— О чём ты вдруг заговорил?
Белая Звезда спросил Мока, наблюдая за ним.
Услышав его голос, Мок занервничал, но быстро ответил:
— Я пришёл с полезной информацией.
— Информацией?
— Да, ваше величество.
Усмешка.
На лице Белой Звезды появилась улыбка.
— Это информация, которую ты собрал без моего ведома?
Вздрагивание.
Плечи Мока слегка дрогнули.
Он медленно выпрямился после поклона и посмотрел на Белую Звезду.
Перед ним было лицо Белой Звезды без маски и его бесстрастные глаза.
«…Каждый раз чувствую одно и то же: он слишком другой».
Мок напрягался всякий раз, когда видел лицо Белой Звезды без маски.
Разумеется, видел он его не так уж часто.
«Это третий раз».
Даже Мок, долго служивший ему как своему государю, видел это лицо всего трижды.
Это был особый момент, случавшийся время от времени по расписанию. Лишь тогда его лицо становилось видимым.
И именно сейчас, когда Мок пришёл, такой момент и наступил.
Когда он был в маске и когда он был без неё…
Поведение Белой Звезды ощущалось слишком разным.
Именно поэтому Мок осмеливался стремиться к положению герцога, но не смел мечтать стать королём.
Украдкой.
Мок бросил взгляд на ванну, в которой сидел Белая Звезда.
Она была полна чёрной жидкости.
Белая Звезда выглядел умиротворённым, погрузившись в ванну с мёртвой маной.
«Какой жестокий человек».
Мок быстро оборвал мысль о жестокости Белой Звезды и снова поклонился.
— Прошу прощения, ваше величество.
Говорить больше было незачем. Лучше не оправдываться.
— Итак…
Белая Звезда снова открыл рот.
— Что это за слабость Кейла Хенитьюза, которую ты мне принёс?
— …Вы знаете о чёрном замке в Лесу Тьмы?
«Лес Тьмы».
Глаза Белой Звезды сверкнули в тот миг, когда он услышал это, но Мок, стоявший в поклоне, не мог этого видеть.
— Нет, я не знаю о чёрном замке.
Мок продолжал кланяться и протянул документ.
— Пожалуйста, взгляните на это.
Документ, созданный герцогом Фредо и полученный им от Нару…
Мок использовал эти сведения, чтобы составить новый документ.
Он сделал это, чтобы все заслуги достались ему.
— Поднеси сюда.
Мок приблизился к Белой Звезде и передал ему документ.
— Хм.
Шелест, шелест.
Документ медленно перелистывался страница за страницей, и на лице Белой Звезды, читавшего его, появилась странная улыбка.
Мок видел, как уставшие глаза человека, прожившего множество жизней за тысячу лет, постепенно начинают светлеть.
«Сработало!»
Это убедило его, что он сможет осуществить план.
Уверенность была основана на интуиции, которую он приобрёл за долгие годы служения Белой Звезде как своему государю.
Тап.
Документ закрылся.
— Выглядит неплохо.
Сказав это, Белая Звезда вернул документ Моку.
Мок осторожно принял его и стоял с опущенной головой.
Белая Звезда на мгновение посмотрел в окно и задумался.
— Он мой предназначенный враг.
На одной стороне был Мир Демонов. На другой — боги.
— Мы люди, избранные разными трансцендентными существами.
Он поднялся из ванны.
Чшшшшш…
Чёрная жидкость не стекала вниз, а закружилась вокруг его тела.
— Но мы с ним разные.
Глаза Белой Звезды больше не выглядели усталыми.
— Трансцендентное существо. Я сам стану трансцендентным существом. А он не сможет стать богом.
Белая Звезда начал улыбаться.
Он отвернулся от окна и посмотрел на Мока сверху вниз.
— Граф, действуй по своему плану, однако…
— Не позволяй ему помешать моему великому замыслу.
— Благодарю за доверие, ваше величество.
Мок был искренне благодарен.
— Тогда я откланяюсь, ваше величество.
Мок пошёл к двери. По дороге он услышал небрежный голос Белой Звезды.
— Там сказано, что ты собираешься втянуть в это Нару?
— Да, ваше величество.
— Проследи, чтобы он не пострадал.
Мок посмотрел на Белую Звезду.
На его лице было живописное выражение.
— Понимаю, ваше величество.
— И ещё проверь, может ли он быть полезным подданным.
Плечи Мока дрогнули. Он снова посмотрел на Белую Звезду.
На лице Белой Звезды всё ещё было тёплое выражение, но его голос показался Моку холодным.
