Скрывавшиеся рыцари подошли к рыцарю-стражу Клопе, который смотрел вслед уходящему Кейлу.
— Капитан-ним, нам узнать о нём больше?
Клопе не ответил на вопрос доверенного подчинённого и просто продолжил наблюдать за жрецом, уходившим туда, где людей было мало.
— Капитан-ним.
Когда его позвали снова, Клопе кивнул.
— Пока проведите только базовую проверку.
«Базовую?»
Двое рыцарей рядом с доверенным подчинённым Клопе были поражены таким ответом. Жрец был загадочным и подозрительным. Обычный Клопе велел бы провести тщательное расследование, поэтому слова о простой проверке удивили их.
Только доверенный подчинённый сразу склонил голову.
— Понял.
Он понял, что Клопе подразумевает под «базовой».
Буквально выяснить, кто этот человек.
Именно это Клопе имел в виду. Тщательное расследование означало бы узнать всё: слабости, травмы и любые сведения, которые можно использовать.
Поэтому доверенный подчинённый решил выяснить лишь личность жреца. Однако сам Клопе, отдав приказ, встревожился.
«…Надеюсь, я не совершаю ересь».
Он боялся оскорбить бога, пытаясь что-то узнать об этом загадочном человеке. При этом сам Клопе не понимал, чем именно может оскорбить бога.
Он отдал приказ двум рыцарям рядом с доверенным подчинённым.
— Следуйте за ним.
Беловолосый жрец исчез в восточном лесу. Рыцари тут же двинулись выполнять приказ Клопе и погнались за ним.
Но спустя несколько минут Клопе получил от рыцарей странный доклад.
— Капитан-ним, его там нет.
— Что?
— От входа в лес его следы постепенно становились всё легче, а затем исчезли без следа.
Выражение лица Клопе стало странным.
Один из рыцарей серьёзно произнёс:
— Возможно, он маг?
— Может, маг, замаскировавшийся под жреца, воспользовался магией полёта?
Клопе резко покачал головой.
— Нет. Я не почувствовал маны. И он не был на уровне, позволяющем использовать магию полёта. Он слабак.
У рыцарей не было причин сомневаться в наблюдениях мастера меча Клопе, но они всё равно были озадачены. От того человека исходила аура, совсем не подходящая слабаку. То же чувствовал и сам Клопе.
«Сильных людей рядом я тоже не видел».
Клопе не был настолько силён, чтобы определить уровень Чхве Хана или почувствовать существование Раона. Поэтому он начал иначе думать о личности жреца.
В голове у него была всего одна мысль.
«Посланник бога».
«Неужели он пришёл передать божественное послание?»
— Что нам делать?
Клопе не стал делиться мыслями с подчинённым. То, что он был фанатиком легенд, оставалось тайной. На самом деле люди считали его атеистом, который ни во что не верит.
Клопе холодным голосом приказал:
— Подумаем об этом, когда получим список вошедших к озеру.
Хотя его лицо оставалось холодным, сердце билось бешено. Затем он сразу направился в храм.
Храм был закрыт для подготовки к фестивалю. В его центре Клопе увидел каменную стелу.
< Бог всегда был рядом. Он явился в облике, больше всего похожем на эту северную землю, и даровал нам тепло. >
Северная земля всегда была покрыта снегом.
«Облик, похожий на эту белую землю».
Клопе снова и снова перечитывал текст на стеле и думал об одном человеке.
Затем к нему пришёл подчинённый с докладом.
— Капитан-ним, говорят, в город вошёл беловолосый жрец. С ним были люди в плащах, но, похоже, все они исчезли из комнаты в трактире, оставив лишь один лист бумаги с посланием!
— …Что было в послании?
Доверенный подчинённый передал лист.
Глаза Клопе наполнились потрясением, едва он прочёл написанное.
< Тот, кто стремится превратить легенду прошлого в легенду сегодняшнего дня. Одна и та же легенда не может быть создана дважды. Только новая легенда способна продолжить славу. >
Сердце рыцаря-стража забилось быстрее.
«Тот, кто стремится превратить легенду прошлого в легенду сегодняшнего дня» — это относилось к нему. Об этом знал только он. Остальные считали, что всё дело лишь в войне ради незамерзающих земель.
Но он хотел большего.
Он хотел продолжить легенду.
«Новая легенда?»
Клопе начал улыбаться.
Он был уверен: этот жрец — особенное существо.
Иначе он не написал бы такого послания. Жрец оставил его, зная, что оно попадёт к Клопе. Клопе всё сильнее возбуждался.
«Главный герой новой легенды. Звучит неплохо».
Клопе не сомневался, что именно он станет главным героем этой славы.
* * *
Тем временем Розалин откинула назад рыжие волосы и задала Кейлу вопрос:
— Молодой господин Кейл, что означает это послание?
Кейл неспешно прожевал кусочек курицы, проглотил, вытер рот салфеткой и только потом заговорил:
— Просто бессмыслица.
