«Почему он улыбается?»
Кейл сдержал вздох, глядя на Альберу, который лишь улыбался и не отвечал, и заговорил:
— Госпожа Лина.
— Ах, да?
Королева Литана вздрогнула, прежде чем ответить. Она с любопытством смотрела на Кейла и этого тёмного эльфа, которые называли друг друга младшим братом и хёном.
И не только она.
Святой Джек, Хилсман и даже Розалин чувствовали то же самое. У Розалин, похоже, было больше всего вопросов.
Прежде всего, цвет кожи этого тёмного эльфа был чем-то средним между коричневой кожей южных жителей Джунглей и обычными тёмными эльфами. Ей было любопытно, кто этот человек.
Особенно потому, что если он находился вместе с Ташей и Кейлом, значит, в этой операции на него можно было положиться.
Однако, услышав слова Кейла, все поняли: сейчас не время удовлетворять любопытство.
— Остальную часть операции можете объяснить госпоже Таше. Она представитель тёмных эльфов.
— Хорошо, я так и сделаю.
— Вы уже определили, когда начнём операцию?
Когда они отправятся в Секцию 7?
Литана улыбнулась этому вопросу.
— Сегодня ночью. Мы планируем начать сразу после заявления наследного принца Альберу.
Кейл покосился на Альберу и кивнул.
— Звучит как подходящее время.
Это было идеальное время.
Многие королевства, включая Королевство Брек, вместе с Королевством Роан в центре собирались объявить о возвращении чёрной магии и о своей цели уничтожить её.
Это естественным образом вызовет хаос внутри Империи и повлияет на имперские силы в Секции 7.
— Тогда пока поговорите с госпожой Ташей. Я сначала выйду, мне нужно кое-куда сходить.
— Ах, конечно.
Литана без колебаний кивнула, сразу поняв, куда Кейлу нужно идти. Кейл заговорил, направляясь к выходу из шатра:
— Чхве Хан.
— Да, Кейл-ним.
Затем Кейл замешкался и добавил:
— Хён, ты тоже пойдёшь.
— Конечно, младший брат.
«Ха, как раздражает».
Кейл вышел только с ними двумя.
— Человек, человек! Наследного принца в таком виде трудно узнать! Конечно, я узнал, потому что я велик и могуч!
Раон, естественно, тоже был с ним.
Кейл повернул голову к Чхве Хану, который вышел следом.
Чхве Хан смотрел на Альберу со странным выражением. Затем, нахмурившись от замешательства, пробормотал:
— Этот человек кажется знакомым.
Очень низкий голос ответил:
— Что такое? Тоже хочешь стать моим младшим братом?
Тёмный эльф с чуть более светлой кожей неспешно улыбнулся и спросил это, заставив Чхве Хана тут же нахмуриться. Затем тот покачал головой.
— Вы замаскировались, ваше высочество.
Теперь он говорил почтительно.
«Он довольно умён».
Альберу не мог скрыть интереса к Чхве Хану, который всегда следовал за Кейлом. Хотя его затмевал Кейл, Альберу считал Чхве Хана сильнее Кейла и довольно умным.
«Хотя он думает, что эта внешность — всего лишь маскировка».
Откуда Чхве Хану было знать, что обычная внешность Альберу сама являлась маскировкой, если даже такая выдающаяся магиня, как Розалин, понятия об этом не имела?
На самом деле уже то, что Чхве Хан понял, что это он, и решил, будто это маскировка, было весьма впечатляющим.
«И в то же время это делает того ублюдка ещё более удивительным».
Альберу снова улыбнулся, глядя на Кейла, который узнал правду с первой их встречи.
Разумеется, Кейл смотрел на Альберу с выражением, будто спрашивал: «Ты хочешь, чтобы твой секрет раскрыли, раз носишься здесь как идиот?»
Альберу лишь пожал плечами на взгляд Кейла. Он небрежно подошёл к Чхве Хану, положил руку ему на плечо и спросил:
— Разве я не красив и в таком виде?
