Древний дракон Эрухабен на мгновение перестал двигаться, одновременно радуясь и не веря услышанному.
Львиный Дракон без всякого выражения направил на Эрухабена щит и острые когти, похожие на орлиные. Коготь за щитом выглядел готовым в любой момент свернуть Эрухабену шею.
— Хо, хо-хо…
Эрухабен не обращал на это внимания и рассмеялся от неверия.
«Он хочет, чтобы я, сражаясь в истинном облике, притворился мёртвым?»
Чем больше он думал об этом, тем невероятнее это казалось.
И не один Эрухабен чувствовал нечто подобное.
— …С ума сойти. Хе-хе.
Из-под шлема донеслись тихое бормотание и смех.
Розалин и Чхве Хан переглянулись, поворачиваясь к Альберу, который смеялся, опустив голову. Розалин откинула назад растрёпанные волосы и спросила:
— Что будем делать?
Чхве Хан ответил без малейшего промедления:
— Уверен, у Кейл-нима есть на это причины.
Розалин думала так же. Убедившись, что они оба чувствуют одно и то же, они снова посмотрели на Альберу. И в этот момент…
— Кекеке…
Место, на котором стояли трое людей…
Огромное тело чёрного костяного дракона в доспехах поднималось и опускалось. Раздался странно радостный голос полукровки-дракона.
— Да, вот так и должно быть. Это тот Кейл Хенитьюз, которого я знаю.
Никто не смог возразить.
Альберу наконец поднял голову и посмотрел в сторону мэрии.
— Как и ожидалось от моего тонсэна.
Он продолжал смотреть туда, где должен был находиться Кейл, и сказал остальным:
— Судя по тому, насколько светло звучит голос Раон-нима, Кейл Хенитьюз полностью очнулся.
Кейл не просто очнулся — его разум уже работал быстрее прежнего.
«…Он и правда бесстрашный учитель».
Мила наблюдала, как трещины на теле Кейла срастаются, но не могла не смотреть с недоверием на Кейла, который уже ясно мыслил.
— Учитель, скоро мы достигнем финальной стадии «Соединить воедино». В этот момент будет немного больно.
— Хорошо, спасибо, что предупредили.
«Немного боли я выдержу».
Кейл отмахнулся от слов Милы. К несчастью, Кейл и Раон не очень хорошо знали Милу. Если бы здесь был Додори, он бы сказал — нет, закричал бы: «То "немного", о котором говорит мама, — это боль, способная проделать дыру в горе!»
Не зная, какую боль принесёт финальная стадия «Соединить воедино», которая вот-вот должна была наступить, Кейл шаг за шагом обдумывал ситуацию.
«…Белая Звезда неплохо пошевелил мозгами».
Кейл считал, что на этот раз Белая Звезда выбрал довольно умный путь.
Если информация, которую Рон услышал от главы племени Кошек, верна…
Двери храма запечатанного бога откроются, когда они убьют этого стража.
Древний дракон Эрухабен и их союзники, которые этого не знали, были бы вынуждены убить внерангового монстра, появившегося в Пазл-Сити.
Львиный Дракон был трудным противником даже для всех их сил вместе. Сторона Кейла понесла бы серьёзный урон, пытаясь убить этого монстра.
Белой Звезде оставалось бы лишь расправиться с ослабленным врагом после того, как сторона Кейла убьёт Львиного Дракона и откроет для него двери храма.
— Для Белой Звезды это два зайца одним ударом.
Была причина, по которой Белая Звезда не появлялся.
Силы Кейла вложили бы все усилия в уничтожение Львиного Дракона только если бы самого Белой Звезды рядом не было.
«Поэтому я уверен: он где-то наблюдает».
Белая Звезда… Он точно был где-то вокруг Пазл-Сити.
Он должен был делать что-то похожее на Кейла, который наблюдал за происходящим через окно террасы кабинета. Этот ублюдок должен был смотреть и ждать самого удобного момента.
Ему не составило бы труда ждать сколько нужно: он и так ждал очень долго, проживая бесчисленные жизни.
