Полукровка-дракон посмотрел на Кейла дрожащими зрачками.
— …Вы даёте мне возможность?..
Кейл покачал головой.
— Нет. Это не то, что я могу выбрать и дать тебе сам.
Кейл отошёл от приёмной и пошёл по коридору. Полукровка-дракон последовал за ним, словно зачарованный призраком. Кейл остановился у одного из окон.
Глядя через окно на Лес Тьмы, он заговорил:
— Во-первых, возможность, о которой я говорю, может провалиться. Пока не попробуем, не узнаем.
Возможность.
Полукровка-дракон снова и снова повторял это слово в голове.
Возможность начать заново.
Однако она могла провалиться, и узнать это можно было только попыткой.
Он услышал спокойный голос Кейла:
— Я не знаю, получится или нет. Более того, это не то, что могу сделать я.
Взгляд Кейла обратился к закрытой двери приёмной.
Два дракона по другую сторону двери.
Лорд Шеритт, связанная с этим замком, и Раон Миру, хозяин Чёрного замка.
Всё зависело от решения этих двух драконов.
Кейл больше ничего не сказал. Но полукровка-дракон понял смысл его слов по взгляду, направленному на дверь приёмной.
Тем, кто мог дать ему новую возможность, были эти два дракона.
Осознав это, полукровка-дракон снова опустошил разум.
Он заговорил с Кейлом:
— …Спасибо.
Кейл нахмурился.
— Я же сказал, что это не та возможность, которую могу дать я.
Затем он подошёл к полукровке-дракону.
— Кроме того, кажется, я уже несколько раз говорил, что ты мне не нравишься. Всё, что ты сделал, слишком ясно записано у меня в памяти.
— …Спасибо даже за само слово «возможность».
Даже если ему не дадут этой возможности… Полукровка-дракон был благодарен Кейлу Хенитьюзу уже за то, что тот произнёс такие слова.
В тот момент… Если бы Кейл не дал полукровке-дракону выбор — прожить дольше или умереть, когда он упал на землю во время битвы у Ущелья Смерти…
Он не смог бы испытать ничего подобного.
Полукровка-дракон вспомнил время, проведённое за работой в трактире на Восточном континенте.
Работать, испытывая сильную боль во всём теле, было мучительно.
Людей, которые подходили к нему, было немного.
Но именно там он смог узнать, как живут другие, и каким бывает оживлённый город.
Полукровка-дракон забыл обо всём остальном и посмотрел на Кейла с благодарностью.
Кейл нахмурился ещё сильнее.
Ему казалось, будто он увидел то, чего не должен был видеть.
«…Как странно».
Он сказал, что полукровка-дракон точно умрёт, будет заключён в запретной зоне и не сможет покидать её по своему желанию.
Конечно, если всё пойдёт так, как думает Кейл, условия для полукровки-дракона будут лучше, чем он ему сказал.
Потому что тот, кто находился в похожей ситуации, похоже, был очень счастлив.
Но в каком-то смысле сказанное Кейлом напоминало поступок Белой Звезды.
«…Что с этим взглядом?»
Однако полукровка-дракон смотрел на Кейла мягким, сияющим взглядом. Он напоминал смесь взгляда вице-капитана Хилсмана, кричащего: «Молодой господин-ним!», и взгляда Литаны из Джунглей, кричащей: «Молодой господин Кейл! Вы!»
«Не могу привыкнуть к этой перемене».
Было невыносимо видеть, как тот, кого он до сих пор считал искривлённым и злым, смотрит на него таким взглядом. Кейл невольно высказал честную мысль:
— Кто-нибудь посмотрит на нас и решит, что я собираюсь дать тебе лёгкую жизнь. Не заблуждайся. Видеть, как ты спокойно отдыхаешь и не расплачиваешься за грехи… Я этого не вынесу. Понял?
Кейл говорил резко, потому что по какой-то причине чувствовал раздражение и злость, а полукровка-дракон кивнул.
