Чхве Хан выглядел так, будто бежит по ровной равнине, хотя с Кейлом на спине перепрыгивал с крыши на крышу.
«Это удобнее, чем карета».
Кейл восхищался поразительной устойчивостью Чхве Хана и наслаждался яблочным пирогом, который ему отправляли в рот всякий раз, когда он его открывал.
Аромат и текстура яблок, сладость. Доев один кусочек яблочного пирога, Кейл облизнул губы и почувствовал себя спокойнее.
«Гораздо лучше».
Единственной проблемой Огня Разрушения был чудовищный голод, который приходил после.
«Но в этот раз всё намного лучше, чем в горах Десяти Пальцев, потому что я не кашлянул кровью—»
Додумать он не успел.
Кха.
Кейл кашлянул, и кровь впиталась в одежду Чхве Хана.
«Чёрт».
Увидев, что кашляет кровью, Кейл кое-что понял.
«Кровь всегда появляется, когда Жизненная сила сердца начинает срочно работать».
Так было и во время теракта на площади, и в горах Десяти Пальцев, и в недавнем случае в Империи, когда он снова использовал щит. Каждый раз, когда он тратил значительное количество силы, Жизненная сила сердца начинала срочно восстанавливать его тело. И всегда заставляла один раз кашлянуть кровью.
«Но мне стало куда лучше».
После этого ему всегда становилось легче.
Кейл почувствовал облегчение: не случилось ничего ужасного вроде кашля с кровью прямо во время еды яблочного пирога. Затем он посмотрел на Раона.
— …Что ты делаешь?
— …Ничего, человек.
Кейл увидел, как кусочек яблочного пирога разлетается в пыль. Ещё он заметил, что из тел Он и Хона начинает выходить ядовитый туман.
У него появилось дурное предчувствие. Он похлопал Чхве Хана по спине. Всё-таки стоило хотя бы извиниться за кровь.
— Прости.
— …Это не проблема.
Чхве Хан ответил не сразу. Кейл решил, что Чхве Хан раздражён кровью на спине, но сумел успокоиться.
Даже он разозлился бы, случись такое с ним.
Кейл захотел убраться с разгневанного Чхве Хана подальше. Яблочным пирогом он уже наелся, так что, вероятно, мог идти сам.
— Думаю, я уже могу слезть. Поставь меня, и двинемся дальше.
— …Это не проблема.
«Не проблема?»
Ответ Чхве Хана показался Кейлу странным. Чхве Хан быстро добавил:
— Это словно двигаться с метлой на спине. Вы легче стога сена. Кроме того, я могу двигаться эффективнее и незаметнее вас, Кейл-ним.
«…Он только что сравнил меня с метлой и стогом сена?»
Кейл понимал, что Чхве Хан говорит искренне, но всё равно не мог не обидеться. В этот момент Раон сунул к нему ещё один кусочек яблочного пирога и заговорил:
— Слушай Чхве Хана, слабый человек.
— Но—
Стоило Кейлу открыть рот, как Раон засунул туда пирог. Кейл потрясённо посмотрел на Раона, но Чёрный дракон был решителен.
— Человек, мне всё равно, что ты хочешь сказать. В этот раз слушай нашу волю.
«Что он имеет в виду под “нашей волей”?»
Кейл был ошарашен. Однако он не сказал того, что собирался. А собирался он сказать нечто не слишком отличающееся от этой самой «воли» Раона.
«Да мне всё равно, так даже проще».
Было удобно, когда его несут и кормят яблочным пирогом, пока они поднимаются по холму к белому герцогскому поместью.
А вот улицы под ними становились совершенно хаотичными.
Кейл посмотрел вниз.
Несмотря на ночь, улицы были полны людей. Деревянный столб всё ещё горел. Но ни смеха, ни музыки больше не было слышно.
Все смотрели в одном направлении.
Все смотрели на легендарное озеро. Самого озера они видеть не могли, но высокий столп огня, взмывавший к небу, был виден отовсюду.
— У-у озера… столп огня…!
Один из дворян, наслаждавшийся трапезой в VIP-комнате, в шоке вышел на террасу.
Он больше не мог обращать внимание на деревянный столб.
Гигантский столп огня, который, казалось, мог легко уничтожить всю площадь, до смерти его напугал.
Он вспомнил красную молнию, только что ударившую в озеро.
Будто...
— …Бог.
Похоже на гнев бога.
Рука дворянина задрожала.
«Почему озеро, которое покинул бог, начало гореть—»
Но закончить мысль он не успел.
