Это походило на перелёт сезонных птиц.
Около трёхсот кораблей рассекали воду, двигаясь треугольным строем.
Этот флот вышел с норландской военно-морской базы Несокрушимого альянса.
В центре строя шёл самый большой из ледоколов, способных пробиваться через замёрзшие северные берега. Именно в верхней каюте этого корабля сейчас лечили рыцаря в шлеме.
— Как жалко.
Услышав замечание целителя, Убийца драконов нахмурился, но сейчас не мог нормально говорить. Целитель вздохнул и наложил исцеляющее заклинание на сердце Ловца драконов.
Примерно две трети сердца были разрушены.
На восстановление таких повреждений требовалась как минимум неделя. И даже после этого понадобился бы ещё месяц, чтобы сердце зажило как следует.
К тому же он вернулся без руки.
Однако руку можно будет легко восстановить, как только они сообщат организации. Целитель фыркнул, глядя на Убийцу драконов, и насмешливо сказал:
— Похоже, тебя придётся на время запереть, как старика-укротителя.
— Затк… ух!
Ловец драконов не смог договорить. Магический коготь, сжавший его сердце в конце боя, всё ещё причинял сильную боль.
Третий человек, до этого наблюдавший за рыцарем в шлеме и целителем, заговорил.
Голос старого мага был холодным.
— В этой маленькой территории одновременно нашлись мастер меча чуть ниже твоего уровня, некромант и человек с древней силой, способной остановить твой меч?
— Да.
Манера рыцаря в шлеме была слегка грубоватой, но маг не обратил на это внимания и продолжил:
— И там есть маг сильнее тебя?
Внутри рыцарь в шлеме вздрогнул, но на лице этого не показал.
— Да. Этот маг смог повторить мой Меч Бедствий и почти уничтожить моё сердце.
Рыцарь в шлеме видел глаза дракона.
Но не сказал об этом.
«Я должен забрать его себе».
Если он упомянет об этом, эти ублюдки заберут дракона себе. Ему отдадут разве что шейную жилу дракона, а всё остальное присвоят. Именно такая сделка изначально сорвалась, когда дракон, которого они имели в виду, внезапно исчез.
Рыцарь в шлеме вспомнил пару драконьих глаз, смотревших на него.
«Судя по размеру глаз, это был не древний дракон».
Он был уверен, что это молодой дракон, ещё даже не прошедший первую фазу роста.
Рыцарь в шлеме подавил бешено колотившееся сердце.
Дракон не то чтобы не использовал драконье дыхание. Он просто не мог его использовать.
Этот факт доставил рыцарю в шлеме почти сладкое удовольствие. Если всё разыграть правильно, он может получить возможность стать сильнее так, что глава организации, этот сумасшедший ублюдок, ничего не узнает.
«Я съем второго дракона».
Рыцарь в шлеме думал об этом прекрасном будущем, когда снова услышал голос мага.
— Мастер меча, который не дотягивает до твоего уровня. Какова его чаша?
Чашей называли тело, способное вместить древние силы.
Считалось, что древние силы слабы, но так думали лишь глупцы, ничего не понимающие.
Древние силы, созданные природой и обладающие природным сродством, рождались от самой природы, а не от людей. Как такие силы могли быть слабыми?
Их считали слабыми только потому, что не знали, как ими пользоваться. Конечно, древние силы, созданные людьми, действительно были слабее сил с природным сродством.
Рыцарь в шлеме вздрогнул от вопроса мага, но ответил спокойно:
— Ничего особенного. Чаша у него небольшая.
Рыцарь в шлеме солгал без малейших затруднений.
На самом деле у мастера меча с чёрной аурой чаша была примерно такой же, как у него самого.
Именно поэтому он не мог сказать правду.
Если бы сказал, у них не осталось бы причин лечить его. Они просто пошли бы искать другого человека с похожей чашей.
— Хм.
Старый маг нахмурился, словно обдумывая услышанное.
— Как только мы завоюем побережье Королевства Роан, нужно будет сразу направиться в территорию Хенитьюз. От них необходимо избавиться.
Рыцарь в шлеме сжал раненое тело и поспешно добавил:
— Этот проклятый дворянин! Я убью рыжего ублюдка!
«Именно он под защитой дракона. Если убрать его, я смогу забрать дракона».
Свалить этого дворянина можно было и одной рукой. У него был только щит и человеческая сила восстановления.
