«Смотреть только вперёд. Я буду смотреть только вперёд».
Кейл втянул плечи и сосредоточился на спине охотника Бобе.
«Я думал, чтобы околдовать, оно должно звучать как голос потерянного близкого. Тогда почему со мной не так?»
Обычно Кейл так пугался только Рона или Чхве Хана. Но сейчас ему было по-настоящему страшно.
«Это странно».
Он быстро отвернулся назад, поэтому не увидел ни головы змеи, ни её тела целиком, но извивающееся туловище этой огромной змеи оказалось куда больше, чем Кейл ожидал.
Даже блеск на красной чешуе был странно ярким.
«Но проблема не в этом».
Кейл испугался не красной чешуи и не огромного тела змеи. Он почувствовал страх в ту же секунду, как посмотрел на неё.
«Почему?»
Кейл нахмурился. Он никогда раньше не испытывал ничего подобного.
В этот момент заговорил Суперкамень.
— Кто-то будет околдован. Она кого-то околдует.
Его голос, в отличие от обычного, был напряжённым и полным уверенности.
«Ты говоришь, околдуют меня?»
— Нет. Тебя не околдуют. Ни за что.
«Что? Меня не околдуют? Почему?»
Однако Суперкамень не ответил на вопрос Кейла. Вместо этого он быстро сказал другое:
— Любой, кого околдует эта змея, умрёт или попытается кого-нибудь убить.
В его голосе не было ни капли сомнения.
— Сейчас с тобой много людей, и каждый из них силён. Эта хитрая змея знает это и заставит околдованного убить кого-то. Так она сможет вызвать больше смертей. Она доведёт околдованного до кровавого безумия.
«Это вроде проклятой силы или предмета из фэнтезийных романов?»
— …Это больше, чем просто так. Будь осторожен.
«Осторожен со змеёй?»
— Нет. Остерегайся меча своего околдованного союзника.
Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-
В тот миг, когда он одновременно услышал движение змеи и голос Суперкамня…
— Ух!
Кейл вдруг почувствовал, как его тело потянули назад. Ему стало больно: рука, схватившая его за плечо, сжимала слишком крепко.
— Что за? Что…
Глаза Кейла широко раскрылись, и он замолчал. Порядок позади него должен был быть таким: невидимый Раон, за ним Бикрокс с Он и Хонгом на руках.
Но линия превратилась в хаос.
— Эй!
Король наёмников Бад что-то кричал Кейлу. Из-за берушей Кейл не слышал, но быстро понял ситуацию по движению губ Бада и сбившемуся строю.
— Чёрт, Бикрокс, этот ублюдок!
Кейл сбросил руку Бада со своего плеча и направился к Бикроксу.
— Ах, проклятье!
Бад нахмурился и тут же бросился к охотнику Бобе. Ему нужно было поймать Бобе, который исчезал в тумане.
Кейла, приближавшегося к Бикроксу, кто-то остановил. Он повернул голову и увидел Чхве Хана. Тот смотрел на Кейла взглядом, словно говорил: «Будьте осторожны».
Однако Кейл снова повернулся к Бикроксу.
— Человек! Бикрокс ведёт себя странно!
Как Раон и сказал у него в голове, Бикрокс покинул группу и входил в лес.
— …Мама…
На его лице было пустое выражение, и он повторял только слово «мама», пока шёл. Увидев это, Кейл убедился.
«Он околдован!»
Он был уверен, что Бикрокса околдовала змея.
Бикрокс был не из тех, кто станет совершать такие глупые движения с детьми на руках. Затем Кейл увидел ещё кое-что.
— Человек! Почему Бикрокс идёт в этот лес, если там ничего нет?
Ни Раон, ни Чхве Хан, похоже, этого не заметили.
Но Кейл видел. И слышал.
Динь-динь.
Он услышал колокольчик.
На конце хвоста огромной змеи, немного в стороне от направления, куда шёл Бикрокс, дрожал и тихо звенел маленький колокольчик.
Динь.
Каждый раз, когда звенел колокольчик, Бикрокс делал шаг.
Кейл мгновенно нахмурился.
«Почему околдовали именно этого невозмутимого ублюдка?»
