— Этого нельзя.
Кейл повернул голову.
Он увидел застывшее лицо Чхве Хана. Тот посмотрел на Кейла и строго заговорил:
— Не знаю, о чём вы сейчас думаете, но что бы это ни было — нельзя.
— М-м?
— Позвольте сообщить вам один факт.
Лязг.
Чхве Хан слегка вытащил меч из ножен.
— Если вас ударят в сердце, вы умрёте. Кровь использовать нельзя.
От злобного взгляда Чхве Хана и без того бешено колотившееся сердце Кейла забилось ещё быстрее.
Неважно, старший он ему или кто угодно ещё, этот взгляд всё равно был страшным.
Крайне страшным.
Поэтому Кейл непроизвольно ответил:
— Ты с ума сошёл? Я человек, который мечтает прожить долгую жизнь богатого бездельника!
«Ах».
Он и правда озвучил свои искренние чувства.
— …
Но Чхве Хан лишь молча смотрел на него.
«…Почему он смотрит на меня с жалостью?»
Кейл отвёл взгляд, больше не выдерживая взгляда Чхве Хана. В этот момент заговорил Пендрик:
— В любом случае, я передал послание Мирового древа-ним.
Кейл посмотрел на Пендрика и подумал о Мировом древе.
«Она знает о моей Живучести Сердца?»
Мысль о том, что Мировое древо может знать обо всех его древних силах, вызывала неприятное чувство.
«…Кажется, она говорила, что не видит моего будущего».
Солгала ли она, когда сказала, что трудно увидеть будущее людей с древними силами?
«Не думаю, что дело в этом».
Кейлу было о чём подумать.
Проблема была в том, что сейчас не время тщательно всё обдумывать.
— Грооооооа…
На земле подёргивался шаман, стонущий от боли.
Баааах!
Бум.
Бу-бу-бу-бу-бууум!
Со всех сторон доносились звуки разрушения.
«Они все просто крушат всё подряд, не думая о том, что делать потом?»
Похоже, каждый использовал всю силу, будто завтра не наступит. Нужно было остановить их.
Им нужно сохранить силы, чтобы выбраться из дворца и соединиться со стороной Бада.
— …Прошу прощения.
В этот момент осторожно заговорило поддельное Мировое древо. Они всё ещё могли разговаривать, потому что ветви поддерживали Кейла.
Кейл посмотрел на Мировое древо.
— Кейл-ним.
Однако его позвал Чхве Хан. Кейл жестом попросил его подождать, но, услышав следующие слова, повернулся к нему.
— Это поддельное дерево контролирует Элисне. Сейчас оно сопротивляется, но сможет продержаться ещё примерно двадцать минут.
— …Двадцать минут?
— Да. Поэтому мы планировали за это время разрушить лабиринт, ранить как можно больше врагов и уйти вместе с вами, Кейл-ним.
Кейл нахмурился.
Даже если прибавить время, которое он был без сознания, получалось всего тридцать минут. Слишком мало.
— Вы все атаковали в полную силу, потому что времени мало?
— Верно. Я решил, что сейчас важнее всего выбраться. И подумал, что Элисне будет трудно как следует наложить иллюзию, если мы будем здесь буйствовать.
Чхве Хан был прав.
«Это верно, но…»
— Чхве Хан. Нельзя тратить все силы, не оставляя ничего на случай, если потом возникнет срочная ситуация. Проследи, чтобы никто не перегибал.
— …Я понял.
Чхве Хан ответил только после нескольких секунд молчания.
Но Кейл почувствовал странный взгляд, повернул голову и увидел, что Пендрик смотрит на него с необычным выражением.
— Что такое? Хочешь что-то сказать?
— Н-нет.
Пендрик мотал головой, но продолжал смотреть на Кейла с неверием.
Он отчётливо видел: Кейл бледен, а на губах у него засохшая кровь от использования древних сил. Поэтому он не мог поверить словам Кейла.
«…Он и правда заботится о друзьях больше, чем о собственном теле. Неудивительно, что он смог преодолеть иллюзию».
