— …Бад в заложниках у свергнутой принцессы?
— Верно, молодой господин-ним.
Добродушная улыбка Рона никак не укладывалась у Кейла в голове.
Альберу убедился, что подземная каменная комната не видна Раону и Рону, поскольку они находятся на середине лестницы, и заговорил с Кейлом, который, похоже, глубоко задумался:
— Элисне Первая, нынешняя правительница Королевства Молден, взошла на трон, когда ей было чуть за тридцать. Говорят, благодаря своему выдающемуся лидерству она превратила Королевство Молден в ту сильную державу, какой оно является сегодня.
— Всё верно, ваше высочество.
Рон уважительно согласился с Альберу.
Альберу прислонился к стене и продолжил:
— На Восточном континенте многие считают Королевство Роан вторым Королевством Молден.
Ходили разговоры, что Роан похож на Молден: в обеих странах к власти пришёл молодой человек и развил свою державу в сильное королевство.
— Но было одно отличие.
— Вопрос наследования.
Альберу улыбнулся и небрежно заметил Рону:
— Похоже, ты хорошо осведомлён о положении на Восточном континенте.
— Совсем немного, ваше высочество.
Рон притворился неосведомлённым и замолчал.
Альберу некоторое время молча смотрел на него, а затем продолжил объяснять Кейлу:
— Изначально за трон Королевства Молден ожесточённо боролись две кандидатки.
— Борьбой это было назвать трудно, потому что Элисне Первая превосходила соперницу по всем параметрам.
— Верно.
Ум, сила, поддержка родственников по материнской линии, число сторонников и капитал. Элисне превосходила во всём.
— Элисне Первая от начала до конца… демонстрировала превосходство во всех отношениях и взошла на трон. Однако был момент, когда её младшая сестра, принцесса Джопис, поставила власть Элисне Первой под угрозу.
— …Джопис.
Кейл пробормотал это имя.
— Да. Принцесса Джопис. В отличие от остальных, она агрессивно пыталась победить Элисне Первую. Однако говорят, после поражения она живёт тихо. Что ж, она и может жить только тихо, ведь её сослали.
Если наследник престола не определён заранее, как было с Альберу, у тех, кто боролся до конца, оставалось только два варианта.
Смерть или изгнание. Выбрав изгнание, они должны были провести остаток жизни под надзором, тихо, как мыши.
— …Честно говоря, я до сих пор не понимаю, почему Джопис выступила против Элисне Первой.
Победа Элисне Первой была почти гарантирована.
— Более того, они родные сёстры. Даже не сводные.
— Сёстры?
— Да. Поэтому Джопис даже не могла получить поддержку родственников по материнской линии. Все они поддерживали Элисне.
Альберу склонил голову набок.
После того как Кейл рассказал ему о Королевстве Молден и иллюзионистке, он собирал сведения о Молдене.
— К тому же до того, как Джопис внезапно начала борьбу за трон, они, как говорят, были очень близки. Родственники Джопис и Элисне по материнской линии до сих пор не знают, почему Джопис вдруг восстала против старшей сестры.
— …Правда?
Глаза Кейла помрачнели. Альберу посмотрел на него и ответил:
— Похоже, ты почувствовал то же самое, что и я, рассказывая это.
Альберу посмотрел на Кейла, Раона и Рона и продолжил:
— Разве это не странно?
— Похоже, так и есть.
Кейл начал думать о Баде.
— Король наёмников Бад — не тот, кто пустословит. Он сказал мне, что достанет информацию о Королевстве Молден. Значит, если он подошёл к Джопис, у неё должен быть какой-то секрет.
— Да. Либо секрет, либо ключ к раскрытию секрета.
Секрет или ключ.
Кейл снова повернулся к устройству видеосвязи.
— Как Бад вообще попался?
— По информации от Гленна Поэффа, который наблюдал из тыла…
Рон начал объяснять ситуацию.
Близкий друг Бада и маг высшего ранга, Гленн Поэфф, пытался остановить Бада от посещения резиденции Джопис.
— Но он не из тех, кто слушает, поэтому Гленн Поэфф согласился, чтобы Бад вошёл в резиденцию один, а сам помогал бы снаружи.
Однако Бад не выходил, сколько бы Гленн ни ждал.
Из-за этого Гленн раздумывал: войти ли в резиденцию самому или связаться с Гильдией наёмников и запросить подкрепление.
— В этот момент Гленн Поэфф получил звонок на устройство видеосвязи.
— Это было устройство видеосвязи Бада?
— Да, сэр. Звонило устройство Бада, поэтому Гленн Поэфф сразу ответил.
Альберу вмешался:
— И тогда он подтвердил, что Король наёмников взят в заложники?