«Значит, нужно лишить его возможности ждать».
Кейлу нужно было заставить Белую Звезду нервничать. Нужно было сделать так, чтобы результат, которого Белая Звезда ожидал, не наступил.
Только тогда Белая Звезда покажется.
Кейл посмотрел на Раона и подал ему знак глазами.
Раон кивнул, и Кейл заговорил:
— Я слышал, что Львиный Дракон просто занимал оборону и никого не атаковал, пока не появился Эрухабен-ним.
Эти слова были доставлены союзникам на поле боя голосом Раона через его магию.
Мысли Кейла также были переданы в разум Эрухабена голосом Раона.
– Рон Молан связался со мной из-за «двери храма».
Дверь храма.
Страж.
Львиный Дракон.
Запечатанный бог.
Вся эта информация была быстро передана Эрухабену, Чхве Хану, Мэри, Розалин, Альберу… Начиная с них, она дошла и до некоторых других.
— Ха!
Альберу усмехнулся, а взгляд Розалин потемнел.
— Значит, мы заставим его выйти на замену?
Некоторые снова услышали сообщение Кейла.
– Поэтому мы притворимся, будто проиграли Львиному Дракону.
– Очень вероятно, что Львиный Дракон перестанет атаковать, как только Эрухабен-ним притворится мёртвым. Он может снова напасть, но тогда мы перейдём к другому плану.
– Но если Львиный Дракон, как мы ожидаем, прекратит атаку после поражения Эрухабен-нима…
В этот момент Альберу открыл рот.
Одновременно он услышал голос Раона.
— Получится бесконечный тупик.
– Должен получиться тупик.
Львиный Дракон сосредоточится на обороне, как делал раньше.
Силы Королевства Роан не смогут легко атаковать, потому что древний дракон пал.
Возникнет крайне напряжённая ситуация, которая может тянуться днями и не сдвигаться с места.
– А ублюдок, который больше всего занервничает из-за такого тупика…
Эрухабен посмотрел на Львиного Дракона, наблюдавшего за ним, и сказал:
— Белая Звезда.
– Этот проклятый ублюдок Белая Звезда.
Полукровка-дракон заговорил:
— Самый нетерпеливый ублюдок выйдет вперёд.
Именно это и думал Кейл.
– Нам нужно сделать так, чтобы этот проклятый ублюдок Белая Звезда сражался со Львиным Драконом.
Глаза всех потемнели, когда они услышали голос Раона.
Они уже могли представить остальное.
Альберу снова поднял пистолет.
— Пока мы будем выглядеть отчаявшимися после «поражения» от Львиного Дракона, мы заставим Белую Звезду, которому нужно быстро открыть храм, вступить в трудный бой со Львиным Драконом.
Затем он начал улыбаться.
Когда и Львиный Дракон… и Белая Звезда…
Когда оба устанут и выдохнутся…
– В последний момент… нам останется только забрать у них всё.
Жизнь Львиного Дракона… жизнь Белой Звезды…
И даже само существование запечатанного бога.
Они слышали голос Раона, но странным образом казалось, будто это звучит расслабленный и невозмутимый голос Кейла.
— Забавно.
В тот миг, когда Альберу произнёс это…
Свиииш! Свиииш!
Вокруг них взвыл сильный ветер.
— Ух.
Даже Арчи, наблюдавший с земли, был вынужден прикрыть глаза рукой и отступить под давлением ветра.
— …Ч-что это?!
Золотая пыль, покрывавшая небо над Пазл-Сити словно Млечный Путь, начала собираться в одной точке.
В центре огромного золотого вихря был Эрухабен.
Арчи подошёл к Витире.
— Похоже, Эрухабен-ним готовит большую атаку. Это будет нечто серьёзное.
Витира лишь кивнула с напряжённым лицом.
«Прости».
Внутренне она извинилась перед Арчи, потому что знала: он не слышал сообщения Кейла от Раона и искренне поражался действиям Эрухабена.
«Раон-ним, должно быть, забыл об Арчи».
Витира отвела взгляд от Арчи, который казался совсем невинным: его глаза сияли ожиданием атаки древнего дракона.
