Кейл сомневался, но всё же был вынужден спросить то, к чему пришёл в мыслях.
— …Я прошёл из-за внешности?
— Боже мой!
Голос, принадлежавший словно девушке лет пятнадцати-семнадцати, вскрикнул так, будто не знал, что с собой делать.
— Такой милый! Посмотрите, какой ты сердитый, когда спрашиваешь, прошёл ли из-за внешности! Маленькая прелесть!
— …Боже мой.
Кейлово «боже мой», произнесённое со вздохом, означало совсем не то же самое, что слова подростковой Дрю Темз. В голове он услышал голоса Суперкамня и других древних сил.
— …О. Никогда не видел никого подобного.
— У неё острый глаз.
— Удивительно. Она удивительна во многих смыслах. Первым, что она заметила, глядя на Кейла Хенитьюза, было его лицо? Хо-хо-хо.
Впервые в жизни — будь то в этом мире или в прошлой жизни Ким Рок Су — Кейла назвали милым. За более чем тридцать, почти сорок лет его ни разу не называли милым.
— Ха, ха-ха…
Кейл не смог удержаться от недоверчивого смеха.
Услышав его смех, кое-кто пришёл в себя.
Рон Молан. Лишь на мгновение он встревожился из-за внезапной ситуации, а затем с застывшим лицом подошёл к Раону.
— Раон-ним.
— Хм? Рад снова тебя видеть, дедушка Рон!
Даже на бодрое приветствие Раона Рон не смог натянуть привычную добродушную улыбку.
— Раон-ним, как здесь выросло дерево?
Могила родной матери Кейла Хенитьюза…
Одного того, что Кейл пришёл сюда, Рону хватило, чтобы думать о многом. Но огромное дерево, прорвавшееся прямо сквозь могилу и выросшее на этом месте? Дерево было прекрасным, но Рон не мог избавиться от напряжённого выражения лица.
— Ха, ха-ха…
Причиной был Кейл Хенитьюз, ребёнок владелицы этой исчезнувшей под деревом могилы, который пусто смеялся среди прекрасных красных листьев.
В смехе было неверие, но вместе с тем — будто ничего больше. Рон медленно огляделся.
Раон, Лили и Хон просто смотрели на дерево и Кейла, словно были поражены. Но все, начиная с Он и старше, лишь на мгновение застыли, а потом посмотрели на Кейла сложными взглядами.
— Хм?
Затем взгляд Рона упал на одного мерзавца.
— М-м, м-мф! М-мф!
Лицо этого ублюдка превратилось в месиво после избиения драконом с короткой стрижкой, Рашилем. Король Львов Дорф широко раскрыл глаза и извивался, глядя на красное дерево. На его лице смешались изумление и ужас.
— Почему этот сукин сын ноет, не обращая внимания на ситуацию?
Рашиль поднял ладонь, словно Дорф его раздражал.
Бах!
— Угх!
Рашиль изо всех сил шлёпнул Дорфа по спине, и голова Дорфа, дрогнув, опустилась. Рашиль фыркнул и усмехнулся.
— Впервые вижу, как кто-то получает древнюю силу. Вполне подходит человеку, которого этот могучий дракон одоб-… нет, не то. Эй! Это вообще нормально?!
Глаза Рашиля широко раскрылись.
— Кейлу Хенитьюзу можно получать ещё одну древнюю силу? Его сосуд в порядке?! Он снова не разобьётся?
Рон всё ещё выглядел спокойным, но некоторые остальные, услышав это, напряглись.
— …Что значит… его сосуд снова разобьётся?
Басен тихо задал вопрос, а Рашиль небрежно ответил, словно не мог поверить, что Басен даже этого не знает.
— Сосуд Кейла Хенитьюза широк, но уже почти полностью заполнен. Если он примет ещё одну древнюю силу, его сосуд, вероятно, разлетится на куски.
— Ч-что случится, если он разобьётся?
