«Младший брат».
Басену показалось, что голос Кейла всё ещё отдаётся у него в ушах, словно наваждение. Сердце тоже колотилось слишком сильно.
— Нужно спешить.
Услышав слова Кейла, он пришёл в себя и пошёл вперёд.
Каждый шаг казался невероятно тяжёлым.
«Сейчас всё королевство, по сути, в состоянии войны».
В герцогстве Хенитьюз оставили лишь тех рыцарей и магов, которые были необходимы для защиты территории, а остальные войска собрали у замка лорда.
Его мать, герцогиня Виолан, заменяла отсутствующего отца: связывалась с разными территориями северо-восточного региона и собирала войска воедино.
«Мать и виконтесса Убарр скоро отправятся в Пазл-Сити».
Раньше герцогство Хенитьюз славилось богатством, но теперь оно было известно и военной мощью.
А ещё была виконтесса Убарр, чьи земли обладали флотом.
Именно эти две территории должны были стать центрами, откуда срочно отправят войска в Пазл-Сити.
«Мать сказала, что разные части королевства Роан сейчас расправляются с захватчиками, а потом, по приказу его высочества, будут готовиться к отправке в Пазл-Сити».
Басен видел это собственными глазами.
Капитан рыцарей прислал изображение монстров через устройство видеосвязи.
Одного взгляда на них хватило, чтобы по всему телу пробежал холод.
— Младший брат нашего человека! Что ты делаешь?
В этот момент Басен услышал бодрый голос.
— Мы торопимся! Пойдём прямо сейчас!
— Ах…!
Маленький чёрный дракон, наклонив голову, смотрел на него.
«…Дракон».
Басен видел золотого дракона, появившегося их союзником в битве против монстров.
Он смог увидеть всё это, потому что помогал рядом с матерью.
— Басен, веди. Мне нужно кое-что обдумать, так что я пойду за тобой.
— Младший брат Басен! Поторопимся!
Басен хотел ещё подумать о Раоне, но, учитывая ситуацию, решил следовать приказам Кейла.
Он шагнул вперёд и начал подниматься на холм. Кейл шёл позади.
«Не знаю, почему хён-ним вдруг захотел прийти сюда, но я рад, что могу хоть чем-то помочь ему».
С такими мыслями Басен двигался вперёд, когда услышал за спиной голос Кейла.
— …Где мать?
Кейл не заходил в поместье, а просто связался с Басеном и попросил встретить его на этом холме.
Басен, шедший впереди, не видел Кейла, но медленно улыбнулся.
«Хён-ним всегда был таким».
Иногда он казался равнодушным и даже холодным, но…
В глубине души он был тёплым человеком.
И то, что Кейл вдруг решил пойти к могиле своей родной матери в столь опасный для королевства Роан момент, а по пути осторожно спросил о другой матери, Виолан, показалось Басену очень похожим на Кейла.
— Мать велела извиниться, что не может прийти увидеться с вами из-за занятости, и попросила меня внимательно осмотреть вас, чтобы убедиться, что у вас нет ран.
— Понятно. А Лили?
— Ах.
Басен ахнул.
— …Лили говорит, что тоже хочет отправиться в Пазл-Сити, и сейчас…
Он на мгновение замолчал, затем продолжил:
— Сейчас она закатывает истерику.
— Даже если не учитывать её возраст, разве ей не не хватает навыков и, что важнее, опыта?
— …Она уже достаточно сильна, чтобы легко победить большинство рядовых рыцарей территории, и почти не уступает рыцарям высокого уровня.
— …Правда?
— Да, хён-ним.
— Вот это гений.
— Именно.
Оба брата на какое-то время замолчали, думая о Лили, которая становилась сильнее день ото дня.
— Человек! Твоя вторая сестра потрясающая! Она правда очень сильная!
«Похоже на то».
Кейл кивнул.
«Может, просто позволить Лили стать лордом территории, если она этого захочет?»
Ему казалось, что при ней их территория станет сильнейшей в королевстве Роан.
«Жить за счёт Лили и тихонько валяться дома, ничего не делая… звучит слишком сладко».
Пока Кейл придумывал запасной план для будущей мирной жизни бездельника…
— Хён-ним. Эм… могу я спросить, почему вы направляетесь к могиле вашей матери?
Услышав осторожный вопрос Басена, Кейл вспомнил герцога Дерута.
«Отец спрашивал так же осторожно».
Кейл подошёл к герцогу Деруту, находясь под заклинанием невидимости Раона.
«Отец».
«А-а-а-а-а-а-а!»
Дерут был так потрясён, что схватился за голову.
«Боже мой! Мне уже голоса слышатся?! Сейчас надо сосредоточиться, почему же я такой слабый?!»
«…»
Кейл на мгновение встревожился, но затем объяснил герцогу Деруту, что сейчас он невидим, и они ушли в пустой переулок поговорить.