— Спасибо, что даёте мне такую возможность. Я не хочу жить спокойно и не собираюсь забывать тяжесть своих грехов.
«…Ха».
Кейл почувствовал, что до полукровки-дракона невозможно достучаться.
«И это не просто чувство. Он вообще не понимает, что я пытаюсь сказать».
Кейл нахмурился, глядя на полукровку-дракона. Полукровка-дракон убрал мягкую улыбку и слегка склонил голову.
«Это сведёт меня с ума».
Если полукровка-дракон выберет жить дальше по описанному Кейлом плану и если план удастся, Кейл собирался заставить его работать до изнеможения.
Он также собирался заставить полукровку-дракона вместе с ним восстанавливать нанесённый им ущерб.
— Кейл-ним!
Именно тогда Кейл увидел, как к ним с обеспокоенным лицом идёт Чхве Хан. Увидев полукровку-дракона, Чхве Хан на мгновение замялся, но вскоре снова заговорил:
— Я пришёл, потому что испугался, когда увидел, как замок трясётся.
Чхве Хан в одиночку вернулся, потрясённый тем, что замок задрожал, пока он шёл искать Лока и детей.
— Мм. Всё в порядке.
Объяснять случившееся было неловко, поэтому Кейл просто неловко улыбнулся.
Щёлк.
В этот момент закрытая дверь приёмной открылась.
— Кейл.
Шеритт поманила Кейла, стоявшего снаружи.
— Можешь войти один?
— Конечно.
Кейл велел Чхве Хану и полукровке-дракону уйти в другое место, а сам вошёл в приёмную. Его лицо стало странным.
— …Ты…
— Человек! Мама приготовила! Она сказала, что сделала это для меня!
Раон произносил «мама» так, словно ещё несколько минут назад ему вовсе не было неловко.
Кейл смотрел, как Раон машет крыльями и намазывает клубничный джем на очередной ломтик хлеба.
Ребёнок, который ещё недавно казался грустным и безжизненным, теперь выглядел очень оживлённым.
Кейлу стало легче.
Ему стало очень легче, но…
— Человек! Я даю тебе особое разрешение попробовать джем, который сделала моя мама! Попробуй!
Кейл посмотрел на ломтик хлеба и не мог понять, намазал ли Раон на него джем или использовал хлеб как подставку для огромной горы джема. Затем он повернулся к Шеритт.
Шеритт мягко улыбнулась ему.
«Что происходит?»
Он вышел из приёмной совсем ненадолго, но теперь два дракона выглядели нормально.
Однако Кейл быстро понял, что кончики пальцев Шеритт всё ещё белые, а Раон старается вести себя бодро, хотя в его машущих крыльях нет обычной силы.
Он также заметил, как Раон каждый раз следит за выражением лица Шеритт, когда называет её «мама». Шеритт, в свою очередь, наблюдала за лицом Раона каждый раз, когда тот что-то говорил Кейлу.
«Вздох».
Кейл сдержал вздох и принял от Раона ломтик хлеба с горой джема.
Затем решил быть честным.
— Слишком много джема.
— Ах, точно!
Глаза Раона широко раскрылись, когда он наконец заметил количество джема.
Кейл почувствовал жалость к юному дракону, который был настолько не в себе, и одновременно раздражение на полукровку-дракона. Он убрал большую часть джема и размазал оставшееся.
Затем откусил.
— Вкусно.
Он показал Шеритт большой палец и как бы между прочим спросил:
— Шеритт-ним, вы слышали, что я говорил снаружи?
Шеритт и Раон вздрогнули и неловко улыбнулись.
— Значит, слышали.
Брови Кейла сошлись, будто это поставило его в неловкое положение.
Он специально говорил тихо, но, похоже, они услышали его разговор с полукровкой-драконом.
«Слух драконов не должен быть настолько хорош, чтобы слышать голоса через закрытую дверь, верно?»
— Я слышу всё, что говорят внутри этого замка.
Кейл кивнул, выслушав ответ Лорда Шеритт, и на его лице появилось неловкое выражение.
