— Вы хотите сказать, что прямо сейчас видите огонь над пустыней?
Таша, кажется, начала понимать, что происходит, но вместо Кейла ей ответил Чхве Хан.
— Да. Мы видим огонь, который накрывает пустыню. В любую минуту…
Чхве Хан на мгновение осёкся, а затем продолжил:
— Это огромное пламя выглядит так, словно вот-вот минует пустыню, территорию Дубори и доберётся даже до города Ён-эн.
— …Что-то здесь не так.
Чхве Хан посмотрел на Кейла. Кейл передал ему устройство видеосвязи и приказал Раону:
— Магию полёта. Мне нужно увидеть, что происходит снаружи.
Кейл быстро подошёл к окну в конце коридора.
Щёлк.
Окно распахнулось настежь, и Кейл тут же выпрыгнул наружу.
Чхве Хан последовал за ним.
У-у-у-у-ун…
Тела Чхве Хана и Кейла не упали вниз. Вместо этого они поднялись в воздух.
— Я и правда великий и могучий!
Двое людей, паривших благодаря магии полёта Раона, теперь могли как следует рассмотреть весь город Ён-эн.
Виииииииииииииинг… Вииииииииииинг…
Тревожный вой, разносившийся по городу, резал Кейлу уши.
— Полный бардак.
Как и сказал Чхве Хан, город погрузился в хаос. Люди с паникой в глазах метались кто куда.
— Да что, чёрт возьми, происходит?!
— Это землетрясение?
Бу-у-ум!
Земля снова содрогнулась.
— А-а-а! Все фрукты рассыпались!
— Держите прилавок!
Торговцы спешно хватались за товары, а бегущие люди останавливались, пригибались и испуганно озирались.
— Пустыня! Над Землёй Смерти разгорелось огромное пламя! Это из-за него трясётся земля?
— Оно дойдёт до нашего города?
Кейл быстро достал мантию, закутался в неё с головы до пят и спустился вниз. Приземлившись там, где людей было поменьше, он огляделся. В его руке был кнут золотого волчка.
Бум.
Когда земля снова дрогнула…
— Проверьте.
«Хорошо! Жди, я скоро вернусь!»
«…Грохот, хаос, разрушение. Выясню. А тебе нужно встретиться с Мировым Древом-ним. Малыш-огненный элементаль тоже тебя ждёт».
Два элементаля ветра покинули Кейла.
— Кейл-ним!
Кейл обернулся на голос Чхве Хана и увидел, что тот стоит, положив руку на землю и закрыв глаза. Вскоре Чхве Хан открыл их и посмотрел на Кейла.
— Дрожь идёт с запада.
С запада. Именно там находилась пустыня Земли Смерти.
— …Молодой господин-ним, здесь правда всё в порядке.
В этот момент через устройство видеосвязи в руке Чхве Хана они увидели картинку, которую показывала Таша.
Перед ними была спокойная пустыня. Днём песок казался красным, но о каком-либо пожаре не было и речи — ничего необычного.
— Это не пустыня.
Если пламя шло с запада, но не из пустыни, оставалось только одно объяснение.
— Это территория Дубори.
Белая Звезда наверняка что-то там делал.
— Человек! Срочный вызов от наследного принца Валентино!
С ними связывался наследный принц Валентино, с которым они только что попрощались.
— Таша, не действуй опрометчиво. Скрытно отправься на территорию Дубори и выясни, что там происходит.
— Территорию Дубори?
— Да. Будь осторожна. Если там опасно, близко не подходи. Возможно…
Кейл на мгновение замолчал, затем продолжил:
— Возможно, Белая Звезда находится на территории Дубори.
— Поняла.
Связь с Ташей прервалась. Кейл перешёл в переулок, где людей было ещё меньше, и встал в тени, глядя в устройство видеосвязи. Теперь на экране было напряжённое лицо наследного принца Валентино.
— Молодой господин Кейл.
В его глазах горел гнев.
— Я не могу связаться с лордом Дубори.
Значит, что-то случилось именно на территории Дубори, а не в пустыне, как он и предполагал.
— Похоже, этот ублюдок Белая Звезда что-то сделал с территорией Дубори. В таком случае я больше не могу сдерживать своё обещание.