«О, мой сын! Твоё лицо, твой цвет лица…»
Герцог Дерут медленно оглядел Кейла с головы до ног, полный беспокойства, но мгновенно замер, услышав, что тот сказал.
«Отец, кажется, мне нужно ненадолго сходить к месту упокоения матери».
Дерут немного помолчал и спросил так же осторожно, как теперь Басен.
«Там мать кое-что оставила».
«…Это не что-то вроде… подняться туда, чтобы укрепить решимость?»
«…Решимость?»
«Да. Решимость на будущее или что-то в этом роде».
«…Будущее?»
Даже Кейл счёл, что рассказывать о мечтах стать бездельником перед могилой его родной матери было бы неправильно.
С этой мыслью он застыл с пустым выражением лица и покачал головой.
«Нет. Ничего подобного. Я просто собираюсь кое-что забрать».
«Тогда я спокоен».
После этого герцог Дерут взял Кейла за руки уже с куда более расслабленным выражением.
«Хорошо. Иди и сделай то, что должен».
Кейл почувствовал, что здесь что-то странно.
«Я думал, герцог Дерут не знает, что у родной матери Кейла была древняя сила?»
Было странно, что Дерут так легко принял факт, что Кейл идёт что-то забрать. Но следующие слова герцога всё объяснили.
«Ты ведь помнишь, что мы закопали дневник твоей матери в коробке под надгробием?»
Дерут осторожно похлопал Кейла по плечу.
«Твоя мать сказала, что мы должны проследить, чтобы его увидел только ты. Она передала его мне в зачарованной коробке».
На лице Дерута появилась горькая улыбка.
«Твоя мать, Дрю, была загадочной женщиной. Но одно я знаю точно: она очень любила тебя. Наверное, в этом мире до сих пор нет никого, кто любил бы тебя так сильно, как она».
Дрю Темз. Думая о родной матери Кейла, Дерут убрал руку с его плеча.
«Не знаю, почему ты идёшь туда, но уверен, что у тебя есть причины. Не спеши. О здешних делах не беспокойся».
Затем он улыбнулся.
«Я правда рад видеть, что ты в порядке. Для меня важно только это».
Кейлу показалось, что этот разговор с Дерутом отличался от обычных — возможно, потому что случился после беседы с настоящим Кейлом.
Поэтому Басену, задавшему вопрос так же осторожно, как Дерут, Кейл ответил спокойно.
— Я пришёл за дневником, который оставила мать.
— П-понятно!
Басен ответил так, будто прежде ничего об этом не знал, затем остановился и сделал несколько шагов в сторону.
Кейл увидел надгробие.
< Дрю Темз >
Кейл молча смотрел на имя.
«Пожалуй, я был довольно невежественным».
После того как он вселился в это тело, он мог бы заинтересоваться прошлым Кейла или его семьёй. Однако всё, о чём он думал, — это сведения из «Рождения героя».
Он не интересовался ни именем родной матери Кейла, ни её внешностью, ни даже её семьёй. Он сосредоточивался только на том, что было нужно для решения нынешних и будущих проблем.
«Чисто».
Могила была очень ухоженной. Могилы других предков тоже были чистыми, но от этой исходило ощущение особой свежести — словно кто-то недавно за ней ухаживал.
Сделал ли это герцог Дерут?
Кто бы это ни был, Кейл решил, что в будущем станет сам ухаживать за этой могилой. Теперь, когда он по-настоящему принял тело Кейла Хенитьюза, это казалось ему его обязанностью. Он заговорил:
— Басен. Спустишься первым?
Басен заметил глубокий взгляд Кейла, устремлённый на надгробие, и поспешно кивнул.
— Да, хён-ним! Я спущусь первым! Буду ждать вас у подножия холма!
Басен замялся и добавил:
— И… пожалуйста, пожалуйста, позовите меня, если когда-нибудь, правда когда-нибудь, вам что-то понадобится!
— Хорошо.
Увидев улыбку на лице Кейла, Басен слегка успокоился и начал спускаться.
Когда Басен скрылся из виду, Кейл подошёл к надгробию.
— Хм.
Он присел на корточки и положил ладонь на землю прямо перед камнем.
— Ничего не чувствую.
Каждая древняя сила, которую Кейл получал до сих пор, имела вокруг себя особое, уникальное ощущение.
Голос Ветра вызывал водовороты в океане.
Огонь Разрушения находился в самом центре лавы.
Несокрушимый Щит искал пищу под деревом.
Но в отличие от тех древних сил здесь было просто тихо.
Кейл немного подумал и произнёс:
— Думаю, сначала нужно найти дневник.
Дневник, о котором говорил герцог Дерут… Дневник, оставленный родной матерью Кейла… В нём могла быть информация о второй половине древней силы.
