— Этот мир может окраситься кровью!
Шеритт обеими руками вцепилась в волосы.
Белая Звезда. Он был проблемой, но если начнётся Битва Добра и Зла, все живые существа этого мира будут жить ужасной жизнью десятки, нет, возможно, даже сотни лет.
Дети, включая Раона и Кейла, тоже станут частью этих страдающих живых существ.
— Ни за что! Этого ни за что нельзя допустить!
Она посмотрела на Раона горящим взглядом.
Маленький ребёнок, похоже, был настолько потрясён, что застыл на месте с отвисшей челюстью.
— Нет, простите, Шеритт-ним.
Кейл тоже тревожился, что было для него необычно.
Увидев двух потрясённых детей, Шеритт укрепилась в решимости.
«Да, мне нужно быть в центре. Демоническая раса или кто там ещё придёт — пока я отрубаю им головы…!»
Её свирепый взгляд обратился к Кейлу.
— Где открылись Врата в Мир Демонов? Нам нужно разнести их к чертям ещё в нача…
— Это не то.
— Нам нужно убить их… м?
— Это не то. Шеритт-ним.
Кейл покачал головой, а Раон потянул Шеритт за рукав и заговорил:
— Мамочка! Я не думаю, что это оно! Кажется, ты ошибаешься!
— Верно. Шеритт-ним, думаю, Раон прав.
Услышав слова Кейла и Раона, Шеритт застыла на месте.
* * *
Шеритт закрыла лицо обеими руками. Её лицо будто горело.
— …То есть вы говорите… от богов не было откровения.
— Верно!
Ответил Раон, и Шеритт вздохнула, прежде чем продолжить:
— …Врата в Мир Демонов, о которых говорил Кейл, — одна из Трёх Запретных зон Восточного континента?
— Верно!
Раон энергично кивнул.
— Хаааа.
Шеритт вздохнула и посмотрела в потолок. Она вспомнила, какую сцену только что устроила, крича о Битве Добра и Зла.
— …Вы оба, должно быть, из-за меня испугались.
— Верно! Я испугался!
— Да, госпожа. Я очень занервничал.
Услышав, как юный дракон и человек ответили без малейшего колебания, Шеритт почувствовала, что лицо стало ещё горячее.
— …Я подумала, что ты говоришь о настоящих Вратах в Мир Демонов, потому что при моей жизни той воронки ещё не существовало.
Огромная чёрная дыра у начала северного ледникового региона Восточного континента.
В прошлом люди говорили, что любой, кто упадёт в эту воронку, попадёт в мир мёртвых или в Мир Демонов.
Так говорили потому, что не могли увидеть дно этой воронки размером с большой город.
Именно поэтому вокруг неё не было ни городов, ни деревень.
Вторая секретная база Арм располагалась между этой воронкой и горным хребтом, который сдерживал холодный воздух ледникового региона.
— Место, похожее на деревню Убийц драконов…
Шеритт тихо пробормотала это, выслушав объяснение Кейла до этого места. В её голосе звучала тоска.
Кейл наблюдал за её лицом и продолжил:
— Я слышал, что воронка существовала с давних времён, поэтому думал, что она была там ещё с древности или хотя бы при вашей жизни, Шеритт-ним.
Теперь, подумав об этом, Кейл решил: если бы так и было, Супер Камень или другие древние силы что-нибудь сказали бы.
Вор Звука Ветра ведь объясняла Остров Ветра, одну из других Трёх Запретных зон.
— Нет. При моей жизни её не было. Тогда тоже существовали Три Запретные зоны, но их расположение и названия были другими. Полагаю, старая запретная зона исчезла. Наверное, это имеет смысл.
— Вот как?
Она кивнула на вопрос Кейла и продолжила:
— Значит, есть воронка размером с город… И ты думаешь, Белая Звезда что-то там делает?
— Да, госпожа. Это место кажется крайне подозрительным, потому что его называют Вратами в Мир Демонов.
Шеритт скрестила руки и покачала головой.
— Если бы Мир Демонов пытался оказать дурное влияние на этот мир, боги определённо послали бы драконам откровение.
— Всем драконам?
— Да.
Кейл вспомнил, как Эрухабен был уверен, что Пендрик ошибается и демоническая раса не вторгается.
Кейл объяснил это Шеритт.
— Эрухабен прав. Белая Звезда реинкарнирует в этом мире уже как минимум тысячу лет и всё это время готовится править миром. Если бы он как-то был связан с демонической расой, эта связь существовала бы давно. И чтобы боги не знали об этом? Такого быть не может.
Шеритт была так же уверена, как Эрухабен.
