Кейлу нужно было использовать время с умом, чтобы справиться с этим очевидным утверждением.
Он стоял на башне одной из стен замка Мейпл и смотрел вдаль.
— Команд… нет, жрец-ним.
— А, вождь Харол.
Когда вождь Харол подошёл, Кейл указал на человека рядом с собой.
— Это сэр Клопе, Рыцарь-хранитель.
— Ах.
Харол тихо охнул. Перед ним стоял беловолосый мужчина с обеспокоенным выражением лица.
Это был Рыцарь-хранитель Севера, символ поверженного Несокрушимого альянса. Уже было широко известно, что он решил служить Королевству Роан.
И всё же вождь Харол не мог не нервничать рядом с ним.
«Мастер меча. И к тому же капитан бригады рыцарей-вайверн».
Да, этот Рыцарь-хранитель пал перед Королевством Роан — нет, перед чудесной силой территории Хенитьюз, — но его мощь была настоящей.
Харол почтительно поприветствовал этого сильного человека, пришедшего помочь Королевству Виппер.
— Для меня честь встретиться с вами, Рыцарь-хранитель-ним.
Харол увидел, как Клопе Секка улыбнулся в ответ. В его улыбке было столько рыцарского достоинства и утончённости, что Харол невольно задержал дыхание.
Клопе казался даже благороднее их пленника, герцога Хутена.
Теперь Харол наконец понял, почему жители Королевства Паэрун так высоко чтили своего Рыцаря-хранителя.
Этот священный рыцарь медленно заговорил:
— Как могло моё ничтожное «я» отказать в просьбе великого и могучего Кейла-нима?
Харол вздрогнул.
Клопе не обратил на это внимания, ярко улыбнулся и продолжил:
— Напротив, я чрезвычайно счастлив, что могу помочь ему создать его легенду.
«Легенду?»
Зрачки вождя Харола дрогнули. Но взгляд Клопе был твёрд, как валун.
— Мне предстоит притворяться Кейлом-нимом… От одной мысли о том, что моё имя войдёт в часть его легенды, сердце начинает биться быстрее.
Бесконечно дрожащие зрачки Харола переместились к Кейлу.
Но Кейл уклонился от его взгляда, и Харол, немного поразмыслив, всё же заговорил снова. Он и правда выглядел как вождь, которому приходилось служить такому нарушителю спокойствия, как Тунка.
— Королевство Виппер лишь благодарно, что такой человек, как вы, мастер меча и капитан бригады рыцарей-вайверн, пришёл нам на помощь.
— Хе.
Харол внезапно услышал смешок.
Он широко распахнул глаза и снова посмотрел на Клопе. Рыцарь-хранитель поднял свободную от посоха руку и сказал:
— Прошу прощения. Вдруг захотелось рассмеяться.
Клопе с трудом сдержал вновь подступавший смех и извинился перед Харолом. Харол уже собирался обидеться, но успокоился, увидев, насколько раскаянным выглядел Клопе и как Кейл смотрел на него, будто на идиота.
В этот момент Клопе и Кейл встретились взглядами.
Клопе вспомнил вчерашний разговор с Кейлом через устройство видеосвязи.
«Клопе, жители Западного континента всё ещё верят, что ты мастер меча и можешь управлять вайвернами. Верно?»
«Я знал! Именно так, как я и думал!»
Клопе не смог скрыть радости.
Он больше не мог использовать ауру.
Всё из-за этих бомб замедленного действия, которые теперь заменяли ему руки и ноги.
А управление вайвернами?
Это изначально была ложь, которую они распространили по всему континенту.
Но большинство людей всё ещё считали эту ложь правдой.
«Я знал, что моё имя вознесётся высоко, если я последую за Кейлом-нимом!»
Он и правда сможет вписать своё имя в легенду.
«Адин, тупой ублюдок».
Королевство Паэрун войдёт в историю на правильной стороне, потому что сдалось легенде по имени Кейл.
А вот Империи и имперскому принцу…
«Конец».
Клопе был взволнован не из-за грядущей гибели имперского принца. Причина его восторга была всего одна.
