Пока всё шло гладко, Кейлу было не страшно. Поэтому он сразу же отправился в Лес Тьмы.
— Ю-юный господин-ним, я пойду первым!
Хилсман выступил вперёд, едва увидел вход в Лес Тьмы. Но тут же заметил, что двое смотрят на него пустыми взглядами.
Одним был Кейл, вторым — Эрухабен.
К счастью, ещё одно существо немного приободрило Хилсмана.
— Да! Вице-капитан, идём!
Это был Раон.
Раон перестал быть невидимым и с улыбкой поторопил Хилсмана вперёд. Хилсман тоже начал улыбаться, но Кейл быстро вмешался:
— Хилсман, ты когда-нибудь был в центре Леса Тьмы?
Прошлой зимой вице-капитан вместе с десятью детьми племени Волков тренировался только на окраинах Леса Тьмы.
— Однажды я ходил туда за Чхве Ханом! Доверьтесь мне.
— …Ладно.
Кейл махнул рукой, велев Хилсману поторапливаться. Тот кивнул и пошёл вперёд.
Кейл неспешно последовал за ним и покосился в сторону. Эрухабен с самого начала молчал.
— Что-то не так, Эрухабен-ним?
Эрухабен взглянул на Кейла и заговорил:
— У тебя ещё и десять детей племени Синих Волков есть?
— Да.
Ханс сейчас находился в деревне Харрис вместе с десятью детьми-волками. Он вернулся туда из территории Убарр. Все они радостно встретили внезапный визит Кейла.
Золотой дракон пробормотал:
— …Шесть древних сил, всякие зверолюди, да ещё и несколько сильных людей. Какая утомительная жизнь.
Кейл внезапно лишился дара речи. Если подумать, жизнь у него и правда была утомительной.
— Цк. Цк.
Эрухабен покачал головой и цокнул языком. Он наблюдал, как выражение лица Кейла усложнилось, и задумался.
«Если подумать, этому парню досталась непростая жизнь».
Эрухабен уже слышал всё о тайной организации.
Он подумал, не одарил ли какой-нибудь бог этого человечишку всеми этими древними силами, чтобы помочь ему, раз Кейл вечно оказывался втянут во всевозможные неприятности.
Золотому дракону стало немного жаль стоящего перед ним человека.
Разумеется, он не знал, что это был не божий замысел, а собственное решение Кейла — собрать всё это. Зверолюди, древние силы и человеческие эксперты — всё это Кейл добыл сам.
Золотой дракон никак не мог об этом знать.
Эрухабен, который сейчас совершенно неверно понимал жизнь Кейла, услышал голос Раона:
— Но всё хорошо, потому что у слабого человека есть я! У него есть великий и могучий Раон Миру!
Раон казался чрезвычайно довольным собой.
Золотой дракон проигнорировал Раона и обратился к Кейлу, который всё ещё выглядел погружённым в мысли:
— Ты так усердно трудишься.
Кейл кивнул.
— …Похоже на то. Нужно поскорее со всем покончить.
Ему нужно было со всем покончить, чтобы наконец отдохнуть. Чтобы валяться на кровати и спать сколько душе угодно.
Желание Кейла жить бездельником становилось всё сильнее.
Древний дракон, проживший почти тысячу лет, небрежно заметил, глядя на человека, размышляющего о своей судьбе:
— Можешь рассказать мне, что тебя тревожит.
— …Правда?
Взгляд Кейла на миг помутнел, но быстро вернулся в норму.
Эрухабен цокнул языком и кивнул.
— Цк-цк, да.
Кейл решил, что Эрухабен хотя бы раз ему поможет.
Он улыбнулся. Золотой дракон почувствовал себя лучше, решив, что человек обрадовался его словам.
Однако один из группы чувствовал совсем другое.
— …Юный господин-ним.
— Что такое?
— …Монстры ведут себя странно.
Монстры на краю леса действительно вели себя странно.
Кииииии… Хфф, кииииии…
Гоблин, который даже дышать толком не мог, бросился в траву.
Бум. Бум. Бум!
Группа похожих на крыс монстров дрожала и билась головами о землю.
Хилсман в растерянности смотрел на монстров, но всё понял, когда Кейл указал на одного из их спутников.
— С нами взрослый дракон.
— А-а.
Это имело смысл.
Эрухабен посмотрел на Раона и сказал:
— Малец, теперь ты понял моё величие?
— …Нет!
Раон отвернулся и полетел к Кейлу.
Даже без Драконьего страха взрослый дракон обладал подавляющей аурой. Монстры, полагающиеся на инстинкты, реагировали на такую ауру быстрее всех.
— Человек, скоро у меня начнётся первая фаза роста! Так что я лучше!
