Группа, вышедшая из дворца, направилась к Колокольне алхимиков. Они выглядели уверенно, величественно — так, будто ничто не сможет их остановить.
— Боже мой!
Люди не могли сдержать потрясения, увидев того, кто ехал верхом справа от главы башни. Жители, пытавшиеся бежать, невольно содрогнулись.
— …Меч-Хранитель…!
Герцог Хутен был известен как Меч Империи Могору.
Хотя он потерпел поражение в битве с Королевством Виппер и сейчас находился в плену в замке Мейпл, он всё ещё оставался гордостью Империи и источником её силы.
Однако этот старый рыцарь, находившийся здесь сейчас, занимал в сердцах людей совсем иное место.
Меч-Хранитель.
Такой титул дали рыцарю, который охранял и прежнего императора, и нынешнего.
Он всегда был добр к народу, но при этом отличался прямым характером и много поколений хранил верность королевской семье.
Он был экспертом высшего ранга, чрезвычайно слабым по сравнению с герцогом Хутеном.
И всё же жители называли сэра Бернарда Мечом-Хранителем.
Его верность и прямота, которые он годами создавал и поддерживал, сделали его гордостью Империи.
— Я… я больше ничего не понимаю.
Один из бегущих жителей опустил свою сумку на землю.
Увидев мягкого и честного Меча-Хранителя, увидев здесь сэра Бернарда, он уже не мог понять, где правда, а где ложь.
В этот момент заговорил сэр Бернард.
— Все остановитесь!
Глубокий голос эхом разнёсся по округе.
Он кричал с разочарованием, хотя был в полном доспехе, несмотря на свои семьдесят с лишним лет.
— Сегодня я получил приказ его величества оставить его сторону и прийти сюда.
Все жители сосредоточили взгляды на Бернарде.
Это была известная история.
Император всегда держал Бернарда рядом. Он дорожил этим рыцарем больше всех, несмотря на его возраст. История о том, как больной император не мог спокойно спать, если Бернард не стоял на страже у двери его спальни, была знаменита.
— Причина проста. Его величество беспокоится о своих подданных!
Император отправил своего самого доверенного рыцаря.
— Не позволяйте этой записи обмануть вас. Подумайте немного.
В голосе старого рыцаря не было эмоций, когда он продолжил:
— Разве Империя направила меч против вас?
Именно поэтому его было легче слушать.
Жители оглянулись.
Они видели разрушенные стены.
Видели воздушный корабль в небе.
А ещё — людей из трущоб, которые говорили им бежать.
Они посмотрели на воздушный корабль и задумались.
«Эта запись действительно настоящая? А если она подделка?»
Неуверенность и хаос заполнили их мысли, не давая понять, чему верить.
— Проклятье!
Рекс нахмурился.
Он тоже знал сэра Бернарда, Меча-Хранителя.
Бернард был одним из немногих хороших людей, которых Рекс знал при королевском дворе.
Этот ветеран-рыцарь подарил Рексу несколько хороших воспоминаний в первый год службы, когда тот был одержим местью.
Все новые рыцари хотя бы раз получали тёплую заботу и наставления сэра Бернарда.
«…Плохо, если сэр Бернард вмешается».
Если он присоединится, люди действительно могут поверить версии Империи.
Суровый голос сэра Бернарда продолжил:
— В самом деле, кто разрушил городские стены ночью? Кто разрушил ваш мирный сон?
Напряжённые жители начали слабеть духом.
И в этот момент снова вздрогнули.
Динь. Динь. Динь.
Они снова услышали колокол.
Это произошло, когда сэр Бернард и группа главы башни вошли на площадь перед Колокольней алхимиков.
Тап. Тап. Тап.
Люди посмотрели на крыши зданий вокруг Колокольни алхимиков.
На треугольных крышах спокойно стояли люди.
Люди в белых мантиях с гербом золотого солнца смотрели вниз на площадь.
Рыцарь-кот сэр Рекс повернул голову, почувствовав, как кто-то коснулся его доспеха.
— Эм, вы ведь люди с записи, верно?
Это был один из жителей, которые пытались сбежать.
Была причина, почему люди всё ещё колебались даже после появления уважаемого сэра Бернарда.
— …Вы ведь люди из Церкви Бога Солнца, которые сражались против големов на записи?
Рыцарь-Хранитель Клопе. У него была запись всего, что произошло в битве с Королевством Виппер. Качество этой записи тоже было чрезвычайно чётким.