— Судя по тому, что я увидел в этот раз, у него есть потенциал стать таким же сильным, как герцог Фредо. Поэтому, когда это не опасно, дай ему взять руководство на себя и посмотри, есть ли у него необходимые качества.
Мок начал думать.
— Нару — будущее Королевства Эндейбл.
«Ты имеешь в виду, что тебе нужен сильный подчинённый, а не что он действительно будущее Королевства Эндейбл».
Мок был единственным стариком среди первых дворян.
Он прожил долго.
И именно поэтому обладал опытом прожитых лет.
— Я обязательно запомню это, ваше величество.
Он поклонился Белой Звезде, но не доверял ему.
— Я непременно вернусь с результатами, которые вас удовлетворят.
— Хорошо. Можешь идти.
— Да, ваше величество.
Мок осторожно открыл дверь и вышел.
Щёлк.
Дверь закрылась с тихим звуком.
Белая Звезда посмотрел на закрытую дверь, а затем снова погрузился в ванну.
— Верховный жрец.
Стоило ему позвать, как одна из стен сдвинулась, открывая проход. Верховный жрец Герси вышел оттуда, осторожно держа белую маску, завернутую в белую ткань.
— Да, ваше величество.
— Граф Мок ведь придумал хороший план?
— Похоже на то. Если мы последуем плану графа, мы сможем успокоить жалобы ожидающих дворянства.
Герси и Белая Звезда встретились взглядами.
На лице верховного жреца появилась мягкая улыбка.
— Мы также сможем без проблем провести фестиваль.
Герси строго добавил:
— С нашим великим замыслом не должно возникнуть никаких проблем.
Услышав это, Белая Звезда начал закрывать глаза и опустился глубже в ванну.
Увидев это, Герси тихо отступил назад и продолжил:
— Я принесу вам маску, когда придёт время, государь.
— Хорошо.
Белая Звезда полностью закрыл глаза, когда его тело глубоко погрузилось в ванну.
Так продолжалась ночь.
* * *
Кейл коснулся верхней пуговицы рубашки: ворот казался немного тесным.
Перед зеркалом стоял фиолетовоглазый мальчик и хмурился.
— Сын мой.
А за плечом мальчика… герцог Фредо лежал на кровати с болезненным видом.
Не получив ответа от Кейла, Фредо снова заговорил:
— Сын мой.
— Что?
— Ты сейчас идёшь в большой зал собраний?
— Да.
Фредо посмотрел на спину Нару/Кейла и покачал головой.
— Боже мой, какие короткие ответы у моего сына.
Кейл просто проигнорировал его и направился к двери спальни.
Он притворялся почтительным сыном, который всю ночь ухаживал за бессознательным отцом, а теперь закончил приготовления и направляется в замок узнать результат своего предложения.
Перед тем как Кейл повернул дверную ручку, он снова услышал голос Фредо.
— Не смотри на Белую Звезду свысока.
— …Что ты имеешь в виду?
— Маска, которую он всегда носит. Это предмет из Мира Демонов. О её силах знают только Белая Звезда и верховный жрец Герси.
Маска действительно пришла из Мира Демонов.
Кейл, смотревший на дверь и не оборачивавшийся, начал думать об отлучённой жрице Кейдж.
— Однако…
В этот момент Фредо продолжил:
— Белая Звезда в маске и без маски — совершенно разные.
Взгляд Фредо потемнел, пока он смотрел на спину Кейла.
— Его лицо без маски показывает облик человека, который действительно прожил жизнь снова и снова на протяжении тысячи лет.
Когда он снимает маску, по-настоящему проявляется его уставший и бесстрастный взгляд.
И именно тогда раскрывается истинная сущность Белой Звезды.
— Конечно, до тех пор пока он не станет представителем демонической расы, он не может снимать маску часто. Только в особые моменты. Об этом знают Белая Звезда и Герси. Помимо них двоих, это знает лишь заместитель верховного жреца.
Фредо тоже знал об этом.
Иными словами, Фредо говорил, что знает это, потому что сотрудничает с заместителем верховного жреца.
Глядя на дверь, Кейл на мгновение стал острее взглядом, затем снова вернулся к обычному выражению и заговорил:
— Я ни на кого не смотрю свысока.
После того как Кейл узнал новую сторону герцога Фредо, связанную с членами бригады рейнджеров, он теперь обращал внимание на всё.
Кейл повернулся и посмотрел на Фредо.
— В любом случае, я запомню то, что ты сказал.
Фредо лишь рассмеялся и попрощался, словно ничего не мог поделать с Кейлом, который столь небрежно ответил на его предупреждение.
