Шаааааа— шааааа—
Вскоре они добрались до места, откуда было видно Мировое древо, стоявшее в центре пространства, окружённого большими деревьями.
— Могу я поговорить с Мировым древом наедине?
— Понимаю. Я прослежу, чтобы поблизости не осталось существ, способных вас услышать.
Это означало, что она уведёт оттуда эльфов, включая себя, и даже элементалей.
Услышав удовлетворительный ответ, Кейл один направился к Мировому древу.
Адите поклонилась Мировому древу и отступила.
Кейл шёл не слишком быстро и не слишком медленно, пока не оказался перед ним.
От Мирового древа исходило ощущение устойчивости. Каждый раз оно выглядело одинаково, несмотря на новые ветви, появлявшиеся там, где оно теряло ветви при их разговорах.
— Давно не виделись, мадам. Я всё говорил, что должен вернуться, но в итоге задержался.
Кейл легко поздоровался, положил ладонь на дерево и закрыл глаза.
— Да. Давно не виделись.
Мировое древо ответило таким же лёгким, но приветливым приветствием.
— Сейчас мир чрезвычайно хаотичен. Раз ты пришёл ко мне посреди всего этого хаоса, на то должна быть причина. Зачем ты пришёл в такое занятое время и почему хочешь поговорить наедине только со мной?
Вопросы, последовавшие за приветствием, вовсе не были лёгкими.
И следующие слова Кейла тоже не были лёгкими.
— …Вы знаете о бессмертных?
— Хм?
Причина, по которой Кейл не взял с собой остальных…
— Бессмертные. А ещё реинкарнаторы, одножизненные и трансмиграторы. Вам что-нибудь известно об этих существах?
Шшш.
Кейл почувствовал, как в дневнике у него в кармане шевельнулась воля Дрю Темз.
Затем он стал ждать ответа Мирового древа.
— …Нет. Мне следует попытаться понять эти слова? Не думаю, что ты спрашиваешь их значение.
Так и было.
Кейл спрашивал не об этом.
Он хотел узнать, знает ли Мировое древо хоть что-нибудь о законах, которые исследовал дом Темз.
— Позвольте мне коротко объяснить.
Кейл не рассказал всего.
Он лишь объяснил прочитанное в дневнике, особенно сведения о бессмертных и одножизненных. Это было необходимо. Он считал, что Мировое древо должно это знать.
— О. Они разделяют таких людей с помощью подобных понятий?
Мировое древо не смогло скрыть потрясение.
— М-м. О некоторых из этих вещей я слышу впервые. Исключения и переменные? Как удивительно. Поистине удивительно. Как ты всё это узнал?
— Простите, но я не могу сказать.
Он не рассказал Мировому древу ни о доме Темз, ни об охотниках, охотящихся на одножизненных, ни о регрессорах.
И, наконец, не упомянул способы убивать разные переменные и исключения.
— Похоже, источник этой информации опасно раскрывать. Хм…
Мировое древо ненадолго замолчало, словно приводило мысли в порядок.
Кейл терпеливо ждал.
— Одножизненные…
И когда Мировое древо снова заговорило… первым оно упомянуло не реинкарнаторов и не бессмертных.
— Ты говоришь о трибуляторах?
— …Трибуляторах?
— Да. Это слово я придумало само, но я называю души, живущие лишь одну жизнь, «трибуляторами».
Трибуляторы. Кейл никогда раньше не слышал этого слова.
— Похоже, трибуляторы и одножизненные — весьма похожие понятия. Хм. Я удивлено, что в этом мире нашёлся тот, кто осознал такую концепцию.
— …Что такое трибулятор?
— Как следует из названия, это те, кто проходит через испытания. Разумеется, никто не знает, кто родится трибулятором.
Ах.
Мировое древо тихо ахнуло.
— Есть расы, среди которых трибуляторы никогда не появляются. Тёмные эльфы, вампиры, племя Волков и подобные им никогда не рождают трибуляторов.
«Если трибуляторы похожи на одножизненных… значит, есть расы, среди которых одножизненных никогда не бывает?»
Это само по себе было странно. Мировое древо, должно быть, увидело замешательство на лице Кейла и продолжило:
— М-м. Думаю, это я могу рассказать.