«Айгу.
Какой бардак».
Кейл просто отвернулся и заговорил:
— Веди.
— Да, Кейл-ним.
Ш-ш-ш.
Чхве Хан отошёл от Альберу и пошёл вперёд. Кейл обернулся с пустым выражением лица: Альберу смотрел на них обоих с потрясением.
— Хён, ты не идёшь?
Звучал он довольно раздражённо и недовольно.
Альберу рассмеялся, не понимая, серьёзен Кейл или просто играет, и последовал за ними.
— Но почему ты здесь?
На вопрос Кейла Альберу ответил:
— Я подумал, что должен испытать это сам.
— Испытать что?
Взгляд Альберу поднялся к небу. Над деревьями вдалеке возвышалось нечто.
Это были големы.
Он не мог понять всё, просто посмотрев видео.
Аура людей на поле боя, сила и порочность врага… По одному видео он не мог этого ощутить. Чтобы понять, нужно было увидеть всё лично.
Он чувствовал это в воздухе.
Он ощущал удушающее напряжение и срочность в сердцах воинов и солдат.
Альберу улыбнулся и ответил:
— Не волнуйся. Я вернусь до ночи.
Начиная с этой ночи, даже если бы он захотел прийти, времени у него не было бы.
***
Кейл вошёл в шатёр.
Снаружи шатёр был покрыт магией Розалин, так что никто не мог войти или выйти без разрешения.
Это было место, созданное для заключения одного человека.
Кейл направился к этому человеку.
Когда полог шатра закрылся, внутрь не проникал ни один луч света, и пространство освещала только лампа.
— Не ожидал увидеть вас в таком виде, заместительница главы башни.
Кейл сел напротив связанного человека.
— Ммф, ммф!
Заместительница главы башни дёргала связанными конечностями и пыталась кричать сквозь заклеенный рот, но не могла издать внятного звука.
Кейл молча наблюдал за заместительницей главы башни Метелоной.
Он смотрел только ей в глаза.
Увидев взгляд Кейла, сосредоточенный лишь на её глазах, Метелона перестала сопротивляться.
Тук. Тук.
Кейл начал постукивать по подлокотнику кресла.
Метелона нахмурилась, глядя на Чхве Хана, стоявшего за Кейлом.
«А-а-а-а!»
Она вспомнила, как Адин закричал и кровь хлынула у него из груди, прежде чем этот человек, покрытый кровью Адина, бросился к ней и начал душить.
Чхве Хан был тем самым человеком.
Она отвела взгляд от его бесстрастных глаз и повернулась в сторону. Там стоял тёмный эльф.
Метелона прикусила губу.
«Я ничего не скажу».
Она уже приняла такое решение. И именно в этот момент…
— Закончила всех рассматривать?
Она услышала смеющийся голос. Метелона вздрогнула и повернула голову обратно. Кейл улыбался, глядя на неё.
Кейл подумал, что было правильным решением отправить Чхве Хана и Розалин в Джунгли вместе с Метелоной.
Если бы её оставили в Королевстве Виппер, лидеры разных королевств, собирающиеся там, захотели бы увидеть её, и Кейлу было бы трудно получить время, чтобы разобраться с ней.
У Кейла не было времени на политические игры о том, кто должен первым поговорить с ней.
— Метелона, что мне спросить? Мм?
Метелона была готова ничего не говорить, даже если это означало смерть.
Тук. Тук.
Кейл перестал постукивать по подлокотнику и заговорил:
— Метелона, ты умрёшь.
Заместительница главы башни вздрогнула, её тело начало дрожать, но она ничего не сказала.
Она была готова к смерти.
Однако ей казалось, что что-то не так.
Он был слишком расслаблен.
Другая сторона будто вовсе не собиралась её допрашивать.
Поведение Кейла Хенитьюза было слишком спокойным.
Он продолжил ровным голосом:
— Потому что ты бесполезна.
«Что?»
Заместительница главы башни. Кейл называл бесполезной вторую фигуру Колокольни алхимиков, одного из пяти сильнейших игроков Империи.