— Он вернулся домой спустя пятнадцать лет, и это место, где умерла его мать. Радость, печаль, умиротворение — что бы это ни было, он сейчас куда эмоциональнее обычного.
«Проклятье».
Кейл понял, что Суперкамень прав.
— …Мама.
Бикрокс звал мать, направляясь туда. Кейл понял, что перед приходом сюда упустил нынешнее душевное состояние Бикрокса, но не мог просто стоять на месте.
Динь-динь.
Он и Хонг находились в руках Бикрокса, который продолжал идти на звук колокольчика. От этого Кейл забеспокоился ещё сильнее.
Два котёнка не могли выбраться из рук Бикрокса и сбежать. Ничего нельзя было поделать.
«…Красное!»
Когда Бикрокс внезапно сменил направление и не приходил в себя, сколько бы Хонг ни хлопал его по руке, Хонг увидел что-то красное там, куда тот шёл.
— …Крас…!
Однако Хонг, вскрикнувший рефлекторно, не успел рассмотреть это как следует и вынужден был опустить голову.
Чуть позже Хонг медленно приподнял голову. Его старшая сестра Он держалась за него, крепко зажмурившись. Хонг тоже быстро закрыл глаза.
«Он сказал не смотреть второй раз!»
Пытаясь сбежать, они могли увидеть красную чешую. К тому же они не могли бросить Бикрокса, поэтому решили держать глаза закрытыми и цепляться за его одежду.
«Что делать?»
Чхве Хан посмотрел на Он, Хонга и пусто идущего Бикрокса и прикусил губу.
«Схватить Бикрокса прямо сейчас?»
Он боялся, что случится что-то плохое, если сделает неосторожное движение.
Значит, сначала нужно было оценить ситуацию, но именно это и было проблемой.
«Я её не вижу!»
Он не видел змеи и ничего не слышал.
Он не мог понять, где находится враг.
И в этот момент…
Свуш!
Чхве Хан увидел, как охотник Бобе сорвал с глаз повязку. Затем он нахмурился и крикнул Бикроксу:
— Чёрт! Я знал, что так и будет!
Он быстро вынул стрелу из колчана и прицелился. Потом огляделся. Красной змеи он, похоже, не боялся.
— Где ты? Где этот проклятый красный змеиный ублюдок?! Один раз я могу её увидеть!
Охотник Бобе нарочно повысил голос и сделал вид, будто собирается сразиться с красной змеёй. Как только он увидит красную чешую, он побежит в противоположную сторону и утащит с собой околдованного.
«Хорошо. Меня не околдуют, потому что уши заткнуты. Здесь много сильных людей, так что схватить околдованного и убежать будет несложно».
Старик Бобе пристально вглядывался в туман.
Потом он невольно опустил лук и закричал:
— Эй! Ты с ума сошёл?!
Потрясённый Бобе забыл говорить уважительно. Он увидел торговца Боба.
Плюх. Плюх.
Кейл снял беруши и с бесстрастным лицом бросил их на землю.
— Человек! Тебя тоже околдуют!
— Кейл-ним.
— Эй!
— Мм.
Кейл видел тревогу на лицах остальных, но его это только раздражало.
Динь-динь.
— …Мама…
Сейчас Бикрокс, вероятно, слышал голос своей матери и был околдован. Он вернулся домой, туда, где пятнадцать долгих лет назад умерла его мать.
Это создало брешь в сердце этого невозмутимого человека, и красная змеиная тварь воспользовалась ею, чтобы его околдовать.
«…Как бесит».
Кейл был очень зол.
— Человек! Это опасно!
Слова Раона влетели в одно ухо и вылетели из другого.
Он уже снял беруши и видел чешую дважды. Головы змеи он ещё не видел, но и что с того?
«Мне просто нужно сделать то, что я хочу».
Динь.
Когда колокольчик прозвенел снова…
— Ты не слишком перегибаешь?
Он услышал голос Воды, пожирающей небо, и Чхве Хан, потрясённый его действиями, попытался схватить его за руку. Однако Кейл уже двигался.
Шааааааааа-
Тонкое копьё из воды сорвалось с руки Кейла и полетело вперёд.