— Вы собираетесь отправить рыцарскую бригаду и магов на территорию Дубори?
— Да. Я тоже двинусь вместе с ними.
— Понимаю. Тогда я пока отправлю наши силы к Земле Смерти.
— Понял.
Связь быстро оборвалась.
— Кейл-ним.
— …Я не понимаю, о чём эти мерзавцы думают.
Кейл посмотрел на Чхве Хана и продолжил:
— Зачем? Зачем Белая Звезда втягивает в это Королевство Каро?
В его голове всё выглядело иначе: Белая Звезда, Кейл и их союзники должны были сразиться в Земле Смерти. Однако Белая Звезда пошёл против ожиданий Кейла и вынудил Королевство Каро сделать ход.
— Почему он расширяет поле боя?
Кейла захлестнуло непонятное дурное предчувствие. Белая Звезда не стал бы действовать без причины. Тогда зачем он это делал? В конце концов, он был довольно умён.
— Человек! Дрожь прекратилась!
Пока Кейл размышлял, толчки стихли. Они больше не чувствовали дрожи, идущей с запада. Однако вдали всё ещё виднелось пламя размером с высокую гору.
Глядя на этот огонь, Кейл испытал странное чувство дежавю. И именно тогда…
— Человек! Этот огонь напоминает мне пожар в Джунглях!
— Ах.
«Точно, и правда похож».
Он поднимался почти такой же формой, как пламя, некогда накрывшее Сектор 1 Джунглей. Казалось бы, все пожары похожи друг на друга, но этот почему-то производил то же впечатление.
— Такое чувство, будто тот огонь из Джунглей перенесли в пустыню!
«Именно».
Пока взгляд Кейла был прикован к далёкому пламени, элементали ветра вернулись.
«Кейл! Кейл! Важные новости! Я узнал кое-что очень важное!»
Один элементаль быстро заговорил возбуждённым голосом.
«Я встретил местного огненного элементаля, пока летал вокруг. Он рассказал мне кое-что!»
«Этот огонь — подделка. Обман».
«Эй, ну что ты! Нельзя рассказывать ему информацию, которую я добыл!»
«Я тоже там был. В общем, огонь поддельный».
«Что?»
— Кейл-ним, вы что-то поняли? У вас лицо нехорошее…
— …Этот огонь — фальшивка?
— Простите?
Кейл смотрел на Чхве Хана, лицо которого было таким же растерянным, как и у него самого, и сосредоточился на голосах элементалей ветра.
«Огненный элементаль сказал, что это не настоящий огонь! Подделка! Он не чувствует от него никакого присутствия огня! Он даже смеялся над людьми, которые в ужасе разбегались! У этого элементаля довольно странный характер. Правда?»
«Согласен, странный. Необходимо выяснить истинную природу фальшивого огня».
Кейл открыл рот.
— Мы немедленно выдвигаемся.
— Мы идём к Таше-ним?
— Нет.
— Тогда куда?
— В Дубори.
На территорию Дубори.
— Думаю, нам нужно туда. Нужно увидеть, что делает Белая Звезда.
У него было плохое предчувствие.
Кейлу казалось, что они совершат большую ошибку, если прямо сейчас не выяснят истинную природу этого пламени.
У-у-у-у-ун…
Свет окутал Кейла, Чхве Хана и Раона, вспыхнул в затенённом переулке, и вокруг них появился магический круг телепортации. Кейл смотрел на окружившее его сияние, приводя мысли в порядок.
«Сначала отправимся на территорию Дубори и выясним, что про…»
Но закончить мысль он не успел. В тот миг, когда яркий свет окружил их и они вот-вот должны были телепортироваться…
— Угх!
Кейлу внезапно стало нечем дышать.
— Какого чёрта!
Ему показалось, будто он всем телом врезался в огромную стену. Яркий свет мгновенно исказился, и мир перед глазами перевернулся.
— Угх!
Кейл прикрыл глаза и рухнул на землю.
— Мм!
Рядом послышался стон Чхве Хана. Кейл посмотрел на своё тело. Никакой стены не было, одежда выглядела целой, будто ничего не случилось, но он видел, как его тело слегка дрожит.
Чш-ш-ш-ш…
Свет магического круга телепортации мгновенно исчез.
— Угх!
Услышав детский стон, Кейл резко протянул руки.