— Тогда хорошо. Счастливого пути, сын мой.
Кейл проигнорировал его и вышел из спальни.
Щёлк.
Дверь спальни вскоре закрылась, и Фредо, глядя на неё, пробормотал себе под нос:
— Хм. Надеюсь, он и правда это запомнит.
Белая Звезда в маске и Белая Звезда без маски.
Разницу между ними нужно было испытать самому, чтобы понять.
Они действительно были разными.
— Такое чувство, будто это разные люди.
Фредо решил, что, когда Кейл вернётся, опишет это лучше, а затем встал с кровати.
Он слегка потянулся и направился к стене без зеркала.
Щёлк.
Его палец нажал на часть стены.
За ним тайно наблюдал кто-то невидимый.
Это существо вспомнило, что Кейл сказал ему ранним утром.
«Я правда не могу ему доверять. Для своих подчинённых он вроде хороший мерзавец, но не думаю, что он хороший человек».
Невидимые пухлые передние лапы быстро закрыли рот.
Владелец этих лап… Раон сдержал слова, которые едва не выпалил, и лишь произнёс их про себя.
«Наш человек и правда умён в таких вещах!»
Буууум…
В стене, на которую нажал Фредо, появился проход в форме арки.
Тап. Тап.
Фредо спустился по лестнице внутри прохода.
«Человек! Я, великий и могучий Раон Миру, всё выясню!»
Раон убедился, что Фредо спустился до конца, а затем скрытно направился к зеркалу.
Тап.
Он очень тихо постучал по нему.
Звук был настолько тихим, что услышать его мог лишь человек со слухом выше обычного, причём только если очень сильно сосредоточился.
Затем Раон быстро, но осторожно последовал за Фредо вниз по лестнице.
«Раон. Разумеется, твоя безопасность — главный приоритет».
Раон ясно помнил слова Кейла, поэтому заранее подготовил заклинание, чтобы при необходимости в любой момент сбежать, а потом полетел вниз.
Мгновение спустя…
Шшшш…
Зеркало открылось.
Человек со слухом выше обычного, сосредоточившийся сильнее, чем когда-либо, прошёл через зеркало в спальню.
«Раон подал мне знак как следует. Здесь действительно никого нет».
Этим человеком был Чхве Хан.
Убедившись, что в спальне никого нет, Чхве Хан тихо посмотрел на открытый проход и скрытно начал двигаться.
«Чхве Хан. Найди возможность обыскать спальню. Собери любую полезную информацию».
Чхве Хан следовал приказу Кейла и обыскивал спальню, не издавая ни звука.
Его движения были настолько скрытными, что даже дворецкий за дверью не понял, что он здесь.
Что касается Кейла, он последовал за доверенной подчинённой Фредо, Соленой, и сел в карету.
Кейл откинулся на сиденье уже знакомой кареты, а Солена заговорила:
— В замок.
Солена отдала приказ кучеру, и тот повёл карету к белому замку.
Цок. Цок.
Кейл откинулся на спинку сиденья и посмотрел в окно.
«Когда он в маске и когда без неё… Он кажется очень разным?»
Он думал о словах Фредо.
Фредо этого не знал, но слова Кейла «я запомню» означали, что он запомнит это серьёзнее всего.
Это значило, что он это зафиксирует.
«Предмет из Мира Демонов…»
Белая Звезда и его белая маска.
«Похоже, нужно немного расследовать».
Кейл начал думать об отлучённой жрице Кейдж, с которой должен был поговорить сегодня ночью.
Она должна что-то знать.
Карета медленно приближалась к замку, пока эти планы соединялись в голове Кейла в единую картину.
* * *
— Сейчас я объявлю результат предложения, выдвинутого Нару фон Эджелланом!
Граф Мок крикнул в большом зале собраний громче, чем когда-либо.
Сейчас на нём были сосредоточены взгляды ста человек.
— Результатом стал план «Уничтожить Чёрный замок».
В этот момент большой зал собраний зашумел.
Большинство людей не могли скрыть потрясения от неожиданного раскрытия плана, который выглядел странным результатом предложения.
Однако те, кто знал, что произошло прошлой ночью, смотрели на графа Мока совсем другими взглядами.
После этого собрания больших собраний больше не будет до окончания фестиваля.
Это было последнее большое собрание перед фестивалем.
— Детали плана просты.
Граф Мок раскрыл этот «фестиваль» битвы, которого девяносто шесть человек так долго ждали.
— Мы уничтожим базу Кейла Хенитьюза.
Загружаем комментарии…