Рыцарь-кот сэр Рекс мало что знал об управлении и политике.
— …Земля для магии и алхимии…
Поэтому он мог представить лишь смутную идею, не понимая деталей.
— Что вы имеете в виду?
— Всё просто.
Разумеется, вопрос не был простым. Однако Кейл смотрел на него просто.
— У магии и алхимии много общего. Если мы соберём людей и создадим для них прочный фундамент, маленький город сможет защитить себя.
Он услышал голос невидимого Раона.
— Человек! У Розалин будет новый дом? Давай построим дом и для золотого дедули!
Кейл просто проигнорировал Раона. Он не знал, что в будущем пожалеет об этом.
Раон говорил серьёзно.
— Молодой господин-ним, почему это выгодно Империи и Королевству Роан?
— Первые двадцать лет дворец Королевства Роан и лидеры стороны Могору будут вместе выбирать мэра.
Мэр. Человек с наибольшей властью в городе.
— Разве это не значит, что Королевство Роан хочет двадцать лет выдвигать мэра, чтобы контролировать город?
Сэр Рекс был уверен: пусть это и называется партнёрством, рекомендаций со стороны Могору не будет. Кейл кивнул и добавил:
— Верно. Первые двадцать лет мэром будет человек Королевства Роан.
Это означало, что земля на двадцать лет будет принадлежать Королевству Роан.
— После этого мы гарантируем, что поможем городу стать по-настоящему свободным, где граждане будут иметь право голоса в вопросах управления. Обо всём этом объявят Западному континенту.
Выражение лица Рекса стало странным, будто он не мог поверить Кейлу.
— Скажите прямо, что хотите, чтобы я отдал вам землю.
Его голос звучал резко и критично.
— Хотя вы называете это предложением, разве вы, по сути, не говорите мне отдать вам землю за то, что сделаете меня Императором?
— Ну…
Кейл закинул ногу на ногу и откинулся в кресле.
— У Роана есть сила сделать это.
Затем Кейл покачал головой.
— Но если мы так поступим, Империя исчезнет.
— …Что?
— Джунгли, Королевство Виппер и Королевство Каро. Думаете, эти три стороны оставят земли Империи в покое? Они попытаются заключить сделки, чтобы забрать землю, как это делает Королевство Роан, или начнут войны, чтобы её отнять.
Сэр Рекс лишился слов.
Три других королевства испытывали к Империи куда более негативные чувства, чем Королевство Роан, и это мешало Рексу враждовать ещё и с Роаном.
Сумасшедшая жрица Кейдж уже объяснила Рексу всё, что Империя сделала на Западном континенте.
— …Тогда вы правда хотите превратить это место в свободный город после двадцати лет контроля?
— Да.
Он ответил без малейшего колебания.
— Только так другие королевства это примут.
И только так в городе можно будет создать Магическую башню и Колокольню алхимиков.
— Наше Королевство Роан планирует обеспечить все основные нужды и потратить столько, сколько потребуется, чтобы магия и алхимия развивались в этом городе.
Кто станет возражать, если Королевство Роан заявит, что будет помогать, пока новый свободный город не встанет на ноги, и готово потратить на это огромные деньги?
— Они, скорее всего, просто назовут нас глупцами за то, что мы потратим все эти деньги, а через двадцать лет отойдём от дел.
— …Кто поверит, что вы действительно отойдёте после этого срока?
— Уверен, другие королевства, вероятно, потребуют от нас дать Клятву Смерти.
— Вы собираетесь это сделать?
— Да.
Рекс совершенно потерял дар речи.
Однако Кейл ещё не закончил.
— Более того, мы будем в дружественных отношениях с Могору, поскольку создадим этот свободный город вместе. Поэтому мы приложим усилия, чтобы урегулировать проблемы нового Могору с другими королевствами.
Рекс не мог понять, правильно ли он слышит: восходящая звезда Западного континента готова стать прочным щитом для заходящего солнца — Могору.
— Мы также предоставим средства, чтобы Колокольня алхимиков Империи и сама алхимия снова встали на ноги.