Пендрик понимал, что должен чувствовать Чхве Хан, стоявший с застывшим лицом. Любой, кто служил такому господину, испытывал бы и отчаяние, и уважение.
Кейл открыл рот:
— Для начала сообщите остальным, что я очнулся…
— Ч-ч-человеееееек!
«…Ха. Стоит мне что-то сделать, как обязательно что-нибудь случается».
Кейл нахмурился, представляя невидимого дракона, который, вероятно, сейчас несётся к нему.
Бум!
Затем он вздрогнул.
Что-то врезалось в дерево.
Он был уверен: это Раон.
— …Раон. Ты в порядке?
— Человек! Ты проснулся?
Но Раон, похоже, не услышал вопроса Кейла.
— Какое облегчение! Человек, я сейчас разрушаю лабиринт! Я превращу стены лабиринта в песок!
…Словарный запас шестилетнего дракона рос, но, кажется, развивался в опасном направлении.
— Слабый человек, сиди спокойно. Мы обо всём позаботимся! Эй, чёрное дерево, не выпускай его! Человек упадёт в обморок, если ты его выпустишь!
Сжать.
Чёрное дерево обхватило Кейла немного плотнее.
Кейл невольно вздохнул.
— Хаааа.
— Ах, точно! Нам звонил наследный принц!
— …Что?
В воздухе внезапно появился видеокоммуникационный прибор и направился к руке Чхве Хана.
Красный видеокоммуникационный прибор тут же подключили.
— Почему ты так долго отвеча…! …Тонсэн. Тебя где-то схватили?
Альберу, ответивший на звонок с тревожным лицом, растерянно посмотрел на него.
— Ничего особенного, сэр. Что случилось?
— Цк.
Альберу тихо цокнул языком.
Внешний вид Кейла был слишком ужасен, чтобы это было «ничего особенного». Он даже задумался, не нужно ли найти для Кейла какое-нибудь хорошее лекарство.
Однако сейчас у Альберу не было времени думать о таких вещах.
— Мы получили информацию, что в северо-западный регион проникли подозрительные лица.
Взгляд Кейла мгновенно изменился. Его тело само собой наклонилось ближе к видеокоммуникационному прибору.
Белой Звезде нужно было попасть в северо-западную область Королевства Роан — третье возможное место древней силы земного атрибута.
Белая Звезда могла открыто вторгнуться в Королевство Роан, но Кейл считал более вероятным, что он тайно внедрит туда своих подчинённых.
Поэтому Альберу отправил людей по всему северо-западу Королевства Роан искать подозрительных лиц.
— Похоже, это подчинённые Белой Звезды, как мы и ожидали.
— Понятно. В таком случае…
— Поэтому я занят. Важную информацию отправлю сообщениями.
— Прошу прощения?
— Я занят. До связи. Береги своё тело.
Щёлк.
Звонок оборвался.
Кейл некоторое время молчал.
О-о-о-он…
Он услышал, как видеокоммуникационный прибор снова активировался. Это произошло, когда Кейл уже собирался повернуться к прибору, думая, что это сообщение от Альберу.
— …Как?! Как ты уже…!
Он услышал пронзительный крик Элисне.
Элисне, потрясённая тем, что Кейл очнулся, направлялась к нему вместе с шаманами. Взгляд Кейла устремился к ним.
— Молодой господин-ним очнулся! Заблокируйте их!
— Командующий-ним очнулся! Увеличить скорость ещё сильнее и сосредоточиться на выходе отсюда!
Таша и Джит, учитывая состояние Кейла, отдали приказы своим подчинённым.
Элисне всё ещё смотрела на Кейла потрясённым взглядом. Казалось, она была удивлена ещё сильнее, чем когда Чхве Хан вышел из её иллюзии.
— Т-т-тот господин сказал, что это иллюзия, которая заставит человека столкнуться с величайшим страхом…!
«Не такой уж это был страх».
