Кейл начал хлопать.
Хлоп. Хлоп. Хлоп.
Остальные люди тоже кричали и хлопали, наблюдая, как епископ льёт воду на алтарь.
— Пусть печали этого года исчезнут в тот миг, когда вода впитается в землю!
— Пусть печали этого года исчезнут в тот миг, когда вода впитается в землю!
Сначала выкрикнул епископ, а люди повторили за ним.
Люди даже начали топать ногами, приветствуя озеро, связанное с легендой о божьей слезе.
Кейл думал, что церемония подношения будет мрачной, но она оказалась оживлённой.
Воспользовавшись шумом, Кейл спросил Хона, которого держал на руках:
— Эти ублюдки остаются там?
— Мя-я-я-я.
Хон, который всё ещё выглядел котёнком — вероятно, потому что по человеческим меркам ему было всего восемь лет, — мяукнул в ответ. Услышав это, Кейл начал упорядочивать мысли.
Те ублюдки, Арм, остались в поместье герцога, а не ушли после передачи предмета.
«Значит, мы столкнёмся с ними в поместье герцога?»
Размышляя о том, что ему предстоит встретиться с новыми членами Арм, Кейл медленно отошёл от шумной толпы.
Розалин, которая была слабее Клопе, и чрезвычайно красивых китов он на всякий случай оставил позади. С ним были только Чхве Хан и дети. Было бы плохо, если бы их увидел Клопе или если бы люди запомнили их позже.
— Даже наш бог будет рад нашему надежному настрою!
У-у-у-у-у-у!
Кейл смотрел на ликующих людей и взял у Чхве Хана тток-ккочи — хрустящие острые рисовые клецки на шпажке.
«Как интересно».
Кейлу было любопытно наблюдать, как жители Королевства Паэрун, страны без государственной религии и с множеством разных верований, вместе восхваляют одного бога.
Возможно, они и не поклонялись именно богу из легенды о Божьих Слёзах, а просто радовались поводу расслабиться и отпраздновать.
«Ну, меня это не касается».
Кейл жевал рисовые клецки и посмотрел над алтарём.
Рыцаря-стража Клопе Секка там не было, как он и ожидал. Вместо него Кейл увидел нынешнего главу семьи, герцога Секка, отца Клопе.
«Люди всё ещё считают герцога рыцарем-стражем».
Именно так это было известно по всему королевству.
Лишь немногие знали, что истинный рыцарь-страж — Клопе.
Людей, которым это было известно, можно было разделить на две группы.
Первая — те, кто работал с Клопе, чтобы объявить войну южным королевствам. Вторая — люди Кейла.
— Си-и-и-и-игх.
Кейл почувствовал беспричинное раздражение и, доев тток-ккочи, небрежно поднял Хона одной рукой.
И тут он услышал в голове печальный голос.
— …Ч-человек.
Это был Раон.
— У меня есть копилка… У меня много денег. Пожалуйста, купи мне тоже тток-ккочи.
Кейл опустил голову и увидел, что у Хона тоже текут слюнки. Он, сидевшая на руках у Чхве Хана, тоже пристально смотрела на Кейла.
Почувствовав взгляды трёх детей, он заговорил:
— Куплю позже.
А потом добавил ещё одну фразу:
— На свои деньги.
Уши Он и Хона дрогнули, а в голове Кейла снова прозвучал голос Раона.
— Наш человек правда хороший!
«Разумеется, разумеется».
Кейл кивнул словам Раона. Он собирался позволить им есть и играть сколько угодно следующие несколько дней.
В последнюю ночь им всё равно придётся работать без сна.
— Чхве Хан, пойдём в ресторан?
— Вы не хотите остаться до конца?
У-а-а-а-а-а!
Чхве Хан указал на озеро, где люди всё ещё ликующе кричали. Но Кейлу больше не было причин там оставаться.
— Да, смотреть дальше незачем. Уйдём до толпы. Так спокойно поедим.
В этот момент Кейл услышал голоса жрецов.
— Хотя озеро высохло, мы видим следы нашего бога!
— Только наш Паэрун — место, где бог лично создал воду для людей!
— Слава придёт в Паэрун, когда это озеро снова наполнится водой!
Чем дольше Чхве Хан слушал, тем мрачнее становилось его лицо.
Он спросил Кейла, который без особого интереса пробирался через толпу к выходу:
— Что это вообще за бог?
Чхве Хану было любопытно, какого бога они так отчаянно восхваляют.
— Без понятия.
Кейл не мог знать ответа.
Ни в одной книге не говорилось о личности этого бога.
— Люди этого королевства называют его богом Паэруна.
Жители поклонялись ему как богу своей земли.
Кейл быстро решил, что на это больше не стоит обращать внимания, и направился к ресторану, который они заметили раньше.
Чхве Хан мельком посмотрел на алтарь и людей, а затем поспешил за Кейлом.
— О.