— Как ощущается откровение от богов?
— Они посылают пророчество во сне или заставляют нас почувствовать нечто странное, что ведёт к местонахождению Врат в Мир Демонов или Врат в Божественный мир.
Кейл запомнил её слова и задал ещё один вопрос:
— Что именно такое Врата в Мир Демонов?
Шеритт ответила просто:
— Врата, через которые проходит демоническая раса.
— Правда?
— Да. Это проход, по которому демоническая раса и другие существа из Мира Демонов переходят сюда. Если он будет создан, сильная сила Мира Демонов окажет влияние на этот мир.
— Значит, если это сильная сила, драконы и боги никак не смогут не заметить.
— Верно. Даже если они будут действовать скрытно, пытаясь обмануть драконов, боги это заметят. Для них это просто.
Шеритт встретилась взглядом с Раоном, чьи глаза сияли, пока он слушал что-то новое.
— Я впервые об этом слышу! Я очень хорошо учусь! Поэтому внимательно слушаю!
Почувствовав, как любовь к Раону переполняет её, Шеритт мягко погладила его по голове.
— Я великий и могучий!
Крылья и хвост Раона затрепетали.
Шеритт несколько мгновений смотрела на него с гордостью, а затем снова повернулась к Кейлу и заговорила серьёзно:
— Врата в Мир Демонов не открываются сразу. Сильная энергия сначала тихо исследует близлежащую область, затем постепенно проникает в регион и создаёт большой проход.
Шеритт объяснила обязанности дракона, обнаружившего врата.
— Когда драконы находят проход через откровение, они объединяются и запечатывают или уничтожают эти врата до того, как они полностью проявятся.
Если из Мира Демонов успело перейти не слишком много силы, врата уничтожали; если же уничтожить было трудно, их запечатывали, чтобы получить помощь богов или божественной расы.
— Поэтому демоническая раса ненавидит драконов. Они считают, что мы им мешаем.
Шеритт тихо рассмеялась.
— Но с нашей точки зрения этот мир прекрасно существует со своими живыми существами. Как нам не злиться, когда Мир Демонов или какое-то другое место пытается вторгнуться и захватить его? Поэтому мы работаем с богами и божественной расой, чтобы защитить это место.
Кейл, который тихо слушал, заговорил:
— Но почему именно драконы должны закрывать Врата в Мир Демонов?
Шеритт склонила голову набок.
— А кто ещё это сделает?
— Простите?
— Человек! Кто, как сказала мама, должен это сделать? Драконы самые сильные, значит, они должны! Кто ещё сможет?
Услышав, как два дракона говорят подобное, Кейл потерял дар речи. Поэтому он задал другой вопрос.
— Почему боги посылают откровение? А божественная раса? Разве они не могут прийти сюда и сами со всем разобраться?
Даже произнося это, Кейл чувствовал себя странно.
Демоническая раса, божественная раса и боги казались ему слишком нереальными. Впрочем, его собственная жизнь тоже была достаточно нереальной, чтобы он испытывал такие чувства.
Хотя для него она была предельно реальной.
— Ах, видишь ли. Врата в Божественный мир открыть ещё сложнее. И богам вмешиваться как-то неудобно. Они говорили что-то о нарушении баланса или вроде того. Кроме того, будь то божественная раса или демоническая… появление любой из них в этом мире станет поводом для двух рас сражаться здесь.
Всё это включало множество сложных взаимоотношений.
— Даже эгоистичные и самовлюблённые драконы работали вместе ради этого. Конечно, я только слышала об этом и сама не переживала.
«Мм».
Кейл потёр подбородок, погружаясь в размышления.
Шеритт посмотрела на него странным взглядом.
Он сказал, что это не настоящие Врата в Мир Демонов, а место с таким же названием. Сказал, что это воронка у входа в северный ледниковый регион.
Конечно, Белая Звезда что-то там делал, но настоящего Мира Демонов он туда не втянул.
Шеритт была в этом уверена.
Однако Кейл, похоже, о многом думал.
— Шеритт-ним.
— Да?
— Разве демонической расе не было бы намного проще прийти в этот мир, если бы драконов не существовало?
— Что?
Шеритт внезапно лишилась слов.
Однако вскоре кивнула.
— …Да?
— Хм.
Кейл скрестил руки.
«Что-то странно».
Он снова заговорил:
— Шеритт-ним, вы были близкими друзьями с Первым Убийцей драконов.
— Да.
— Тогда почему Первый Убийца драконов выбрал имя «Убийца драконов», если его близким другом была дракон?
В мемуарах Чхве Чон Гона говорилось, что он был настолько близок с Шеритт, что они делились друг с другом тайнами.
