Кейл медленно подошёл к Клопе.
Клопе, связанный сейчас магией Раона, был полностью во власти страха. Как только их взгляды встретились, Клопе застыл, словно проклятый.
Кейл уверенно заговорил:
— Клопе, поедем вместе в твой родной город. Звучит неплохо, правда?
Клопе несколько раз кивнул. Он смотрел на Кейла так, будто перед ним был бог. Хотя волосы Кейла были рыжими, Клопе видел их белыми.
Кейл без всяких эмоций посмотрел на Клопе, которому предстояло умереть в родном городе, и вышел из подземной тюрьмы. К людям, посмевшим тронуть жителей его территории, он не испытывал милосердия.
Он начал подниматься по лестнице на поверхность.
Мэри и дети в среднем девяти лет последовали за ним.
Кейл заговорил:
— Пойдём есть.
— Да, молодой господин-ним.
— Мяу-у-у.
— Мяу.
— Отлично! Мне стейк!
Мэри и дети ответили все вместе.
Кейл думал о куске стейка и бокале вина, которые собирался получить, и быстро шагал вперёд. Это была прогулка навстречу счастливой трапезе.
Он прошёл мимо тюремных камер и увидел дверь, ведущую на поверхность.
Кейл быстро повернул ручку.
Скрииип…
Дверь со скрипом открылась.
Пиииииип! Пииип! Пииип!
И тут он услышал, как пищат устройства видеосвязи.
Сигналы тревоги были слышны даже через слегка приоткрытую дверь.
Кейл перестал открывать дверь.
Судя по звукам, юная леди Амиру и маги связи стояли прямо за дверью тюрьмы и ждали его.
«Может, не выходить?»
Кейл всерьёз обдумал этот вариант, но всё же решил открыть дверь. На поверхности снова появилось его раздражённое лицо.
— Молодой господин-ним!
Это была юная леди Амиру.
Она так спешила, что даже забыла назвать его «командующим». На лице ясно читалась срочность.
Все они ждали Кейла с устройствами видеосвязи в руках. Лица у них были нехорошими.
Пиииииип!
Пииииип!
Сигнал чрезвычайной тревоги продолжал звучать.
Однако королевское устройство видеосвязи в руках юной леди Амиру молчало, тогда как остальные пищали.
Связь пришла не из дворца Королевства Роан. Более того, она пришла не от альянса.
Сигналы поступали с запасных устройств, которые они держали при себе на случай «а вдруг».
— Что случилось?
Юная леди Амиру бросила взгляд на Мэри, стоявшую позади Кейла, и начала говорить. Её лицо было наполнено срочностью и гневом.
— Мы получаем сообщения от множества церквей Западного континента, а также от всех церквей внутри королевства.
Церкви.
Храмы.
— Больше всего пишут храмы, связанные со светом. Чаще всех — Церковь Бога Солнца.
Чёрная мантия некромантки Мэри слегка дрогнула. Капюшон повернулся к Кейлу.
Пиииииип!
Пииииип!
Возвращение некроманта.
Возвращение существа, использующего злые силы вроде мёртвой маны. То, что мир был очищен от некромантов, служило предметом гордости для Церкви Бога Солнца и других церквей, связанных со светом.
Однако это проклятое существование снова появилось на поле боя Королевства Роан.
— Похоже, разные церкви используют свои сети внутри Королевства Роан, чтобы связаться с нами напрямую, поскольку корона не принимает их вызовы. Сообщения идут со всего Западного континента.
Церкви через своих жрецов отправляли самые разные послания и запросы видеосвязи на военно-морскую базу северо-восточного региона.
Кейл протянул руку к юной леди Амиру. Она помедлила, затем достала из кармана письмо и передала ему.
Кейл прочитал первую строку.
< Королевство Роан и Кейл Хенитьюз, возродившие злое существование Западного континента, должны раскаяться. Они также должны выдать это проклятое существо. >
Амиру, маги связи и другие важные лица военно-морской базы уже видели это сообщение. Именно поэтому они срочно прибежали.
Они ждали, что скажет Кейл.
Чёрная мантия медленно подошла к Кейлу, чтобы прочитать сообщение. В тот миг, когда она остановилась рядом…
Ррррип! Ррррип!
Он разорвал письмо прежде, чем она успела его прочитать.
Кусочки бумаги осыпались на пол.
— Игнорируйте этот бред.
Приказ был простым и спокойным.
Он заговорил снова:
— Люди, которые игнорируют того, кто спас им жизнь, — не люди. Запомните это.
От этих слов Мэри вздрогнула.
Затем Кейл положил руку ей на плечо. Он продолжил, обращаясь к тем, кто смотрел на него:
— Мне ведь не нужно говорить вам, кто наш спаситель, герой этой битвы?
