Альберу Кроссман пронзительным взглядом смотрел на Кейла, который избегал его глаз.
— Эй, наследный принц, если так продолжится, Западный континент снова вступит в войну?
Он услышал, как Раон задаёт вопрос милым голосом, пока пытался привести в порядок хаос в голове. Однако вслух он сказал лишь одно:
— Я сойду с ума.
— Мм.
Кейл сделал вид, что не слышит наследного принца. Однако и его собственные мысли сейчас были полным хаосом.
Наследный принц Альберу дал Кейлу золотую табличку, чтобы попросить понимания у Королевства Каро, думая, что Кейл собирается быстро облапошить Белую Звезду в Земле Смерти.
Поначалу Кейл тоже рассчитывал именно на это.
«Кто знал, что всё обернётся так?»
Однако всё пошло не так, как он ожидал.
Как только разговор Кейла и Валентино хорошо закончился, они почувствовали сильное землетрясение и увидели большой огненный столп на территории Дубори.
Именно с этого началось то, что Кейлу пришлось сражаться против Белой Звезды на территории Дубори вопреки изначальному плану, а Валентино пришлось вести туда рыцарскую бригаду.
Более того, наследный принц Валентино также стянул войска из соседних территорий, окружив Дубори большим количеством солдат.
Затем, войдя в Дубори, Валентино столкнулся с группой Белой Звезды, которая нападала на территорию и её жителей.
«…Похоже, наследный принц Валентино и Королевство Каро восприняли это как объявление войны со стороны Белой Звезды».
И это действительно было объявлением войны.
Изначальный план Белой Звезды состоял в том, чтобы с помощью Иллюзионистки Элисне управлять лордом территории и свалить всё на Кейла.
Однако план провалился, и Белая Звезда навлёк на себя гнев родственника лорда Дубори, влиятельной фигуры в Королевстве Каро. Заодно он навлёк и гнев Валентино.
— Тонсэн, почему ты молчишь?
Кейл слабо улыбнулся Альберу, который стоял, скрестив руки, и смотрел на него. Когда Альберу ещё сильнее опешил и уже собирался фыркнуть…
— Ваше высочество.
Чхве Хан вмешался в разговор.
Альберу поприветствовал Чхве Хана.
— О, инструктор-ним, сколько дней прошло с нашей последней встречи?
— Ваше высочество, пожалуйста, говорите нормально.
— Но я и говорю нормально, инструктор-ним.
Кейл и Чхве Хан встретились глазами.
Они оба поняли, что Альберу расстроен из-за всей этой запутанной ситуации. Чхве Хан кашлянул и снова заговорил с Альберу:
— Похоже, наследный принц Валентино раскрыл большую часть злодеяний Белой Звезды в документе, который разослал по Западному континенту?
— Верно. Похоже, он очень спешил или был крайне зол. Ну, может, его переполняло стремление к справедливости, раз он написал почти всё, что натворила Белая Звезда.
До сих пор до тех, кто не был тесно вовлечён в ситуацию, доходили лишь туманные слухи о существе, известном как Белая Звезда.
Информация об этой злой Белой Звезде стала достоянием общественности после того, как документ Валентино разошёлся повсюду.
Чхве Хан заговорил:
— Значит, в других королевствах сейчас тоже хаос.
— Именно. Они должны быть напуганы.
Поступки Белой Звезды, теперь оказавшиеся не просто слухами, а правдой, вызвали в других королевствах страх, гнев и тревогу.
Человек, стоявший за Непоколебимым Альянсом на Западном континенте. Добавить к этому чёрную магию, погрузившую Империю Могору в хаос.
Он стал источником смуты на Западном континенте, который долгое время жил мирно, без крупных войн.
— Поэтому все и связываются с Королевством Роан.
— Вероятно, они снова хотят собраться вокруг нашего Королевства Роан как центра, раз мы были авангардом в войне против Непоколебимого Альянса.
Именно поэтому Альберу заседал до столь позднего часа.
Эти вызовы символизировали, что Королевство Роан стало настолько сильным государством, но также означали, что Королевство Роан может быть втянуто общим настроем и оказаться в невыгодном положении.
— В любом случае, что случилось с Белой Звездой?