Шеритт существовала внутри этого замка. То, что она слышит всё сказанное в замке, имело смысл.
— Я попросил м-маму рассказать мне, потому что увидел, как её лицо вдруг стало серьёзным! Я умолял её рассказать!
Раон быстро добавил это, словно признавался в проступке.
Кейл кивнул двум драконам и заговорил:
— Шеритт-ним, должно быть, вам интересно, что я сказал полукровке-дракону.
— Да. Мне интересно.
— …Вы двое уже закончили разговор?
Услышав вопрос Кейла, Раон и Шеритт посмотрели друг на друга и улыбнулись.
Это были печальные улыбки, но то, как они смотрели только друг на друга, казалось нежным.
— Нам ещё многое нужно обсудить с Раоном, но сначала мы решили послушать, что скажешь ты, а потом продолжить разговор.
— Понятно.
Кейл легко принял решение двух драконов. Затем сразу заговорил:
— Я думал оставить полукровку-дракона в этом Чёрном замке.
— …Как я и ожидала.
Шеритт кивнула и продолжила:
— Возможность, о которой ты говорил, — это возможность этому ребёнку существовать в замке, как я, верно?
— Похоже. Но у полукровки-дракона здесь не будет столько власти, сколько у вас, Шеритт-ним.
Были и другие исключения: например, стены, окружающие Чёрный замок. В отличие от Шеритт, которая могла покидать замок до самых стен, полукровка-дракон будет привязан только к самому зданию замка.
Потому что мир не должен узнать о его существовании. Кроме того, полукровка-дракон хорошо разбирался в магии и был достаточно талантлив, чтобы создавать телепортационные свитки для фракции Белой Звезды, поэтому Кейл собирался использовать эти знания и навыки в их пользу.
Кейл объяснил всё это Шеритт.
Выслушав его, Шеритт заговорила:
— Восстановить разрушенное тело трудно. У него осталось только человеческое тело. Оно слишком повреждено, чтобы вернуть ему жизнь. Это невозможно.
«Но в этом теле сердце моего ребёнка».
Шеритт не сказала этого вслух.
— …А если у нас есть предмет, который может дать ему немного жизненной силы?
Она усмехнулась на ответ Кейла.
— Ты готов зайти так далеко?
— Простите?
Она покачала головой, глядя на Кейла, который спросил это в замешательстве.
— Это моя ответственность.
Началом всего этого могла быть клятва смерти Шеритт с Убийцей драконов.
— Этот ребёнок не сможет прожить долго даже с дополнительной жизненной силой.
— …Вот как?
Кейл, который этого не знал, нахмурился. Затем вспомнил, как Властная аура сказала, что полукровка-дракон умрёт сразу или через шесть месяцев, всё это время мучаясь от боли.
«…Значит, кувшин всё равно нельзя было бы использовать».
По словам Шеритт, кувшин, который они берегли для Эрухабена, не подходил полукровке-дракону.
— С телом этого ребёнка не тот случай, когда можно вылечить болезнь или продлить жизнь. Он химера с нарушенным равновесием, потому что драконья сила исчезла.
Он также страдал из-за тёмного атрибута внутри тела.
Всё, что осталось у полукровки-дракона, — это несбалансированное человеческое тело возрастом девятьсот лет. Его светлый атрибут и тёмный атрибут внутри тела бесконечно сталкивались, доведя тело до состояния, в котором его нельзя восстановить.
Чтобы преодолеть всё это, нужно было бы удалить из его тела тёмный атрибут и исправить нарушенный баланс.
Только после этого им пришлось бы решать, использовать жизненную силу или нет.
«Чтобы восстановить баланс, нужна кровь и сердце другого дракона».
Нельзя было позволить повториться такой ужасной вещи.
Кроме того, полукровка-дракон ненавидел себя за то, что был химерой.
Шеритт оставила подробное объяснение при себе и снова открыла рот.