— Раон!
Раон больше не был невидимым, и его парящее тело начало падать. Кейл быстро подхватил его, но пошатнулся от веса.
— Ты в порядке?
К счастью, Чхве Хан удержал и Кейла, и Раона, так что никто не упал. Кейл не смог ответить на вопрос Чхве Хана и принялся осматривать Раона.
Его маленькие пухлые передние лапы дрожали, а окружавшая Раона чёрная мана осыпалась и колыхалась, словно песок, просыпающийся сквозь пальцы. Внутренние веки тоже подрагивали, будто он получил сильный удар.
— Раон?
— …Человек.
Услышав голос Кейла, Раон медленно открыл глаза и заговорил:
— Я не могу телепортироваться на территорию Дубори!
Как только его лапы и мана перестали дрожать, Раон с круглыми встревоженными глазами торопливо продолжил:
— Я задал координаты и попытался телепортироваться, но мана с той стороны вернулась искажённой!
— …Мана была искажена?
— Именно!
Раон быстро выбрался из рук Кейла, посмотрел на свои лапы и продолжил:
— Моя магия была точной, координаты тоже правильные! С моей маной всё нормально! Но там, со стороны территории Дубори, мана была ненормальной! Поэтому мы не смогли телепортироваться, а заклинание сорвалось так, будто нас остановила стена!
Кейл вспомнил ощущение, будто врезался в стену.
«…Что, чёрт возьми, происходит на территории Дубори?
Туда нельзя телепортироваться?»
— Человек! Я уже переживал нечто похожее, когда мне было четыре года!
— Что? Четыре года?
«Два года назад?»
— Да! Помнишь, когда в Хьюиссе, столице Королевства Роан, использовали инструменты возмущения маны?
— Ах.
Кейл тихо выдохнул. Именно тогда он впервые использовал Неразрушимый щит. Группа Кейла использовала инструменты возмущения маны, чтобы не дать магическим бомбам на площади взорваться.
«В таком случае…»
Кейл произнёс свою мысль вслух:
— Раон, значит ли это, что сейчас на территории Дубори идёт возмущение маны?
— Да! И оно намного сильнее, чем у тех инструментов, с которыми я столкнулся в четыре года! Поэтому мана искажена, и телепортацию заблокировало!
Раон быстро тараторил, явно взволнованный.
— Кейл-ним, это… разве ситуация не серьёзная?
Чхве Хан немного помедлил, прежде чем продолжить:
— Разве территория Дубори сейчас не похожа на крыс в ловушке?
Если они не могли телепортироваться на территорию Дубори, им пришлось бы переноситься в окрестности. Это также означало, что наследному принцу Валентино будет значительно сложнее привести туда рыцарскую бригаду и магов.
Они понятия не имели, что за это время сделает Белая Звезда. Эти мерзавцы без колебаний бросали собственных солдат в бассейн мёртвой маны!
Жители территории Дубори были в опасности. Кейл нахмурился.
«Может, не стоило заманивать Белую Звезду в Землю Смерти?»
Если бы он этого не сделал, территория Дубори не оказалась бы в такой ситуации. Кейл вспомнил похожий момент из прошлого. Тогда его поступок тоже привёл к ухудшению ситуации. Да, именно о том времени он и думал.
Мысли Кейла начали путаться.
— Кейл-ним.
В этот миг голос заставил его сосредоточиться. Он был спокойным, но холодным.
— Так же как не было ошибкой предположить, что появится монстр первого ранга…
Для Ким Рок Су не было ошибкой предположить появление монстра первого ранга и привести туда товарищей по команде.
— Эта ситуация тоже не ваша вина.
Кейл посмотрел на Чхве Хана. Ему показалось, будто за спиной Чхве Хана стоят Чхве Чон Су и тимлидер Ли Су Хёк.
— Главное, мы ещё даже не начали сражаться. Я не думаю, что есть хоть какая-то необходимость заранее представлять себе плохой исход, когда битва ещё не началась.
Услышав слова Чхве Хана, произнесённые с улыбкой, Кейл смог спокойно привести мысли в порядок. Чхве Хан посмотрел на лицо Кейла, вновь ставшее обычным, и продолжил:
— Кейл-ним, если там действительно возмущение маны…
— Ах.