«Я смогу жить».
Не имело значения, что его конечности фальшивые, пока он сам и Королевство Паэрун смогут выжить. Кейл Хенитьюз был человеком, который умел заключать сделки.
Он умел использовать и кнут, и пряник.
«Клопе, если в этот раз хорошо справишься, Королевство Роан сделает так, что Королевство Паэрун станет лидером трёх Северных королевств».
Достаточно было следовать за легендой, и они получали выгоду.
Клопе едва сумел остановить смех и с невозмутимым выражением посмотрел на Кейла.
— Я приложу все силы, Кейл-ним.
Его лицо вновь стало красивым и обеспокоенным.
Но то, что этот сумасшедший ублюдок за секунды переходил от смеха к тревоге, делало его настоящим безумцем. Кейл посмотрел на него с неодобрением, но всё же кивнул.
«Ради выгоды он выполнит работу как следует».
Клопе был странно рационален, несмотря на своё безумие.
Теперь Кейлу нужно было понять, как правильно использовать этого сумасшедшего ублюдка.
— Вождь Харол, полагаю, вы уже знаете?
Взгляд Харола, прежде полный хаоса из-за Клопе, изменился. Кейл продолжил:
— Имперский принц Адин и заместитель главы Башни скоро прибудут сюда.
Услышав это, Харол сглотнул. Взгляд Клопе, обращённый к Кейлу, стал острым. Оба думали об одном и том же.
«Откуда командующий Кейл знает эту совершенно секретную информацию?»
Большинство влиятельных людей Западного континента знали, что имперский принц Адин покинул Империю и отправился на поле боя.
Но никто не знал, когда именно он туда прибудет.
Поэтому Харолу пришлось сдержать потрясение перед информационной сетью Кейла.
«Я бы не поверил, скажи это кто-то другой, но…»
Это говорил Кейл Хенитьюз. Ему приходилось верить.
Клопе тоже верил Кейлу. Конечно, у него было предположение, откуда Кейл мог это узнать.
«Уверен, эту информацию ему дал наследный принц Валентино из Королевства Каро».
Клопе видел разговор Валентино и Кейла.
И он был прав: Кейл услышал это от Валентино, который должен был встретиться с Адином на поле боя.
Королевство Каро долгое время было союзником Империи Могору, а Валентино считался вечным близким другом Адина. Более того, Королевство Каро было готово в любой момент прийти на помощь Империи.
Клопе не знал наверняка, но его пробрал холод.
«Как далеко простираются руки Кейла-нима?»
Он представил, как Кейл управляет всеми сильными мира сего на Западном континенте.
Затем он снова услышал голос Кейла.
— Начнём.
Кейлу нужно было действовать быстро, прежде чем он отправится на встречу с имперским принцем.
Он посмотрел на вождя Харола и заговорил:
— Мне нужно показать ему адское пламя сразу, как только он прибудет.
Харол посмотрел вниз, к воротам.
Командующий Тунка.
Он стоял вместе с воинами перед закрытыми воротами.
Рядом с ним был мечник в шлеме, Чхве Хан.
— На этот раз мы ударим первыми.
Голос Кейла отозвался в ушах Харола.
— Большинство рыцарей Империи сейчас отсутствует.
Когда в первой битве рухнули чёрные башни, потери были, но солдаты, алхимики и маги в основном остались.
Однако герцог Хутен, как и рыцарские бригады, почти полностью исчез.
— Имперский принц оставляет в столице минимальное число рыцарей и идёт сюда со Второй рыцарской бригадой и всеми остальными оставшимися рыцарскими бригадами.
Рыцари, с которыми шёл Адин, были не только королевскими.
— Кроме того, дворяне Империи тоже ведут свои семейные рыцарские бригады.
Выражение лица Харола застыло.
Он боялся королевскую семью Империи, но дворяне, до сих пор поддерживавшие королевский дом, тоже были сильны.
«Имперский принц собирается добить Королевство Виппер».
Он привлёк к этому даже дворян.
— Заместитель главы Башни алхимиков и несколько лично отобранных алхимиков тоже придут.