— Верно, ваше высочество.
Рон сделал кому-то знак. Гленн Поэфф подошёл с неловкой улыбкой на лице и поклонился Кейлу и Альберу.
Затем он сразу активировал устройство видеозаписи и заговорил:
— Я записал содержание полученного звонка. Думаю, вы поймёте ситуацию, если посмотрите.
Чш-ш-ш-ш-ш.
Устройство видеозаписи вскоре засияло, и сохранённая запись начала воспроизводиться.
— Человек, это Бад!
«Точно».
Это был Бад, но…
Кейл нахмурился, глядя на экран.
— М-мф, м-мф!
Он видел простую и чистую комнату.
Она была намного меньше, чем он ожидал от резиденции бывшей принцессы, боровшейся за трон.
За спиной раздался голос Альберу:
— Похоже, свергнутой принцессе в изгнании не дали бы хорошую резиденцию.
Он называл её простой из вежливости: комната, которую они видели, была старой и жалкой.
В ней стояли несколько книжных шкафов и старая, но чистая кровать. Шкафы были полны книг, которые, судя по виду, часто читали.
— М-мф, м-мф!
И на этой старой, но чистой кровати…
— М-мф, м-мф!
Бад извивался.
Его руки и ноги были связаны, а во рту торчал кляп.
Он дёргал телом и, глядя на устройство видеосвязи, явно пытался что-то сказать, но кляп не давал понять ни слова.
— Ох.
В этот момент в видео раздался женский голос.
Кроме кровати и книжных шкафов… в комнате были ещё старый стол и два стула.
Стулья и стол были сделаны из старого дерева.
Женщина, сидевшая на одном из стульев, улыбнулась экрану.
— Чай чудесен.
Женщина, пившая чай из деревянной чашки, была одета просто, но опрятно.
— Человек! Она напоминает мне герцогиню!
Как и сказал Раон, глядя на Джопис, Кейл вспомнил герцогиню Виолан.
Джопис была гораздо моложе, но её волосы были убраны без единой выбившейся пряди, а то, как благородно она пила чай…
Даже утончённая грация в выражении её лица напоминала ему герцогиню Виолан.
На ней была старая серая одежда, потому что она жила в изгнании, но она излучала достоинство женщины, наслаждающейся коротким чаепитием в дворцовом кабинете.
Её голос, когда она сказала, что чай прекрасен, звучал чрезвычайно элегантно.
Она не выглядела человеком, потерявшим всё.
Честно говоря, она казалась величественнее Альберу. Кейл непроизвольно посмотрел на Альберу.
— Что? Почему ты так на меня смотришь?
Кейл медленно отвёл взгляд и ответил:
— С ней будет непросто.
— …Да.
Альберу согласился.
Джопис выглядела трудной противницей.
Кейл окончательно убедился в этом, услышав её следующие слова.
Щёлк.
Она изящно поставила чашку и снова заговорила.
Улыбка.
На лице у неё появилась элегантная улыбка.
— Господин, чай действительно чудесен, когда пьёшь его после того, как кого-то поймал.
— Ах.
Кейл убедился.
С ней точно будет нелегко.
— Человек! Бад похож на глупого идиота, который один вошёл в логово дракона!
Он не стал спорить с Раоном.
Кейл понятия не имел, как Бад, мастер меча и носитель древней силы, умудрился попасться и оказаться связанным Джопис, свергнутой принцессой.
Особенно учитывая, что сама Джопис выглядела элегантно и на ней не было ни капли пота.
В записи он услышал ответ Гленна:
— Чёрт, у тебя внутри наверняка есть сообщники!
Бад отчаянно заёрзал и замотал головой.
Затем прозвучал величественный голос.
— Господин, кто станет помогать свергнутой принцессе, которой нечего предложить? Для умного близкого друга Короля наёмников вы не можете воспользоваться своей чёртовой головой?
Кейл услышал голос Альберу:
— …Вау… Я хочу научиться говорить как она.
«Я тоже».
Джопис говорила весьма своеобразно и при этом звучала элегантно.
— Я тоже хочу научиться!
Кейл покачал головой в сторону Раона.
«Только попробуй заговорить так. Больше не получишь сладостей».
Он услышал ответ Гленна:
— …Вы знаете, кто я?
— Господин, как же мне не знать? Вы двое были знаменитой парой задолго до того, как я начала выращивать овощи в этой глухой деревне. Полагаете, у меня вместо мозгов навоз?
Улыбка.
Её элегантная улыбка выглядела как картина.
— Нет, это…
Затем они услышали встревоженный голос Гленна.