Копьё летело по прямой к чему-то, пока…
Баааах!
Оно не ударило по колокольчику на хвосте змеи.
— А?
Увидев взорвавшееся водяное копьё и услышав громкий взрыв, остальные широко раскрыли глаза.
Кейл тут же, пробираясь сквозь потрясённую группу, побежал к Бикроксу.
— …Мама, угх!
Он с чувством шлёпнул Бикрокса по затылку. Сколько бы сил Кейл ни вложил, больно быть не должно было, но Бикрокс застонал так, будто его ударило током.
— Угх, кто это вдруг… Угх!
Затем круглая водяная бомба окатила Бикрокса с головы до ног.
Мяяяяу.
Мяяяяу!
Он и Хонг успели быстро выпрыгнуть из рук Бикрокса.
— Кхе, кхе!
Бикрокс закашлялся и недовольно уставился на Кейла. Он, похоже, не помнил ничего, что случилось, пока был околдован. Подозрение подтвердилось.
— Какое облегчение.
Бикрокс посмотрел на Кейла, который с отвратительно мягким выражением гладил его мокрые волосы после того, как шлёпнул его по затылку и взорвал на нём водяную бомбу, будто сумасшедший.
Однако вскоре Бикрокс побледнел.
Кьяааааааааааааа!
Он услышал ужасный визг. Он был таким громким, что беруши оказались бесполезны. Потрясённый Бад повернул голову и увидел нечто, от чего сам едва не закричал.
— Ч-что это?
Хвост змеи, покрытый красной чешуёй. На его конце был треснувший колокольчик.
«Именно туда Кейл только что бросил водяное копьё!»
Взгляд Короля наёмников быстро метнулся к Кейлу. Кейл поднял голову и посмотрел вверх.
Визг донёсся сверху.
Он увидел лес, окутанный туманом. Затем Кейл разглядел огромную голову змеи, которая смотрела на него сверху сквозь туман. Глаза, такие же красные, как чешуя, будто были готовы сожрать Кейла.
В этот момент змея раскрыла пасть.
Скрииииииич!
Бад поверх берушей зажал уши руками.
— Угх!
Он тоже побледнел.
Услышав этот громкий визг, его тело само собой сжалось.
«Что это? Почему я так реагирую?»
Долго думать не пришлось.
«Мне страшно».
По какой-то непонятной причине этот звук вызвал в нём страх.
И не только Король наёмников Бад почувствовал это.
— Угх! Я, я никогда раньше не слышал такого звука!..
— Угх.
Бобе, дрожа, свернулся, а полукровка-дракон едва держался на ногах.
Он и Хонг, трясясь от страха, снова прыгнули в руки Бикрокса.
Кейл нахмурился, наблюдая за происходящим.
— Ч-человек! М-мне тоже немного страшно! Страшно, хотя я великий и могучий дракон!
«Проклятье».
Услышав голос их младшего, Раона, Кейл снова попытался активировать древнюю силу в своём теле.
«Мне страшно».
Ему тоже было страшно.
По мере того как визг без остановки становился всё громче, страх Кейла усиливался.
Но он не мог просто стоять на месте.
— …Очень страшно.
Ему не нравилось это неизвестное чувство страха.
— Потому что это кровь.
В этот момент он услышал голос Суперкамня.
— Потому что это Пропитанный кровью камень. Это земля, где погребают мёртвых. Это оружие, убивающее людей и других живых существ. Бояться нормально.
Суперкамень сказал, что бояться — нормально.
— Знаешь, почему люди боялись древнюю Белую Звезду?
Отчасти потому, что у Белой Звезды была сила небесного атрибута, и потому, что он был силён, но…
— Эта сила земного атрибута, использованная как оружие, заставляет людей ощущать инстинктивный страх смерти.
Люди древности боялись древнюю Белую Звезду, управлявшую этой силой, и были вынуждены подчиниться.
Как всё мёртвое возвращается в землю, так люди инстинктивно испытывали страх перед этой силой земного атрибута, которая стала оружием, сосредоточившись на свойстве земли принимать тела умерших.