— Белые скелетные птицы и святые рыцари-ним. Это были ваши люди, верно?
Жители не могли забыть святого рыцаря и белых скелетных птиц, которые выкрикивали догматы Церкви Бога Солнца, сражаясь с големами на записи.
«Мы направимся к свету!»
«Мы уничтожим тьму во имя нашего владыки!»
Их слова всё ещё отдавались в ушах.
Услышав слово «тьма», люди невольно стали чувствительны к тёмной магии.
Сэр Рекс посмотрел в отчаянные глаза человека, который держался за него и задавал вопрос.
Это был человек, выбежавший в пижаме, взяв с собой только важные вещи и немного одежды.
Сэр Рекс уже собирался ответить, но вынужден был повернуть голову.
— Сэр Рекс.
Кто-то назвал его имя.
Рекс повернулся.
— …Сэр Бернард.
Неподкупные глаза старого рыцаря смотрели на Рекса.
Рекс прикусил губу: в отличие от остальных рыцарей Империи, старый рыцарь всё ещё называл его «сэр».
— Вы здесь главный?
Глаза Бернарда, глубокие, как озеро без дна, обратились к Рексу.
— Я не намерен сражаться. Я не хочу, чтобы кто-нибудь пострадал.
Рекс видел, как человек в мантии главы башни, алхимик рядом с ним и остальные на стороне Империи вздрогнули. Особенно это касалось рыцарей позади сэра Бернарда.
— Капитан-ним.
— Бернард-ним, вы не можете…
Однако следующие действия Бернарда заставили всех замолчать.
— Мы можем поговорить?
Сэр Бернард произнёс это и пошевелил рукой.
— А?!
— Капитан-ним!
Прежде чем кто-либо успел сказать что-то ещё…
Лязг!
На землю упал меч.
Старый рыцарь бросил меч на землю.
Затем он спешился и медленно пошёл к центру площади перед Колокольней алхимиков.
Старый рыцарь оглядел ближайших жителей, людей в белых мантиях на крышах, воздушный корабль и даже людей на вершине Колокольни, а затем снова посмотрел на Рекса.
— Вы здесь главный?
Рекс ощутил, как его душит давление, исходящее от Бернарда.
Оно было мягким, но почему-то всё равно излучало непобедимость.
Рекс сжал кулаки.
— Н…
Нет. Я не главный.
Есть другой человек, который здесь главный.
Это был не Кейл, но они заранее планировали, что кто-то назовёт себя лидером.
И именно тогда…
— Рекс! Ты меня слышишь? Это я, великий и могучий Раон Миру!
Он услышал голос дракона.
— Кейл велел мне передать тебе это.
После сообщения Раона Рекс перестал сжимать кулаки.
— …Рекс.
— Не ходи.
Друзья, собравшиеся вокруг, показывали тревогу.
Они смотрели на него так, словно спрашивали, что им делать, и одновременно говорили не идти, потому что были уверены: это ловушка.
В этот момент…
Лязг!
Они услышали ещё один звук падающего предмета.
— Ах!
Некоторые наблюдавшие не смогли сдержать вздоха.
На пол упал железный щит.
— …Рекс!
Друг протянул руку к плечу Рекса.
Но его рука схватила лишь воздух.
Шаг. Шаг. Шаг.
Рекс тоже без оружия направился к площади перед Колокольней алхимиков. Затем он оказался лицом к лицу с сэром Бернардом.
— Сэр Бернард, я здесь главный.
— Ах.
Кто-то выдохнул.
Одновременно один из рыцарей позади Бернарда выкрикнул:
— Преступник вроде тебя смеет стоять лицом к лицу с Бернард-нимом?! На колени…
— Достаточно.
Бернард остановил рыцаря. Затем с мягкой улыбкой подошёл к Рексу.
Рыжеволосый молодой рыцарь и седовласый старый рыцарь.
Старый рыцарь спокойно заговорил:
— Я проведу расследование по содержанию записи.
«Что?
Расследование?»
Люди на площади быстро зашептались.
— Более того, глава башни позволил нам провести полное расследование Колокольни алхимиков.
В этот момент глава башни снял капюшон. Алхимик слева от него тоже снял капюшон. Алхимик был обычным на вид мужчиной средних лет. Он посмотрел на главу башни, снявшего капюшон.
У главы башни было старое, упрямое лицо.