Шеритт вспомнила прошлое и заговорила с ностальгическим выражением:
— Убийцы драконов — это просто чужаки.
Кейл сразу подумал о Чхве Хане.
Чужак. В романе «Рождение героя» Чхве Хан бесконечно размышлял о собственном существовании.
— …Я слышал, что Убийц драконов называли ещё словом «предатель».
— Ах. Да, так тоже говорили.
Шеритт кивнула и на мгновение задумалась, прежде чем продолжить:
— Мм. Если просто, в природе каждому живому существу дан определённый общий объём силы. Племени Китов — свой объём. Драконам — свой. Что-то вроде этого.
Кейл открыл рот:
— Тогда Убийца драконов — это человек, у которого силы больше, чем положено человеку?
Было много сильных людей, которых можно было назвать сверхлюдьми.
— Нет. Этого недостаточно.
Однако не все они становились Убийцами драконов.
— Их сосуд должен быть большим.
— Сосуд?
— Ты тоже должен знать. Чтобы обладать несколькими древними силами, нужен большой сосуд. Убийцами драконов называют людей, чей сосуд по размеру и прочности превзошёл человеческие пределы. Люди с большими сосудами обычно становятся сильными.
Кейл снова подумал о Чхве Хане.
Сосуд Чхве Хана был чрезвычайно большим и прочным.
В этот момент Шеритт продолжила:
— Мм. Честно говоря, часть «Убийца» мы придумали, потому что звучало круто.
— …Простите?
«Что я сейчас услышал? Придумали, потому что звучало круто?»
В тот момент, когда лицо Кейла стало крайне странным, Шеритт вздрогнула, увидев это необычное выражение, и быстро продолжила:
— Кхм. Нелан Барроу был умным человеком.
«Этот человек?»
Лицо Кейла стало ещё более странным.
Шеритт сделала вид, что не видит этого, и продолжила:
— Нелан Барроу собирался сделать людей с большими сосудами Убийцами драконов. Он хотел, чтобы они передавали эту должность дальше. Так он собирался их привязать.
Привязать.
Услышав это слово, Кейл внезапно подумал кое о чём.
— …Когда вы говорите «привязать»…
Кейл подумал о деревне под Замком Света, со всех сторон окружённой утёсами.
Сильные люди, жившие в этой деревне, были чрезвычайно могущественны, но не могли раскрыть себя миру и стать королями какого-нибудь королевства.
Привязать.
Убийца драконов, чей сосуд был самым большим и прочным, должен был привязать их к этой деревне.
Почему?
Кейл подумал над этим вопросом, но ответ пришёл почти сразу.
И в тот же момент он услышал голос Шеритт.
— Чтобы не допустить появления ещё одной Белой Звезды.
— Хо.
Кейл выдохнул.
Этого не было написано в мемуарах.
Он не слышал этого и от древнего дракона Эрухабена. Это было то, о чём он не мог услышать ни от кого другого.
Только Владычица драконов Шеритт… только она могла рассказать ему об этом.
— Сосуд древней Белой Звезды был настолько велик и прочен, что он спокойно выдерживал и небесный атрибут, и пять природных атрибутов.
— Нелан Барроу передавал должность Убийцы драконов, чтобы тот, кто в будущем будет соответствовать тем же условиям, не стал Белой Звездой?
— Да. Он создал деревню и собрал только сильнейших людей с самыми большими сосудами. Они были очень хорошими людьми.
Все они собрались, чтобы защищать континент и из чистого желания стать сильнее.
— Наверное, правильнее назвать это не привязкой, а превентивной мерой. Он хотел, чтобы они сосредоточились только на развитии силы и не позволяли себе странных мыслей вроде желания стать древней Белой Звездой.
Сильные люди также собрались на случай, если появится новая Белая Звезда.
На лице Шеритт появилась горькая улыбка.
— Когда кто-то становился Убийцей драконов, он получал внимание драконов.
Сильнейшие существа мира присматривали за Убийцей.
Это естественным образом ограничивало передвижения Убийцы драконов.
— И как Лорд я считала, что драконам необходимо существо их уровня. Даже если такое существо существовало, они настороженно относились друг к другу и следили друг за другом…
Кроме того, Убийца драконов был нужен, чтобы не допустить вреда от некоторых драконов, считавших себя единственными сильными существами в мире.
— Поэтому примерно до тысячи лет назад Убийца драконов каждой эпохи и драконы сражались друг с другом, но были как друзья и соперники.
Они жили в гармонии.
Это было правдой.
Они были единственными, кто мог понять друг друга.