Как обычно, прежде чем говорить, оно должно было подумать, что может сказать, а что нет.
— В прошлом был тёмный эльф, у которого сложилась дурная связь с одним трибулятором. Не все тёмные эльфы добры; в любой расе неизбежно находятся злые существа.
— В отличие от большинства тёмных эльфов, собиравших мёртвую ману из гробниц или трупов, тот тёмный эльф убивал живых существ и получал мёртвую ману из их смерти.
Был трибулятор, который из-за этого безумного тёмного эльфа потерял семью и едва не умер.
В конце концов этот трибулятор преодолел все ступени испытаний и, став великим существом, сделал кое-что.
Одна часть зацепила мысли Кейла.
«Трибулятор преодолевает все ступени испытаний и становится великим существом».
Семья Темз пришла к выводу, что одножизненный в конце своей жизни может отправиться в Божественный мир или стать чем-то ещё более великим. Они считали, что одножизненные могут стать богами.
«Значит ли это, что история этого трибулятора — история прошлого какого-то бога?»
С этим вопросом в голове Кейл молча слушал слова Мирового древа, звучащие в его сознании.
— Этот трибулятор решил, что все, кто пользуется мёртвой маной, — «зло».
Услышав это, Кейл сразу подумал об одном существе.
— …Бог Солнца?
Церковь Бога Солнца в прошлом начала войну против тёмных эльфов, некромантов и всех рас, использующих мёртвую ману.
Последний некромант погиб в Пустыне Смерти, и некромантов больше не существовало, пока Мэри не стала некроманткой в городе тёмных эльфов, расположенном под землёй в этой пустыне.
— Я не говорило, кто был тем трибулятором, и не собираюсь говорить.
Мировое древо на мгновение остановилось, затем, приняв решение, продолжило:
— Но одно я знаю. Сейчас этот трибулятор сожалеет о прошлом. Более того, теперь он знает: существ, которых он считал «злом», «должны были быть».
Именно поэтому он хочет помочь одному из тех, кому «суждено быть».
Голос Мирового древа немного смягчился, когда оно продолжило:
— Это всё. Это всё, что я могу тебе сказать.
«Суждено быть».
Почему-то, услышав эту фразу, Кейл подумал об Альберу Кроссмане. Человеком, которому «суждено быть» и которому помогает Бог Солнца… Возможно, был один из близнецов Бога Солнца, Джек или Ханна.
— …Другие понятия мне тоже незнакомы. Я бессмертное?
— Я так считаю.
— Думаю, считать меня бессмертным имеет смысл.
Раз они зашли так далеко, Кейл сказал ещё кое-что.
— Белая Звезда — реинкарнатор, и мне нужна сила бессмертного, чтобы избавиться от него.
Именно в этот момент…
Шаааааа— шааааа—
Листья Мирового древа и окружающих его деревьев зашелестели, хотя ветра не было.
— …Что ты имеешь в виду?
— Есть древняя сила, позволяющая пользователю видеть годичные кольца жизни.
Кейл начал объяснять.
Во-первых, чтобы окончательно убить реинкарнатора, нужно разрушить его самое большое кольцо жизни.
Во-вторых, для этого человек должен обладать способностью видеть годичные кольца.
В-третьих, чтобы разрушить это годичное кольцо, необходима сила бессмертного.
— Значит, ты говоришь, что ты, как тот, кто может видеть годичные кольца жизни человека, сможешь остановить Белую Звезду — реинкарнатора — и окончательно избавиться от него с помощью оружия, в котором есть сила бессмертного?
— Да, мадам.
— …О!
Мировое древо несколько раз недоверчиво усмехнулось.
— Я могу избавиться от реинкарнатора? Как удивительно! Я даже не представляло подобного метода! В этом мире всё ещё так много того, чего я не знаю!
Затем оно успокоилось и спросило:
— Значит, тебе нужно оружие с моей силой.
— Да, мадам. Вы помните меч, который дали мне в прошлый раз?
Когда Кейл разбирался с поддельным Мировым древом в подземном лабиринте дворца Молден, Мировое древо передало ему через эльфа-целителя Пендрика похожую на палочку для еды ветвь, назвав её мечом.