Альберу плюхнулся на скамью рядом с Кейлом, задавая Чхве Хану вопрос. Затем вынул из кармана что-то, завёрнутое в платок, и развернул на коленях.
— Вау! Спасибо, наследный принц!
— Мяяяяу!
— Мяяяяу!
По пути в сад он прихватил случайное печенье.
Шум детей в среднем девяти лет, жующих печенье, заполнил пространство, и Чхве Хан некоторое время смотрел на них, прежде чем снова заговорить:
— Белая Звезда сейчас беснуется в Земле Смерти.
— Беснуется?
— Да, ваше высочество. Он ведёт себя так, будто сошёл с ума.
— …Почему?
Чхве Хан посмотрел на Кейла, и взгляд Альберу естественно переместился туда же. Кейл начал улыбаться. Это была озорная улыбка, от которой Альберу сразу кивнул.
— Похоже, ты всё-таки сумел ударить его в спину.
— И в спину, и спереди. Я ударил его с обеих сторон.
— Вот как?
— Да, ваше высочество.
Альберу, никогда прежде не видевший, чтобы Кейл говорил с таким воодушевлением, наблюдал за ним, пока тот собирался продолжить.
Кейл радостно заговорил дальше:
— Сначала я отрубил одну руку Королю Медведей, его правой руке. Ещё я отрубил левую руку Белой Звезде. Хе-хе, я также разнёс обе его секретные базы, ке-хе-хе.
Кейл отчётливо это видел.
Он видел, как уголки губ наследного принца Альберу, человека с ужасным характером, начали дёргаться и подниматься.
Точнее, они дёргались и медленно поднимались всё выше с каждым описанием того, как Кейл избивал Белую Звезду.
В этот момент Чхве Хан задал Альберу вопрос:
— Как вы планируете действовать дальше?
— Кто знает?
У Альберу болела голова.
Именно он и Клопе Секка из Королевства Паэрун распространяли туманные слухи о Белой Звезде.
Это было нужно, чтобы собрать как можно больше союзников на случай будущей битвы против Белой Звезды.
Но это было рассчитано на будущее, когда они будут готовы к войне, а не на нынешний момент.
— Все остальные королевства взбудоражены из-за произошедшего в Королевстве Каро. Они не могут иначе: на Западном континенте нет места, которому Белая Звезда не нанесла бы удар в спину или не причинила вред.
Как он и сказал: северные королевства, Джунгли, Королевство Виппер, Королевство Брек, Королевство Роан, Империя Могору и Королевство Каро. Все они были преданы или пострадали от Белой Звезды.
Конечно, были малые государства, свободные города и княжества, которых Белая Звезда напрямую не тронул, но они косвенно пострадали от войн и потому активно поддерживали действия крупных королевств.
— Они все так разгорячены, что готовы сражаться прямо сейчас. Но если мы начнём бой сейчас, будет много жертв.
Именно поэтому у Альберу болела голова.
Белая Звезда и его подчинённые были не теми, кого можно легко победить.
Альберу хотел свести ущерб к минимуму. Поэтому он хотел думать спокойно и постепенно подготовиться, чтобы уничтожить силы Белой Звезды разом, а не отвечать на нынешний эмоциональный подъём.
Но после случившегося в Королевстве Каро спокойная подготовка больше была невозможна.
Конечно, Королевство Роан могло отступить на шаг и вступить в бой, завершив подготовку, но сейчас у Королевства Роан был образ сильной страны и лидера среди королевств Западного континента.
Эту роль он тоже не мог потерять.
Неудивительно, что его мысли были полны хаоса.
— Хён-ним.
В этот момент он увидел Кейла, который раздражающе улыбался.
Это снова испортило ему настроение, и он нахмурился.
— Почему ты не называешь меня вашим высочеством?
— Да, ваше высочество.
— …Что?
Альберу увидел, как Кейл ярко улыбнулся в ответ на его вопрос.
— Сейчас вы боитесь не того, что проиграете Белой Звезде, а того, что в процессе получите большой урон, верно?
— …Да.
Информация о Белой Звезде, полученная от Кейла, помогла ему понять, что силы Белой Звезды сильны, но на Западном континенте тоже было много сильных людей.