В тот миг, когда мысли Метелоны пришли в хаос, Кейл услышал в сознании голос Раона.
— Он идёт.
Кейл ждал.
— Наш дедушка идёт!
Пааат.
В пустом воздухе тёмного шатра появился бело-золотой свет. Вскоре сияние исчезло, и кто-то возник перед ними.
Эрухабен.
Нынешний старейший дракон Восточного и Западного континентов.
Бело-золотые глаза дракона были нахмурены, когда он посмотрел на Кейла. Затем он прошёл мимо Чхве Хана и Альберу и направился к заместительнице главы Колокольни алхимиков.
— Ммф! Ммф, ммф!
Тело Метелоны дрожало.
В её глазах было столько потрясения, что она не знала, что делать.
«Древний дракон Эрухабен! Этот дракон и Кейл Хенитьюз…!»
Такого сочетания она никогда не могла ожидать.
Одновременно она почувствовала страх. Вокруг Эрухабена парила бело-золотая пыль. Чем ярче становились эти частицы, тем сильнее аура исходила от дракона.
Это был не Драконий страх.
Он просто злился.
— Эрухабен-ним.
Но в тишине нашёлся тот, кто прорвался сквозь этот гнев.
Кейл посмотрел на древнего дракона и, как обычно, небрежно спросил:
— Кто это?
Кто это?
Эрухабен услышал о главе башни от Раона.
Кейл спрашивал мудрого древнего дракона, прожившего почти тысячу лет.
Кто такой глава башни?
Каким существом ты его считаешь?
Эрухабен медленно закрыл глаза, а затем открыл их снова.
Голем.
Чёрная магия.
Хонте, которым управлял глава башни.
Кроме того, кто-то, похоже, знавший о падении некромантов.
И наконец, кто-то, чьи навыки чёрной магии были на уровне магии Раона.
Он открыл рот:
— Чёрный маг.
На этом он не закончил.
— И, вероятно, тот, кто избежал смерти.
Тот, кто избежал смерти или пошёл против законов смерти, выбрав иной путь.
— Лич.
Существо, которое отбросило человеческое тело, поместило душу в сферу, называемую Сосудом Жизни, и продолжило существовать скелетом.
Оно может жить вечно, если только его Сосуд Жизни не будет разбит.
— Я прав?
Эрухабен посмотрел на Метелону и спросил. Однако выражение его лица было таким уверенным, будто ответ ему не требовался. Почему?
Он не знал, насколько силён Белая Звезда, но если у него в подчинении был лич, всё становилось логичным.
Белой Звезде нужен был подчинённый, столь сильный, как лич.
— Только так он мог убивать драконов.
Не одного, а многих драконов.
Эрухабен нахмурился. Заместительница главы башни не могла встретиться с ним взглядом. Тогда Эрухабен заговорил с Кейлом.
— Я тоже приму участие в этой операции.
Он увидел, как Кейл вздрогнул, но менять решение не собирался.
Существа, идущие против законов природы, продолжали появляться.
Фальшивый Убийца драконов, химера-полукровка-дракон, големы.
Проблема была в том, что большинство этих существ являлись результатом боли и страданий. Как он мог просто оставить всё как есть?
«Всё равно мне осталось жить недолго. Могу хотя бы завершить всё это своим последним поступком».
Эрухабен подумал о невидимом Раоне, Кейле, остальных юнцах, а также о своём погибшем друге Олиенне и принял решение.
«Даже если мне суждено умереть…
Разве не следует умереть, сделав этот мир лучше?
В конце концов, я их дедушка».
Как дед этого наглого мальчишки, он должен был сделать хотя бы это. Чтобы не дать Кейлу возразить, он продолжил:
— Разумеется, я не хочу быть видимым. Вы все до сих пор сделали всё сами, так что это должно войти в человеческую историю как ваша заслуга. Понятно?
Кейл не знал, как реагировать на серьёзное выражение Эрухабена. Ничего не поделаешь.