— …Бессмыслица?
Розалин наблюдала за мужчиной, чьи волосы были даже рыжее её собственных, а он невозмутимо ответил:
— Да. Я просто написал что-то звучащее вычурно.
Кейл уже вернулся к своему обычному виду и откинулся на диване. Розалин вздохнула.
Она огляделась.
Сейчас они находились в Королевстве Паэрун, в магазине №1 торговой гильдии Флинн, в тайной вилле за главным зданием. Было бы странно, если бы торговая гильдия Флинн, одна из трёх крупнейших торговых гильдий Королевства Роан, не имела ни одного отделения в Королевстве Паэрун.
Хотя, чтобы добраться до Королевства Паэрун, нужно было сесть на корабль и пройти через другие северные королевства, купцы ради денег выдерживали и худшее.
Розалин посмотрела на рыжеволосого мужчину, столь же дотошного, как эти купцы, и спросила:
— Молодой господин Кейл, вы велели нам снять комнату в трактире, хотя было доступно такое место, потому что предвидели встречу с рыцарем-стражем?
— Совсем не ожидал. Я снял комнаты, чтобы мы могли легко исчезнуть без следа после того, как устроим переполох.
Розалин покачала головой, услышав спокойный ответ Кейла.
У неё было фальшивое удостоверение, которое дал наследный принц Альберу, и ещё одно, где говорилось, что они торговцы гильдии Флинн.
Торговое удостоверение Кейл просто небрежно передал ей.
«Он всегда выглядит так, будто делает всё спустя рукава, но на деле очень тщателен».
Розалин отказалась пытаться понять ход мыслей Кейла. Лучше сосредоточиться на том, что нужно делать ей, чем разбираться в устройстве ума необыкновенного человека.
— Что будем делать дальше?
Вместо Кейла с восторгом ответил Раон:
— Ограбим поместье герцога!
Розалин и Пасетон, который сообщил им расположение герцогского поместья, вздрогнули от потрясения.
Только Чхве Хан спокойно ответил:
— Значит, на этот раз место там.
Кейл кивнул и встал.
— Сначала пойдём посмотрим.
Чхве Хан и Раон подошли к нему. Кейл щёлкнул пальцами в сторону котят, валявшихся в углу.
— Пора отработать еду.
— Мя-я-я-я.
— Давно пора!
Он и Хон подошли, помахивая хвостами. Их скрытность теперь была лишь немногим ниже уровня Рона. Этого должно хватить, чтобы избежать глаз Клопе.
Кейл и группа направились к поместью Секка, расположенному неподалёку от замка Паэрун.
* * *
Второй этаж чайного дома в квартале знати. Кейл пил чай, глядя на резиденцию на вершине холма.
— …Зловеще.
На холме стоял белый дом.
Это было поместье Секка.
Кроме того, его внимание привлекли зловещие скульптуры у железных ворот.
— Человек, эти скульптуры выглядят зловеще?
На вопрос Раона Кейл кивнул.
Скульптуры изображали страшные облики вайверн.
Они были достаточно большими, чтобы их можно было увидеть даже у подножия холма.
Озадаченный голос Раона продолжил звучать в его голове.
— Человек, они милее кролика, которого ты мне подарил. Того, который похож на сторожевого пса дьявола.
Это действительно было так.
Кейл вспомнил забытую им скульптуру, а заодно ассасина Фрезию.
«Надо будет попросить Фрезию сделать несколько скульптур для входа в мой дом».
Разве большинство людей не станут обходить их стороной из страха?
Кейл размышлял о том, чего Дерут никогда бы не позволил, и поднялся.
— Пойдём?
— Да, Кейл-ним.
Кейл и Чхве Хан встали.
Котята уже прыгали по крышам, направляясь к поместью Секка. Он и Хон должны были запомнить все боковые улицы и переулки в этом районе.
Свуууууш—
Кейл не обращал внимания на то, что его волосы, теперь длиной ниже плеч, треплет ветер.
Ветер продолжал собираться вокруг Кейла, а окрашенные магией каштановые волосы развевались.
«Какой беспорядок».
Звук Ветра буйствовал.
Кейл остановился в некотором отдалении от поместья Секка. В этот момент он услышал голос невидимого Раона.
— Здесь много рыцарей, но очень мало магов!
«Разумеется. Королевство Паэрун — земля рыцарей.
К тому же это семья рыцарей-стражей. Они предпочитают меч магии».
Свуууууш—
Кейл раскрыл ладонь.
Ветер казался готовым в любой миг ворваться в поместье Секка.
— …Странно.
— Что странно?
На вопрос Чхве Хана Кейл покачал головой и задумался.
«Рыцарь-страж знает, что в его доме есть божественный предмет?»
Если знает, это странно.
С чего бы человеку, который пытается создать легенду, позволять божественному предмету просто лежать без дела?
«И правда ли это Божьи Слёзы?»