— А-а-а-а-а!
— О-о-огонь!
Он посмотрел вниз с террасы. Люди, потрясённые неожиданным событием, наконец начали реагировать.
Одни бежали, другие опускались на колени и молились. Он видел самые разные реакции. Если площадь погрузится в хаос, люди могут пострадать.
Однако дворянин не беспокоился.
Чш-ш-ш-ш-ш-ш-ш—
Он увидел, как поднимается пар.
Огонь на деревянном столбе потушили.
Звук погашенного пламени заставил людей остановиться. Маги вылили воду на деревянный столб, оставив только обугленную древесину.
В этот миг по площади разнёсся громкий голос, усиленный магией.
— Огонь можно потушить.
Дворянин повернул голову в сторону.
Ещё днём он слышал кое-какие сведения. Герцог Секка должен был посетить деревянный столб на площади.
Нынешний герцог герцогства Секка стоял на террасе и говорил с толпой на площади. Жители наконец смогли увидеть герцога.
Нынешний герцог, Рок Секка, всё ещё был известен народу как «рыцарь-страж». Рок заговорил с твёрдым выражением:
— Это Королевство Паэрун. Огонь не сможет победить наше Королевство Паэрун.
Королевство Паэрун находилось в самой холодной части континента.
Сам по себе этот факт имел мало отношения к тушению огня. Более того, сухость делала пожары опаснее. Однако, услышав слова рыцаря-стража, люди начали успокаиваться.
— Огонь не победит воду.
Герцог Рок указал на деревянный столб.
— Все слушайтесь рыцарей. Огонь скоро потушат.
Солдаты и рыцари, стоявшие на площади, а также рыцари поместья Секка, которых герцог Рок привёл с собой, быстро вошли в толпу и навели порядок.
Кейл, наблюдавший за всем этим, пока они миновали площадь, заговорил:
— Я рад.
Он действительно так думал.
Он тоже немного удивился.
«Не знал, что нынешний герцог придёт на площадь».
Он знал, что там будет дворянин, который успокоит народ.
Но не ожидал, что это окажется сам герцог.
— Теперь становится довольно интересно.
Раон, почти одержимо смотревший на Кейла, спросил:
— Человек, почему ты опять так улыбаешься?
От слов Раона Чхве Хан вздрогнул. Просто услышав вопрос Раона, он мог представить, как именно улыбается Кейл.
Но Кейл проигнорировал эту реакцию. У него не было другого выбора из-за заявления герцога.
Тот сказал это перед толпой так, будто говорил правду.
«Огонь скоро потушат».
«Скоро?»
Герцог нёс чушь.
Столп огня не погаснет, что бы они ни делали. Через несколько дней они начнут думать об алхимии Империи. Раз они союзники, им должно быть известно о столпе огня, который Империя использовала в замке Мейпл.
В итоге герцог не сможет выполнить обещание, данное людям.
Кейл был доволен этим неожиданным поворотом и посмотрел не на поместье Секка, а в другое место.
Замок Паэрун.
Там сейчас находился рыцарь-страж Клопе.
И не он один смотрел в сторону замка. Герцог Рок тоже глядел туда.
Его сын, Клопе Секка.
Он верил, что сын направится к озеру со своими людьми. Он был уверен, что сын справится с проблемой.
Словно отвечая на доверие герцога, главные ворота замка открылись.
Скри-и-ип—
Большие ворота распахнулись, и из замка появились конные рыцари. Впереди ехал рыцарь с белым знаменем, а за ним — рыцарь-страж Клопе.
— Выдвигаемся.
Клопе отдал короткий приказ и быстро направился к озеру Божьих Слёз.
Он занимался делами в замке, а затем сделал короткий перерыв, глядя на ярко освещённую площадь. Но вдруг красная молния ударила в землю, и озеро загорелось.
Для Клопе, который собирался двинуться на юг сразу после прихода весны, это было плохо.
Сердце бешено билось, хотя внешне он оставался спокойным.
Что происходит?
Он видел, как его белые волосы развеваются на ветру. Это ещё сильнее напомнило события нескольких дней назад.
Беловолосый жрец, которого он встретил тогда.
Слова жреца полностью захватили его мысли.
Волшебный жрец, исчезнувший без следа. Удостоверение, которое он предъявил, оказалось фальшивым. Жрец сказал следующее:
«Я молюсь, чтобы озеро скоро снова наполнилось».
Слушая тогда жреца, Клопе кое о чём подумал.
«Его взгляд казался полным уверенности».
