Бум.
Бикрокс вздрогнул от грохота, но устоял.
Затем он посмотрел на озеро. Огромное озеро бурлило.
Он был уверен: молодой господин Кейл имеет к этому прямое отношение.
Однако, глядя на озеро, Бикрокс не смог не сказать другое:
— Эрухабен-ним, что происходит?
Лицо Бикрокса было серьёзным, и он обеими руками поддерживал переноску. Но его выражение не было таким серьёзным, как у Эрухабена.
— …Это…
Древний дракон невольно провёл руками по глазам.
Он смотрел на Раона, сидевшего в переноске Бикрокса.
В глазах древнего дракона была тревога.
Из тела Раона медленно поднималась чёрная мана. Она становилась гуще и постепенно окружала его.
Эрухабен не мог поверить увиденному.
— Во время первой фазы роста нельзя использовать ману.
Поле испытания первой фазы роста.
В этом месте драконы не могли пользоваться ни маной, ни магией.
Казалось, будто мана запечатана только во сне, но на самом деле она была запечатана и в реальном мире.
Именно поэтому во время фазы роста драконы оказывались в опасном положении: внутренняя битва с самим собой и внешние угрозы от других, ведь тело нельзя было защитить маной.
Так должно было быть.
Так почему этот юный дракон сейчас выпускает ману?
Это было ненормально.
И отличалось от всего, что Эрухабен видел прежде.
Он думал, что Раон либо очень долго, либо очень быстро завершит первую фазу роста. Но даже если быстро, он не ожидал, что настолько.
«Как малыш так быстро победил своего будущего взрослого себя?»
Эрухабен не мог знать, что произошло.
Во время первой фазы роста дракон сталкивается со взрослой версией себя.
Этот взрослый дракон не может использовать Дыхание дракона или магию, только физическую силу, но для юных драконов, лишённых магии, он всё равно остаётся страшным противником.
Поэтому фазы роста называли битвой с самим собой. Потенциал юного дракона определяли по тому, сколько времени ему требовалось, чтобы завершить первую фазу: чем сильнее будущий взрослый дракон, тем дольше его побеждать.
Конечно, у юных драконов был способ победить взрослую версию себя.
Он был связан с атрибутом дракона.
Уникальным атрибутом, которого нет ни у кого другого.
Когда спящий атрибут пробуждался, юный дракон мог победить будущего себя.
А способ победы и потраченное время определяли его тарелку.
Но этот малыш отличался от всех.
Годы опыта древнего дракона подсказывали ему нечто.
«Этот малыш сейчас не сражается со своим будущим».
— С чем же он сражается?
На поле испытания нет ничего, кроме взрослого себя. Так с чем сражался этот малыш?
Эрухабен не мог скрыть растерянности и тревоги.
Но Раон сейчас не сражался.
На самом деле он шёл против поля боя и пытался выбраться.
— …Он смеётся?
Эрухабен видел, что юный дракон улыбается, хотя тело Раона покрывали всё более густая мана и пот, а жар усиливался.
Юный дракон не сражался.
Он сбегал с поля испытания.
Эрухабен увидел, как губы Раона начинают открываться и закрываться. Это был знак, что он вот-вот проснётся. Он всё ещё был без сознания, но Эрухабен услышал его тихое бормотание:
— …Я, Раон Миру… великий и могучий!
— Ха.
Эрухабен невольно рассмеялся. В тот же миг его глаза изогнулись в улыбке.
Он тревожился из-за Раона не только потому, что запечатанная мана была высвобождена.
Тарелки не было.
Не то что создать более прочную тарелку — тарелка юного Чёрного дракона постепенно исчезала. Нынешняя тарелка ломалась.
Вот что беспокоило Эрухабена.
Но отсутствие тарелки могло означать и другое.
— Его тарелка — весь мир.
Он что-то преодолевал.
Этот маленький дракон прямо сейчас что-то преодолевал.
Древний дракон осознал это и одновременно почувствовал, как со дна озера что-то вырывается вверх.
Лицо Бикрокса становилось всё хуже. Кейл прыгнул в озеро, ничего не сказав, а Эрухабен сейчас молчал; Бикрокс не мог не хмуриться от тревоги.
К тому же этот маленький дракон, пусть он и дракон, странно улыбался, хотя ему явно было больно.
«Что, чёрт возьми, происходит?»
Выражение Бикрокса никак не могло улучшиться. Он ничего не понимал — всего лишь обычный повар и мечник.
И в этот момент…
Бууум!
— Мм!
Бикрокс быстро обхватил переноску и удержал равновесие. Из земли ударил грохот сильнее прежнего.
«Что там происходит?»
Стоило ему перевести взгляд на озеро.
Чш-ш-ш…
Поверхность серого озера раскололась.
— Ха-ха-ха! Я сейчас сойду с ума! А-ха-ха!
Древний дракон смеялся.
Озеро раскололось.
Точнее, оно раскололось сразу в нескольких местах.
Чш-ш-ш — чш-ш-ш…
Из этих разломов начали вырываться каменные копья.