Это действительно было лицо главы башни, которое знали люди.
— Я разрешаю расследование. Я лично приму в нём участие, ведь честь моего ученика Хонте стоит на кону. Я хочу устранить все недоразумения.
Шёпот стал громче.
Настоящий глава башни говорил, что готов развеять все недоразумения.
Люди начали смотреть на Рекса с вопросом во взглядах.
— Так как насчёт того, чтобы теперь решить всё мирно?
Решить всё мирно.
От этой фразы выражения лиц жителей Империи немного смягчились.
Одновременно лица людей из трущоб потемнели. Они посмотрели на вершину Колокольни. Они были уверены, что Кейл находится там.
«Почему он ничего не делает?»
Они не могли позволить потоку перейти на сторону Империи.
И именно тогда…
— Звучит прекрасно. Мы можем решить всё мирно.
«Что?»
Глаза друзей Рекса широко раскрылись.
Рекс принял просьбу Бернарда.
— Мы отзовём воздушный корабль. Все мы тоже отступим.
В этот момент в голове Рекса раздался голос.
Это был голос шестилетнего ребёнка, но в нём чувствовалась воля человека, который всё это спланировал.
— Только одно.
Рекс заговорил:
— Только одно.
Кейл медленно начал идти по вершине Колокольни.
— У нас есть одна просьба.
— У нас есть одна просьба.
Кейл, скрытый в тени большого колокола, посмотрел вперёд.
Рекс тоже посмотрел вперёд.
— Мы хотим пожать руку главе башни.
— Мы хотим пожать руку главе башни.
Взгляд Кейла направился к другому человеку.
Этот человек стоял перед колоколом. Тот, кто открылся перед всеми.
Кейл видел его белую мантию.
Он подошёл к нему и положил руку ему на плечо.
Сэр Рекс продолжил:
— Это возможно?
В этот момент один из рыцарей Империи выкрикнул:
— Негодяй! Кто поверит словам человека, который пытался убить заместителя главы башни?!
— Подождите.
Глава башни поднял руку.
Упрямое лицо огляделось, затем посмотрело на алхимика слева и кивнуло.
— Хорошо. Я пожму вам руку, если это позволит всё решить мирно.
В этот момент заговорил Кейл.
— Идите.
Тогда Рекс отступил.
Люди ахнули.
— О!
— Там!
Тап. Тап. Тап.
Люди в белых мантиях, стоявшие на крышах, все спрыгнули на площадь и опустились на одно колено.
Но люди ахнули не из-за этого.
Вершина Колокольни.
Они увидели, как оттуда медленно спускается человек.
Будто ветер осторожно опускал его вниз.
Тап.
В тот миг, когда человек приземлился, капюшон слетел с его головы.
— Ах…!
— Б-боже мой!
Потрясённые жители услышали, как люди в белых мантиях начали кричать:
— Приветствуем святого-нима!
Шаг. Шаг.
Святой Джек.
Он начал идти.
Уникальная божественная целительная сила святого Бога Солнца начала исходить из его тела.
— С-святой-ним.
Некоторые жители бессознательно сложили руки.
Они чувствовали, как тёплая сила окружает их. Она помогала расслабить мышцы, напряжённые от тревоги и неуверенности.
Это был яркий и святой свет, иной, чем факелы, освещавшие тёмную ночь. Это была целительная сила, о которой они успели забыть.
Выражения лиц жителей Империи изменились.
Сэр Рекс снова заговорил:
— Руку главе башни-ниму пожмёт святой-ним.
Даже услышав неожиданный поворот, жители смотрели на Джека и главу башни.
Глава башни и Джек уже несколько раз пожимали друг другу руки на разных церемониях в прошлом.
Глаза жителей Империи широко раскрылись, когда они вспомнили эти моменты.
Джек остановился.
Святой Джек.
В его невинном взгляде горело пламя.
— Маленький святой! Помнишь, что сказал Кейл?
Он слышал голос Раона, передававший сообщение Кейла в его голове.
— Глава башни-ним.
— Глава башни-ним.
Джек протянул руку.
— Могу я пожать вашу руку?
Святой Джек.
Он смотрел на сэра Бернарда, Меча-Хранителя Империи.
— Разве настоящий глава башни не вы?
Улыбка исчезла с лица доброго старого рыцаря.
А вот на лице святого Джека была чистая улыбка.
Загружаем комментарии…