Маг ответил Ловцу драконов, который, казалось, злился на человека с несколькими древними силами — такого же, как он сам:
— Как хочешь. Если пойдём ты, целитель и я, трудностей быть не должно.
Ловец драконов не стал возражать. Старый маг и целитель были полезны, пусть оба и уступали ему в силе.
Маг на мгновение посмотрел на целителя и Ловца драконов, а затем открыл дверь каюты. Снаружи кто-то поклонился, приветствуя его.
— Сэр, мы почти у северо-восточного побережья Королевства Роан.
Это был магический копейщик — тот самый враг, с которым группа Кейла уже не раз сталкивалась в прошлом. Он же использовал и магию, и искусство копья, чтобы предать мастера меча и лже-Святую Ханну.
Он поклонился, глядя на трёх людей в каюте. Все они стояли выше него по рангу. Эти трое фактически принадлежали к ядру организации.
Это легко было понять по красной звезде на мантии мага.
В отличие от белой звезды и пяти красных звёзд на одежде магического копейщика, на одежде каждого из этих троих была лишь одна красная звезда.
Всего пять человек носили такую одежду — с единственной красной звездой.
Эти пятеро служили Белой Звезде.
— Скоро выступаем. Я перейду на головной корабль.
— Да, сэр, я вас провожу.
Маг склонил голову перед старым магом, а целитель начал ворчать:
— Разве вы не говорили, что военно-морская база Королевства Роан жалкая? Зачем нам столько кораблей, если у них почти ничего нет?
— Мы одновременно пытаемся завоевать побережье Королевства Виппер. К тому же хорошо, что мы взяли столько кораблей: Королевство Роан оказалось сильнее, чем ожидалось.
Старик небрежно отмахнулся и направился к двери.
— Важнее другое: раз они ударили первыми, разве не стоит ответить?
Целитель криво улыбнулся и кивнул.
— Пожалуй. Королевство Роан наверняка ждёт только Несокрушимый альянс. Они, вероятно, даже не подозревают, что мы на корабле. Будет весело.
Все уже привыкли к тому, что целитель облизывает губы, будто это невероятно захватывающе. Никто не стал спорить со словами юного на вид ребёнка.
Однако на самом деле сейчас больше всех веселился другой человек.
Глубоко под водой, под тремястами кораблями.
В самой глубине океана плыла горбатая китиха.
Эта горбатая китиха с Х-образным шрамом на спине, Витира, будущая Королева Китов, смотрела на юг.
«Они почти у четвёртой границы».
Горбатая китиха улыбнулась.
Она вспомнила слова Кейла, сказанные прошлой ночью.
«Витира, пожалуйста, возьми Китов и уничтожьте побережье Королевства Паэрун».
Затем он продолжил:
«Взамен мы сотрем вражеский флот с лица воды».
«Это будет весело».
Увидев уверенное лицо Кейла, Витира ни на мгновение не усомнилась.
Он был человеком, который держит слово. Поэтому ей не нужно было видеть всё своими глазами, чтобы знать, что произойдёт.
Её огромный хвост двинулся, меняя направление.
На север.
Горбатая китиха отвернулась от флота и поплыла в противоположную сторону.
Множество Китов и обычных китов вместе с ней направились на север.
Эти забытые создания тихо двигались к северу.
* * *
В то же самое время до уха Кейла донёсся очень тихий звук.
Щёлк.
Это был сигнал от мага.
Сигнал о том, что враг прибыл.
Кейл улыбнулся.
Туман закрывал обзор врагам, но то же самое он сделал и с их союзниками.
У Кейла больше не было причин скрывать свои карты.
Все жители Королевства Роан, кроме группы Кейла, думали, что у него есть только щит.
Кейл не особенно старался исправить это заблуждение. Так было проще. Не нужно показывать силу, чтобы жить мирной жизнью.
Но в тумане прятать её больше не было необходимости.
Над вновь затихшим океаном поднялся ветер.
Ш-ш-ш-ш…
Туман начал расползаться шире, а Кейл двинулся с места.
* * *
Туман крался бесшумно, словно кошачьи шаги.
— А? Туман?
Старый маг, покинувший корабль с каютой и перешедший на палубу головного корабля флота, нахмурился.
Белый туман почти полностью закрывал океан.
«У берегов Королевства Роан обычно бывают туманы?»
Магический копейщик рядом со стариком почувствовал дурное предчувствие.
В этот момент маг заговорил:
— Это не магия.
— Ах, правда, сэр?
— Да. Этот туман создан не магией.