— Человек! Мне копать?
— Нет. Это я должен сделать сам.
Он покачал головой в ответ на вопрос Раона и достал из пространственной сумки маленький садовый совок.
— Прошу прощения.
Кейл посмотрел на надгробие и могилу позади него, затем склонил голову.
После этого он начал копать.
Шурх, шурх.
Земля поддавалась легко.
«Странно».
Из-за холодной погоды земля должна была промёрзнуть и стать твёрдой, но перед надгробием она копалась так легко, будто была мягкой грязью.
Кейл решил, что это, вероятно, особенность древней силы, и стал копать быстрее.
— …Боже мой.
Раон ахнул, глядя на присевшего Кейла.
— …Наш человек… едва начал копать, а уже так вспотел. Его выносливость… хуже бумаги… Мне правда нужно на какое-то время запереть его дома…
Кейл проигнорировал потрясённое бормотание Раона и продолжил копать.
Тук!
Совок ударился обо что-то твёрдое, и Кейл начал раскапывать землю руками.
«Коробка».
Показалась небольшая металлическая коробка.
Замков на ней, похоже, не было. Кейл посмотрел на центр крышки.
«Сын. Если хочешь прочесть дневник, капни немного крови на магический круг в центре коробки. Только ты можешь открыть эту коробку».
Кейл достал кинжал, слегка уколол палец и капнул маленькую каплю крови на магический круг.
У-у-у-ун…
Послышалась лёгкая вибрация, и коробка без труда открылась.
— Человек, это дневник! Но твоя кровь!.. Скорее наложи повязку! Позвать святого?!
— Кровь уже остановилась.
Укол был маленьким, и Живучесть Сердца легко остановила кровь.
Кейл посмотрел на коробку.
Изнутри она тоже была покрыта магическими кругами.
Похоже, это было заклинание сохранения: дневник выглядел использованным, но оставался в хорошем состоянии.
— Хууууу.
Кейл глубоко вдохнул и взял дневник.
Настоящий Кейл Хенитьюз… человек, который теперь оказался на его месте Ким Рок Су, сказал следующее:
«Думаю, моя мать ожидала, что всё закончится именно так».
Древняя сила древесного атрибута. Человек, обладавший силой видеть годичные кольца всех живых существ.
— …Дрю Темз.
Кейл ещё раз прочитал имя на надгробии и медленно открыл дневник.
Теперь он должен был узнать о её прошлом.
Шурх.
Лицо Кейла застыло, стоило ему прочитать первую страницу.
< Если этот дневник кто-то читает, я хочу задать ему вопрос. >
На самом деле это был не дневник.
< Ты, тот, кто находится в теле моего сына, кто ты? >
— …Ха…
Кейл недоверчиво усмехнулся, читая дневник — нет, письмо.
< Круговорот жизни — это круговорот реинкарнации: новое тело и новые воспоминания. >
< Но исключения бывают всегда. >
Кейл уже не мог даже усмехаться.
< Большинство людей не знает об этих исключениях. Сомневаюсь, что кто-то за пределами моей семьи знает об этом. Почти все считают подобное невозможным. >
< Есть два вида исключений. >
Есть люди, которые идут против правила реинкарнации с новым телом и новыми воспоминаниями.
< Первое исключение — одножизненные, те, кто не может реинкарнировать. >
< Второе исключение — бессмертные, те, кто живёт вечно. >
У Кейла отвисла челюсть.
— …Откуда она всё это знает?
Дрю Темз. Кто была эта женщина?
Кейл посмотрел на место, где было написано «моя семья», и продолжил читать.
Но его взгляд остановился на одном месте.
< Однако у этих двух исключений на самом деле существуют переменные. >
Были люди, которых называли не «исключениями», а «переменными».
< Реинкарнаторы. Трансмиграторы. >
Белая Звезда. Кейл Хенитьюз. Ким Рок Су.
Эти три имени эхом прозвучали в голове Кейла.
< Последняя переменная — регрессоры, те, кто возвращается в прошлое. Это считается невозможным, но нам удалось выяснить, что такой вариант определённо существует. Однако узнать что-либо ещё мы не смогли. Возможно, ответ, скрытый за этой переменной, знают только боги. >
Кейл подумал о настоящем Кейле Хенитьюзе.
«Когда мне было сорок, я заключил сделку с Богом Смерти, и моя душа попала в тело Ким Рок Су, которому было за тридцать. Затем моё тело вернулось в прошлое, в тот момент, когда мне было восемнадцать, и душа Ким Рок Су переместилась в него».
Настоящий Кейл Хенитьюз прошёл через сложный процесс, одновременно трансмигрировав и вернувшись в прошлое.
— Что, чёрт возьми, это такое?!
Кейл недоверчиво смотрел на дневник в руках.
Дневник, который он собирался прочесть без особых мыслей, оказался полон тяжёлых истин.