Кейл фыркнул. Он не видел злобного взгляда Чхве Хана и сверкающих глаз невидимого Раона, потому что смотрел на Элисне.
— Ух!
Внезапно он услышал сдавленный стон.
Кейл в шоке посмотрел в сторону звука. Вдалеке кто-то отлетал.
Бум!
Шаман в очках упал на землю и покатился. Он лежал безвольно, словно потерял сознание, а человек, ударивший его ногой, вытащил меч.
— Осталось трое.
Сказав это, Чхве Хан направился к Элисне и шаманам. На ходу он добавил ещё кое-что:
— Пожалуйста, отдохните.
Разумеется, видеокоммуникационный прибор он бросил Кейлу.
Ш-ш-ш.
Ветви чёрного дерева образовали щель, поймали прибор и передали его Кейлу.
— Ого.
Кейл ахнул, глядя на это. Затем на его лице появилось странное выражение.
«…Похоже, даже без меня они смогут разобраться с большинством ублюдков».
Он подумал, что ему, возможно, станет немного легче, и посмотрел на видеокоммуникационный прибор. Нужно было проверить сообщение наследного принца.
Но затем он встревожился.
Пииииииииииииииииип…
Резкий звук тревоги ударил по ушам, и лицо Кейла застыло.
— …Как и ожидалось.
Увидев, кто звонит, он на мгновение прикусил губу.
Он этого ожидал. Поэтому сразу подключил вызов.
У Кейла было дурное предчувствие от этого красного света, ещё ярче, чем тот, что был у Альберу.
— Человек, я сразу подключаю!
Кейл кивнул и с тревогой посмотрел на экран.
Если звонил этот человек, значит, это чрезвычайная ситуация.
— Кейл-ним.
На экране появилось холодное и напряжённое лицо Клопе Секка.
— Мы обнаружили Короля Львов Дорфа в лесу рядом с Озером Отчаяния.
Глаза Кейла потемнели: происходило то, чего он ожидал, но чего не хотел.
* * *
— Кейл-ним, мы обнаружили Короля Львов Дорфа в лесу рядом с Озером Отчаяния.
Клопе Секка отправил это сообщение, глядя вниз.
— Капитан-ним.
— Тихо.
Он заставил подчинённого замолчать. Его холодный взгляд был прикован к одной точке на земле.
«Всё так, как ожидал Кейл-ним».
Несколько дней назад Кейл и наследный принц Альберу связались с Клопе, чтобы обсудить срочную необходимость сотрудничества.
Не для Королевства Паэрун — именно для Клопе.
< Мы считаем весьма вероятным, что подчинённые Белой Звезды проникнут к Озеру Отчаяния, одному из Пяти Запретных регионов. В такой ситуации мы просим вас о сотрудничестве. >
Клопе вспомнил содержание этого договора.
— Всё так, как я ожидал.
Голос Кейла был холодным и низким.
Планируя путешествие к поддельному Мировому древу, Кейл беспокоился об одном.
«Эльфы уже однажды попытались — и провалились».
Причиной была жидкая мёртвая мана.
Кейл попытался взглянуть на эту попытку не глазами эльфов, а с позиции Белой Звезды.
Тот наверняка подумал бы, что эльфы снова попытаются уничтожить поддельное Мировое древо.
«И, скорее всего, ожидал, что я тоже буду вовлечён».
Кейл был связан с эльфами после того, как в прошлом спас эльфийскую деревню в Десятипалых горах.
Сторона Белой Звезды должна была ожидать, что эльфы попросят Кейла о помощи и придут в большом количестве.
А значит, когда они подумали о Кейле и эльфах, отправившихся на Восточный континент…
«Они решили бы, что Западный континент тоже опустел».
Будь Кейл на месте Белой Звезды, он попытался бы одновременно защитить поддельное Мировое древо и уничтожить настоящее.
Это подозрение оказалось верным.
— Помнишь наш план?
Клопе коротко ответил: «Да, Кейл-ним».
Разумеется, он согласился участвовать.
Помогло и то, что в договоре обсуждалась выгода для Клопе, но…
«…Самое важное — это участие в пути легенды».