Но не один Арчи испытывал такое предвкушение.
— …Ах! Наконец-то!
За стенами Пазл-Сити…
Солдаты и рыцари, ожидавшие там, чувствовали, как их сердца бьются всё быстрее.
Свуууууш!
Вихрь золотой пыли закручивался всё плотнее, издавая яростный шум, который не шёл ни в какое сравнение с прежними звуками.
Древний дракон в центре вихря расправил крылья и смотрел на монстра.
Любой понял бы: дракон собирается атаковать всем, что у него есть.
— Думаю, ударная волна будет чудовищной! Капитан-ним, отвести солдат ещё дальше?
— Городские стены крепкие! Не отступать! Щитоносцев вперёд!
— Есть, сэр!
Все быстро начали готовиться к мощной атаке.
— Пожалуйста! Дракон-ним, пожалуйста, уничтожьте этого монстра!
— Посмотрите на этот вихрь! Кажется, на этот раз он справится!
Солдаты не могли скрыть ожидания.
— …Боже, не верится, что мана настолько плотная.
— Уровень сжатия просто потрясающий!
Маги на площади Пазл-Сити, которые последовали за Розалин, даже сглотнуть не могли: от мощи драконьей маны их пробирала дрожь.
— Это его последняя атака.
Один из магов произнёс это, и никто не смог возразить.
Именно об этом думали все.
«Сейчас начнётся атака, которая либо завершит эту битву, либо хотя бы даст положительный результат».
— …Нарушитель… убить…
Львиный Дракон, ощущавший эту мощь ближе всех, поднял щит одной рукой, а острые когти, похожие на орлиные, направил на Эрухабена другой.
Дракон с золотыми глазами ответил ему:
— Ага, сейчас. Попробуй убей.
Затем древний дракон, окружённый золотым вихрем, бросился к Львиному Дракону.
Чхве Хан заговорил:
— Поможем?
Альберу покачал головой на вопрос Чхве Хана.
— Нет. Не ты.
— Он прав. Тебе лучше не вмешиваться.
Розалин тоже остановила Чхве Хана. Тот отступил на шаг с напряжённым выражением.
— Ваше высочество, хотя бы притворимся?
— Хорошая мысль.
Альберу, Розалин и полукровка-дракон рванули вперёд.
Эрухабен был перед Львиным Драконом. Полукровка-дракон — позади него.
Эрухабен и полукровка-дракон… Когда два взгляда золотых глаз, чуть разных оттенков, встретились, Эрухабен вызвал огромный взрыв, потрясший всю область.
БАААААААХ!
— Ух!
— Ух! Щиты, поднимайте щиты!
— Чёрт, быстрее ставьте щит!
Казалось, будто кусок солнца взорвался в небе над Пазл-Сити.
БАААХ! БАААХ! БАААХ!
Взрывы словно не прекращались.
Ветер, пыль и оглушительные удары не давали никому понять, что происходит.
— Это настоящая сила дракона?!
— Чёрт, это безумие!
Сказать было почти нечего. Смотреть на столкновение двух исполинов было трудно: теперь казалось, будто всё до этого было лишь разминкой.
Арчи нахмурился.
— …Проклятье! Ничего не вижу!
При взрывах золотой пыли вспыхивал яркий свет, и никто не мог как следует разглядеть битву Львиного Дракона и Эрухабена.
БАААХ! БАААХ!
Лишь непрекращающиеся взрывы золотой пыли говорили, что бой всё ещё идёт.
— Ах!
И в этот момент…
Золотая пыль вокруг древнего дракона и монстра внезапно разошлась.
Вихрь разорвался так, будто его рассёк меч.
Сквозь вихрь пробился большой белый щит.
Щит сиял так ярко и выглядел так, словно никогда не сломается.
— Н-нет!
— Не может быть!
Солдаты в потрясении закрыли рты.
Рыцари и маги даже нормально дышать не могли.
У каждого возникло дурное предчувствие.
Щит медленно начал разрывать вихрь.