Кейл наконец понял, почему Белая Звезда так долго искал эту древнюю силу земного атрибута.
Господство.
Не было силы лучше этой, если хочешь править страхом.
«Тогда что мне делать?»
Кейл нахмурился.
— Кейл.
Суперкамень снова заговорил.
— Знаешь, почему я взял с собой слабого Нелана Барроу? Знаешь, почему так старался сохранить ему жизнь?
Нелан Барроу. Первый Убийца драконов и кореец по имени Чхве Чон Гон.
Услышав о нём внезапно, Кейл быстро начал думать. Суперкамень не стал бы упоминать его без причины.
Пока Кейл размышлял, Суперкамень продолжил:
— Я защищал его, потому что он был юн, но… У этого сопляка была бесполезная сила блефа. Идеальная для мошенничества. Но знаешь…
— Ах.
Кейл ахнул.
— Эту силу, которую называют блефом, иногда называют ещё и храбростью.
Властная аура.
Сила, которую он считал идеальной для мошенничества и блефа.
— Этот сопляк… Он всегда блефовал, но у него хватало храбрости противостоять страху. И эта храбрость стала аурой. Когда мы были с аурой того сопляка, мы могли сражаться против этого страха.
Кейл наконец понял, почему Суперкамень сказал, что у змеи нет шанса его околдовать.
Бум. Бум. Бум.
Властная аура внутри тела Кейла медленно расправила его сжавшееся тело.
— Поделись своей аурой с остальными.
Кейл улыбнулся.
В этот момент все повернулись к нему.
Они ощутили мощную ауру. Почувствовали ауру повелителя, и им показалось, что рядом внезапно появился крепкий столп опоры.
Группа, дрожавшая от неизвестного страха, ощутив эту ауру, медленно опустила руки, закрывавшие уши, и расправила сжатые плечи.
Эта сильная аура излучала не страх, а странное тепло и храбрость. Они почувствовали невидимую силу, которая словно говорила им довериться ей и следовать за ней.
— Человек! Мне не страшно! Но, человек, сейчас ты выглядишь невероятно сильным! Ты такой хилый, но выглядишь надёжным!
Кейл слушал замечания Раона, окружая своё тело Властной аурой.
Затем поднял голову.
Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-
Кейл посмотрел на змею, которая свирепо смотрела на него, и заговорил:
— Эй, змеиный ублюдок. Я тебя убью.
В этот момент ещё одно водяное копьё выстрелило в сторону хвоста змеи.
Баааах!
Водяное копьё ударило в дерево и взорвалось.
Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-
Хвост змеи, увернувшийся от копья, взмыл в воздух, а затем снова рванул вниз.
Баааах!
Её огромное тело с мощным взрывом начало двигаться к Кейлу.
— Хорошо, следуй за мной. Ты всего лишь змеиный ублюдок, и даже не такой красный, как кочхуджан!
Звук Ветра окружил тело Кейла, и он быстро двинулся в одном направлении.
Он направлялся к вершине горы Наке. Горный пик был покрыт гранитом.
В этот момент Кейл услышал позади голос Чхве Хана.
— Кейл-ним.
— Что? Не мешай! Я могу получить древнюю силу только если буду сражаться с ней один!
Он даже не мог взглянуть на Чхве Хана, пока бежал к вершине.
Ему нужно было увести змею туда, где меньше всего людей. Кейл, у которого было множество дел, думал о будущих планах, а ноги быстро несли его вперёд.
Чхве Хан, несмотря на просьбу не мешать, догнал Кейла и побежал рядом.
— Чхве Хан, я же сказал, что должен сделать это сам.
— Разве баланс вашей пластины не будет разрушен?
— …Что?
— Вы ведь тоже это понимаете, Кейл-ним.
Кейл потерял дар речи.
Его пластина обрела равновесие только после того, как он с трудом собрал все пять атрибутов.
Но сейчас Кейл собирался получить ещё одну древнюю силу земного атрибута.
Кейл посмотрел на Чхве Хана, на лице которого была печальная улыбка.
— Кейл-ним, вы снова собираетесь пожертвовать собой?
Кейл снова не нашёлся что ответить.
Загружаем комментарии…