь другого дракона сейчас, тебя расплющит в лепёшку.
— Что? Расплющит? Лепёшку? Такого не случится!
Раон резко возразил.
Однако он медленно отвёл взгляд от Эрухабена и посмотрел в потолок логова. Эрухабен продолжал наблюдать за Раоном и снова заговорил:
— Ты правда не похож на дракона. Как мило.
Раон снова посмотрел на Эрухабена и закричал:
— Что? Я не милый!
— Я помогу тебе.
«Хм?»
Раон в замешательстве склонил голову. Затем посмотрел на Кейла с выражением, будто спрашивал: «Что я сейчас услышал?»
Кейл тоже выглядел растерянным.
В этот момент человек и дракон снова услышали голос Эрухабена.
Древний дракон хотел передать всё, что у него было, кому-то другому, чтобы оставить свой след в мире перед смертью.
— Останься в моём логове.
Эрухабен знал, что умирает. Ему оставалось жить максимум пять лет.
Времени было недостаточно.
Он был добр к другим драконам потому, что только другой дракон мог продолжить его наследие. Теперь он встретил дракона, который был неплох и очень ценил дружбу.
— Я передам тебе всё, что у меня есть.
Обычный дракон счёл бы это раздражающим и отказался. Драконы не желали нести чужое наследие. Однако Эрухабен спросил, думая, что этот дракон может оказаться иным.
«Но он всё равно может отказаться, ведь он дракон».
Этот малыш всё-таки был драконом. Эрухабен переживал, что Раон откажется.
— Разумеется, если не хочешь, можешь отказаться. Я щедрый дракон, так что не стану мстить, как это сделали бы другие драконы. Поэтому спокойно говори, что у тебя на…
Эрухабен замолчал, посмотрев на Кейла и Раона.
У Кейла было странное выражение лица.
У Раона тоже было странное выражение лица.
Первый казался растерянным, второй — взволнованным.
«Взволнованным?»
Пока Эрухабен пытался понять это возбуждение, Раон говорил в голове Кейла:
— Человек, это бесплатно! Он сказал, что отдаст мне всё!
Раон начал улыбаться той же улыбкой, что появлялась у Кейла всякий раз, когда тот что-нибудь продавал наследному принцу.
— Золотистый дракон!
— Что? Ты можешь отказаться, если хочешь, но думаю, примерно за три месяца сможешь всему научиться…
— Проживание и еда тоже бесплатные?
Эрухабен несколько раз моргнул, гадая, правильно ли расслышал. Раон улыбался.
Спустя некоторое время Эрухабен наконец сумел заговорить:
— …Что?
— Если ты будешь учить меня бесплатно, жить здесь я тоже смогу бесплатно?
— …Да?
Раон указал на Кейла и остальных, затем спросил ещё раз:
— Для всех нас бесплатно?
— …Полагаю, да?
Бах!
Раон в возбуждении ударил по золотому столу и быстро закричал:
— Тогда я сделаю это! Я сделаю это!
Раон закричал в голове Кейла:
— Тогда я стану ещё сильнее! Если получу всё, что принадлежит этому Золотистому дракону, я буду как минимум вдвое сильнее!
— И всё это бесплатно!
Кейл неловко улыбнулся, увидев, что Эрухабен, не понимающий энергичного ответа Раона, вместо этого смотрит на него.
— Ха-ха-ха…
Да, это было хорошо.
Кейл ещё раз погладил Раона по голове.
Он почувствовал странную гордость и удовлетворение.
Он хорошо воспитал Раона.
Загружаем комментарии…