Группа погрузилась в молчание.
Косатка Арчи и полукровка-кит Пасетон, казалось, лишились дара речи, а Розалин и Чхве Хан о чём-то задумались.
Серебристый котёнок Он отвела взгляд от Кейла с выражением, которое словно говорило: она ожидала от него чего-то подобного.
Однако у Кейла не было времени обращать внимание на это молчание: в его голове громко зазвучал голос.
— Человек! Ты правда наш человек! Мы не можем позволить людям пострадать во время нашего фейерверка!
Раон звучал крайне воодушевлённо. Как шестилетний ребёнок мог быть таким жестоким? Кейл покачал головой и посмотрел на Чхве Хана и Розалин.
Чхве Хан тихо встретил его взгляд и заговорил:
— Что мне нужно сделать?
Чхве Хан услышал слова Кейла.
«Мы не хотим никого ранить».
Чхве Хан не колебался, потому что Кейл всегда думал именно так — даже когда вёл себя как злодей.
— Разберёмся вместе.
Услышав ответ Кейла, он улыбнулся. Вместе. Для Чхве Хана, который прожил десятки лет в одиночестве, пытаясь выжить, слово «вместе» всегда звучало приятно.
Затем Кейл встретился взглядом с Розалин. Она тоже улыбалась.
— Похоже на очень эффективный план, и время выбрано идеально.
— Я знал, что вы так скажете, мисс Розалин.
Двое китов выглядели ещё более озадаченными, но Кейл не стал обращать на это внимания и отдал Пасетону приказ.
— Пасетон, сначала найдём место, где остановиться.
— А, да, господин!
— А потом осмотрим озеро.
Озеро.
Услышав это слово, Пасетон сглотнул и повёл группу Кейла в столицу Королевства Паэрун.
Люди невольно поглядывали на них.
Их группа носила обычные дорожные плащи, скрывавшие лица. В этом не было ничего странного.
Странным было другое: эти люди в плащах окружали кого-то так, будто охраняли его.
Именно на беловолосого жреца люди и косились.
Кейл почувствовал их взгляды и улыбнулся.
— Ты опять так улыбаешься, хотя не разговариваешь с наследным принцем!
Комментарий Раона он, как обычно, проигнорировал.
* * *
Хруст, хруст.
Его шаги звучали спокойно, когда он шёл по снегу. Кейл огляделся.
Людей вокруг было немного. Те, кто время от времени проходил мимо, тихо переговаривались, но все выглядели счастливыми.
Здесь было тихо, но не торжественно.
Кейл шёл непринуждённо, словно прогуливался по парку. В его голове раздался голос Раона.
— Человек, помимо стражников у входа, здесь много патрульных солдат!
В последнее время Раон очень хорошо справлялся без лишних указаний.
Кейл был доволен тем, что Раон, став на год старше, начал действовать самостоятельно. Чхве Хан подошёл ближе и прошептал ему на ухо:
— Они сказали, что в северную часть озера нельзя, потому что готовятся к подношению. Но, если захотим, мы сможем силой пройти куда угодно.
Чхве Хан тоже стал хорошо докладывать.
Кейл был очень доволен ростом Раона и Чхве Хана.
Чёрный дракон, который когда-то оставлял ему диких кабанов, и мальчик, следовавший за ним ради еды, оба заметно выросли. Кейл с гордостью посмотрел вперёд.
Пат. Пат.
Хон похлопал его по руке. Когда Кейл опустил взгляд, Хон указал лапами вперёд. Котёнок, похоже, был потрясён.
— Мя-я-я-я!
Хон мяукнул и спросил взглядом, поскольку сейчас не мог говорить.
«Разве ты не сказал, что именно это место мы собираемся поджечь?»
Кейл быстро понял, что хочет сказать Хон.
— Да, это место.
Котёнок и Розалин, которые смотрели на Кейла, не смогли ничего ответить. Розалин повернула голову. Она увидела двух китов, которые уже некоторое время стояли без слов.
Розалин поняла, о чём они думают.
«…Оно огромное».
Перед ней было озеро Божьих Слёз.
Дно полностью высохшего озера было покрыто трещинами. Розалин медленно подошла к Кейлу.
Северный угол столицы Королевства Паэрун.
Если идти от площади по широкой дороге, появлялось большое озеро.
Размеры этого сухого озера заставили всех на миг остановиться.
Розалин осторожно спросила Кейла:
— Молодой господин Кейл, оно ведь почти с треть города Баго?
— Похоже на то. Меньше, чем я ожидал.
«Меньше?»
Розалин вздрогнула, но Кейл не обратил внимания, поставил Он и Хона на землю и пошёл вдоль края озера.
— Разделимся, полюбуемся видом, а потом снова соберёмся.
Сказав только это, Кейл отошёл от остальных. С ним остался лишь невидимый Раон.
Божьи Слёзы.
Кейл много изучал это озеро.