— Ха!
Рекс был потрясён.
Он невольно сказал то, что думал.
— Что остаётся Королевству Роан? Разве вы не просто отдаёте и отдаёте, ничего не получая взамен?
В этот момент Кейл услышал в голове голос Раона.
— Это неправда! Ты ошибаешься, маленький рыцарь-кот! Человек и наследный принц не будут просто отдавать! Я видел, как они смеялись!
Кейл, естественно, проигнорировал голос Раона.
— Почему же мы ничего не получаем?
— Ну, построить город и привлечь туда и магию, и алхимию, а обе эти области дорого содержать, обойдётся в огромные деньги. Разве что-нибудь останется?
Кейл неспешно покачал головой и ответил:
— Всё в порядке. У нас много денег.
Рекс уже даже не мог удивляться.
Однако у Королевства Роан действительно было много денег.
Они получили деньги за помощь Королевству Каро. Кроме того, им предстояло получить много денег от побеждённых трёх северных королевств. К тому же Королевство Роан собиралось торговать продовольствием с северным Королевством Норланд.
Денег у них было больше, чем когда-либо, и ещё много должно было поступить.
— …Я совсем не понимаю. Зачем Королевству Роан делать такое предложение?
Империи придётся уступить часть земли. Это будет очень болезненно. Но то, что они получат взамен, тоже немало стоит.
Им также не придётся вести кровавую войну или подписывать унизительное соглашение.
Это была сделка: отдать что-то и получить что-то взамен.
Именно поэтому сэр Рекс не мог понять Королевство Роан и Кейла.
Однако Кейл вспомнил разговор с наследным принцем в Ущелье Смерти.
Это был один из разговоров в шатре Альберу.
'Я хочу более крупное Королевство Роан.'
Кейл заговорил.
Он не мог рассказать постороннему всю правду.
— Во-первых, мы получим силу.
Он вспомнил слова Розалин сразу после битвы у замка Мейпл.
'Молодой господин Кейл, мой бывший учитель говорил мне: Империя — это место, где всё выше среднего.'
Это знали и Кейл, и наследный принц Альберу, и всё Королевство Роан. В голове Кейла прозвучал голос Альберу.
'Кейл Хенитьюз, я хочу сделать алхимию нашей.'
Первым, что они получат, будет алхимия.
— Во-вторых, мы получим людей.
В свободный город, в его новую Магическую башню и новую Колокольню алхимиков должно стечься множество людей.
Хотя Кейл не говорил Рексу об этом, Королевство Роан планировало создать банк как одну из основных служб свободного города.
Они будут предоставлять средства любому на Западном континенте, кто хочет учиться, но не имеет такой возможности.
Позже эти люди смогут выбрать: остаться в свободном городе, вернуться домой или приехать в Королевство Роан.
У них будет свобода выбора, но они не забудут Королевство Роан.
Маги и алхимики, которые двадцать лет будут учиться и расти в свободном городе, запомнят Королевство Роан. Они запомнят единственное королевство, которое дало им дом и финансовую поддержку.
— В-третьих — контроль.
— Ах.
Сэр Рекс быстро понял эту часть.
'Королевство Роан будет двадцать лет контролировать Магическую башню и Колокольню алхимиков.'
Изначальная Магическая башня Королевства Виппер и Колокольня алхимиков Империи Могору.
Оба этих места совершили множество злодеяний. Королевство Роан попытается контролировать эти две башни, оправдываясь их прошлым, даже если мэром города будет не их человек.
Эта третья причина была главной причиной, по которой Кейл продвигал идею свободного города.
Вероятность того, что Магическая башня Розалин или новая Колокольня алхимиков совершат злодеяния, была мала. Однако обе организации будут обладать технологиями и силой. Никто не знал, какими они станут через двадцать лет.
Им нужен кто-то, кто будет держать их в узде ради сохранения мира.
Сэр Рекс начал думать о двух силах, которые найдут прибежище в свободном городе.