Они должны были победить.
Он боялся лишь того, какой ценой они победят.
Почему после той финальной битвы закончились древние времена?
Битва между древней Белой Звездой и сильными людьми оставила лишь разрушение для обеих сторон.
Миру пришлось встретить новую эпоху, чтобы отстроиться заново.
— Ваше высочество, есть решение.
Альберу посмотрел на твёрдый взгляд Кейла, говоривший, что решение существует.
— Какое?
Кейл не стал бы блефовать о подобных вещах.
Альберу ждал решения с небольшой надеждой. Кейл спокойно начал объяснять:
— Расширить поле игры ещё больше.
«Хм? Мне показалось, что я услышал какую-то чушь?»
Альберу решил, что услышал странную вещь.
— Я говорю, нам нужно расширить поле игры ещё больше.
Но он не ослышался.
— …Что ты сказал?
— Расширить поле игры ещё больше. На Восточном континенте сейчас тоже бардак.
— …Где что происходит?
Почему он вдруг заговорил о Восточном континенте?
— Неужели ты… Когда говоришь расширить поле игры, ты имеешь в виду втянуть и Восточный континент?
Кейл улыбнулся и указал на одного человека.
Тот быстро подошёл к Альберу и поприветствовал его.
— Мы встречались в прошлый раз, не так ли? Бад Иллис к вашим услугам, ваше высочество.
Король наёмников, до этого сидевший в углу, внезапно оказался вовлечён. Альберу открыл рот, увидев Бада, но Король наёмников не дал ему времени что-либо сказать и продолжил:
— Сегодня мы атаковали секретные базы фракции Белой Звезды, Арм, на Восточном континенте. Кроме того, Кейл Хенитьюз узнал одну важную информацию.
Альберу вздрогнул, услышав, что они атаковали секретные базы, а затем повернулся к Кейлу после слов «важная информация».
Кейл заговорил:
— Один из подчинённых Белой Звезды — иллюзионист.
— И что?
— Этот человек наложил иллюзию на лорда Дубори и управлял им. Дворяне Королевства Каро и королевская семья будут в ярости из-за этой иллюзионистки.
Дворяне, которые так дорожили лицом, будут крайне разгневаны тем фактом, что одним из них управляли.
— Кстати, эта иллюзионистка с Восточного континента.
Взгляд Альберу помрачнел. Кейл не говорил бесполезных вещей.
В таком случае…
— …Кто именно с Восточного континента?
— Элисне Первая, монарх Королевства Молден, одного из сильных королевств Восточного континента.
— Ха!
Глаза Альберу сверкнули.
— С такими темпами мы действительно можем сильно расширить поле игры.
Один из подчинённых или сообщников Белой Звезды был правителем королевства.
Альберу не мог поверить в этот факт. Это было чем-то похожим на случай с Империей Могору.
В этот момент Кейл заговорил:
— На Восточном континенте много сильных королевств, между которыми есть трения. Арм была для них источником боли. Так как же отреагируют другие королевства и фракции Восточного континента, если узнают, что существует монарх, который на одной стороне с Арм и является частью организации, управляющей чёрной магией?
Кейл снова указал на Бада.
— Более того, больше всего людей для атаки на секретные базы Арм предоставил Король наёмников.
Будущий король Королевства Роан на Западном континенте, Альберу Кроссман, и лидер Гильдии наёмников Восточного континента, Король наёмников Бад Иллис.
Эти двое пожали друг другу руки.
Бад заговорил:
— На Восточном континенте только Гильдия наёмников знает о Белой Звезде, стоящей за Арм. Однако теперь я планирую сообщить об этом остальным.
— Звучит хорошо.
— Я значительно расширю поле игры.
Альберу быстро начал думать.
Восточный континент и Западный континент.
Если оба континента начнут двигаться одновременно, чтобы вытеснить силы Белой Звезды, даже сильная Белая Звезда не сможет продержаться.
Кейл усмехнулся и заговорил:
— Ваше высочество. Давайте задавим Белую Звезду численным преимуществом.
Альберу медленно улыбнулся.
— Называй меня хёном.
— Да, хён-ним.
