Как только рассвело, группа Кейла разошлась. Снова встретиться они должны были на площади, когда начнёт садиться солнце.
«Мне любопытна магия севера. Я пойду в библиотеку».
«Кейл-ним, я пойду куплю меч».
Розалин отправилась в библиотеку, Чхве Хан — в оружейную лавку, а двое китов исчезли среди праздника, чтобы заняться своими делами и выполнить поручения Кейла.
В итоге с Кейлом остались только трое детей в среднем девяти лет.
— …Человек, я правда могу продолжать есть?
Раон видел тёплую улыбку на лице Кейла.
— Конечно.
Кейл мягко ответил и поставил перед Раоном северный особый стейк из говядины. Затем он вытер соус с уголка рта Раона.
В глазах Чёрного дракона мелькнуло подозрение, но пока он решил есть стейк.
Сейчас они находились в VIP-комнате на пятом этаже ресторана у площади. Кейл передал Хону кусок торта, а Он — тарелку пасты розе.
Хон тут же с восторгом откусил торт, а Он в недоумении склонила голову.
— …Странно. Ты притворяешься добрым.
Кейл вздрогнул от слов Он, но быстро натянул сияющую улыбку.
— Притворяюсь? Нет. Нужно много есть, чтобы вырасти сильными.
В конце концов Он начала втягивать макаронину, не отрывая взгляда от Кейла. Однако Хон и Раон были слишком заняты едой, чтобы что-то замечать.
Дети радовались: они могли есть сколько угодно и смотреть на площадь, не будучи невидимыми и не притворяясь, что не умеют говорить.
Раон восторженно воскликнул:
— Человек, это здорово! Давай поиграем до вечера, а потом как следует займёмся фейерверком!
Кейл кивнул и небрежно ответил:
— Конечно. Ещё добавим огненную молнию сверху.
Круглые глаза Раона пару раз моргнули.
— …Огненную молнию?
Лязг.
Вилка выпала из передней лапы Раона на пол. Затем Раон нахмурился.
— Человек, ты собираешься использовать огненную молнию?
— Я не упаду в обморок.
— Мы можем использовать магию!
— Магию использовать нельзя.
— Почему?!
— Они поймут, что это магия.
Мастер меча Клопе и маги должны были решить, что сегодняшнее происшествие — «дело Империи», но при этом почувствовать силу природы.
Раон сморщил морду, глядя на Кейла, который, похоже, уже всё решил, и подтолкнул к нему тарелку со стейком.
— Человек, ешь!
— Я сыт.
— Почему у тебя такой маленький желудок? Потому что ты слабый?
«…Разве не ты удивительный, раз можешь съесть десять стейков?»
Кейл не знал, что Раон считает маленьким желудком, но вместо размышлений продолжил говорить то, что хотел.
— Сегодня я использую только маленькую. Не упаду.
— …Правда?
— Да. Мне нужно лишь, чтобы вспыхнуло.
Раон продолжал хмуриться, но после уверенного голоса Кейла ничего не сказал. Котята, похоже, тоже смирились и вернулись к еде.
«Хааааа».
Кейлу стало жалко себя: ему приходилось получать одобрение на использование собственных сил у детей в среднем девяти лет. Он бы не стал переживать, будь это киты или тигры. Как всё дошло до такого? Кейл даже подумал, что, возможно, жить мусором было проще.
Но он всё равно время от времени продолжал вытирать соус с рта Раона. Трое детей всё ещё настороженно наблюдали за ним и обменивались взглядами.
«Если он упадёт в обморок, мы всё разрушим!»
Хон кивнул взгляду Раона, а Он покачала головой и передала другое сообщение.
«Может, вместо того чтобы думать о разрушении, просто защитим его? Если рядом появятся сильные противники, используем ядовитый туман. Все — и Львы, и мастера меча — в конце концов упадут, если их отравить».
«О! Хорошая мысль!»
Кейл ничего не знал о жестоком обмене между детьми и медленно ел печенье. Дети время от времени поглядывали на него, но Кейл понятия об этом не имел.
Он посмотрел в окно и задумался.
«Огненная молния».