Мэри сжала кулаки под чёрной мантией.
В этот момент прозвучал ещё один резкий сигнал.
Пиииииип!
Юная леди Амиру потрясённо прочитала короткое сообщение, оставленное на устройстве прямой связи с короной. Это были срочные новости, поэтому сообщение оставили, не дожидаясь полноценного разговора.
Она сразу заговорила:
— Командующий-ним! Говорят, Несокрушимый альянс направляется к берегам Королевства Каро.
Выражение лица Кейла изменилось.
Королевство Каро.
Оно находилось ниже Королевства Брек и к западу от Империи, то есть было ближайшим к Империи королевством.
Несокрушимый альянс обошёл Королевство Брек и его Ущелье Смерти и начал вторжение в Королевство Каро. Судя по расположению, они отправили флот к Королевству Каро ещё до того, как отправили флот к Королевству Роан.
— Похоже, до Королевства Каро им около недели пути. А по сведениям информационного мага Королевства Брек, число кораблей почти невозможно сосчитать…! Командующий-ним?
Юная леди замолчала и посмотрела на Кейла.
Кейл улыбался.
Кейл опустил взгляд на разорванное сообщение.
Он вспомнил, кто его отправил.
< Церковь Бога Солнца Королевства Каро. >
Сейчас именно в Королевстве Каро влияние Церкви Бога Солнца было самым сильным. Юная леди Амиру, не имея возможности просто проигнорировать это, передала Кейлу письмо как представительница базы.
Кейл подумал о человеке, которого встретил в аукционном доме Королевства Каро, когда был в белой маске.
Епископ Церкви Бога Солнца Королевства Каро.
Это был человек, согласившийся заплатить двадцать три миллиарда каундов и ожидавший, что Кейл вернётся с божественным предметом Бога Солнца. Когда епископ отправлял сообщение, он, вероятно, ещё не знал о флоте Несокрушимого альянса.
Более того.
«Он не знает моей личности».
Кейл повернул голову в сторону.
Он увидел чёрную мантию.
Королевство Каро.
Там была не только Церковь Бога Солнца.
Кейл подумал о людях, которых собирался превратить в героев. Когда они станут героями, его собственное существование отойдёт в тень.
Тёмные эльфы были одними из таких будущих героев.
Они жили в Подземном городе, потому что люди их ненавидели.
Их Подземный город находился в Королевстве Каро.
Более того, Мэри стала сильной некроманткой благодаря тёмным эльфам.
Кроме того, лже-Святая и полусвятой сейчас находились на вилле Суперкамня Кейла.
Улыбка Кейла стала шире.
Он наступил на разорванные кусочки письма.
— Похоже, им больше не придётся жить в скрытности.
— Простите?
Амиру и остальные не поняли его слов и растерянно посмотрели на него. Однако Мэри и дети в среднем девяти лет всё поняли ясно.
Тап, тап.
Котята коснулись лапами чёрной мантии Мэри, и Мэри разжала кулаки.
Кейл отдал Амиру приказ:
— Соедините меня с его высочеством наследным принцем.
* * *
Кабинет командующего.
Это помещение создали как кабинет и зал для стратегических совещаний.
Кейл сидел во главе длинного овального стола. Он ждал, пока два мага связи и юная леди Амиру соединят его с наследным принцем.
Маги связи то и дело украдкой поглядывали на Кейла.
Они видели его застывшее выражение.
То, как он сидел здесь без своих обычных подчинённых с таким жёстким лицом, заставляло их снова и снова смотреть на него.
Ни солдат, ни дворян в комнате сейчас не было.
«Такое жёсткое выражение — настоящее лицо командующего Кейла Хенитьюза-нима?»
Маги не могли не бросать на него взгляды, думая, что увидели скрытую сторону героя.
Однако в этот момент в голове Кейла звучала совсем другая мысль.
«…Мне приходится работать, даже не успев поесть.
Я же командующий. Здесь у меня высший ранг.
Так почему я так страдаю?»
Кейл был очень недоволен этим фактом.
— Слабый человек, ты голоден? Дать тебе яблочный пирог? Он больше не мокрый!
Он проигнорировал слова шестилетнего дракона.
— Командующий-ним, связь установлена!
Услышав слова юной леди Амиру, Кейл небрежно поднял голову и посмотрел на экран. Лицо Альберу медленно начало проявляться.
Амиру и маги связи поклонились Кейлу.
— Мы выйдем. Когда разговор закончится, сообщите нам, и мы займёмся остальным.
Кейл и Альберу, командующий и наследный принц, должны были поговорить наедине. Амиру и маги связи тихо и быстро начали покидать кабинет, когда Кейл кивнул.
Юная леди Амиру открыла дверь, чтобы выйти.
Щёлк.