На самом большом копье стоял человек.
Кейл Хенитьюз.
Он спокойно стоял на каменном копье и смеялся.
Именно поэтому Эрухабен не смог не рассмеяться.
«И малыш, и этот невезучий ублюдок».
Люди, которые боролись, улыбались. Как старшему в их группе ему было не рассмеяться?
— Да, разрушай всё!
Эрухабен воодушевился и впервые за долгое время сказал нечто, вполне соответствующее его характеру. Выражение Бикрокса от этого стало лишь хуже, но этого никто не увидел.
Кейл отчётливо услышал голос Эрухабена.
Но лица древнего дракона он видеть не мог.
Перед глазами у него был только серый цвет.
Лязг, лязг.
Вслед за каменными копьями из озера выстрелили десятки цепей. Они неслись к Кейлу так, будто должны были его поймать.
Скрежет, скрежет.
Цепи начали быстро собираться вместе.
Они обвивали водяное копьё, уже покрытое цепями, делая его всё больше и больше.
Кейл не собирался стоять и смотреть. Он намеревался поступить так, как сказал Эрухабен: уничтожить всё.
— Разбейте.
Каменные копья двинулись.
Баааах!
Бах! Бах!
Взрывы следовали один за другим, пока каменные копья разрушали цепи.
Серая вода брызгала со всех сторон, обдавая Кейла.
Из-за битвы водяных цепей и каменных копий ничего не было видно.
— Какой бардак.
Кейл посмотрел на хаос перед собой и рассмеялся.
Разбитые цепи вновь становились водой и уже не могли принять прежнюю форму.
Цепи действительно бесполезны, если их однажды разбить.
Шаааа… Шаааа…
Кейл посмотрел на водяное копьё, вокруг которого всё ещё обвивалось множество цепей.
Острие водяного копья снова указывало на Кейла.
– Я хочу выбраться из них.
Он услышал голос владелицы древней силы.
Кейл остановил каменные копья.
Многие из них тоже были разбиты.
Сил создать новые копья у Кейла не осталось.
И у него также был лишь один шанс. Разумеется, этот шанс был связан с Суперкамнем.
Скри-и-ич…
Водяное копьё, оплетённое скрежещущими цепями, напоминало цепную змею.
Самого копья уже почти не было видно под цепями. Но Кейл видел: острие дрожит, хоть и направлено на него.
– …Думаешь, это возможно?
Он услышал вопрос водяного копья.
Цепная змея вскоре бросилась к Кейлу.
— Вперёд.
Каменные копья повиновались приказу Кейла и понеслись к цепной змее.
Их было меньше, чем раньше, но десятки каменных копий, летящих на цепную змею, выглядели величественно.
Скри-и-ич…
Цепная змея проигнорировала каменные копья и устремилась к Кейлу.
Чш-ш-ш — чш-ш-ш…
Кейл слышал звук цепной змеи, рассекающей воду, и каменных копий, разрезающих воздух.
Стоя на каменном копье в центре озера, Кейл протянул руку к небу ровно в тот миг, когда каменные копья столкнулись с цепной змеёй.
— Если уж устраивать бардак, делай это как следует.
Ррррумбл…
С неба донёсся странный гул.
Из кончиков пальцев Кейла вырвался красный свет.
У него был лишь один шанс использовать Суперкамень.
Но у него всё ещё оставалось множество других сил.
Треск, треск.
Красные электрические разряды заискрились на кончиках пальцев Кейла.
Огонь Разрушения.
Огонь слабее воды.
Каким бы сильным он ни был, перед достаточным количеством воды он погаснет.
Но после этого кое-что происходит.
«Вода превращается в пар».
Цепная змея раскрыла пасть и показала скрытое острие водяного копья, направленное на Кейла. Острие дрожало, будто по возможности хотело избежать этого столкновения.
Ррррумбл…
Небо перестало рычать.
И в тот же миг с неба ударила красная молния.
Каменные копья и цепная змея столкнулись одновременно.
Бууууум!
Оглушительный взрыв заполнил окрестности.
— Ух.
Кейл свернулся. Серебряный щит и его крылья окружили его, но не смогли полностью остановить отдачу взрыва.
Кейлу показалось, будто всё вокруг переворачивается. Он даже не мог открыть глаза и осмотреться.
Бааах! Бааах! Бах!
Он продолжал слышать, как распадаются каменные копья. Каждый раз Кейл кашлял кровью.
«Я на пределе».
Сил действительно больше не осталось.
Он уже ничего не мог сделать.
Властной воды осталось совсем немного, Несокрушимый Щит и Жизненная сила сердца едва держались. Никто из владельцев древних сил ничего не говорил, но инстинкты подсказывали Кейлу, что и они достигли предела.
Поэтому Кейл свернулся.
Он сделал щит как можно меньше и медленно выдохнул.
Но его чувства ждали, что что-то произойдёт.
Чш-ш-ш-ш-ш…
Кейл начал улыбаться.
Он слышал это.
Именно этого он ждал.
Кейл открыл глаза.
Он увидел, как камень обращается в пыль.