Империя шла на них всей мощью.
Но у Королевства Виппер не было возможности увеличить численность. Напротив, их стало меньше из-за раненых после прошлой битвы.
Харол посмотрел на Кейла.
— Поэтому нам нужно ударить до их прибытия?
Кейл кивнул.
Им нужно было сделать это до появления имперского принца.
— Превратим это место в хаос.
Харол поднял трубу. В этот момент он услышал голос Кейла:
— Наша цель — оставшиеся рыцари Империи и львы.
Стратегия Королевства Виппер была прежней.
Лучшая защита — нападение.
Буууууууууууууууууууу—
После первой битвы поле боя оставалось тихим.
Труба Харола разрушила эту тишину.
И в тот же миг…
Скри-и-и-ип…
Закрытые ворота замка Мейпл начали открываться.
***
Буууууууууууууууууууу—
Эдрих, один из кандидатов в преемники племени Львов, вздрогнул, услышав трубу.
— Эти ублюдки из Королевства Виппер сейчас трубят?
Его взгляд переместился к заместителю капитана Первой рыцарской бригады — самому старшему из оставшихся рыцарей.
— Чёрт!
Но заместителю капитана было не до взгляда льва. Он тут же поднялся. За ним поднялись лидеры алхимиков и магической бригады.
— Его высочество скоро прибудет!
— Проклятье! Почему эти ублюдки Виппера шевельнулись именно сейчас, после того как всё это время сидели тихо?!
Алхимики и маги не могли скрыть потрясения.
Войска Королевства Виппер, которые в первой битве бесновались так, будто хотели разорвать их всех на части, после её окончания не проявляли никакой активности.
Шлёп.
Заместитель капитана Первой рыцарской бригады откинул полог палатки и вышел наружу.
Перед ним лежала опустошённая земля, усыпанная обломками разрушенных чёрных башен.
Виднелась и повреждённая, обугленная почва.
Империя разбила лагерь рядом с этим участком.
Разумеется, между ними и Королевством Виппер стояла временная стена, созданная алхимиками и магами. Эти стены из земли, а не из камня, давали войскам Империи ощущение защиты от атаки Королевства Виппер.
— Почему они начали двигаться сейчас, если не сделали ничего даже тогда, когда мы строили эту стену?
Силы Королевства Виппер не предприняли ничего, даже когда появилась земляная стена.
Так почему теперь?
«Почему именно перед прибытием его высочества?!»
Заместитель капитана сразу направился к лестнице, ведущей на верх земляной стены. Лидеры алхимиков и магов последовали за ним.
— Ах, как раздражает.
Лев Эдрих с скучающим видом наблюдал за их движениями. В этот момент к нему подошла Гроника, его двоюродная сестра по материнской линии.
— Почему бы тебе не подняться и не посмотреть?
Эдриху не хотелось.
Одно дело, будь здесь имперский принц, но тратить силы, когда вокруг лишь эти мелкие сошки, было бессмысленно. Однако Гроника сказала то, что заставило Эдриха двинуться.
— Ты забыл об огненных дворфах?
— Ха… Эти ублюдки.
Эдрих не забыл, как огненные дворфы насмехались над ним, когда он падал с башни. Он пошёл следом за заместителем капитана.
«Я пришёл сюда по приказу отца, но…»
Эдрих явился сюда лишь затем, чтобы сохранить своё положение наследника, и вовсе не собирался усердствовать. Но само существование племени огненных дворфов невероятно его раздражало.
— …Я убью этих ублюдков.
Эти бесполезные твари должны заплатить за то, что посмели связываться с племенем Львов, самым славным племенем на земле. Он медленно поднялся на земляную стену.
Буууууууууууууу—
Когда он наконец достиг верха стены и посмотрел на поле боя, до него донёсся звук трубы Королевства Виппер.
Скри-и-и-ип…
Тишина поля боя была нарушена: ворота замка Мейпл открывались.
Он увидел Тунку. Как обычно, командующий стоял впереди.
Заместитель капитана Империи закричал:
— Собрать рыцарей! Солдат — к бою!