— М-м. В ней действительно есть моя сила.
Мировое древо, похоже, немного колебалось.
— …Но она слаба.
— Простите?
— Сила в той ветви — не настоящая.
Именно в этот момент…
Бум!
Кейл почувствовал, как всё вокруг задрожало. Он вздрогнул, но глаз не открыл.
— Если этот метод действительно работает…
Мировое древо всё ещё говорило с ним.
— Я должна дать тебе настоящее.
Кейл хотел спросить, что оно имеет в виду. Но он уже чувствовал: вокруг него что-то происходит.
Шаааааааа—
Листья шумели всё громче, трепеща ещё сильнее.
Дрожь под ногами тоже усиливалась.
Казалось, что-то, поддерживающее эту деревню с Мировым древом, пришло в движение.
— Я сказала, что ветвь была мечом.
Однако та ветвь была самым молодым существованием, прожившим совсем недолго.
Бум.
Земля ощутимо содрогнулась.
И тогда Кейл почувствовал это.
Из земли что-то большое вырывалось наружу.
— Я должна дать тебе самое старое в моей жизни.
— Это можно считать основой бессмертного, частью моего существования.
То, что поднималось, было корнем.
— Это кончик моего самого старого корня.
Кейл услышал, как что-то пронзает землю и поднимается вверх.
— Открой глаза и посмотри.
Кейл на мгновение убрал руку с Мирового древа и открыл глаза.
Когда он посмотрел вниз, прямо перед ногами…
Он увидел чёрно-белый корень размером с небольшой кинжал.
Кейл видел лишь его часть, но понимал: корень, остающийся под землёй, чрезвычайно велик.
Именно поэтому земля дрожала.
Кейл снова протянул руку к Мировому древу и закрыл глаза.
— Я отрежу для тебя кончик этого корня, так что используй его. Это тоже меч.
…Я не могу позволить миру снова погрузиться во тьму.
Голос звучал мрачно, словно Мировое древо приняло важное решение.
— Сила этого меча-корня активируется, когда ты нанесёшь на него кровь из своего сердца.
Кейл не смог удержаться от вопроса.
— Эм… я обязательно должен нанести кровь?
— Да. Кровь из твоего сердца.
Мировое древо звучало серьёзно.
Кейл не смог не спросить ещё раз.
— Какой за этим принцип?
«Что это за оружие, которому нужна кровь из моего сердца?»
Кейл совершенно не понимал. Даже не заметив этого, он состроил недовольное лицо.
Голос Мирового древа был мрачным.
Оно ответило серьёзно:
— Всё просто. Моё тело… отрезанная часть меня после отделения окажется в состоянии удушья. Чтобы пробудиться, ей нужна кровь того, кто обладает «исцелением» или «омоложением».
— Эта сила не должна быть силой бога; это должна быть сила живого существа. Более того, кровь должна исходить из центрального места этой силы.
— Только тот, кто пробудит корень своей кровью, сможет пользоваться его силой.
Неподвижное Мировое древо, похоже, было чрезвычайно готово помочь: в этот раз у него был способ помочь миру, в отличие от древних времён, когда оно было бессильно.
— Кейл Хенитьюз. У тебя есть древняя сила, связанная с омоложением и исцелением. Эта сила начинается в твоём сердце. Поэтому именно ты должен стать заклинателем и использовать её. Кроме того, ты идеально подходишь, потому что сказал, что можешь использовать и древнюю силу годичных колец. Идеально!
Слушая, Кейл медленно изменился в лице.
Мировое древо этого не заметило и продолжило:
— Не волнуйся. Ты не умрёшь. Вид будет жуткий, потому что крови будет много, но на самом деле это даже поможет тебе. Я гарантирую. Если закроешь глаза и сделаешь это, всё быстро закончится. Возможно, тебе придётся ударить сердце несколько раз, если не войдёт достаточно глубоко, так что просто нанеси один сильный удар. И всё.
— Легко, правда?
Кейл наконец заговорил.
— …Вовсе нет. Это совсем не легко.
Кейл представил, как вонзает этот корневой кинжал себе в сердце, а затем использует окровавленный меч, чтобы сразить Белую Звезду.
Это совсем не было легко.
Загружаем комментарии…