— Кеке.
Уголки губ Клопе медленно поднялись.
В нём разгорелась почти невыносимая страсть.
Вместе с договором Кейл отправил ему отдельное сообщение.
< Я велел нескольким вивернам следовать за тобой определённое время. >
Конечно, на самом деле приказ вивернам отдал Чхве Хан.
< Виверны будут подчиняться твоим приказам. В течение этого времени можешь использовать их по своему усмотрению, помимо нашей просьбы. >
Клопе облизнул губы.
«После этой ситуации я смогу немного привести север в порядок».
Его глаза сверкнули.
Герой и легенда — кто-то другой. Но разве он сам не должен стать хотя бы правителем севера?
Он открыл рот:
— Спускаемся.
Виверн были десятки. Рыцари на их спинах начали быстро снижаться к месту, на которое указал Клопе.
Клопе тоже направился вниз, к лесу.
В этот момент он услышал голос Кейла.
— Победи. Если не сможешь победить — продержись. Продержаться как можно дольше важнее всего.
— Да, Кейл-ним.
«Мне нужно помочь вписать страницу в вашу легенду».
Клопе повернулся в определённую сторону.
Он увидел Короля Львов Дорфа, выглядевшего именно так, как описывал Кейл, который вместе с племенем Львов быстро двигался к Озеру Отчаяния.
— М-м!
Он увидел, как Дорф потрясённо смотрит на снижающегося Клопе.
На его лице появилась кривая улыбка.
— Ух! Похоже, вы нас нашли.
Клопе сразу отдал приказ рыцарям:
— Приготовиться!
Рыцари крепче сжали оружие. Их руки и плечи отвелись назад, удерживая длинные стальные копья.
— Бросок!
По приказу Клопе длинные копья полетели в лес.
— Вы, ублюдки!
Дорф сразу узнал Клопе. Из его рук возник тёмный барьер.
Остальные львы вытащили щиты или спрятались за деревьями, уклоняясь от копий.
Бааах!
Бум! Бум! Бах! Бааах!
Чёрный барьер Дорфа и длинные копья рыцарей столкнулись, подняв сильный грохот.
— Ух!
Заблокировав копья, Дорф нахмурился и впился взглядом в человека, спускающегося к лесу.
— …Клопе Секка.
— О. Ты знаешь, кто я?
Клопе надел святую на вид рыцарскую улыбку.
Дорф снова выглядел расслабленным и фыркнул:
— Ха! Клопе Секка! Ты хоть знаешь, что здесь находится? Ты, ублюдок…
— Меня это не касается.
— …Что?
Клопе не знал, что находится в Озере Отчаяния.
Однако…
— Я всего лишь помогаю на пути легенды. Остальное меня не волнует.
— …Что за… безумный ублюдок…
Дорф закричал с потрясённым выражением.
— Ты же вроде Страж-рыцарь Севера, а просто делаешь всё, что прикажет Кейл Хенитьюз?
В этот момент улыбка исчезла с лица Клопе.
Он заговорил бесстрастно, спокойным, но твёрдым голосом:
— Какой же ты глупый.
— …Что?
— Какая ещё нужна причина, чтобы помочь созданию легенды и героя?
Уголки губ Клопе снова поднялись, а глаза засияли.
И прежде чем Дорф успел подумать, что это взгляд безумца…
Шелест. Шелест.
Когда послышался шум листьев…
Бааах!
Несколько деревьев разлетелись надвое, и между ними вырвался кнут.
Вжик!
Кнут мгновенно обвил одного из львов, прятавшихся за деревом от длинных копий.
Бааах!
— Ух!
После грохота раздался стон льва.
Озеро Отчаяния и Мировое древо.
Клопе Секка был первой защитной сетью Кейла для охраны этого места.
Теперь появилась и вторая защитная сеть.
Дорф заговорил:
— …Кит выбрался из воды.
Через одно из расколотых деревьев появилась Правительница океана — Витира.
Загружаем комментарии…