— Во-первых, теперь я понимаю, почему ты сказал, что твой метод может провалиться.
Этот замок, ставший чёрным после того, как Раон стал его владельцем, изначально был белым.
Шеритт отдала оставшийся срок своей жизни, чтобы создать в этом замке многое для своих детей.
Одним из этого было её нынешнее существование.
Она была иллюзией, но обладала сознанием и памятью.
Именно поэтому Кейл говорил, что не уверен, сможет ли полукровка-дракон оказаться в похожем состоянии.
— Для этого нужно время.
Шеритт понимала, что ей потребуется время, чтобы обдумать и изучить этот вопрос. Она посмотрела на Раона и задумалась, о чём думает её умный ребёнок, чьи глаза стали глубокими.
— Человек!
— Что?
— Выйди!
Кейл вздрогнул и посмотрел на Раона.
— Я буду разговаривать с мамой! Человек, выйди!
Кейлу стало странно от того, что Раон впервые велел ему выйти, но пока он ничего не сказал и направился к двери.
Когда Кейл выходил, Раон задал ему вопрос:
— Кстати, человек, когда мы уходим и куда пойдём?
Закрывая дверь приёмной, Кейл ответил:
— Я хочу как можно скорее увидеться с Мировым древом.
Он уже думал попросить Розалин пойти с ним, потому что Раон находился в довольно эмоциональном состоянии.
— Человек! Почему ты сказал «я»? Я тоже иду! Мы идём вместе!
Кейл вместо ответа пожал плечами. В этот момент Шеритт задала вопрос:
— Почему Мировое древо?
Шеритт вздрогнула, заглянув в красновато-карие глаза Кейла.
Особая сила Кейла. Эта сила была видна в его глазах. Кейл встретился с ней взглядом и заговорил:
— Что за существом была древняя Белая Звезда?
А затем…
— Вы знаете что-нибудь о Вратах в Мир Демонов?
Кейл заметил, как изменилось лицо Шеритт.
Бах!
Она вскочила со стула и заговорила:
— …Демоническая раса вторгается?
— Простите?
— Тогда должны открыться и Врата в Божественный мир.
— Простите?
— Ты видел божественную расу?
— …Простите?
— Снова наступило время Битвы Добра и Зла? Тогда Белая Звезда не главная проблема. Почему я ничего не почувствовала? Что-то странно.
Её глаза, казалось, горели. Она выглядела готовой сорваться с места в любой момент.
— …Битва Добра и Зла! Почему ты не упомянул такой важный вопрос?!
— Нет. Простите. Шеритт-ним…
Кейл занервничал.
«Нет, Шеритт-ним, не думаю, что всё настолько серьёзно, как вы думаете?»
— Где Эрухабен? Если такое происходит, боги должны были послать знак! Он должен был почувствовать!
— Это…
Кейл вспомнил давний разговор Эрухабена с эльфом-целителем Пендриком в логове Эрухабена.
«Эрухабен-ним. Тогда, может быть… это демоническая раса?»
«…Пендрик. У тебя всегда было живое воображение».
«Значит, нет?»
«Разумеется, нет. Если демоническая раса начнёт двигаться, боги пошлют нам откровение».
Кейл до сих пор ясно помнил, как Эрухабен посмотрел на Пендрика, заговорившего о демонической расе, словно тот сказал глупость.
Шеритт выглядела встревоженной.
— Раон, нет! Я свяжусь с Эрухабеном! Все драконы должны были это почувствовать! Просто странно, что мы с тобой ничего не почувствовали.
— Нет…
«Это не странно, это нормально, что вы ничего не почувствовали.
Эрухабен-ним в прошлый раз сказал, что боги ничего не говорили.
Не было никакого откровения».
— Боже мой! Битва Добра и Зла!
«…Не думаю, что это Битва Добра и Зла».
Глядя на взвинченную Шеритт, Кейл никак не мог перестать нервничать.
Раон стоял с отвисшей челюстью и пустым взглядом смотрел на них двоих.
Загружаем комментарии…