Лили быстро вмешалась. Рашиля раздражали эти мелкие вредители, но он сдержал злость и резко ответил:
— А что ещё? Он умрёт, если сосуд разобьётся. Я слышал, с ним такое уже бывало не раз? В этот раз, наверное, действительно опасно.
— …Рашиль-ним.
Рон попытался остановить его, но Рашиль уже всё сказал, и Лили с Басеном побледнели. Рашилю было всё равно; он посмотрел к подножию холма.
— Кто это?
— …Герцогиня этой территории.
Рон ответил на вопрос Рашиля, глядя на побледневшее лицо герцогини Виолан. Она только что прибыла.
Виолан, которую знал Рон, не пришла бы сюда, пока здесь Кейл. Однако, увидев ярко-красное дерево и услышав крик Кейла, она, вероятно, не выдержала беспокойства и пришла.
Она прибежала одна. Наверняка многие хотели пойти с ней, но она, скорее всего, пришла без сопровождения, опасаясь помешать Кейлу, который хотел тихо посетить могилу родной матери.
И, прибежав сюда, первым делом услышала именно слова Рашиля.
«Цк».
Рон мысленно цокнул языком и поклонился Виолан. Герцогиня Виолан остановилась и, не подходя ближе, скрылась за деревом.
В этот момент он услышал дрожащий голос Лили.
— Н-нам разве не нужно его остановить?
— Кто знает?
Рашиль стоял с странным выражением лица, будто это не он всего несколько мгновений назад спрашивал, в порядке ли Кейл.
— Уверен, Кейл Хенитьюз знает состояние своего тела. Раз он сам решил это сделать, нам остаётся ждать.
Великий и могучий Рашиль беспокоился о Кейле — редком человеке, с которым ему было легко разговаривать, — но не имел права его остановить.
Но Лили и Басен были другими. Басен бессознательно шагнул к красному дереву.
— Так нельзя. Он не может продолжать делать это. Хён-ним не должен делать то, что может быть для него опасно…
— А если это то, что ему необходимо сделать?
— …Простите?
Услышав голос, Басен остановился и обернулся.
Розовокудрый Додори стоял, скрестив руки на груди.
— Кейл Хенитьюз, скорее всего, знает, что это может обременить его тело. Он принял это решение, понимая последствия. Вероятно, он считает, что только так мы сможем победить.
Басен медленно приоткрыл рот и тихо выдохнул.
— Я уважаю решение Кейла Хенитьюза.
Додори закрыл глаза.
Герой.
Это не титул, который дают человеку при рождении.
Путь, который человек прошёл… бесчисленные решения, которые он принял… множество поступков, которые он совершил… Всё это вместе и созданные этим результаты заставляли людей называть кого-то героем.
Так рождался герой.
— Если вы не можете понять тяжесть, которую он несёт на плечах, вам стоит хотя бы уважать его решения.
В глазах юного розового дракона Додори отражались произнесённые им слова, когда…
— С нашим человеком всё будет хорошо.
Послышался растерянный голос Раона. Рашиль, Додори, брат с сестрой повернулись к Хону и Раону, выглядевшим озадаченными, а также к Он, качавшей головой.
«Хм?»
В тот миг, когда Додори почувствовал странность…
— …!
Додори, Рашиль и Раон повернулись к красному дереву.
— Что за…?!
Рашиль невольно провёл рукой по руке, покрывшейся мурашками.
Бум!
Из-за этого лицо Короля Львов Дорфа впечаталось в землю, но Рашиля это не волновало. Он прижал упавшего Дорфа одной ногой и облизнул губы.
«Что-то скручивается».
Дракон.
Вокруг них бесшумно происходило странное искажение — такое, которое даже великий дракон вроде него не мог распознать.
Оно происходило в центре этих сияющих красных листьев. Там, где находился Кейл Хенитьюз.
«Что это? Что именно искажается?»