Шеритт вспомнила те мирные времена. В этот момент она услышала холодный голос Кейла.
— Тогда у них не было причин убивать друг друга.
Раон одновременно выкрикнул:
— Это странно! Золотой дедуля сказал, что Убийцы драконов — люди, которые становятся сильнее, поедая драконов!
Раон вспомнил, что Эрухабен говорил ему в прошлом.
«Эти ублюдки — люди, которые растут, поедая драконов».
«Юным драконам вроде тебя особенно нужно быть осторожными. Твоё тело ещё не выросло, и ты не можешь использовать Дыхание дракона. Впрочем, рядом с тобой есть невезучий ублюдок, так что, наверное, ты сможешь спокойно расти».
Шеритт нахмурилась и объяснила:
— Конечно, были драконы и Убийцы драконов, которые сражались до смерти. Но большинство хорошо поддерживали равновесие.
В этот момент ей пришлось встретить холодный взгляд Кейла.
— Шеритт-ним. Насколько мне известно, Белая Звезда убил шесть драконов.
Глаза Шеритт расширились. Глядя на неё, Кейл начал думать о Белой Звезде.
Тот очень ненавидел драконов.
Но стал бы он убивать драконов только по этой причине?
Он также пытался превратить Кейла в Убийцу драконов.
Неужели дело в этом?
Ещё были лже-Убийца драконов Сайрем и полукровка-дракон, его неудавшиеся творения.
— Почему?
Кейл тихо пробормотал.
— Как думаете, почему он убивал драконов?
Чтобы создать фальшивого дракона, химеру-полукровку? Только ли поэтому?
Белая Звезда явно сказал, что должен спросить «ту сторону» у Врат в Мир Демонов.
Неужели Врата в Мир Демонов — всего лишь обычная воронка?
Он посмотрел на Шеритт и Раона и заговорил:
— …Что-то странно.
Кейл начал перечислять всё, что до сих пор казалось ему странным.
Первое.
— Почему небесному атрибуту нужна мёртвая мана?
Белая Звезда был живым человеком, но как он мог без проблем поглощать мёртвую ману?
Второе.
— Почему Белая Звезда ненавидит должность Убийцы драконов, но пытается создать другого Убийцу драконов?
Белой Звезде, похоже, нужна была должность Убийцы драконов. Особенно в качестве подчинённого, которым он сможет управлять.
И он убивал драконов.
Лицо Шеритт медленно застыло.
Чем больше она слышала от Кейла, тем больше новых мыслей заполняло её разум.
Кейл продолжил.
Третье.
— Почему Белая Звезда так тщательно охраняет Врата в Мир Демонов, которые на континенте считаются обычной воронкой, и говорит так, будто получает силы из другого места?
Атмосфера в приёмной постепенно холодела, хотя Кейл говорил спокойно.
Раон, который молчал, заговорил:
— Убийцы драконов могут сражаться против драконов!
Кейл добавил. Он прямо произнёс правду, словно говорил сам с собой:
— Демоническая раса ненавидит драконов. Если все драконы исчезнут, демонической расе станет проще вторгнуться в этот мир.
Услышав эти слова, Шеритт почувствовала, будто разум заполнила большая тень.
«Может быть…»
Её зрачки задрожали.
Древние времена. Белая Звезда, уничтоживший эпоху.
И нынешняя Белая Звезда, взявшая это имя.
Глядя на Кейла, Шеритт почувствовала, как у неё дрогнуло сердце.
— Демоническая раса хорошо обращается с мёртвой маной и любит делать вещи вроде помещения мёртвой маны в сердце живого человека.
Упомянув все ключевые слова, которые были у него в голове, Кейл задал последний вопрос:
— Шеритт-ним. Вы правда думаете, что это древняя сила небесного атрибута?
Шеритт сказала то, что было у неё на уме.
— …Ты думаешь, Белая Звезда связан с демонической расой?
Кейл не мог знать, ступала ли демоническая раса в этот мир.
Шеритт сказала, что Врата в Мир Демонов не смогут обмануть богов или драконов.
Более того, он не мог знать, заключал ли Белая Звезда контракт или сделку с демонической расой.
Кейл лишь сказал то, что было у него на уме.
— Сила, которая сражается, поглощая мёртвую ману.
Древняя сила небесного атрибута. Эта сила…
— Если бы существовала сила из Мира Демонов, разве она не звучала бы именно так?
Сомкнутые губы Шеритт раскрылись.
— Похоже, тебе нужно немедленно встретиться с Мировым древом.
— Я как раз собирался это сделать.
Ситуация, корни самой ситуации изменились.
Загружаем комментарии…