— В любом случае, сейчас не важно, кто вы, верно, госпожа?
Джопис, долго прожившая как принцесса, даже если сейчас была свергнута и находилась в изгнании, продолжала уважительно говорить с Гленном.
Кейл сосредоточился на Джопис в записи.
В этот момент Джопис посмотрела прямо в устройство видеозаписи, и у него получилось встретиться взглядом с Джопис внутри экрана.
Она заговорила:
— Господин сказал, что пришёл узнать секреты королевской семьи Молден.
«Ай! Этот идиот! Его схватили после того, как он такое сказал?!»
Кейл слышал, как Гленн что-то бормочет.
Но он не обращал внимания и продолжал смотреть на Джопис.
Она элегантно улыбалась, но её глаза ни разу не улыбнулись.
На самом деле всё это время её глаза холодно наблюдали за Гленном.
Рядом Кейл услышал бормотание Альберу:
— Такую, как она, всегда оттесняла Элисне, кроме того одного раза?
«Вообще-то важнее другое…»
Кейл сосредоточился на другом.
Альберу тоже пробормотал об этом:
— У неё не глаза человека, который вынужден жить в заточении.
— Согласен.
Кейл согласился с Альберу.
Глаза Джопис не были глазами человека в отчаянии после поражения или человека, потерявшего всякую надежду. И они не были глазами того, кто смирился со своей судьбой.
Это были глаза человека, который выжидает и ждёт своего часа.
Она заговорила:
— У Короля наёмников нет причин внезапно приходить сюда, желая узнать секреты королевской семьи Молден. Вообще-то он даже не должен знать, что у Королевства Молден есть какие-то секреты. Господин, за вами двумя наверняка кто-то стоит.
Кейлу казалось, будто он смотрит на неё и разговаривает с ней, хотя перед ним была лишь запись.
Чай, от которого она сделала глоток, быстро остывал.
Глаза Джопис снова смотрели вперёд.
— Тот, кто стоит за вами, уже немного разобрался в секретах королевской семьи Молден.
Женщина, стоявшая прямо и не оставлявшая ни одной лазейки, продолжила говорить с Кейлом.
— Я обращаюсь к тому, кто стоит за Королём наёмников.
Она звонила не для того, чтобы поговорить с Гленном.
Человек за Королём наёмников. Она говорила с этим неизвестным человеком.
— Пожалуйста, приходите сюда немедленно, если хотите узнать секреты.
Она пригласила этого человека в свою резиденцию.
— Вам придётся поторопиться. Если вы слишком задержитесь…
Её рука изящно указала куда-то.
— Чёртова голова Короля наёмников может взорваться.
— М-мф, м-мф!
Король наёмников начал извиваться, увидев, что Джопис указывает на него.
Однако у Кейла не было времени смотреть на Короля наёмников.
Улыбка.
Она элегантно улыбалась.
— И, господин, ничего не бывает бесплатно.
Глаза женщины, которая всё это время выжидала своего момента, сверкали.
— Давайте заключим сделку.
На этом запись закончилась.
— Занятно.
Уголки губ Кейла начали подниматься.
Он посмотрел на Рона, который снова направил экран на себя, и спросил:
— Где резиденция Джопис?
Где находилось место её ссылки?
В окне её комнаты он видел суровую гору.
В этот момент Рон заговорил:
— Это самое опасное место в Королевстве Молден.
Выражение Кейла стало странным.
Королевство Молден располагалось в центре Восточного континента, славилось просторными равнинами и широкими дорогами, благодаря чему торговля легко развивалась.
Опасное место в этом королевстве было только одно.
— Разве это не горный хребет Молден?
Горный хребет Молден.
Именно там находилось родовое поместье семьи Молан.
В той же горной гряде находилась резиденция, которую они только что отвоевали у Арм.
— Верно, молодой господин-ним. Сейчас Джопис живёт в изгнании в маленькой отдалённой деревне у подножия горного хребта Молден.
Гора, видневшаяся за окном комнаты Джопис, была одной из гор хребта Молден.
Кейл снова начал подниматься по лестнице.
Рон продолжил говорить с ним:
— Молодой господин-ним, я буду вас ждать.
Эльфийская деревня с Мировым Древом. У него было три дня, чтобы вернуться и встретиться с Адите и Мировым Древом.
Часть этого времени он потратил на встречу с элементалистом Салли и Альберу. Однако большая часть трёх дней всё ещё оставалась.
— Буду там в течение тридцати минут.
— Да, сэр. Я впервые за долгое время приготовлю для вас лимонный чай.
Вздрагивание.
Плечи Кейла слегка дрогнули.
Рон лишь добродушно улыбнулся.
Загружаем комментарии…