В прошлый раз, когда он использовал её на полной мощности, он потерял сознание.
«Тогда использую половину».
Поскольку это произойдёт ночью, даже половины силы хватит, чтобы вспышка была яркой.
«Если использую половину, в обморок не упаду, верно?»
Кейл почувствовал, как сердце начинает биться быстрее. Затем нахмурился.
«Она теперь совсем с ума сошла?»
Он покачал головой, слыша голос, который с раннего утра звучал в голове словно тревога.
— Ты собираешься уничтожить это?
Это был Страшный гигантский булыжник.
«Потому что я решил использовать огненную молнию?»
Кейл понятия не имел, почему Суперкамень так себя ведёт.
— …Нет ли способа выключить этот голос?
Дети, тайком переглядывавшиеся друг с другом, замерли, услышав его бормотание. Но Кейл на них не смотрел.
«Этот Суперкамень правда бесполезен».
Возможно, именно из-за этой мысли Суперкамень сказал кое-что ещё.
— Ты пытаешься уничтожить следы вечного соперника огня?
«Хм? Вечный соперник? Соперник Огня Разрушения?»
Кейл подумал о том, что собирается уничтожить.
Озеро с легендой о божьих слезах.
Но соперник?
Лицо Кейла стало серьёзным. Раон, которому стало любопытно, куда смотрит Кейл, повернул голову в ту сторону и застыл.
Он увидел уличного торговца яблочными пирогами.
Заметив, что Кейл совсем не двигается, Раон медленно достал копилку и вытащил из неё одну серебряную монету. Он и Хон тоже достали по одной серебряной монете.
Однако Кейл сейчас вообще ни на что не обращал внимания. Новая тема запутала его мысли.
«Суперкамень не стал бы врать».
«Ты пытаешься уничтожить следы вечного соперника огня?»
Именно поэтому Кейл задумался после этой фразы.
«…Главный герой легенды обладал древней силой?»
Каким бы безумным ни был владелец Огня Разрушения, Кейл не думал, что тот пошёл бы против бога. Самым простым выводом было то, что соперником огня был кто-то с древней силой водного атрибута.
Кейл внезапно вспомнил миф.
«Хранитель».
Он слышал о нём раньше от Тейлора Стэна.
Хранитель, защищавший северо-восточный регион в древние времена. История о том, как хранитель защищал землю валунов.
Но почему он сейчас подумал именно об этом хранителе?
«Почему этот хранитель напоминает мне о Суперкамне?»
Кейл вздохнул. Затем принял решение и поднялся со стула.
«Не моё дело».
Суперкамень не спрашивал: «ты собираешься пожертвовать собой?» Значит, Кейлу не о чем волноваться. А раз так, не было причин долго и глубоко размышлять.
Кейл увидел, как Раон быстро летит к нему.
— Человек, человек! Ты идёшь за яблочными пирогами?
«Яблочные пироги?»
Кейл удивлённо посмотрел на Раона, а дракон и двое котят надули грудь и встали перед ним. Кейл покачал головой, видя, что дети ждут его ответа.
— Нет.
— Хе-хе.
Раон начал посмеиваться.
— Человек, я понял! Я знаю, что ты снял этот ресторан для нас! Жди яблочный пирог!
— У нас теперь много денег!
— Нужно отплатить за добро.
«Что за…?»
Кейл не понял троих детей и просто проигнорировал их слова.
— Давайте доедим.
Дети быстро набросились на гору еды на столе. Кейл посмотрел на их оживлённые лица и решил, что о хороших вещах беспокоиться незачем, после чего снова задумался.
Через некоторое время Раон ушёл, сказав: «Человек, я ненадолго схожу к Чхве Хану!», но Кейл был слишком занят мыслями, чтобы даже заметить это.
* * *
Тук. Тук. Тук.
Услышав стук в дверь, Кейл сел. Пришло время двери этой VIP-комнаты, забронированной на имя торговой гильдии Флинн, снова открыться.
— Войдите.
Дверь открылась, и вошли Чхве Хан с остальными.
Кейл повернул голову и посмотрел в окно: площадь окрашивалась красным закатом.
— Похоже, пора.