Он знал, что новой Магической башней будет руководить человек Королевства Роан, и вполне логично казалось, что алкоголик-алхимик Рэй Стеккер возглавит Колокольню алхимиков.
'В конце концов, господин Рэй Стеккер — один из людей молодого господина Кейла… нет, один из людей Королевства Роан.'
Зрачки Рекса задрожали.
— …Влияние Королевства Роан останется сильным даже после того, как через двадцать лет вы уберёте руки от города.
Кейл улыбнулся. Затем спокойно объяснил:
— Завоевание территорий — не единственный способ расширить свои земли.
Территория Королевства Роан на двадцать лет станет немного больше.
За это время Королевство Роан хотело получить три вещи.
Силу, людей и контроль.
— У Северных королевств и Джунглей много земли.
Три Северных королевства и Джунгли обладали значительно большими территориями по сравнению с другими королевствами. Особенно Джунгли: их земли во много раз превосходили территории Империи.
— Но их никто не боится и не уважает. С Империей было иначе.
На Западном континенте было много мест, где Империю боялись и уважали.
— Потому что у Империи было много силы, множество связанных с ней людей, и она служила центром управления.
Такой Империя была до сих пор.
Такой была Империя прошлого.
Сэр Рекс начал думать о будущем.
На ум пришло новое место, которое заменит Империю.
Королевство Роан.
Эти два слова снова и снова всплывали в его голове.
Их целью было не расширение территории на двадцать лет.
Они целились в то, чего Королевство Роан добьётся за двадцать лет.
Кейл без труда произнёс это вслух:
— Наше влияние станет больше.
Сила влиять на Западный континент.
Влияние было другим именем политики.
Это была очень сильная власть, невидимая, но точно существующая.
— Королевство Роан получит доступ к большой силе, по всему континенту появятся люди, связанные с Королевством Роан, и у нас будет возможность контролировать две мощные организации.
Через двадцать лет о Королевстве Роан будут говорить так же, как учитель Розалин говорил об Империи.
— Вот какое более крупное Королевство Роан мы хотим.
Если это случится, Королевство Роан, расположенное на восточной стороне континента, станет Империей Роан.
Земля Валунов обретёт силу, достойную своей прочной и долгой истории.
Имя Королевства Роан распространится в сердцах людей по всему континенту.
Везде появятся люди, которые будут бояться и уважать Империю Роан.
Вот каким способом можно расширить территорию Королевства Роан.
'Польза свободного города не только внешняя.'
Технологии и культура Королевства Роан будут взрывными темпами развиваться благодаря соседству со свободным городом.
Это послужит фундаментом для улучшения качества жизни граждан Королевства Роан и изменит их образ мышления.
В Королевстве Роан ничто не помешает этому случиться.
'У них ведь нет государственной религии, как у Империи.'
В Королевстве Роан была свобода вероисповедания. Более того, это было королевство, где собрались самые разные расы — от Тигров до тёмных эльфов.
Множество разных вещей будут работать вместе, помогая королевству расти.
'Всё это возможно только при отсутствии войны.'
Им нужно как минимум двадцать лет мира.
Кейл увидел, как сэр Рекс медленно открывает рот. Рыцарь-кот, увидев уверенность в глазах Кейла, медленно заговорил:
— Я завидую.
Он видел, как в будущем Королевство Роан будет сиять.
— Почему? Думаете, для нового Могору это невозможно?
Сэр Рекс медленно кивнул. Он опустил взгляд на свои покрытые шрамами руки и заговорил:
— …Вся коррупция, начиная с теракта в Церкви Бога Солнца, и ужасная правда о Колокольне алхимиков и королевской семье скоро раскроются. Колокольня алхимиков будет уничтожена, и Империя потеряет силу.
Рекс медленно протянул руку и взял документ, который передал ему Кейл.
— Конечно, если мы примем предложение Королевства Роан, мы получим «новую Церковь Бога Солнца» и «новую алхимию».
Сердца граждан успокоятся благодаря новой Церкви Бога Солнца.