Раз туман не был магическим, значит, он был природным явлением.
Что, кроме магии, могло создать такой туман?
Магический копейщик успокоился и отдал приказ, когда корабли начали входить в туман:
— Вода спокойная, но мы входим в туманную область. Поднимите уровень тревоги до первого — для осторожности.
— Да, сэр!
Норландский солдат поклонился и выполнил приказ магического копейщика.
На этом корабле в основном находились люди Арм, а на двух кораблях позади — люди Несокрушимого альянса.
Норландский солдат поднял роговую флейту и вдохнул, чтобы передать приказ магического копейщика остальному флоту.
Да, он вдохнул.
И, вдыхая, увидел туман прямо перед лицом.
«Я думал, он дальше… Мы уже вошли в туманную область?»
С этой мыслью он поднёс роговую флейту к губам. Теперь нужно было только дунуть.
Именно в этот момент.
Ш-ш-ш-ш…
Ветер заставил туман расползаться. Маг громко заговорил, чтобы его услышали сквозь ветер:
— Этот ветер создан магией!
Одновременно на палубе раздался другой звук.
Кланг!
Роговая флейта упала.
Магический копейщик резко повернул голову.
— Аргх… ух!
Солдат, сделавший вдох, истекал кровью изо рта. Магический копейщик, который всё ещё дышал туманом, глядя на это, вдруг вздрогнул, и его тело затряслось.
«Яд. Враги».
Он быстро прикрыл рот рукой. Однако вокруг уже ревел ветер.
Шаааааааааа…
Ветер погнал туман к ним. Окрестности в одно мгновение накрыло белой пеленой. Магический копейщик невольно распахнул глаза и закричал:
— …Что за…!
Красный туман. Туман начал становиться красным.
От него веяло зловещим предчувствием.
Этот туман цвета крови медленно покрывал океан.
Раон, Он и Хонг.
Красный туман, рождённый их совместной работой, начал просачиваться повсюду, где был воздух.
— …Кхек!
— Что это за туман… ух!
К несчастью, туман в первую очередь настиг самых слабых.
Солдаты Норланда и Королевства Паэрун схватились руками за горло. Всё, что видели их глаза, было красным.
Магический копейщик быстро создал магический щит и поднял роговую флейту.
Бу-у-у-у-у! Бу-у-у-у-у!
Война.
Звук, возвещавший не предупреждение, а войну, разнёсся над океаном.
Этот звук достиг середины флота.
— Что за чёрт?
Целитель, юный на вид ребёнок на центральном корабле, вскочил и выглянул в окно.
Он увидел красный туман и рядовых бойцов Арм, падавших на палубу и кашлявших кровью.
— …Яд?
Глаза ребёнка изменились. Это была сильная сторона целителя.
— Я ненадолго выйду.
Целитель потянулся к двери каюты, но Ловец драконов схватил его за запястье.
— Останься здесь.
— Что?
— Здесь… ух… останься здесь, я ещё не исцелён!
Целитель не мог поверить услышанному.
Экстренное лечение уже завершилось, и теперь рыцарю нужно было лишь отдыхать. Как можно быть настолько эгоистичным? Люди снаружи, кашлявшие кровью и умиравшие, тоже были частью той же организации.
Однако состояние Ловца драконов было несколько иным.
— …У меня плохое предчувствие.
Убийца драконов ощущал дурное предчувствие.
Он немного отдохнул, но тело всё ещё не пришло в норму. Раны не зажили, а вторая рука так и не вернулась.
Именно поэтому ему было спокойнее, когда целитель находился рядом, даже если в бою этот целитель был слабейшим.
— Хааа, я вернусь, когда посмотрю, что творится снаружи.
Целитель вздохнул и оттолкнул руку Ловца драконов.
— Вернись через минуту!
Целитель кивнул кричавшему человеку и повернул ручку двери.
Щёлк.
Дверь открылась, и целитель сразу вышел из комнаты.
Когда дверь закрылась, Ловец драконов выглянул в окно.
Это была интуиция.
Интуиция человека, уже потерпевшего поражение в территории Хенитьюз Королевства Роан, подсказывала ему кое-что.
Королевство, скрывавшее мастера меча, некроманта и дракона, наверняка держало в рукаве что-то ещё.
Он попытался сосредоточиться, чтобы суметь сражаться, даже если тело ещё не исцелилось.
Именно в этот момент.
Щёлк.
Он услышал звук двери — и шорох волос целителя.
Ловец драконов начал улыбаться.