Кейл поднялся со стула.
Уличные торговцы на площади постепенно закрывали лавки, а солдаты начали освобождать пространство. В центре площади появился большой деревянный столб.
— Кейл-ним, они танцуют, пока горит этот столб?
— Да.
Как только деревянный столб подожгут, люди начнут играть на принесённых инструментах, петь и танцевать до полуночи.
Когда наступит следующий день, они польют огонь водой, чтобы завершить праздник.
Бум. Бу-у-ум. Бум.
Под звуки барабанов деревянный столб загорелся.
— Эта ночь будет гореть, как огонь!
Чей-то крик разнёсся по площади, и люди радостно закричали.
Бу-у-ум. Бум. Бум, бум, бум!
Барабаны звучали всё громче, к ним присоединились другие инструменты и человеческие голоса.
Тап, тап.
Кейл медленно опустил голову.
Раон, Он и Хон неловко танцевали в ритм жителям Королевства Паэрун. Кейл смотрел на этот забавный танец, пока совсем не стемнело. Затем он снял плащ.
Под ним обнаружился чёрный наряд.
— Идём.
Кейл не стал ждать ответа и начал собирать ветер у кончиков ног.
Затем он вышел на террасу и легко прыгнул на крышу.
Тап, тап.
— Человек, пойдём вместе!
Кейл почувствовал, как его скорость увеличивается благодаря магии Раона, и перепрыгнул через крышу. Кейл и его группа направились прочь от ярко сияющей площади.
Они прибыли в самое тихое и тёмное место города Баго.
Чхве Хан подошёл к Кейлу и коротко доложил:
— Я заранее определил маршрут патруля. Пожалуйста, следуйте за мной.
Щёлк.
Чхве Хан коснулся ножен и пошёл впереди.
Затем к Кейлу подошла Розалин и пошла вровень с ним.
— У озера не было магических устройств. Судя по тому, что я прочла в библиотеке, в Паэруне мало магов, и магия здесь развита слабо.
Группа Кейла провела день не только за развлечениями. Розалин уверенно добавила:
— О магии можно не беспокоиться.
Кейл покосился на двух китов, стоявших позади него как стражи. Пасетон доложил о том, что заметил, наблюдая за праздником весь день.
— Многие дворяне забронировали рестораны с хорошим видом. Думаю, реакция будет сильнее, чем мы ожидали.
— Поместье Секка было тихим. Подтверждено, что герцог Клопе находится в замке.
Услышав доклад Арчи, Кейл остановился.
Восточный лес у озера. Кейл вошёл к озеру через самое скрытное место. Вокруг сухого озера виднелись лишь несколько фонарей, людей он не заметил.
Кейл посмотрел на север.
Он видел храм и солдат.
Ранним утром Кейл велел Чхве Хану и Арчи закопать жидкость для столпа огня в центре озера. Это была вся жидкость, которую они забрали из замка Мейпл.
— Молодой господин Кейл, поджечь её магической бомбой?
— Нет.
Кейл понимал, почему Розалин выглядит растерянной.
Чтобы разрушить сферу, нужен был взрыв, ведь таймерную магическую бомбу они не взяли.
— Тогда как—
— Я сделаю.
— Вы?
Кейл проигнорировал растерянных Розалин, Арчи и Пасетона и пошёл вперёд. Им нужно было двигаться до прихода патруля.
— …Кейл-ним.
Чхве Хан отреагировал на движение Кейла.
Он помнил силу Кейла, похожую на магическую бомбу.
Молния тогда озарила всю долину гор Десяти Пальцев красным светом.
Розалин и киты этого не видели, но Чхве Хан видел и саму силу, и то, как после неё Кейл потерял сознание.
— Чхве Хан.
Чхве Хан, уже собиравшийся подойти, услышал, как Кейл зовёт его. Кейл небрежно приказал:
— Как только я использую силу, немедленно отнеси Он, Хона, Раона и меня в поместье Секка. Без исключений. Понял?
Чхве Хан прикусил губу и кивнул.
— Понял… Я помню план.
Розалин ещё сильнее растерялась от ответа Чхве Хана. Да и приказ Кейла был странным.