Лидеры магов и алхимиков тоже начали выкрикивать приказы.
— Магическая бригада, готовность!
— Первая группа, готовьте жидкости! На этот раз мы должны как следует использовать алхимию! Его высочество и заместитель главы Башни-ним скоро будут здесь!
Руководители войск Империи насторожились.
Имперский принц приближался.
Заместитель главы Башни приближалась.
Они не могли показать этим двоим жалкое зрелище.
Но у солдат взгляд был иной.
— …Говорили, его высочество скоро прибудет вместе с дворянами.
— Разве мы не можем пока просто отбиваться за земляной стеной?
Солдаты не забыли ужасную картину невероятного поражения Империи. Всё было разрушено, и им оставалось лишь смотреть, как рыцари Империи сгорают заживо.
Это воспоминание вселило в них сильный страх перед войсками Королевства Виппер.
— Быстро двигаться!
Но у солдат не было выбора. Они не могли ослушаться приказов начальства.
Один из рыцарей подошёл к заместителю капитана и доложил:
— Заместитель капитана-ним! Первая рыцарская бригада готова!
Рыцари, едва пережившие прошлую битву, желали снова выйти на поле боя.
Заместитель капитана посмотрел на поле боя и ответил:
— Скоро выдвигаемся.
— Есть!
Его взгляд направился к Тунке, воинам и мечнику в шлеме.
Лев Эдрих тоже смотрел на них.
Мечник в шлеме.
Этот мечник, не являясь мастером меча, каким-то образом с лёгкостью одолел такого мастера меча, как герцог Хутен.
Этот неизвестный был переменной в битве.
Лев Эдрих перевёл взгляд дальше, за мечника в шлеме, к небу над замком Мейпл.
— Дворф Канелле.
«Этот ублюдок тоже выйдет?
Если появится — я точно его убью. Найду способ стащить его с неба и прикончу, если он покажется на той белой скелетной птице».
— Кехехехе.
Одна мысль об убийстве Канелле так возбудила Эдриха, что он не смог сдержать смех.
И в этот момент…
Буууууууууууууууууууу—
Труба прозвучала ещё раз.
— А?..
Заместитель капитана потёр глаза.
— Эдрих!
Гроника окликнула двоюродного брата. Но Эдрих не смог ответить на её крик: он уставился на поле боя у подножия земляной стены.
Нет, он смотрел на ворота замка Мейпл.
— Кахахаха! Это вторая битва!
Тунка неторопливо выходил наружу, широко раскинув руки.
Мечник в шлеме направил меч на войска Империи.
Однако проблема была не в этом.
Там были Тунка, Чхве Хан и воины.
Но за ними…
Из входа в замок Мейпл выходили другие.
Заместитель капитана закричал:
— …П-племя Медведей!
Сотни Медведей в состоянии берсерк-трансформации.
Они прошли через ворота и разрушили тишину поля боя.
Львы напряглись.
«Значит, не только огненные дворфы?
Даже Медведи, которые ходили в Ущелье Смерти, предали Арм… нет, предали остальных Медведей?»
— …Эдрих.
— Проклятье.
Эдрих пробормотал это, думая о правителе племени Медведей. Одновременно он смотрел на Медведей, выходивших из замка Мейпл.
— …Они предали своего короля.
Будучи тем, кто сам стремился стать королём, Эдрих нахмурился.
Бум! Бум! Бум!
К цепям на руках и ногах Медведей были прикреплены железные шары.
Сотни этих шаров катились по земле за Медведями, заставляя её дрожать.
Земля начала сотрясаться.
И тогда они заметили ещё одного человека на стене замка Мейпл.
— …Этот человек тоже здесь.
Эдрих смотрел на тот самый «коричневый плащ».
В этот момент один из магов взбежал по лестнице на земляную стену и закричал:
— Его высочество скоро прибудет!
Войска Империи одновременно услышали крик Тунки:
— Мы покажем вам ад во второй раз.
Ад — другое имя войны.
Вторая битва началась, когда отсчёт до прибытия имперского принца почти подошёл к концу.
Загружаем комментарии…