Кейл, остановившись перед рестораном, откинул назад окрашенные магией каштановые волосы и восхищённо выдохнул.
Нос защекотал вкусный запах.
— Человек, человек, обязательно просунь еду под скатерть! Я точно съем!
Раон срочно заговорил в его голове.
— ОБЯЗАТЕЛЬНО!
Кейл проигнорировал Раона и вошёл в ресторан, где ещё было не слишком людно. Он нарочно выбрал место с длинной скатертью, чтобы Раон мог есть, прячась под ней.
Он направился к столику в углу комнаты, когда почувствовал что-то странное.
— Что ты делаешь?
Чхве Хан остановился и смотрел на него.
«Почему он так себя ведёт?»
Тап, тап.
В этот момент Хон срочно похлопал Кейла по руке. Кейл опустил взгляд и увидел, что Хон явно хочет что-то сказать.
Кейл немного огляделся и принял обычный вид, когда к ним подошла официантка.
— Добро пожаловать! Проводить вас к столику?
— Мне бы столик в углу ресторана.
— Конечно! Садитесь, пожалуйста, туда!
Официантка проводила их к угловому столу, положила меню и ушла, сказав позвать её, когда они будут готовы заказать.
Как только официантка ушла, Кейл опустил голову. Хон поставил передние лапы ему на плечо и прошептал на ухо.
В голове одновременно прозвучал голос Раона.
— Люди, которых мы видели прошлой ночью, здесь.
— Человек, здесь есть существо примерно такой же силы, как Розалин.
«…Что?»
Услышав их слова, Кейл застыл с пустым выражением.
Люди с прошлой ночи.
Это были люди из Арм.
Скрип.
Кейл повернул голову на звук отодвинутого стула. Чхве Хан сел напротив и тихо прошептал:
— На девять часов.
Кейл естественно оглядел ресторан. В направлении девяти часов он увидел двух блондинов, похожих на брата и сестру.
Он вспомнил слова Раона.
«Человек, здесь есть существо примерно такой же силы, как Розалин».
Существо.
Это слово засело в голове Кейла. Двое блондинов напомнили ему кое-кого.
Они были выше и крупнее среднего человека, но при этом выглядели ловкими.
Они напомнили ему племя Тигров, которое сейчас наверняка валялось в снегу у него дома.
Кейл видел, что их золотисто-светлые волосы торчали во все стороны.
«Неужели?»
Кейл посмотрел на Чхве Хана и постучал указательным пальцем по столу.
Тап, тап.
Чхве Хан опустил взгляд на стол, и Кейл начал двигать пальцем.
Указательный палец вывел буквы.
< Львы? >
Чхве Хан покачал головой, показывая, что не знает. Кейл опустил взгляд на Он и Хона, но оба лишь пожали плечами.
Даже зверолюди не могли сразу определить истинную сущность друг друга. Это становилось ещё труднее, если противник был сильнее.
И тут он услышал голос Раона.
— О! Это Львы! Неудивительно, что они похожи на Волков, но пахнут иначе!
Этот дракон и правда был всезнающим.
Кейл провёл обеими руками по лицу.
— Хаааа.
Тигры, Медведи, Киты и Львы.
Это были четыре сильнейших племени зверолюдей, а Волки шли сразу под ними. Среди этих четырёх племён Медведи и Львы были известны большим количеством членов.
«Не ожидал, что в тайной организации окажутся Львы».
Кейл думал, что в тайной организации одни люди.
То, как они обращались с китами, волками и тиграми до сих пор, заставляло его думать, что организация хочет сделать людей сильнейшей формой жизни.
Но теперь всё изменилось.
Кейл украдкой наблюдал за двумя Львами.
«…Они выглядят сильными».
Львы, изящно принимающие пищу, казались довольно сильными. Аура вокруг них заставляла Кейла думать, что они, вероятно, занимают какое-то положение в племени Львов.
«Тот, кто останавливается в поместье герцога, должен иметь ранг».
Хон снова прошептал:
— На всех остальных были маски. Только они не носили масок.
Они определённо имели статус.
Именно поэтому были столь же сильны, как Розалин.
Кейл начал раздражаться.
«Я хотел спокойно поесть».
Но теперь ему приходилось иметь дело с этими бесполезными придурками.
Впрочем, он успокоился и открыл меню. Чхве Хан наблюдал, как Кейл серьёзно изучает меню, и осторожно заговорил:
— Всё в порядке, я здесь. Если вы беспокоитесь, мне проследить за ними потом?
— Ты уже решил, что хочешь?
— …Простите?
Кейл ответил с серьёзным выражением:
— Всё выглядит вкусно. Я не могу выбрать.
Кейл отложил всё остальное, чтобы решить, что поесть. Его не волновало, что Чхве Хан смотрит на него с пустым выражением. Вместо этого он глазами дал знак котятам, и те скрытно указали на картинки блюд, которые хотели.
— Человек, я выберу пять! Пять блюд! Я всё съем, раз это бесплатно!