Разве это не было очевидно?
Однако никто не ответил на её вопрос.
Кейл вытянул обе руки к озеру.
Затем повернул голову.
Он посмотрел на горящий деревянный столб на площади и нахмурился.
— …Он ярче, чем я ожидал.
Горящий деревянный столб оказался выше и ярче, чем Кейл предполагал.
Маленькой молнии могли не увидеть с площади.
«Ну и ладно».
Кейл решил использовать немного больше силы, чем планировал. Ровно столько, чтобы не упасть в обморок.
«А потом Чхве Хан отнесёт меня в поместье Секка».
Кейл особо не переживал и собрал Огонь Разрушения на кончиках пальцев.
— В конце концов ты всё-таки уничтожаешь это.
Кейл услышал голос Суперкамня.
В этот момент Чхве Хан поднял голову.
Рррррумбл—
Ночное небо загрохотало.
Звук был особенно отчётливым, потому что эта часть озера была совершенно тихой.
— …Он?
Розалин, как и Чхве Хан, подняла голову. Казалось, ночное небо плачет. Затем она опустила взгляд и увидела, как Чхве Хан подходит к спине Кейла.
— Маленькая Розалин, достань зелье.
Она услышала голос Раона в своей голове.
— Я создам щит.
Она также увидела, как Он создаёт туман, чтобы окружить группу.
И в этот момент…
Рррррррумбл—
Грохот стал ещё громче.
Жрецы и солдаты у далёкого храма вышли наружу и посмотрели на небо.
— Скоро.
Группа услышала тихий голос. Это был один из редких случаев, когда Раон говорил, оставаясь невидимым.
— Оно идёт.
«Идёт?»
Взгляды группы поднялись к небу, а затем опустились к Кейлу.
И в этот момент…
— Ах.
Перед ними вспыхнул красный свет.
Розово-золотое сияние на миг ослепило их.
Казалось, само небо на мгновение стало красным.
Затем раздался оглушительный звук.
БАААХ!
Молния.
Это слово отпечаталось в мыслях каждого.
Розалин медленно начала снова видеть. Короткая слепота показалась вечностью.
И тогда она увидела столп, устремлённый в небо.
— …Боже мой.
Там, куда ударила красная молния, ввысь вздымался столп огня.
Розалин почувствовала, будто не может дышать.
Огромная природная сила только что вырвалась из Кейла.
— М-молодой господин Кейл!
Она выкрикнула это почти криком.
— Розалин.
Чхве Хан спокойно позвал её по имени и легко подхватил пошатнувшегося Кейла.
Глядя на потрясённых Розалин и китов, он заговорил:
— Что нам делать?
Со спины Чхве Хана прозвучал слабый, но ясный голос.
— Разве не очевидно?
Все видели усталое лицо Кейла. Но он продолжил:
— Следуем плану.
Розалин и киты пришли в себя после его ответа.
— Понял.
Чхве Хан ответил и двинулся к поместью Секка, неся Кейла на спине. Раон, Он и Хон последовали за ним. Остальные некоторое время смотрели им вслед, а затем тоже двинулись.
Кейл направлялся к городу Баго, где теперь не было ни музыки, ни смеха, — лишь полная тишина.
Красная молния наполнила столицу молчанием.
В этот момент Кейл думал только об одном.
«Я голоден».
Кроме этого, с ним всё было в порядке. Ему даже казалось, что он может двигаться сам.
Но сейчас было не время останавливаться из-за голода.
Пока они двигались, Раон, Он и Хон приблизились к нему.
— Что вы делаете? Почему не двигаетесь быстрее?
Слабый голос Кейла их не обидел. Раон достал кое-что из пространственного измерения и передал ему. Трое детей сложили деньги и купили десять кусочков яблочного пирога.
— Человек, ты ведь голоден? В прошлый раз, как только открыл глаза, сразу сказал, что голоден!
Кейл открыл рот, и Раон накормил его кусочком яблочного пирога. Разумеется, в этот момент он всё ещё был на спине Чхве Хана.
Жуя яблочный пирог, Кейл медленно вошёл на потрясённую площадь.
Загружаем комментарии…