«Как здорово».
Он всё равно собирался просить Эрухабена о помощи, так что было замечательно, что тот сам поднял эту тему.
Затем Эрухабен заговорил в сознании Кейла так, чтобы никто больше не услышал:
— Но я не могу очищать эти предметы чёрной магии. Имей это в виду.
«Да, конечно.
Вам всего лишь нужно своей магией разрубить Колокольню пополам или использовать свой могучий атрибут, чтобы превратить всё это в пыль или песок».
Кейл с трудом удержался, чтобы не сказать это вслух, и просто кивнул.
Эрухабен почувствовал горечь, увидев, как этот бледный паршивец кивает и улыбается, услышав, что он не может очищать чёрную магию.
Драконы сильны, но не всемогущи.
Это часть законов природы.
В мире нет ничего всемогущего.
Размышляя о законах природы и определяя цель оставшейся жизни, Эрухабен увидел, как Кейл хлопнул в ладони.
— Ладно, тогда на этом всё.
«Мм?»
Эрухабен с недоумением посмотрел на заместительницу главы башни.
— Ты не собираешься её допрашивать?
— Зачем? Мне это не нужно.
— …Не нужно?
Кейл кивнул.
— Совсем. Личность главы башни мы почти выяснили. Теперь нам просто нужно уничтожить Колокольню алхимиков и императорскую семью, как и планировалось. Зачем мне тратить время на эту заместительницу главы башни? Она уже решила умереть, ничего не сказав.
«Что-то странно».
Кейл, которого знал Эрухабен, не отпустил бы всё так легко.
— Мм.
Кейл посмотрел на Метелону задумчивым взглядом. Сейчас больше всех тревожилась именно Метелона.
«Я просто умру вот так? И всё?»
Хотя она была готова умереть, ситуация казалась ей странной. Внезапно по её спине пробежал холод.
«…А?
Что это?»
Невидимая сила начала подавлять её. От этой силы её пробирал озноб.
Она отличалась от дракона.
Отличалась от силы, которую она чувствовала, когда дракон злился.
Эта сила была глубже и настойчивее. В ней также ощущалась аура господства.
Она была похожа на Драконий страх.
Когда её тело застыло под этой аурой, она услышала чей-то голос.
— Какой болезненной смертью мне тебя наградить?
«Что?»
Это был голос Кейла.
Она увидела холодные, но спокойные глаза Кейла.
Уголки его губ поднимались. Он выглядел как человек без эмоций.
Он напоминал имперского принца Адина.
Как только уголки губ Кейла поднялись, Метелона вдруг перестала дышать.
— Х-х!
«Руки нет.
Нет руки, которая душит меня».
Однако она не могла дышать, будто что-то сдавило ей горло. Давление, душившее её, исходило от Кейла Хенитьюза.
— Оо, оо…
Тело заместительницы главы башни начало дрожать, и она застонала.
Чтобы дышать и выжить, ей пришлось сжаться и стонать.
Это давление и аура.
Драконий страх. Похоже на Драконий страх, но иное.
«Что это за сила?
Он правда человек?»
Это был человек с несколькими древними силами. И ещё у него была аура уровня Драконьего страха.
Зрачки Метелоны затряслись, когда она посмотрела на Кейла.
Властная аура.
Кейл активировал её на максимальном уровне, глядя только на заместительницу главы башни. Метелоне казалось, будто она одна стоит перед гигантским цунами.
Затем она снова услышала голос Кейла.
— Нет, нет. Метелона, говорят, чёрные маги ненавидят боль?
Это была правда.
Чтобы стать чёрным магом, нужно было вынести боль от мёртвой маны. Это было ужасно.
— Может, мне найти способ заставить тебя почувствовать боль, похожую на боль от мёртвой маны, чтобы ты умерла мучительной смертью?
Зрачки заместительницы главы башни продолжали дрожать.
Теперь они дрожали ещё отчаяннее. Её глаза, налившиеся кровью от удушающего давления, бесцельно метались по пустому воздуху.
