— …Я даже связаться с ним не могу.
Сейчас он не мог связаться с наследным принцем Альберу.
Дело было не в том, что тот нарочно избегал звонков Кейла. Просто каждый раз сообщалось, что линия занята.
«Что, чёрт возьми, он делает, если его устройство видеосвязи постоянно занято?»
Кейл отложил этот вопрос, оставив всего одно короткое сообщение.
В любом случае ему было легче двигаться, если люди считали его мёртвым.
— Раон, притворись мной и отправь ответы тем, кто оставил сообщения.
— Хорошо, человек!
Хихикающий Раон мило кивнул, а Кейл встал и посмотрел на людей в палатке.
Эрухабен, Мэри, Чхве Хан, святой Джек, вице-капитан Хилсман и тёмная эльфийка Таша.
Розалин и Литаны здесь не было. Они собирались остаться в Джунглях, чтобы восстанавливать их и сделать слух более убедительным.
Разумеется, мэр тёмных эльфов Обанте тоже должен был остаться и помогать им вместе с воинами тёмных эльфов.
— Молодой господин Кейл, вам не кажется, что его высочество устроил целое представление?
Таша насмешливо улыбалась, идя рядом с Кейлом. Мэри следовала за ней.
Кейл покачал головой, увидев, как улыбка Таши становится шире каждый раз, когда он говорит что-то плохое о наследном принце.
«Она над нами смеётся».
Таша явно наслаждалась тем, что подшучивает над Кейлом и своим племянником Альберу.
Кейл отмахнулся от этого и посмотрел на Эрухабена.
— Что?
Увидев взгляд Кейла, Эрухабен спросил прямо, и Кейл ответил так же прямо:
— Пожалуйста, наложите на меня маскировку.
— Ха-а-а-а.
Эрухабен глубоко вздохнул и коснулся лба. Затем пробормотал: «какой невезучий последний год», после чего направил бело-золотую ауру.
— Что и как изменить? Просто скажи.
«О?»
Кейлу показалось, будто он столкнулся с истинным величием Дракона, и он решил как следует нагрузить этого древнего Дракона работой.
Он указал на Хилсмана, Чхве Хана и себя.
— Пожалуйста, сделайте нам карие глаза и каштановые волосы.
— …Всем троим?
Кейл без особых раздумий кивнул на вопрос Эрухабена. Им лучше было как можно меньше выделяться, ведь им предстояло перемещаться по трущобам и разным местам столицы Империи.
В Империи было много людей с каштановыми волосами.
— Да, господин. Так мы привлечём меньше всего внимания, разве нет?
— Верно.
Щёлк. Щёлк. Щёлк.
Древний Дракон щёлкнул пальцами три раза. Цвет глаз и волос Кейла мгновенно изменился. Скорость создания заклинания была куда выше, чем у Раона.
Кейл был доволен работой Эрухабена, когда услышал голос Раона.
— Вы похожи на братьев?
«Что?»
Кейл повернул голову. Странно возбуждённый Хилсман закричал:
— Молодой господин-ним, с одинаковыми каштановыми волосами мы выглядим как братья! Хахахаха! Я великий и могучий Щит…
— Достаточно.
Кейлу захотелось заткнуть Хилсмана.
Он не знал, чем занимался этот парень, но люди Джунглей, которые были рядом с Хилсманом, теперь смотрели на него странными взглядами.
Кейл отвернулся от Хилсмана и посмотрел на Чхве Хана. Тот тихо смотрел в зеркало и касался волос.
«Полагаю, с тех пор как он попал сюда в школьные годы, он, наверное, никогда не красил волосы».
Кейл поднялся со своего места.
— Эрухабен-ним.
— Что?
— Телепортация, пожалуйста.
— Ха-а-а.
Эрухабен глубоко вздохнул и тоже поднялся. Затем он начал создавать магический круг телепортации.
— Молодой господин-ним.
Кейл, наблюдавший за работой Эрухабена, повернулся к тому, кто позвал его.
Это был святой Джек.
— Мне можно идти вот так?
— Да. Всё нормально.
— Понимаю.
Услышав ответ Кейла, Джек медленно отступил. Со времени битвы в Джунглях он говорил гораздо меньше.
Казалось, у него было много мыслей. После того как Кейл рассказал ему о первой странице книги по чёрной магии, он стал ещё тише.
Кейл некоторое время наблюдал за Джеком, затем коснулся внутреннего кармана.
«И что теперь делать с этой книгой?»
Книга по чёрной магии.
Мэр Обанте сказал, что владелец поймёт, что книга предназначена ему, прочитав первую страницу.
«Это не моё дело».
Кейл взял книгу, хотя и не думал, что он её владелец. Причина была простой.