Рашиль понимал, что что-то происходит, но не мог понять, что именно. То же самое было с Додори.
Но они не вмешались.
«…Это всего лишь малая доля силы».
«Она слаба».
Они не знали, что это, но и искажение, и сила были слабы.
Рашиль и Додори решили пока наблюдать.
Но одно существо… чёрный дракон, который так крепко сжимал передние лапы, что они стали влажными от пота… инстинкты юного дракона подсказали ему, что именно движется сейчас.
«Время…!»
То, что не было видно ни в небе, ни на земле… то, что ощущалось слабее воздуха, но определённо продолжало течь и безусловно подчинялось законам природы…
Раон чувствовал, как это «время» искажается вокруг красного дерева.
«Нет! Это не время!»
Раон ощущал: это великое существование не было просто временем.
Внутри этого искажения скрывалось нечто ещё более великое, чем время.
Нечто, на что было ещё труднее повлиять, чем на время.
В голове Раона возникло одно слово. Он смог отчасти понять истинную природу этого искажения, которое не мог расшифровать никто, даже находившиеся здесь драконы.
Он не мог понять её полностью, потому что был ещё юн и неопытен, но слово словно врезалось в его сознание.
«…Судьба…!»
Сила, направлявшаяся к Кейлу Хенитьюзу, была судьбой.
Она была чрезвычайно мала и слаба, но Раон считал её опаснее любой другой силы.
«Если эта сила достигнет человека, будет опасно…!»
Бум. Бум.
Сердце Раона забилось бешено. Нечто внутри него начало шевелиться. Это было похоже на крошечную искру, упавшую на горсть сухих листьев. Сила, похожая на такую искру — совсем маленькая, но способная полностью охватить сухие листья пламенем, — зашевелилась внутри Раона.
Раон этого не заметил, потому что был слишком занят мыслью о том, что Кейлу может грозить опасность.
Бум. Бум-бум.
Эта сила, незаметно для Раона, начала медленно нацеливаться на малую долю «судьбы» на красном дереве.
Похоже, это была единственная сила, способная избавиться от этой всемогущей сущности.
Это был единственный миг, когда можно было разрушить ограничения судьбы, наложенные на живое существо… Единственным временем для этого было «настоящее».
Па-а-а-ат!
Красный свет накрыл глаза Рашиля, Додори и всех остальных.
Подул мягкий ветерок, и всё вокруг будто окрасилось кровью.
Кроваво-красный свет словно подхватило ветром, и они увидели, как Кейл Хенитьюз поднимается к вершине красного дерева.
— Ах.
Раон ахнул, увидев ухмылку на лице Кейла.
Малая сила, поднимавшаяся без ведома Раона, снова глубоко осела в его теле.
— Человек!
Раон бессознательно позвал Кейла.
В этот момент кроваво-красный свет устремился к Кейлу.
Красный свет пытался обрушиться на Кейла, как разъярённая волна или цунами.
— Странно.
Но Кейл был сосредоточен на другом.
«Тепло».
Хотя красный свет выглядел чрезвычайно разрушительным, Кейл чувствовал тепло, которого никогда раньше не ощущал.
Свиииииш…
Кейл отозвал вихри, окружавшие его, и двинулся навстречу красной волне — древней силе древесного атрибута, «Годичным кольцам жизни».
— Нет!
— Чёрт!
Кейл почти не слышал крики людей под деревом.
Он лишь закрыл глаза и сосредоточился. Затем призвал способность, существовавшую внутри него.
В этот миг…
— …Эй, миленький, ты мой родственник?
Дрю Темз прозвучала озадаченно, а затем продолжила чуть более радостным тоном.
— Мне просто нужно войти сюда, да?
В этот момент Кейл открыл глаза.
В его руке был дневник.
Предмет, который оставила Дрю Темз.
Этот дневник…
Кейл использовал на дневнике свою способность «Объятие».
— Да, мадам. Пожалуйста, войдите сюда.