В отличие от магов, чёрные маги могли достичь среднего уровня чёрной магии, поглотив мёртвую ману.
После этого они не чувствовали боли даже во время смерти.
Именно поэтому она была готова умереть.
Она знала, что больно не будет.
Конечно, за это была своя цена, но по крайней мере смерть не должна была быть болезненной.
«…Но он хочет, чтобы я снова испытала эту ужасную боль мёртвой маны?»
Она думала, что Кейл Хенитьюз — добрый и храбрый человек. Но слова, выходившие из его уст, не были добрыми. Он говорил как Адин.
Он говорил расслабленно и улыбался. Он использовал рассудительность, чтобы загнать врагов в угол.
И тогда она вспомнила, что именно Кейл схватил Адина за шею.
Кейл был и тем, кто бросился на Хонте.
— Или мне попросить святого Бога Солнца использовать божественные силы? Мм? Наверное, ты впервые за долгое время почувствуешь боль. Разве нет?
В этот момент она поняла кое-что.
Нет, заместительница главы башни, не способная здраво мыслить из-за подавляющего давления, совершила ошибку. Она поверила всему, что он говорил.
— Заместительница главы башни.
«Понятно.
Этот человек…
Кейл Хенитьюз, он…»
— Я хочу убить тебя, но не знаю, как именно это сделать.
«Я ему не нужна, потому что он изначально собирался меня убить».
Лицо и тело заместительницы главы башни покрылись потом. Всё её тело дрожало. Она представила, как мучается от боли до самой смерти.
Перед ней Кейл говорил с бесстрастным выражением:
— Ладно, говори, если хочешь умереть спокойно.
Кейл присел перед Метелоной и встретился с ней взглядом.
Метелона была ему не нужна.
Конечно, это было не так. Она была ему отчаянно нужна.
У неё была информация, которую он мог использовать.
Именно поэтому Кейл притворялся Адином и использовал Властную ауру.
Как ещё он мог поколебать заместительницу главы башни — ключевую фигуру в убийстве множества людей ради создания чёрного отчаяния и големов?
Он хотел спросить кое-что.
Его интересовало только одно.
Как бы он ни думал, кусочки головоломки не складывались.
Чёрная магия.
Почему эта сущность, которая должна оставаться скрытой…
— Почему вы замаскировали её под алхимию и спрятались внутри Империи?
Почему они поместили себя в центр Западного континента?
К чему они стремились?
В чём причина?
Они пытались проглотить Империю?
Если да, почему оставляли Адина в живых?
— Заместительница главы башни.
Вздрагивание.
Заместительница главы башни невольно открыла рот.
В этот момент ткань, закрывавшая ей рот, упала.
Шлёп.
Когда ткань выпала из руки Кейла и упала на землю, заместительница главы башни произнесла:
— Б-бож…
«Бож?»
Когда Кейл уставился на неё, заместительница главы башни поспешно продолжила:
— Божественный предмет…
«Ах».
Кейл сразу понял.
Божественный предмет.
Предмет бога.
Заместительница главы башни, подавленная Властной аурой и объятая страхом, продолжала говорить. Она не хотела мучительной смерти. Ещё сильнее она ненавидела мёртвую ману.
Она уже однажды прошла через эту боль.
«А-а-а-а!»
«Оо, куа-а-а-а-а!»
Она также видела, как множество рабов для экспериментов умирали, отравленные мёртвой маной.
Она не хотела умереть, как эти рабы. У неё не было причин умирать так.
Поэтому она торопливо продолжила:
— Н-нам нужно было найти божественный предмет Бога Солнца. П-поэтому мы и пришли в Империю…
— О.
Кейл тихо ахнул.
Он подумал о пространственной сумке во внутреннем кармане.
«Если это божественный предмет Бога Солнца…
Тогда он уже у меня».
Кейл забыл, что сейчас угрожает кому-то, и улыбнулся новой зацепке.
Однако для заместительницы главы башни эта улыбка выглядела улыбкой дьявола.
Загружаем комментарии…