Теперь ему предстояло быть очень занятым, но Альберу расслабился, зная, что нашёл способ максимально снизить ущерб. С расслабленным выражением он задал Кейлу вопрос:
— Итак, почему мой тонсэн, который должен быть в Земле Смерти, здесь? Тебе что-то нужно? Нужна ещё одна золотая табличка?
Кейл улыбнулся и ответил:
— Я пришёл кое-что сказать на случай непредвиденной ситуации.
— Что именно? Можешь говорить что угодно.
— Да, сэр.
Кейл кивнул и продолжил:
— Позже Белая Звезда может прийти в Королевство Роан. Точнее, в северо-восточный регион.
— …Что ты сказал?
— Я упоминал, что Белая Звезда искал силу, верно? В этот раз я получил эту силу. Если всё пойдёт по плану, Белая Звезда не должен прийти в Королевство Роан, но ситуация в Королевстве Каро дала мне понять, что не всё обязательно идёт по моему плану.
Кейл продолжил говорить спокойно.
Скорее всего, этого не случится, но он говорил Альберу на всякий случай.
— Поэтому я пришёл сказать вам, чтобы вы были готовы, сэр. Но беспокоиться не нужно. Если он всё же придёт, мы с друзьями быстро последуем за ним и вышвырнем Белую Звезду.
— Сукин…
— Простите?
— …Я понял, так что уходи. Уходи прочь.
— Да, сэр. Я сейчас ухожу.
Альберу смотрел на Кейла так, словно у него всё внутри переворачивалось. Однако он вздохнул и заговорил, наблюдая, как Кейл встаёт на магический круг телепортации Раона.
— Кейл Хенитьюз.
— Да, ваше высочество.
Альберу посмотрел на Кейла, который выглядел ужасно, и продолжил:
— Не переусердствуй. Королевство Роан, вероятно, лучше всех на Западном континенте подготовлено к борьбе против Белой Звезды.
С тех пор как Альберу узнал о существовании Белой Звезды, он беспокоился, что граждане Королевства Роан пострадают от неё. Поэтому он продолжал готовиться, не ослабляя напряжения, и, хотя победить Белую Звезду было бы трудно, он подготовился достаточно, чтобы как минимум недолго сдерживать её без ущерба.
Альберу улыбнулся Кейлу, который смотрел на него.
— Перестань так часто получать ранения. Ты мой тонсэн.
Кейл тоже был гражданином Королевства Роан.
И не только Кейл — большинство его группы были гражданами Королевства Роан.
— Вы все граждане Королевства Роан, так что возвращайтесь домой, если станет тяжело.
Альберу был человеком, на котором лежала задача защищать граждан королевства.
— Не делайте ничего, что поставит ваши жизни под угрозу.
Затем Альберу увидел, как группа начала телепортироваться.
— Не волнуйся, наследный принц! Мы вернёмся целыми!
Он подумал о ярком голосе Раона и улыбающихся людях, которые телепортировались прочь, а затем развернулся.
Без колебаний он направился обратно в зал совещаний. Дел у него было много.
* * *
Кейл открыл глаза в новом месте.
В голове прозвучал голос Раона.
— Человек! Давай сделаем так, чтобы Белая Звезда не смог прийти в Королевство Роан! Нельзя дать разрушить наш дом или дом наследного принца!
«Конечно».
Кейл только что сходил предупредить наследного принца о возможной ситуации; он вовсе не собирался позволять Белой Звезде ступать на землю Королевства Роан.
— Таша, Мэри.
— Молодой господин-ним!
— Вы здесь, молодой господин-ним?
Именно поэтому Кейл вернулся в Землю Смерти.
Затем он поднял голову. Он увидел потолок пустого Подземного города.
— Молодой господин-ним, остался один час!
Как сказала тёмная эльфийка Таша, теперь оставался один час.
Земля Смерти.
Пустыня, где несколько дней в году поднимается дым мёртвой маны.
До того, как над этой чёрной пустыней начнёт подниматься дым мёртвой маны, оставался один час.
Кейл сжал в руке золотой значок с черепахой.
У-у-у-ун.
Значок начал вибрировать от крика запечатанного Пропитанного кровью камня.
Загружаем комментарии…