Предмет, который хотела получить воровка внутри него, действительно был Божьими Слезами?
Почему этот предмет здесь?
Странно.
Однако ещё страннее оказалась реакция Чхве Хана.
— Кейл-ним.
— Что?
— Ничего, если мы подойдём к поместью ближе?
— Не вижу причин не подходить.
Кейл и Чхве Хан скрытно приблизились к поместью. Чхве Хан продолжал в недоумении склонять голову.
— Я чувствую что-то знакомое.
«Знакомое?»
Кейл начал думать, что Чхве Хан мог бы счесть знакомым.
«Запах крови?»
От этой мысли Кейл вздрогнул и сделал шаг от Чхве Хана. В этот момент Чхве Хан задал вопрос:
— Кейл-ним, если вы не против, могу я сегодня ночью заранее проникнуть в поместье один?
— Заранее?
Чхве Хан впервые сам предложил сделать что-то заранее.
— Внутри есть нечто знакомое. Я прослежу, чтобы меня не заметили.
Чхве Хан ждал ответа Кейла, и ответ прозвучал быстро.
— В таких вещах тебе не нужно спрашивать у меня разрешения. Просто убедись, что не пострадаешь.
— Да, Кейл-ним.
— Человек, мне тоже пойти?
Кейл проигнорировал слова Раона, велел Чхве Хану взять с собой Он и Хона, а сам вернулся к месту ночлега. Затем он спокойно выпил вина, съел стейк и уснул на удобной кровати.
Ночь была расслабляющей.
Однако проснулся Кейл в шоке.
Кланг, кланг.
Звучало так, будто окно вот-вот разобьётся.
Кейл открыл глаза.
Ах.
Едва открыв их, он потрясённо выдохнул.
Прямо перед его лицом был Чхве Хан. Это было так неожиданно, что Кейл рукой отодвинул его лицо.
— Кейл-ним!
Но Чхве Хан явно спешил.
— Что такое?
Кейл нахмурился.
«Почему нельзя было воспользоваться дверью, а надо было лезть через окно?»
— Человек, ты испугался?
Короткая передняя лапа Раона похлопала Кейла по плечу. Кейл проигнорировал Раона, который не разбудил его заранее, и посмотрел на Чхве Хана, Он и Хона.
— Мы видели нечто потрясающее!
— Правда потрясающее!
Он и Хон подпрыгивали на месте.
Кейл внезапно почувствовал озноб и коснулся затылка.
— …Что именно?
В голосе всё ещё слышалась сонливость.
Чхве Хан заговорил:
— Кейл-ним, это Арм.
Кейл тут же ответил:
— Эти ублюдки здесь?
Следом вмешался Хон:
— Арм передавала кому-то в поместье герцога предмет! Он выглядел важным!
«Неужели?»
Кейл задал вопрос Чхве Хану:
— Знакомое ощущение было от Арм? Ты тоже их чувствуешь?
Чхве Хан покачал головой.
— Нет. Знакомым было… м-м. Считайте, запах крови.
«…Не думал, что это правда окажется запах крови».
Кейл был поражён тем, что сильные люди способны чувствовать и нюхать такие странные вещи, но сосредоточился на рассказе Чхве Хана.
— Поэтому я пошёл проверить заранее. Было бы плохо, если бы что-то опасное произошло, когда мы пришли бы грабить.
Это было правдой.
— Но мы случайно застали, как Арм тайно передала небольшую коробку. Похоже, внутри неё ценный предмет.
Чхве Хан, серьёзно объяснявший ситуацию, замолчал, услышав странный звук.
Это смеялся Кейл. На его лице было выражение человека, которому всё происходящее кажется весьма забавным.
— Чхве Хан.
— Да, Кейл-ним.
— Ты знал? Изначально я собирался устроить хаос, создав столп огня в жреческом одеянии.
Насколько зловещим выглядел бы беловолосый жрец, смеющийся перед столпом огня?
— Но теперь так сделать не выйдет.
Он не мог осуществить этот план, потому что использовал личность беловолосого жреца как наживку для Клопе.
Чхве Хан сглотнул, видя, как улыбка Кейла становится шире.
«Неужели?»
У Чхве Хана внезапно появилась догадка.
Кейл развёл руки и с восторгом ответил:
— Я взял с собой фальшивые костюмы Арм.
Это была одежда, чем-то похожая на форму Арм.
Он раскрыл ладонь.
— Ровно пять комплектов. Разве не идеально?
Кейл, Чхве Хан, Розалин и двое китов.
Их было ровно пятеро.
Пока Чхве Хан лишился слов, дети закричали.
— Человек, это замечательно!
— Очень хорошо!
— Я тоже хочу примерить!
Кейл с довольным выражением ответил детям:
— Куплю вам что-нибудь вкусное на фестивале.
Чхве Хан так и не смог ничего сказать до конца. Ночь прошла, и наступил первый день праздника.
Загружаем комментарии…