В сосуде Кейла катастрофически не хватало места, чтобы впитать ещё одну древнюю силу.
Поэтому он использовал «Объятие», чтобы поместить новую силу в дневник.
— Какое облегчение. Я пропустила тебя, потому что ты очень миленький, но чтобы правильно пользоваться этой силой, нужно быть частью дома Темз.
Обычный коричневый дневник… Красный свет обрушился на него, и Кейл на мгновение закрыл глаза от яркости, а затем снова открыл.
Это длилось всего миг, но он почувствовал, как сила входит в дневник.
— Он изменился.
Открыв глаза, Кейл увидел, что дневник мягко окружён красными листьями и стал красным. Голоса Дрю Темз он больше не слышал.
Кейл с странным взглядом коснулся страниц дневника.
Теперь среди сил, которые он заключил в «Объятие», было уже несколько, включая древнюю силу земного атрибута, полученную раньше.
«Ещё есть чёрное Мировое древо».
Было бы неплохо, отправившись после этого к Мировому древу, обсудить будущее поддельного Мирового древа, которое он «заключил в Объятие» в подземном лабиринте дворца Молден.
Кейл привёл мысли в порядок.
— М-м!
Внезапно Кейл вздрогнул и широко открыл глаза.
Чшшшшшш…
Дневник вырвался из его руки и сам начал перелистывать страницы.
Он раскрылся на пустой странице, и на ней стали появляться красные слова.
< …Содержание этого дневника правда? >
Кейл понял, что это пишет Дрю Темз, которую он только что «заключил в Объятие».
— Да, мадам. Это правда.
Некоторое время в дневнике ничего не появлялось.
Кейл молча смотрел на него, и дневник, должно быть, почувствовал его взгляд: появились новые слова, но гораздо более мелким почерком, словно она бормотала.
< …Значит, я действительно осталась одна. >
Он не понимал, что она имеет в виду, но почерк выглядел слабым и полным скорби.
Насколько Кейл знал, семья Темз погибла, и к моменту, когда Дерут встретил её в академии, Дрю Темз была единственной представительницей крови Темз. Он немного поколебался и открыл рот.
Он собирался спросить о семье Темз — о вопросе, на который изо всех сил пытался не обращать внимания.
< Эй, миленький. >
Но Дрю Темз снова начала писать раньше, чем Кейл успел заговорить.
< …Я рада, что ты душа, оказавшаяся здесь из-за трансмигратора. >
Затем она написала ещё кое-что.
< Будь ты одножизненным, тебя начали бы преследовать в тот миг, когда кто-то узнал бы об этом. >
Выражение лица Кейла застыло.
— Человек, всё уже закончилось?
Раон взмахнул крыльями и подлетел к Кейлу. Однако Кейл не смог ответить на вопрос — он только смотрел на дневник.
Кейл знал того, кого считал одножизненным.
Это был Чхве Хан.
* * *
— Чхве Хан.
— Да, ваше высочество.
Тук. Тук.
Альберу постукивал пальцами по длинному круглому столу в переговорной ратуши Пазл-Сити.
— Сделаем это?
— О чём вы говорите, ваше высочество?
Чхве Хан и Альберу посмотрели друг другу в глаза.
Уголки губ Альберу изогнулись.
— Притвориться мёртвыми.
— …Простите?
На лице Чхве Хана явственно отразилось замешательство, но Альберу сияюще улыбался.
— Первым был Кейл Хенитьюз.
Сейчас говорили, что он находится между жизнью и смертью.
— Вторым был величественный золотой дракон, Эрухабен-ним.
Затем Альберу указал на Чхве Хана и на себя.
— Третьим буду я. А четвёртым — мой инструктор-ним.
Увидев, как странно изменилось выражение Чхве Хана, Альберу бодро продолжил:
— Чхве Хан, не хочешь разок попробовать умереть?
Загружаем комментарии…