Этот целитель средних лет, выглядевший ребёнком, был хитёр, но слушался хорошо.
— Эй, быстро возвращайся!
Его не волновало, погибнут ли рядовые бойцы.
Он торопил целителя, который мог принести хоть какую-то пользу в бою, чтобы тот поскорее вернулся внутрь.
Скриииип…
Дверь открылась.
Шлёп.
Целитель, похожий на ребёнка, рухнул на пол.
Ловец драконов увидел нечто красное.
«Туман?»
Целителя окутывал красный туман. И тогда до него дошло.
— Дерьмо!
Ловец драконов немедленно вскочил с кровати.
Бах!
Но уже через мгновение его тело пригвоздила к стене чёрная аура.
— Ух!
Ловец драконов застонал.
В этот момент он услышал очень тихий звук. Затем увидел белую перчатку. Ловцу драконов ничего не оставалось, кроме как снова достать Меч Бедствий.
«Сейчас я смогу использовать его в последний раз!»
С его нынешними ранами долго поддерживать Меч Бедствий было трудно. Перед рыцарем в шлеме вновь прогремел громкий удар.
Бум!
Чёрная аура. Мастер меча, бросивший ему вызов в территории Хенитьюз.
Он появился снова.
Чхве Хан молча направлял чёрную ауру на Ловца драконов.
Ловцу драконов едва удалось увернуться. Но, едва избежав первой атаки, он вынужден был отступить ещё раз.
И тогда у него за спиной внезапно появилось нечто.
Белая перчатка.
Та самая белая перчатка, которую надел человек рядом с мастером меча, возникла позади него.
Этот человек обладал скрытностью убийцы и мастерством на уровне мастера меча.
Спереди был Чхве Хан, сзади — убийца.
В тот момент, когда Ловец драконов нахмурился, белая перчатка тут же схватила его за шею.
— Ух!
Кинжал вонзился в обрубок у плеча и провернулся. Это была мучительно болезненная атака. Чхве Хан пронзил живот Ловца драконов чёрной аурой и взмыл в воздух.
Баааах!
Потолок каюты был разрушен, и стало видно небо, покрытое красным туманом.
— Ух!
Ловца драконов вытащили наверх сквозь потолок, всё ещё держа за шею. Его разум был в полном хаосе.
«Как они появились так внезапно?! И как узнали, что я здесь, если только что пришли?!»
Кейл знал это благодаря сведениям племени Китов и магии Раона, но Ловец драконов и старый маг, чья магия уступала уровню Раона, не могли этого понять.
— Ух… ух!
Он свирепо посмотрел на мужчину, который медленно сжимал его шею всё сильнее.
Это был старик лет шестидесяти.
Рон улыбнулся Ловцу драконов.
Он, одолживший у сына белые перчатки, стоял перед своим молодым господином.
Сейчас они находились на вершине корабля в центре вражеского флота.
Кейл посмотрел на Чхве Хана и Рона, которые притащили сюда Ловца драконов, и заговорил. Это был первый раз, когда Ловец драконов услышал от них хоть слово.
— Начнём.
У-у-у-у-у…
Тишину нарушил звук, похожий на вой призраков.
Нечто, напоминавшее плач сотен душ, начало подниматься из океана.
Ловцу драконов, находившемуся на самой высокой точке, ничего не оставалось, кроме как видеть всё. Нет, он мог это чувствовать.
Тап.
Почувствовав, как кто-то похлопал его по щеке, Ловец драконов повернул голову.
Кейл Хенитьюз ярко ему улыбался. Рыцарь в шлеме заговорил:
— …У т-тебя была ещё одна древняя сила?
Тап, тап.
Кейл похлопал Ловца драконов по щеке и сказал:
— Смотри внимательно.
У-у-у-у-у…
Звук, похожий на плач призраков, поднимался со дна океана.
Кейл прошептал Ловцу драконов:
— Плач призраков пугает.
Дно океана начало реветь.
У-у-у-у-у…
Звук оборвался, и вверх взметнулся торнадо.
Баааах!
Баааах!
Древняя сила Кейла и магия Раона соединились, создавая этот торнадо посреди красного тумана.
Глаза Кейла, больше не улыбавшиеся, были сосредоточены на Убийце драконов.
Он вспомнил обещание, данное всем.
Уничтожить врага.
Кейл Хенитьюз, нет, Ким Рок Су, был человеком, который держит слово.
Теперь ему оставалось только исполнить это обещание.
Загружаем комментарии…