В этот момент устройство видеосвязи завершило подключение.
Па-а-т.
На экране появилось красивое лицо наследного принца. Его голос разнёсся по кабинету.
— Звезда нашего королевства, Кейл Хенитьюз.
Амиру кивнула, закрывая дверь.
«Он прав. Молодой господин Кейл — звезда нашего королевства».
Ей нужно было выйти, прежде чем начнётся обсуждение официальных дел. Амиру быстро шагнула за дверь. Однако прежде, чем она успела выйти, до её ушей донеслась фраза.
— На собрании великих дворян говорили о том, чтобы вручить тебе медаль почёта первой степени. Что думаешь?
Собрание великих дворян.
Это было крупнейшее собрание маркизов и дворян более высокого ранга в Королевстве Роан. Обычно на таких встречах присутствовал король или представитель короля, поэтому сейчас собрание вёл Альберу как представитель короля.
Медаль почёта первой степени Королевства Роан.
Это была высшая медаль почёта в Королевстве Роан.
Война ещё даже не закончилась.
Они ещё не победили Несокрушимый альянс.
То, что великие дворяне всё равно хотели наградить его этой медалью, показывало: они крайне благосклонно смотрели на победу северо-восточного региона. Поэтому они думали дать своему командующему, Кейлу, значительную награду.
Эту медаль почёта никто не получал последние двести лет. Он также стал бы самым молодым человеком, когда-либо удостоенным её.
Начиная с этой медали, Кейл вырос бы в влиятельного представителя дворянства Королевства Роан.
Амиру и маги связи не заметили, что улыбаются.
Они думали, что Кейл, разумеется, должен получить эту медаль.
В этой битве именно Кейл имел наибольшие заслуги, и, вероятно, во всей войне его заслуги тоже будут самыми значительными. Мысль о том, что он получит медаль, заставляла Амиру и магов связи внутренне ликовать.
Когда человека, которого ты признаёшь, признают и другие, радость от этого тоже велика.
Амиру и маги связи переглянулись, улыбнулись и направились к выходу. Затем они осторожно и тихо начали закрывать дверь, чтобы не мешать разговору.
Но прежде чем дверь закрылась, они снова услышали голос Кейла.
— Мне это не нужно, ваше высочество.
«Не нужно?»
Рука Амиру, закрывавшая дверь, остановилась.
— Война ещё не окончена. Мне не нужны такие пустые похвалы.
Кейлу это действительно было не нужно.
Медаль почёта?
Получить её было бы плохо. Он не сможет отдыхать. Возможно, его вообще заставят работать всю оставшуюся жизнь.
Это была бы ужасная катастрофа.
Ему это не нужно.
Такая пустая похвала ему не нужна.
Ему также не нужны были ни земли, ни деньги. Он, вероятно, уже был самым богатым человеком в Королевстве Роан. Ему нужно было время, чтобы бездельничать и тратить эти деньги, а не получать награду и оказываться заложником, вынужденным помогать с делами королевства.
Поскольку сейчас его не видел никто, кроме наследного принца, Кейл мог говорить с мрачным лицом.
— Пожалуйста, просто сделайте так, чтобы у солдат было время поесть.
«Сделайте так, чтобы у меня было время поесть».
Такова была просьба Кейла.
Щёлк.
Юная леди Амиру закрыла дверь дрожащими руками. Затем посмотрела на закрытую дверь и медленно убрала руку с ручки. В этот момент она хмурилась.
Она вытерла уголки глаз руками. Слова Кейла эхом звучали у неё в голове.
— …Как человек может быть таким…
Она увидела, что у магов связи на лицах были такие же выражения. Все трое минуту смотрели друг на друга с переполненными эмоциями лицами, а затем пошли дальше с решительными выражениями.
«Наш командующий всегда беспокоится о нашем здоровье. Наш командующий не желает ни славы, ни власти.
Он заботится о каждом нашем приёме пищи больше, чем о подобных вещах».
Мысль об этом наполнила их необъяснимым чувством. Амиру и маги связи быстро пошли выполнять свои обязанности.
В этот момент наследный принц Альберу смотрел на Кейла и заговорил:
— Забудь о солдатских обедах, лучше займись своим…!
Альберу начал говорить о бледном лице Кейла, словно тот голодал неделю, но остановил себя. Ему показалось, что сейчас он снова вздохнёт.
— Ваше высочество, я тоже один из солдат вашего высочества.
Кейл говорил искренне, но Альберу не мог в это поверить.
«Ладно бы он не умел говорить красиво!
Как можно быть таким идиотом, когда дело касается собственного здоровья?»
Этот парень, казавшийся достаточно острым и сообразительным, чтобы не оказаться в невыгодном положении, странным образом тупил, когда дело касалось его здоровья.