«В ней есть информация, которая нужна мне прямо сейчас, а потом я всегда смогу передать её кому-то другому».
Помимо первой страницы, всё остальное содержало скучное руководство о том, как стать начинающим тёмным магом.
— Молодой господин-ним.
Услышав, как его позвал кто-то ещё, Кейл повернул голову.
На этот раз это была Мэри.
Кейл посмотрел на чёрную мантию, которая шевелилась так, словно Мэри колебалась, затем на Хилсмана и Чхве Хана, прежде чем заговорить:
— Тебе тоже не нужно маскироваться. Просто позже изменим цвет твоей мантии.
На некромантах невозможно было использовать магию маскировки или магию окрашивания.
Именно поэтому им приходилось жить, не скрывая своих паутиноподобных вен.
— Дело не в этом…
Мэри покачала головой.
Кейл склонил голову набок и внимательно посмотрел на чёрный капюшон.
«Не в этом? Тогда в чём?»
Он на мгновение замялся, прежде чем спросить.
В последние дни Мэри стала говорить менее механически.
— Как вы думаете, Королева Смерти… то есть я… буду важна в Империи на этот раз?
«Вот в чём дело?»
Кейл легко кивнул. Увидев его кивок, Мэри слегка сжала кулаки.
Мудрец Смерти. Королева Смерти. Подземный город.
Она услышала от мэра Обанте слишком много информации. Вчера она не смогла обдумать всё это, потому что была занята поглощением мёртвой маны, но теперь, когда она думала о походе в Империю и победе над чёрной магией, у неё было много мыслей.
Мэри внимательно слушала Кейла, когда он кивнул и сказал:
— А когда ты не была важна?
Мэри разжала кулаки.
Кейл не считал, что в войнах до сих пор был кто-то неважный.
«Почему она спрашивает что-то настолько очевидное? Разве мы все не здесь потому, что каждый сыграл свою роль?»
Он не мог поверить, что подобное говорит тот, кто теперь способен даже победить Чхве Хана.
— И какое отношение Империя имеет к Королеве Смерти?
Некоторая информация о Королеве Смерти из книги по чёрной магии помогла подготовить новый план, но это была лишь небольшая помощь.
Кейл смотрел на всё ещё молчаливую чёрную мантию и думал о вчерашнем. Истории, которыми мэр Обанте поделился с ними, пронеслись у него в голове.
Затем он небрежно добавил:
— Ты хочешь стать Королевой Смерти?
Мэри начала думать о существе, которое фактически было её учителем.
Тот, кого она знала как Мудреца Смерти, также был Королевой Смерти.
Это была та, кто должна была понять всё об атрибуте тьмы, подавить чёрную магию и подняться на вершину среди обладателей атрибута тьмы. Именно этот человек был автором книги, по которой Мэри училась.
Мэри совсем этого не знала.
«Хочу ли я быть таким человеком?»
— …Нет.
«Хотя я всё же хочу быть непревзойдённой по силе».
Мэри покачала головой.
— Хорошо.
Мэри увидела, что Кейл просто кивнул.
— …И это нормально?
— Конечно, нормально.
Кейл ответил без малейшего колебания.
Было правда, что Мэри смогла стать некромантом благодаря Мудрецу Смерти, но разве она уже не сделала достаточно, чтобы удовлетворить своего учителя?
Кроме того, что ещё нужно в жизни, чтобы жить, спасая других?
Кейл непринуждённо махнул рукой.
— Просто слушай истории мэра-ним и думай: «О, значит, в прошлом случалось и такое».
Это рассказывал тёмный эльф, а тёмные эльфы преувеличивали, когда речь заходила о Драконах и легендах, ещё сильнее обычных эльфов. Разумнее всего было просто слушать и брать из рассказа то, что нужно.
Под мантией пальцы Мэри дёрнулись.
Таша, стоявшая рядом, похлопала Мэри по плечу и добавила:
— Он прав. Я тоже впервые услышала эти истории от дедушки. Это старая история, очень старая. И ещё это история, которую узнают только тёмные эльфы, ставшие мэрами.
Таша вспомнила легенду о некроманте, погибшей во время последней битвы в Земле Смерти.
Затем она подумала о том, как дедушка сказал, что Мэри унаследовала силу той женщины.
В её голове была только одна мысль.
«Я очень благодарна Королеве Смерти за всё, что она для нас сделала, но я не могу позволить Мэри стать такой же и умереть, когда на неё нападут все вокруг».
Только это было у неё на уме. Это можно было назвать эгоизмом и решить, что она ужасный человек, потому что выбирает Мэри вместо спасения мира, но она ничего не могла с собой поделать.