— Чёрт.
Прочитав следующие несколько строк, Кейл на мгновение закрыл дневник.
< Ах, и ещё кое-что. >
< Одножизненные, бессмертные… реинкарнаторы и трансмиграторы. Между «исключениями» и «переменными» есть различие. >
< Именно поэтому мы можем отличать реинкарнаторов и трансмиграторов от первых двух. >
— Человек, что там?
Раон осторожно спросил, но Кейл медленно вспоминал прочитанное.
Причина, по которой «исключения» и «переменные» отличались…
< Реинкарнаторы и трансмиграторы. В отличие от исключений, эти переменные всегда затрагивают какую-то душу. >
< В случае реинкарнатора душа, которая должна была получить новое тело и новые воспоминания, лишается своего тела: его занимает реинкарнатор. Остаются только новые воспоминания, которые блуждают, пока не находят новое тело где-то в другом измерении и продолжают жить, словно близнец. >
< Что касается трансмиграторов, человек, чьё тело было занято трансмигратором, вынужден занять тело самого трансмигратора. >
< Первый случай не должен становиться проблемой, поскольку происходит в другом измерении. Второй же вызывает серьёзный хаос у души, которую внезапно лишили тела. >
За этим следовало:
< Обычно боги призывают одножизненных и бессмертных в мир, когда миру грозит опасность, а сами они вмешаться не могут. >
< Потому что эти люди не влияют на другие души, даже если перемещаются в иное измерение. >
Кейл заговорил:
— …Чхве Хан.
«Нет, все трое из семьи Чхве».
Чхве Чон Гон, Чхве Хан и Чхве Чон Су.
Они не были бессмертными. Однако у Чхве Чон Гона и Чхве Хана, попавших в этот мир, продолжительность жизни стала ненормально долгой.
Казалось, описать их можно только одним термином.
— …Одножизненные.
Кейл поспешно снова открыл дневник.
< У моего сына жизнь «переменной». >
< Он будет либо реинкарнатором, либо трансмигратором. >
Кейл внезапно вспомнил чьё-то лицо.
Лицо Ким Рок Су.
И ещё одного человека с почти таким же лицом.
— …Лицо Белой Звезды похоже на лицо Ким Рок Су, верно?
— Верно, человек! Мы говорили об этом в прошлый раз!
Чхве Хан видел изображение Белой Звезды без маски в тайной комнате спальни герцога Фредо в Королевстве Эндейбл.
Он сказал, что лицо Белой Звезды было чрезвычайно похоже на лицо Ким Рок Су.
Кейл снова вспомнил то, что только что прочитал.
< В случае реинкарнатора душа, которая должна была получить новое тело и новые воспоминания, лишается своего тела: его занимает реинкарнатор. Остаются только новые воспоминания, которые блуждают, пока не находят новое тело где-то в другом измерении и продолжают жить, словно близнец. >
— …Словно близнец.
Белая Звезда был реинкарнатором.
Кейл Хенитьюз был трансмигратором.
Ким Рок Су попал в этот мир после того, как обменялся телами с трансмигратором Кейлом Хенитьюзом.
Но лицо этого Ким Рок Су было похоже на лицо Белой Звезды.
Кейл подумал о жизни и будущем, о которых рассказал ему настоящий Кейл Хенитьюз.
— Всё было разрушено.
Чхве Хан противостоял Белой Звезде, но почти за двадцать лет войны оба континента, Восточный и Западный, были выжжены; множество людей погибло, получило ранения или измоталось от долгой войны.
Белая Звезда атаковал Пазл-Сити и оказался на пороге того, чтобы стать богом.
Белая Звезда того времени, вероятно, призвал бы Льва-дракона и нашёл способ убить его, чтобы открыть дверь храма — либо пробудить запечатанного бога, либо забрать его силу.
Что мог сделать Бог Смерти, наблюдая за всем этим?
Судя по тому, что Кейл видел до сих пор, богам было трудно вмешиваться лично; они могли лишь использовать людей или предметы, чтобы как-то повлиять на ситуацию.
Но Чхве Чон Су, следующий одножизненный, отверг сделку.
Что ещё оставалось сделать Богу Смерти?
Если бессмертных не было… если не было «исключений»…
Боги выбирали переменных.
А среди переменных — реинкарнаторов и трансмиграторов… что, если существовал способ решить сразу обе проблемы?
— Очевидно.
Ему больше не нужно было думать.
— Поэтому меня и призвали сюда.
Он вслух произнёс свою гипотезу, которая была уже почти подтверждена.
— Должно быть, я был одной из душ, на которые повлиял реинкарнатор — Белая Звезда.
Кейл снова посмотрел на дневник. Там всё ещё оставались записи — слишком много истин, которые ему ещё предстояло узнать.
Загружаем комментарии…