Королевство Роан поможет им сохранить алхимию и не позволит чужим королевствам попытаться вторгнуться в новое Могору.
Однако проблема была не в этом.
Рекс нахмурился и спросил:
— Как вы думаете, смогут ли граждане всё ещё любить свою страну после того, как злодеяния Колокольни алхимиков и Империи будут раскрыты? Смогут ли они гордиться местом, которое называют домом?
Останется ли Империя прежней в сердцах граждан, когда исчезнут королевская семья, алхимия и их религия?
— Им покажется, будто их дом исчез.
Рекс считал, что «дом» — это не просто кусок земли с названием.
Моя страна.
Мой родной край.
Земля, которой я горжусь как местом, где родился и вырос.
Вот что он называл домом.
Позволит ли пустота в их сердцах увидеть, как их дом восстанавливается?
Рекс не знал.
Кейл смотрел на Рекса, опустившего голову, с глубоким выражением лица. Сейчас Рекс его удивлял.
'Он лучше, чем я ожидал.'
Он был человеком, который понимал, что важно.
Кейл подумал, что правильно сделал, заставив Рекса изучать эти книги, и, возможно, Рекс смог сделать всё, что сделал до сих пор, именно потому, что думал так.
Поэтому Кейл заговорил с рыцарем, который всё ещё держал голову опущенной.
— Настоящее находится передо мной.
— …Простите?
Сэр Рекс медленно поднял голову. Он увидел лицо, которое не улыбалось, но всё равно было полно уверенности.
— Настоящее.
— Настоящее…?
— Да.
Кейл небрежно добавил:
— Настоящая гордость Империи.
Рекс невольно ахнул. В этот момент он услышал голос Кейла.
— Все вы ставили на кон свои жизни.
Хотя одной из причин их объединения была месть, начали они всё ради того, чтобы исправить неправильное.
Они пытались рассказать людям правду.
— Разве не это и есть настоящее Могору?
Рексу показалось, что он не может дышать.
Кейл улыбнулся, глядя на реакцию Рекса. Он втянул сэра Рекса в эту операцию, чтобы тот мог рассказать гражданам Империи о происходящем.
Скри-и-ип.
Кейл поднялся со стула. Сэр Рекс посмотрел на него со сложным выражением лица, а Кейл указал на документ в руках Рекса.
— Вы можете отклонить предложение. Оно потому и предложение, что у вас есть такая возможность.
Бах, бах, бах!
Громкие удары внезапно заполнили комнату.
Кейл посмотрел на вход на второй этаж.
Бах, бах, бах!
Кто-то стучал в дверь.
— Ч-что такое?
Сэр Рекс вскочил от неожиданности. С другой стороны двери ответил голос:
— Молодой господин-ним! Это я, Биллос!
Это был Биллос из торговой гильдии Флинн.
За дверью он, похоже, задыхался. В его голосе звучала срочность.
'Что происходит?'
Кейл подошёл к двери и взялся за ручку.
Именно в этот момент…
— Человек, человек! У нас сообщение от наследного принца!
На устройстве видеосвязи оставили сообщение.
Кейл вздрогнул, услышав, что оно от наследного принца Альберу, и перестал поворачивать ручку.
— Молодой господин-ним!
Однако в итоге Кейл всё же открыл дверь.
Биллос, который, похоже, прибежал сюда, даже не мог отдышаться, когда начал говорить.
— Молодой господин-ним, говорят, Имперский принц и заместитель мастера Колокольни алхимиков направляются к западной границе!
Лицо Кейла посветлело.
Однако тут же исказилось, словно скомканная мокрая салфетка.
— Человек, в сообщении говорится: «Имперский принц запросил подкрепление!»
В голове Кейла прозвучал голос Раона.
— Ещё он сказал: «Кейл Хенитьюз, Имперский принц ищет тебя!» Человек, почему Имперский принц ищет тебя?
'Проклятье.'
— Что, чёрт возьми, теперь происходит?
Хмурое выражение Кейла стало ещё глубже.
Загружаем комментарии…