В северной его части находились храм и алтарь. На время фестиваля эту часть закрывали, но остальная территория озера оставалась открытой.
Кейл направился к месту, где людей было немного, и остановился перед информационной табличкой.
< Божьи Слёзы >
< С этим озером связана легенда. Бог пожалел Королевство Паэрун, вечно скованное морозом, и создал озеро, которое не замерзало. >
< Сначала люди радовались незамерзающему озеру. Но вскоре они стали желать большего и возжелали того, к чему не должны были прикасаться. Тогда бог пролил слёзы и забрал воду из озера. >
Кейл стоял и продолжал читать.
< В конце концов люди осознали свою жадность и стали охранять это озеро. Они продолжают молиться, чтобы бог однажды снова благословил его водой. >
Прочитав уже известную ему информацию, Кейл вновь заинтересовался.
«Кто это?
Какой бог?»
Каждый раз, читая об этом, Кейл задавался этим вопросом.
< Момент, когда вода вернётся в озеро, станет моментом возвращения бога с юга. >
— Юг.
Кейл сосредоточился на слове «юг» и повернул голову. И тут ему стало тревожно.
— Человек, почему ты так удивился?
Раон потрясённо окликнул Кейла, но Кейл быстро отвёл взгляд и задумался.
«Почему этот тип здесь?»
Он быстро вспомнил сведения из «Рождения героя».
< Клопе посмотрел на белые волосы — символ его семьи — и укрепил решимость воплотить легенду в реальность. >
У дна высохшего озера стоял беловолосый мужчина. Кейл украдкой взглянул на него и подтвердил свою догадку. В тот же миг он вспомнил ещё одну строку из «Рождения героя».
< Бригада рыцарей-вайверн. Он воплотит эту легенду в реальность. Клопе, наследник дома рыцарей-стражей Секка, принял решение. >
Клопе Секка.
Рыцарь-хранитель Королевства Паэрун.
Командир бригады рыцарей-вайверн.
Центральная фигура Северного альянса.
— …Вау.
Кейл не мог не удивиться.
«Никогда не думал, что встречу рыцаря-стража Клопе здесь».
Он этого не ожидал.
Но на самом деле встреча оказалась даже удачной.
— Человек, ты удивился из-за того человека? М-м, он и правда немного силён.
«Немного силён?»
Кейл вздрогнул от оценки Раона.
Клопе. Он появлялся в первых пяти томах «Рождения героя» даже реже, чем имперский принц Адин. Поэтому сведений о нём у Кейла было немного.
У него была одна полезная информация, и больше почти ничего.
— Он силён примерно как Мэри.
«Силен как некромант Мэри?»
По силе Мэри находилась между Чхве Ханом и Розалин. Значит, рыцарь-страж Клопе был весьма силён.
— Человек, идёт Чхве Хан!
Кейл повернул голову.
Чхве Хан шёл к ним с напряжённым выражением. Вероятно, он тоже заметил силу Клопе и приближался на всякий случай.
Кейл махнул рукой, и Чхве Хан остановился. Велев Чхве Хану оставаться на месте, Кейл медленно пошёл дальше.
Разумеется, он шёл к Клопе.
— Человек! Рядом с беловолосым рыцарем двое или трое рыцарей.
Слушая Раона, превосходный детектор опасности, Кейл вспомнил сведения из «Рождения героя».
< Клопе верил в легенду. Он был человеком, который верил в легенды, предания и суеверия. >
Уголки губ Кейла дрогнули.
Зачем он пришёл сюда с белыми волосами и в жреческом одеянии?
Зачем он собирался создать столп огня в озере Божьих Слёз и назвать это божественным гневом?
— …Человек, ты слишком сильно улыбаешься как хороший человек. Нет, ты, конечно, хороший человек!
Кейл слушал беспорядочный голос Раона как фоновую музыку и с улыбкой смотрел на озеро.
Шаааааа—
Клопе Секка. Почувствовав мягкий, но холодный зимний ветер, он откинул волосы назад и повернулся в сторону ветра.
Потому что почувствовал, что рядом кто-то стоит.
«Один из наших граждан?»
Он решил, что это один из жителей, пришедших на фестиваль.
Клопе давно не показывался публично.
Снова явить себя он собирался тогда, когда бригада рыцарей-вайверн заявит о себе миру. В тот момент Королевство Паэрун двинется к незамерзающим портам и землям.
Однако белые волосы он не скрывал. Они были символом дома рыцарей-стражей Секка, которым он чрезвычайно гордился.
Именно поэтому граждане время от времени подходили к нему.
Дом рыцарей-стражей был для жителей крепким щитом и копьём.
Бог забрал воду из озера и уронил одну каплю.
Эта капля упала на человека, и его волосы стали белыми. Говорили, что он стал рыцарем и защитил северные земли от тьмы.
Его знали как человека, принявшего волю бога.
Клопе верил, что является потомком этого человека.
Поэтому, когда он повернул голову, его глаза расширились.