«Как скажешь».
Кейл проигнорировал жалобный голос у себя в голове и обратился к Хилсману, который стоял с пустым выражением лица:
— Иди дальше.
Эрухабен задал Кейлу вопрос:
— Кейл Хенитьюз, когда мы доберёмся до центра Леса Тьмы, ты найдёшь местоположение древней силы?
— Да, сэр. Думаю, мне придётся использовать одну из своих древних сил, чтобы найти Суперкамень.
Кейл предполагал, что ему понадобится Огонь Разрушения, чтобы отыскать дом стража — место, где находился Суперкамень.
— Человек! Ты снова собираешься использовать эту молнию?! Ты же пострадаешь!
— Я использую только слабую версию.
— И не смей снова кашлять кровью! Если будешь, я уничтожу все камни в мире! УНИЧТОЖУ ИХ ВСЕ!
— Да-да.
Кейл спокойно подыграл Раону.
Эрухабен с недоверием смотрел на них двоих, но ничего не сказал и вместо этого задал другой вопрос:
— Ты говорил, что нашёл здесь, в чёрном болоте, труп дракона?
— Да, сэр. Вы же упоминали, что никогда не были в Лесу Тьмы?
— Да. Не хотел смотреть на этих уродливых монстров.
«Вот это ответ».
— Хотите потом сходить к болоту?
— Не нужно. Слишком хлопотно. Меня не касается, как умер другой дракон.
Эрухабен выглядел раздражённым. Раон подлетел к его лицу и с любопытством склонил голову.
— Правда? Голди, мне интересна твоя история! Мне интересен ты!
«Голди».
Уголок губ Эрухабена дёрнулся, прежде чем снова вернуться в обычное положение.
— Кхм. Если тебе так хочется знать, расскажу в другой раз, малец.
— Хорошо! Я буду ждать!
— Кхм, кхм.
Эрухабен издал несколько притворных покашливаний и незаметно сменил тему.
— Впрочем, этот Лес Тьмы немного особенный, так что хотя бы раз его стоит посетить. Именно поэтому я сейчас здесь.
— Лес Тьмы особенный?
Эрухабен кивнул.
— Пять Запретных регионов, о которых говорят люди, были определены сотни лет назад. Среди них Лес Тьмы, Путь невозврата и Озеро Отчаяния существуют ещё с древних времён.
— С древних времён?
Кейл никогда раньше не слышал этой истории.
— Да. Эти три места существуют уже десять тысяч лет. Десять тысяч лет — большой срок даже для дракона.
Древними временами называли всё, что было старше десяти тысяч лет.
Кейлу захотелось расспросить Эрухабена об этой любопытной истории подробнее. Но ему помешали.
Грррр…
— Ю-юный господин-ним!
Лязг.
Хилсман вытащил меч и окликнул Кейла. Кейл посмотрел вперёд.
Они находились у границы внешней и внутренней частей Леса Тьмы. Хилсман уже пересёк эту границу.
Кейл бывал у этой границы раньше, но во внутреннюю часть ступал впервые.
«Хотя я уже пролетал над ней».
Но пешком он оказался здесь впервые.
Пещера некроманта Мэри, полная скелетов, тоже находилась во внешней части.
Она не хотела без причины сталкиваться с сильными монстрами.
Кейл переступил через границу.
Грррр…
Едва он вошёл, перед ним появился огромный монстр. Из-за деревьев вышло существо, похожее на более свирепую версию огра.
Его клыки были размером с руки Кейла, а чёрная кожа делала его ещё уродливее огра. Дубинка в руке, казалось, была сделана из камня.
Однако взгляд монстра был осмысленным.
Похоже, у него имелся какой-то разум.
— Юный господин-ним, пожалуйста, встаньте за меня!
Хилсман направил меч на монстра, словно вовсе его не боялся.
Кейл задал храброму Хилсману вопрос:
— Что ты делаешь?
— …Прошу прощения?
Хилсман растерялся от вопроса Кейла. И в этот момент…
Бум.
Монстр выронил дубинку из руки, а затем…
Бах, бах!
Начал биться головой о землю.
Хилсман наконец огляделся. Было тихо. Слишком тихо.
И тогда он услышал чей-то голос:
— О, у тебя есть немного разума.
Это был Эрухабен.
Хилсман вздрогнул от его слов, а затем увидел то, чего никогда прежде не видел.
— Эй.
Гррр.
— Веди нас к центру.
Грр.
Монстр быстро поднялся. Хилсману показалось, что в его движении мелькнула скорость рыцаря.
Бах!
Монстр снова схватил дубинку и ударил ею по низкому дереву рядом.
Треск, бум.