Почему она разгромила кабинет мэра, чтобы заставить дедушку помочь её племяннику Альберу, оставшемуся одному во дворце? Почему она теперь помогала Мэри?
Она не знала, о чём могут думать другие, но сама просто хотела жить счастливо вместе с ними.
Она ярко улыбнулась и махнула рукой почти так же, как Кейл.
— Кому всё это сейчас важно? В одно ухо влетело, в другое вылетело.
Не было причины нагружать ребёнка, который уже так много трудился, разговорами о какой-то Королеве и тому подобном.
Так считала Таша.
Мэри некоторое время молчала, а затем кивнула. Снова прозвучал её механически ровный голос, похожий на голос навигатора.
— Мне просто нравится наш город. И соседи мне тоже нравятся.
Кейл кивнул, соглашаясь.
Он тоже считал Подземный город хорошим местом. Очень хорошим.
В этот момент в их разговор вмешался кто-то ещё.
— Верно! Подземный город отличный!
Это был Дракон.
Раон подлетел и затрепетал крыльями рядом с Мэри.
— Наш дом тоже отличный! Мэри, ты не можешь становиться Королевой!
Раон говорил торжественным тоном.
— Посмотри на наследного принца! Короли заняты! Хорошей Мэри ещё нужно многое увидеть вместе со мной! Ты обещала посмотреть это вместе со мной!
— Вы правы, Раон-ним. Хотя эта Королева и тот Король разные, у меня всё ещё много вещей, которые я хочу увидеть, и много дел, которые я хочу сделать вместе со всеми.
Чёрная мантия двигалась вверх-вниз энергичнее, чем когда-либо, пока Мэри кивала.
У Мэри были вещи, которые она хотела сделать, и собственное будущее, которого она ждала.
— Я хочу как можно сильнее мешать им использовать чёрную магию для создания отчаяния.
— Верно! Я с тобой согласен, Мэри!
Раон выглядел возбуждённым, когда достал кусок яблочного пирога и протянул Мэри.
— Мы уничтожим Колокольню алхимиков.
— Верно! Мэри, ты такая умная!
«Айгу».
Кейл покачал головой, глядя на возбуждённого Раона, и вздохнул. Затем он встретился взглядом с Эрухабеном.
«Ты правда заставляешь меня ждать?»
Во взгляде древнего Дракона, который закончил активировать магию, появилось потрясение от такого неуважения.
Кейл быстро заговорил:
— Кхм, отправляемся в Империю.
Кейл медленно вошёл в магический круг телепортации и прошептал Мэри, которая теперь стояла рядом с ним:
— Хочешь книгу по чёрной магии?
— Она мне не нужна, Кейл-ним. Я уже великая и могучая.
Кейл увидел, как Мэри стоит, расправив плечи, в тот момент, когда из-за телепортации всё начало расплываться.
— Верно! Я, Раон Миру, тоже великий и могучий!
Кейл тихо усмехнулся, когда они телепортировались в Империю.
* * *
И как только он прибыл…
— К-Кейл-ним…
«Что с ним?»
Кейл с потрясённым выражением смотрел на руки, дрожащие и держащие его за предплечья.
— К-Кейл-ним.
Однако он понимал, почему этот человек так себя ведёт.
— Биллос, давно не виделись.
Это был незаконнорождённый сын торговой гильдии Флинн, Биллос, похожий на копилку.
Группа Кейла телепортировалась не в трущобы Империи и не в резиденцию Валентино, а в тайное жилище Биллоса.
Кейл вспомнил, что Биллос оставил ему сообщение с вопросом, правда ли он умер, и успокоил его.
— Всё нормально. Ты ведь видел моё сообщение раньше?
Конечно, на самом деле его отправил Раон.
— Я не ранен. Всё это слу…
— Дело не в этом!
«Хм?»
Кейл с недоумением посмотрел на Биллоса, перебившего его.
На лице Биллоса было крайне обеспокоенное выражение, когда он объяснил:
— …В последнем сообщении я услышал, что вы идёте захватить имперского принца. Вы сказали, что у-уничтожите Колокольню.
«Ах, Раон Миру».
Теперь стало совершенно очевидно, что именно Раон сказал Биллосу.
Кейл уже собирался нахмуриться.
— Но кое-что странно!
«…Странно?»
Кейл посмотрел на Биллоса, побуждая его объяснить.
Это был человек на стороне Кейла, обладавший самой подробной информацией об Империи.
Биллос быстро добавил:
— Его нет в столице!
«Что?»
— Молодой господин-ним, имперского принца, нет, только имперского принца невозможно найти в столице!
«Что за чёрт?»
На мгновение Кейлу показалось, что его разум опустел.
Загружаем комментарии…