Он увидел ещё одного человека с белыми волосами.
Более того, на нём было жреческое одеяние, белое как снег. На одежде не было знака, по которому можно было определить, какому богу служит этот жрец, но от него исходила аура, из-за которой подойти было непросто.
Свуууууш—
Ветер скользнул мимо беловолосого жреца.
Жрец пробормотал себе под нос, будто не заметив взгляда Клопе:
— Смогу ли я увидеть его, если отправлюсь на юг?
Клопе вздрогнул.
Эти слова пронзили ему сердце.
< Момент, когда вода вернётся в озеро. Это миг возвращения бога с юга. >
Он вспомнил надписи в храме и на информационной табличке.
Думал ли этот жрец о боге, ушедшем на юг?
Рыцарь-страж Клопе. Скоро он сам отправится на юг.
Он собирался захватить незамерзающие земли, море и озёра, чтобы превратить нынешнее Королевство Паэрун в легенду.
«…Кто он? Кто этот внушительный человек?»
Клопе медленно пошёл к беловолосому жрецу.
Кейл услышал шорох, а затем чей-то голос.
— На юге вы сможете встретиться с ним.
«Попался».
Кейл убрал ухмылку с лица и медленно повернул голову.
Клопе почувствовал нечто странное, увидев, что Кейл, даже заметив его белые волосы, выглядит совершенно спокойным.
Клопе подумал: хотя этот человек и не силён, от него исходит необъяснимое давление.
Жрец заговорил:
— Почтенный бог собрал дар, который дал людям, и ушёл из-за человеческой жадности. Он никогда не гневался на них, лишь проливал слёзы скорби. Интересно, что он...
Жрец на миг замолчал.
Затем с печальным выражением посмотрел на озеро.
— Интересно, что он тогда чувствовал. Насколько ему было грустно.
— …Вы служите какому-то богу?
Искренний взгляд Клопе был направлен на Кейла.
С белыми волосами и красивой внешностью Клопе походил на классического рыцаря из фэнтезийного романа.
«С ума сойти».
Но Кейлу это было безразлично.
Свуууууш—
Ветер снова поднялся, создавая между Кейлом и Клопе таинственную атмосферу.
Однако Кейл занервничал, почувствовав Звук Ветра, из-за которого он и замолчал.
«…Почему ты сходишь с ума при виде этого ублюдка?»
Звук Ветра. Воровка, укравшая божественный предмет, бушевала, глядя на рыцаря-стража Клопе.
«У него Божьи Слёзы? Или они у него дома? …Может, ограбить его?»
Пока Кейл размышлял, что делать, Клопе спросил снова:
— Вы не можете сказать, какому богу служите?
Но Кейлу мешали и взбесившийся Звук Ветра, и Страшный гигантский булыжник.
— Ты собираешься пожертвовать собой?
Ему нужно было успокоить этот дуэт древних сил, поэтому он сказал первое, что пришло в голову.
Клопе невольно вздрогнул, когда взгляд жреца внезапно стал холодным. И в этот момент жрец заговорил:
— Со временем всё станет видно.
Рот Кейла всегда знал, что сказать.
Шлёп, шлёп.
Ветер усилился настолько, что рукава жреца затрепетали. Клопе посмотрел на шелестящие деревья и ощутил странность этого усиливающегося ветра.
— Я молюсь, чтобы озеро скоро снова наполнилось.
Клопе увидел глаза жреца.
Он не столько молился, сколько казался уверенным в этом.
Бум! Бум!
Сердце Клопе забилось громче.
Озеро снова наполнится.
Это знак.
Знак того, что легенда начнётся заново.
Разумеется, Кейл собирался заполнить озеро не водой, а столпом огня.
Клопе почувствовал, что должен задать этот вопрос сейчас.
— Кто вы?
Ему казалось, что он обязан узнать личность этого человека.
В этот миг Клопе увидел, как жрец указал на дно высохшего озера.
«Неужели?»
Клопе наполнило неведомое чувство.
У этого человека была харизма, которой не было даже у короля. Жрец загадочно улыбнулся, прошёл мимо Клопе и ответил:
— Просто странник, проходящий мимо.
Хотя он определённо не выглядел странником, Кейл ответил именно так и ушёл.
Клопе лишь пустым взглядом смотрел ему вслед.
— Человек, он смотрит на тебя.
Кейл слушал доклад Раона и думал.
«Наживка заброшена».
Затем он тихо прошептал так, чтобы слышал только Раон:
— Раон, скажи остальным, чтобы ко мне не подходили.
— Хорошо. Но я всё равно останусь рядом с тобой.
— И спроси Пасетона, где находится резиденция герцога Секка.
В голове Кейла прозвучал невинный голос Раона.
— Человек, мы теперь будем грабить там?
«Он определённо стал умнее».
Кейл удовлетворённо кивнул и ответил:
— Сначала просто посмотрим.
Загружаем комментарии…