В этот миг в голове Кейла что-то вспыхнуло. Он заговорил, заканчивая мысль Чхве Хана:
— Тогда они тоже не могут пользоваться магией. Мёртвая мана, используемая в тёмной магии, всё равно остаётся маной, так что при возмущении маны они не должны суметь ею пользоваться.
— Верно! Человек! При возмущении маны, возможно, и можно использовать чёрную ману, но если вся территория Дубори охвачена возмущением, неправильное применение мёртвой маны с большой вероятностью приведёт к столкновению искажённой маны и мёртвой маны, а это навредит тёмным магам!
Раон добавил:
— С возмущением такого уровня должны разбираться либо дедушка, либо я! Ах, ещё Розалин!
— Кейл-ним, они не могут использовать тёмную магию. Значит, тёмные маги не смогут управлять големами с её помощью.
Кейл быстро сложил ситуацию в голове.
— Раон, переместимся как можно ближе к территории Дубори. Выбери ближайшие координаты, но не в Земле Смерти.
— Понял, человек!
У-у-у-у-ун…
Магический круг телепортации быстро засиял. Вскоре яркий свет накрыл всех троих.
— Человек! За пределами территории Дубори, как и ожидалось, возмущения маны нет!
Слушая голос Раона, Кейл открыл глаза.
— Это гора прямо у границы территории Дубори! Отсюда можно смотреть сверху и на территорию, и на Землю Смерти!
Кейл посмотрел вниз из тёмной тени за большим валуном на вершине грубой Валунной горы, где почти не росли деревья.
На западе виднелась территория Дубори, а за ней — пустыня с огромным пламенем. Как он и ожидал, пустыня всё ещё горела.
— …Человек, разве внутри территории не выглядит странно?
— Кейл-ним, люди на территории… выглядят как обычно.
Кейл видел мирную картину внутри территории Дубори: люди работали и смеялись, как всегда. Территория Дубори была не такой большой, как территория Хенитьюз, поэтому Кейл легко мог рассмотреть, что происходит в маленьком владении, состоявшем лишь из небольшого города с замком лорда и маленькой области вокруг.
Кейла снова накрыло ощущение дежавю.
«Снаружи хаос, но почему территория Дубори и пустыня спокойны?»
Именно тогда…
Биииип… Биииип…
Устройство видеосвязи в руке Чхве Хана снова зазвонило. Это была тёмная эльфийка Таша.
— Таша.
— Молодой господин-ним! Я перевожу вас на мэра-ним!
«Мэр? Мэр тёмных эльфов Обанте?»
Кейл посмотрел на человека, появившегося на экране устройства видеосвязи.
— Молодой господин Кейл-ним, давно не виделись.
Тёмный эльф с длинной белой бородой посмотрел на Кейла и сразу перешёл к делу.
— Люди, сумевшие выжить после отравления мёртвой маной на Западном континенте, становились некромантами или тёмными магами. Однако на Восточном континенте для тех, кто пережил отравление мёртвой маной, существует несколько иных занятий.
Сначала Кейл не понял, к чему он ведёт. Но тёмный эльф, проживший более пятисот лет, обладал огромным опытом и знаниями и связался с ним потому, что точно знал, что Кейлу сейчас нужно.
— Кейл-ним, вы знаете об иллюзионистках?
— …Иллюзионистках?
— Это люди с редкими способностями, похожими на силы шаманов Восточного континента. Они могут показывать живым иллюзии — ложные вещи. Их сила действует примерно так же, как сила шаманов.
Обанте продолжил почти с полной уверенностью:
— Если этот фальшивый огонь создан не магией, я подозреваю, что это иллюзия. Разве Белая Звезда не пришёл с Востока?
В этот миг Чхве Хан и Раон увидели, как Кейл улыбается.
— Раон, свяжись с Гашаном.
Шаман Гашан, глава племени Тигров, управлявший воронами.
— Скажи ему немедленно прийти в пустыню.
Он был нужен. Более того, Кейл отдал союзникам, наблюдавшим за ситуацией вместе с ним, ещё один приказ.
— Найдите иллюзионистку. Как можно скорее.
Кнут золотого волчка сверкнул под солнечным светом. Лёгкий ветерок коснулся Кейла и понёсся к территории Дубори.
Загружаем комментарии…