«Нет. Этот умный ублюдок не может быть настолько глуп в отношении собственного тела. Наверняка притворяется таким тупым».
Альберу горько улыбнулся.
Война.
Как наследный принц и нынешний верховный командующий Королевства Роан, Альберу понимал, почему этот ублюдок может только игнорировать собственное здоровье.
Поэтому Альберу сделал вид, что не замечает состояния Кейла, и продолжил:
— Наверное, у тебя голова болит из-за храмов, которые связываются с вами.
Он собирался сказать ещё кое-что. Собирался добавить: «Я скоро отрежу жрецам связь, так что не беспокойся».
Однако Кейл ответил прежде, чем он успел это сделать.
— Нет. Всё не так плохо.
Альберу увидел, что Кейл теперь откинулся на спинку кресла так далеко, что почти лежал. Он улыбался так, будто никогда в жизни не сидел с застывшим лицом.
Альберу охватило странное чувство. Это была интуиция. И Кейл заговорил так, словно отвечал на эту интуицию.
— Королевство Каро ведь богатое, верно?
— …Верно?
Наследный принц вспомнил, что Несокрушимый альянс направляется к берегам Королевства Каро.
— У Королевства Каро также нет сил, чтобы защититься от Несокрушимого альянса.
— Верно?
Королевство Роан смогло сделать это потому, что было подготовлено и потому, что у них был Кейл Хенитьюз. Наследный принц прекрасно это понимал.
В этот момент голос Кейла достиг ушей Альберу.
— Я также предполагаю, что наша победа распространится по континенту примерно за день?
Наследный принц не смог ничего сказать, но Кейл и не ждал ответа. Он продолжил:
— В Королевстве Каро много церквей, связанных со светом.
— …Продолжай.
Кейл задумался, нужно ли говорить что-то ещё. Он посмотрел на наследного принца и небрежно заметил:
— Ваше высочество, вы сейчас улыбаетесь.
Наследный принц улыбался.
Королевство Каро, разбогатевшее на аукционном доме и знаменитых достопримечательностях, не имело сил отбиться от Несокрушимого альянса. То же самое касалось храмов, связанных со светом, внутри Королевства Каро.
Они тоже захотят жить.
Тогда к кому они обратятся?
Они вспомнят, что Королевство Роан недавно одержало победу.
Королевство Каро непременно обратится к Королевству Роан за помощью.
Кейл услышал голос Раона в голове.
— Слабый человек! Ты улыбаешься ещё шире, чем он!
Кейла не волновало сравнение шестилетнего ребёнка. Он посмотрел на наследного принца и продолжил:
— Ваше высочество, Королевство Каро слабо.
— Полагаю, они обратятся к нам за помощью?
Кейл кивнул и открыл рот.
Если Королевство Каро попросит помощи.
— Тогда…
Кейл вспомнил обещание, данное Мэри и тёмным эльфам, которых он хотел превратить в героев. Он наблюдал за наследным принцем, который, вероятно, думал так же.
— Королевство Роан получит ещё большую силу. Те, кого выбросили как мусор, возвращаются в мир, чтобы признать Королевство Роан — и внутри королевства, и на уровне всего континента.
Те, кого выбросили как мусор.
Земля Смерти.
Под этой Землёй Смерти жили тёмные эльфы.
Альберу Кроссман был на четверть тёмным эльфом.
Он, всю жизнь вынужденный скрывать свой истинный облик, не смог не фыркнуть в ответ на слова Кейла.
— Тех, кого выбросили как мусор, примут.
Эти слова тронули не наследного принца Альберу, а человека Альберу.
Однако сначала он должен был думать и принимать решения как наследный принц.
В итоге это принесёт выгоду.
Несокрушимый альянс проиграл Королевству Роан, но, несомненно, попытается победить Королевство Каро и Королевство Брек.
«После Королевства Каро они нацелятся на Ущелье Смерти».
Это означало, что будущие события определённо принесут Королевству Роан выгоду.
Альберу заговорил:
— Ты. Ты действительно хороший сумасшедший ублюдок.
Кейл не стал спорить с этим утверждением.
— Попробуем.
Эти слова заставили наследного принца кивнуть.
* * *
Кейл закрыл глаза и снова открыл их.
— Слабый человек, тебе холодно?
Кейла ударил зимний морской ветер, когда он откинулся назад и лёг.
Под спиной он чувствовал скользкую поверхность кита.
— Косатка Арчи, мы почти на месте?
— Да, Раон-ним.
Кейл приоткрыл глаза, услышав вопрос Раона и ответ косатки Арчи. Он видел берега Королевства Паэрун, самую северную часть Западного континента.
Скоро Киты уничтожат береговой пост Королевства Паэрун.
Загружаем комментарии…