Дерево рухнуло. Хилсман ахнул от силы монстра, но следующие действия существа удивили его ещё больше.
Монстр вёл их, уничтожая любые препятствия на пути.
Деревья, небольшие валуны, высокая трава — ничто не выдерживало стремления монстра проложить Эрухабену прямую дорогу.
— Идём.
Услышав слова Эрухабена, Хилсман убрал меч в ножны. Он ощутил величие дракона.
Однако Хилсман не смог двинуться.
— …Юный господин-ним?
— Эй, что с тобой?
Эрухабен с недоумением смотрел на Кейла, а Раон начал тревожиться.
— Человек! Эта маленькая штука у тебя в руке — разве не молния?!
Над ладонью Кейла плавал маленький огонёк.
— Почему ты используешь её, ничего не сказав?! Тебе нельзя падать в обморок!
Но Кейл не слышал слов Раона.
Бум. Бум.
С тех пор как они вошли во внутреннюю часть, его сердце бешено колотилось.
Кейл опустил голову и посмотрел на землю.
Что-то — неизвестная аура — поднималось из-под земли. Именно эта аура заставила появиться огонь в его руке.
Бум. Бум.
Она же заставила Жизненную силу сердца буйствовать.
— …А?
В голосе Кейла прозвучало замешательство.
Свииииш…
У его ног начал собираться ветер. Звук Ветра создавал маленький вихрь у его ступней.
И наконец…
Паат.
На его левой руке появился маленький щит.
Это был Неразрушимый щит.
«…Странно. Очень странно».
Кейл вспомнил фразу из древней книги.
«Перед тем как отправиться спасать мир от тьмы, он оставил всё своё имущество и вещи своих друзей в родном краю».
Остальные трое подошли к Кейлу ближе. Эрухабен смотрел на него как на любопытное создание, а Раон тревожно закричал:
— Человек, что происходит? Что с тобой? Твои древние силы сломались?
Кейл медленно заговорил:
— …Кажется, я чувствую, где оно.
Это был момент озарения.
Кейл быстро зашагал вперёд. Он посмотрел на Эрухабена и сказал:
— Идём.
— Я пойду первым.
Эрухабен, всё ещё наблюдавший за Кейлом с интересом, вышел вперёд. Монстру он уже велел убираться.
— Следуй за мной.
Кейл кивнул на приказ Эрухабена и направился к центру Леса Тьмы.
Эрухабен двигался быстро, а Кейл использовал Звук Ветра, чтобы поспевать за ним.
Раон наложил на Хилсмана магию ускорения, чтобы тот тоже не отставал.
Кейл указывал Эрухабену направление.
— Поворачиваем налево.
Бум. Бум.
Древние силы внутри его тела и земля под ногами подсказывали, куда идти. Объяснить это словами было невозможно.
— На северо-запад.
— Теперь на северо-восток.
Через некоторое время Кейл наконец остановился.
Они находились неподалёку от северной границы внутренней части.
В этом месте Кейл увидел валун.
Обычный большой валун, примерно втрое выше самого Кейла.
Он выглядел как самый заурядный камень, какие можно найти где угодно на территории Хенитьюз.
— Здесь?
Эрухабен посмотрел на Кейла и спросил. Но ответ Кейла ему был не нужен.
— Похоже, здесь.
Кейл улыбался.
«Они буйствуют».
Четыре древние силы в теле Кейла бушевали.
«…Серьёзно?»
Неужели друзья Суперкамня действительно были владельцами древних сил, которые Кейл получил до сих пор?
Кейл медленно снова улыбнулся.
И в этот момент…
Треск.
Огонь, паривший над правой ладонью Кейла, полетел к валуну.
Валун и огонь соприкоснулись.
Груууум.
Едва они встретились, валун затрясся.
Кейл почувствовал дрожь под ногами.
Валун начал сам собой трескаться.
В этот миг в голове Кейла прозвучал чужой голос. Глубокий голос, словно принадлежавший праведному человеку.
«Я пришёл куда надо».
Кейл чувствовал необычайное возбуждение.
— Мой огненный друг, ты наконец прибыл. Мой вечный враг и друг, я… мм?
Глубокий голос занервничал.
— А?
Голос казался крайне озадаченным.
— …Что происходит?
Глубокий голос, владелец Страшного гигантского булыжника, заговорил нервно:
— Почему скряга вместе с воровкой, плаксой и даже обжорой…
Скряга — это Огонь Разрушения.
Воровка — Звук Ветра.
Плакса — Жизненная сила сердца.
Обжорой, должно быть, был Неразрушимый щит.
— Кто ты?
Кейл заговорил:
— Меня зовут Кейл Хенитьюз.
Нашёл!
Загружаем комментарии…