Дракон действительно был великим и могучим.
Кейл мысленно восхитился словам Раона и заказал всё. Чхве Хан тоже сделал заказ, а затем посмотрел на Кейла, который неторопливо сказал:
— Если знаешь врага и знаешь себя...
Чхве Хан вспомнил земную цитату.
«Если знаешь врага и знаешь себя, не нужно бояться исхода сотни битв».
«Кейл-ним собирается сказать это?»
Но он ошибся.
Кейл продолжил:
— Если знаешь врага и знаешь себя, можно устроить ещё больший бардак.
Кейл говорил радостно.
— И ещё можно украсть вещи так, что они ничего не заметят.
«А также подготовиться к будущему».
Последнюю часть Кейл вслух не произнёс. Он не обращал внимания на выражение Чхве Хана и покосился на Львов, которые поднялись, закончив трапезу.
В итоге он встретился взглядом с мужчиной-Львом.
Кейл вздрогнул.
Пф.
Мужчина-Лев насмешливо фыркнул, глядя на Кейла.
Будто говорил: «Да, понимаю, почему тебе хочется смотреть на такого красавца, как я».
Именно это он и думал.
— Похоже, я везде привлекаю внимание.
Мужчина-Лев усмехнулся людям в ресторане и вышел вместе с женщиной-Львом.
Кейл задумался.
«Что не так с этим безумцем?»
Это был другой тип сумасшествия, не похожий на тех, кого Кейл уже видел.
Однако благодаря внешности двух Львов Кейл узнал многое.
Львы действительно должны были быть примерно уровня Розалин, как и сказал Раон, раз они не распознали силу Чхве Хана и Раона. Он и Хона они тоже, похоже, приняли за обычных котят.
«Они не чрезмерно сильные».
Кейл посмотрел на крупные тела Львов и задумался.
«Львы хорошо живут прайдом».
В отличие от Тигров, Львы жили группами, поэтому в совместном бою становились сильнее. Если стая Тигров столкнётся с прайдом Львов, у Львов больше шансов победить.
Но сейчас Кейл думал о другом племени.
Племя Синих Волков.
Волки были слабее Львов, но иногда становились по-настоящему страшными.
«Нужно как следует вырастить Лока».
Хотя он немного исправил робость Лока, молодой Волк всё ещё был далёк от того, чтобы стать Королём Волков.
Кейл видел, как Чхве Хан тренирует его человеческими методами.
Однако появление племени Львов заставило Кейла поверить, что Лока нужно развивать быстрее.
«И не только Лока».
Дети Волков тоже должны вырасти настоящими Волками.
«Если добавить к ним партизанскую тактику Тигров…»
В бою один на один никто не мог сравниться с хитростью и силой Тигров.
Если соединить племя Волков и племя Тигров...
«Стоит попробовать».
Определённо стоило. Хотя его немного беспокоило племя Медведей, это была проблема на потом.
Кейл проводил взглядом двух Львов и заговорил:
— Сначала поедим.
— Мя-я-я-я!
— Мяу!
— Мне, мне! Сначала положи стейк из лосося под стол!
Кейл украдкой просунул стейк из лосося под скатерть и начал есть. Наслаждаясь вкусом еды, он наблюдал, как в ресторан входит всё больше людей.
А потом подумал:
«Я им как следует насолю».
Кейл не забыл, как Лев над ним фыркнул.
* * *
Рано утром Кейл нахмурился.
Толк, толк, толк.
Целых шесть лап давили на него.
«Эти мелкие засранцы».
Кейл открыл глаза, хмурясь. За окном он увидел тёмно-синее небо. Но всё ещё была зима, и до рассвета оставалось несколько часов.
Перед глазами Кейла появилась красная шерсть.
— Это сегодня.
Хон звучал немного грустно.
— Да, сегодня ночью.
— Время фейерверка!
Спокойная Он и взволнованный Раон заставили раздражённого Кейла сесть. В этот момент в дверь постучали.
Тук. Тук. Тук.
— Войдите.
Дверь медленно открылась.
Скри-и-ип.
Кейл увидел Чхве Хана и косатку Арчи. Арчи стоял за Чхве Ханом со странным выражением, а сам Чхве Хан выглядел свежим и бодрым.
Кейл спросил:
— Утренняя тренировка прошла хорошо?
— Да, Кейл-ним. Я чувствую себя освежённым.
Чхве Хан ответил с невинной улыбкой, стряхивая грязь с рук, всё ещё стоя за пределами комнаты. Арчи тихо покачал головой.
Чхве Хан закопал в сухом озере жидкость, которая должна была создать столп огня.
— Тренировки — лучшее, что есть.
Кейл, чьим любимым способом тренировки было дыхание, подыграл Чхве Хану и встретил новый день.
Последний день фестиваля, день, когда они запланировали запустить фейерверк, начался ясным утром.
Загружаем комментарии…