И увидел белый дым.
Нет, это был водяной пар.
Огонь изменил воду.
Огонь Разрушения поглотил цепную змею, разрушенную каменными копьями.
А-а-а-а-а…
Из озера вырвался визг. Отвратительный крик заполнил озеро, когда цепи исчезли.
Но Кейл улыбнулся этому визгу и поднялся. Это был всего лишь плач проигравшего.
Он выглядел ужасно, весь мокрый, но глаза Кейла впервые за долгое время смотрели на что-то сияющее.
Там, где серые цепи превратились в пар и исчезли.
А-а-а-а-а…
Там, где крики цепей наполняли озеро.
Можно было увидеть то, что не разрушили и не поглотили ни каменные копья, ни огненная молния.
Водяное копьё.
Копьё из воды медленно меняло форму.
Грязно-серый цвет исчезал, сменяясь поразительно прозрачным и прекрасным.
Чш-ш-ш-ш…
В тот миг, когда послышалось что-то похожее на тихие волны, Кейл услышал чистый, энергичный голос.
– Я…!
Озеро загрохотало вокруг водяного копья. Вода пришла в движение. Прозрачно сияющая вода приблизилась к копью, и его тело продолжало расти.
В этот момент оно выглядело прекрасно.
Прекрасное копьё нашло свою цель. В голове Кейла прозвучал энергичный женский голос:
– …Я — Вода, пожирающая небо.
Земля снова загрохотала.
В тот же миг копьё полетело к своей цели.
К небу.
Копьё, вихрясь водой, взмыло ввысь.
Кейлу показалось, будто он смотрит на дракона, возносящегося в небо, как в древних сказаниях.
Однако копьё внезапно остановилось на полпути.
Женщина заговорила:
– Разве моё имя не крутое?
Вода, пожирающая небо.
Кейл спокойно и честно ответил:
«По сравнению со Страшным гигантским булыжником или Огнём Разрушения…»
— Так себе.
На самом деле имя было довольно крутым.
– Ругаться умеешь?
Кейл нахмурился. Но ответил честно:
— Довольно хорошо.
В последнее время он не ругался, но никто никогда не говорил ему, что он не умеет.
– Часто дерёшься?
Кейл снова ответил честно:
— Мне кажется, не часто, но куда ни посмотрю — я всё время в драке.
«Это ужасно».
Кейл нахмурился, но женщина рассмеялась.
– Звучит охренительно весело.
«…Она правда ненормальная».
Похоже, она вернулась к своей истинной манере речи.
В тот миг, когда Кейл дрожащей рукой провёл по глазам…
Кап. Кап.
Начался дождь.
Кейл поднял голову.
Дождь шёл только над ним.
Большое копьё, взмывавшее к небу, исчезло; рядом с Кейлом появилось короткое копьё размером со стрелу.
– Я стану твоим копьём.
Кейл схватил копьё.
В этот момент он услышал решительный голос:
– Я разрушу все твои цепи.
Я сделаю так, чтобы у тебя была свободная жизнь.
Ничто не сможет тебя связать.
Я защищу твою свободу.
Па-а-ат!
Кейл закрыл глаза, когда из копья вырвался яркий свет.
Свет впитался в его тело.
Она не оставила на его коже татуировки, как другие древние силы, но Кейл чувствовал, как сила разливается по телу.
И в этот момент он услышал голос в голове.
– …Человек!
Глаза Кейла широко раскрылись.
Он повернул голову. Издалека доносился слабый голос. Он становился ближе.
– …Наш человек! Я иду!
Он слышал голос Раона.
И в этот миг тело Кейла согнулось вперёд.
— Ух!
Тело и внутренности будто скручивало.
Изо рта Кейла пошла чёрная кровь.
Тело заполнила невыносимая боль. Она была такой сильной, что дышать стало трудно. За всю жизнь он не испытывал ничего подобного.
Даже вдох давался с трудом.
В этот момент он услышал величественный, но печальный голос. Голос Суперкамня.
– Твоя стеклянная тарелка, которая вот-вот разбилась бы, срастается обратно. Она становится намного больше, так что это хорошо.
Стеклянная тарелка, готовая разбиться из-за дисбаланса сил, снова срасталась.
Вода, огонь, ветер, земля и дерево.
Все эти природные атрибуты соединялись. Его тарелка, стоявшая на грани разрушения, возвращалась в равновесие. Но Кейл отчётливо услышал главное.
«Твоя стеклянная тарелка срастается».
Это означало, что даже после срастания она всё равно останется стеклянной. Какая разница, станет ли она больше, если она по-прежнему из стекла?
Когда Кейл нахмурился, извиняющийся голос Суперкамня продолжил:
– …В этот раз ты не можешь потерять сознание. Так что просто потерпи, даже если будет больно.
«Проклятье!
Сукин сын!»
Кейл ругался про себя, выкашливая всё больше чёрной крови.
Он мог лишь молча проклинать всё на свете, пока кровь продолжала литься.
Тело Кейла медленно начало заваливаться.
Загружаем комментарии…