Хотя жрец говорил, что молится, его взгляд был уверен. Клопе вспомнил всё, что тот сказал.
«Со временем всё станет видно».
«Почтенный бог собрал дар, который дал людям, и ушёл из-за человеческой жадности. Он никогда не проявлял гнева».
Руки Клопе, державшие поводья, дрогнули.
Затем он поднял голову. Ему нужно было остановить коня.
— Тпру, тпру—
Однако делать ничего не пришлось. Конь остановился сам. Он просто встал, не в силах двигаться дальше. Клопе молча осмотрел ситуацию перед собой.
Клопе не мог ничего сказать о виде озера.
Точнее, всё, что он видел, — это столп огня, заполняющий озеро.
— Как такое...
Столп огня не выходил за пределы озера и продолжал вздыматься к небу. При взгляде на него на ум приходило одно слово.
Гнев.
Сердце Клопе бешено забилось. Маги, сопровождавшие его, вскоре догнали.
— Капитан-ним!
Клопе с невозмутимым выражением отдал приказ:
— Все подразделения сосредоточиться на тушении. Рыцари, рубите ближайшие деревья и приносите как можно больше земли. Маги, приступайте к магии.
— Да, господин!
Люди, прибывшие из замка, быстро задвигались.
Они не могли оставить огонь как есть, даже если приблизиться было трудно. Клопе некоторое время смотрел на столп огня, а затем повернул голову к восточному лесу.
Именно в этом лесу исчез беловолосый жрец. Клопе долго смотрел на лес, словно каменное изваяние.
Тем временем Кейл, изображавший беловолосого жреца, перестал вести себя как ленивец и слез со спины Чхве Хана. Затем немного потянулся, вздохнул и ответил на свирепые взгляды, направленные на него.
— Я же сказал, со мной всё в порядке.
— Я буду вас охранять.
— Я буду тебя защищать!
— Я окружу врагов ядом.
— Я закрою им обзор туманом.
Кейл покачал головой на все эти заявления и посмотрел на белое здание поместья Секка.
Белое здание не было тёмным.
Во всём здании горел свет.
Но это было хорошо.
В темноте искать что-либо было бы труднее.
— Раон.
— Что такое, человек?
— Сделай Он и Хона невидимыми.
— Хорошо!
Раон, Он и Хон быстро исчезли.
Кейл достал маску. Чхве Хан тоже надел свою, затем вздохнул и предложил Кейлу:
— Кейл-ним.
— Что?
— Может, в следующий раз сделать костюмы получше?
— Ты про форму Арм?
— Да, Кейл-ним.
— Но я не хочу.
Чхве Хан вздрогнул от ответа Кейла. Кейл улыбался как злодей.
— Чхве Хан.
— Да, Кейл-ним.
— Представь это с точки зрения Арм. На кого ты разозлишься сильнее: на людей, которые носят идеальную форму и творят от их имени беспорядки, или на тех, кто носит жалкую пародию на форму, по которой сразу видно, что она ненастоящая, но всё равно разгуливает и выдаёт себя за них?
— …Понимаю.
Кейл специально оставил костюмы убогими.
Это должно было раздражать Арм ещё сильнее.
Чхве Хан молчал несколько секунд, а затем добавил:
— Я поражён глубиной ваших размышлений.
— Пустяки.
Кейл небрежно ответил на слова Чхве Хана и посмотрел на свои руки.
Свуууууш—
Ветер указывал в одном направлении. Кейл воспользовался Звуком Ветра и двинулся вниз.
Кейл, стоявший на крыше главного здания поместья Секка, направился в странную сторону.
— …Кейл-ним, почему вы идёте туда?
Чхве Хан последовал за ним с озадаченным выражением.
Они удалялись от освещённого места.
Кейл шёл к углу поместья, к первоначальному зданию, благодаря которому первого герцога стали считать простым человеком.
Небольшое заброшенное поле. Вот что увидел Кейл.
Он чувствовал, как ветер направляется к этому полю, и под маской ярко улыбнулся.
— Человек, ты сейчас улыбаешься, да? Я знаю, о чём ты думаешь! Это волнительно!
Раон, как призрак, точно угадал улыбку Кейла.
Кейл лёгкими шагами двинулся искать божественный предмет.
Конечно, у него был вопрос.
Если главный герой легенды о Божьих Слёзах был человеком с древней силой, каким тогда будет божественный предмет?
В этот момент вмешался Суперкамень.
— Ты собираешься пожертвовать собой?
Кейл перестал улыбаться. Вместо этого его внезапно пробрал холод.
Загружаем комментарии…