Теперь была видна часть лица Львиного Дракона. На нём по-прежнему не было никаких изменений, и люди чувствовали страх и дрожь по всему телу, глядя на безжизненное выражение монстра.
Тан!
В этот момент что-то полетело к щиту.
Чёрный костяной дракон с наследным принцем, Розалин и Чхве Ханом на спине ворвался в разрыв вихря, созданный Львиным Драконом, чтобы атаковать его.
Бросаться в бой между двумя такими сильными существами было опасно.
— Ах, ваше высочество!
— Глава башни-ним!
Люди сжали кулаки, видя, как ещё несколько человек, подобно древнему дракону, будто отдают всё ради атаки на Львиного Дракона.
К несчастью, щит не сломался.
Тан, тан!
Все пули были остановлены щитом.
Треск!
Пылающие лепестки огня не смогли даже опалить щит.
Мечник, который ранее продолжал атаковать чёрным ёном, находился чуть позади, стоя на одном колене с опущенной головой.
— Угх!
Чёрного костяного дракона отбросило, когда его доспехи столкнулись со щитом.
Увидев это, союзников накрыло дурное чувство.
Их худшие опасения стали реальностью.
Монстр взял щит обеими руками и взмахнул им вперёд.
БАААААХ!
Золотой порыв ветра был подавлен щитом и разорван на части.
Монстр, используя восемь драконьих крыльев, бросился вперёд сквозь взрывающийся золотой свет.
И наконец…
— Н-не-е-ет!
Пока кто-то кричал в отчаянии, монстр увидел тяжело дышащего дракона в конце вихря.
— Ха… ха…
Дракон дышал тяжело, словно излил всю ману до последней капли.
Тресь. Треск.
Мана больше не могла как следует собраться вокруг дракона. Оставалось лишь одно, что могло сделать столь великое и могущественное существо, когда у него не осталось сил даже собрать ману.
Пока остатки золотого вихря врезались в щит…
Это великое и могущественное существо… Дракон вместе с золотым светом врезался в Львиного Дракона.
БААААААХ!
Золотой свет взорвался ещё раз, снова окрашивая зрение всех в белый.
Когда это мгновение белизны исчезло и они смогли видеть…
Они увидели белого монстра, твёрдо стоявшего в небе, словно рыцарь, а затем посмотрели вниз.
— …Ах.
Великое и могущественное существо падало.
Монстр оставался в небе.
Дракон рушился на землю.
Глаза дракона были закрыты, крылья безвольно повисли. Никто не мог сказать ни слова, глядя, как этот величественный дракон падает.
Их охватили шок и ужас.
Пока эти две эмоции накрывали Пазл-Сити…
Бум!
Дракон рухнул на землю.
* * *
Когда падающий дракон ударился о землю…
Мужчина, чьё лицо и тело скрывала мантия, поднял руку и коснулся маски, закрывавшей всё выше носа.
— Похоже, древний дракон, близкий к смерти, оказался недостаточно силён?
В его руке было устройство видеозаписи.
Он смотрел, как человек, истекающий кровью, кажется, всем телом, бежит к алтарю.
Видео Кейла Хенитьюза снова и снова проигрывалось на устройстве.
Этим мужчиной, естественно, был Белая Звезда.
Он молча смотрел на устройство видеозаписи, полученное от Короля Медведей Сайеру, и заговорил:
— …В таком состоянии Кейл Хенитьюз не сможет сражаться, значит, пока можно считать его выведенным из строя.
Затем он повернулся туда, где упал дракон.
— Более-менее надёжный древний дракон выглядит вот так.
Белая Звезда поднял голову. Монстр в небе просто стоял, не нападая.
— …Пожалуй, пока ещё понаблюдаю.
Белая Звезда медленно отступил и скрылся.
А в это время кое-кто другой — точнее, Кейл — ахнул, наблюдая, как древний дракон падает.
— Ого. Похоже, некоторые актёрские навыки всё же приходят с возрастом!
Хлоп, хлоп, хлоп.
Раон рядом с ним захлопал в ладоши.
— Ты правда потрясающий, золотой дедушка!
Загружаем комментарии…