— Я такого не ожидала.
Розалин собиралась встретиться с Чхве Ханом, разобраться с делами в деревне Харрис, а потом начать с ближайших мест и отправиться на поиски Кейла, Он, Хона, Раона и Лока.
Она не понимала, к чему стремится это испытание, но хотела помочь друзьям, которые всё это время были рядом, пока она шла к своим целям.
«Молодого господина Кейла здесь нет?»
Когда они вошли, сфера была синей. Значит, испытание должно было быть связано с «печалью».
— …Молодой господин Кейл был центром, вокруг которого сходились все наши связи.
Но если самого Кейла здесь не было?
— Это и есть печаль?
В этот момент заговорил Клопе.
— Это совсем не похоже на печаль.
Чхве Хан и Розалин посмотрели на него.
Шаааааааааааааааа—
Белые волосы Клопе растрепались на ветру.
Его зелёные глаза сверкнули.
— Это отчаяние.
Клопе Секка начал раскладывать в голове известные ему факты и сведения.
— Я слышал, что молодой господин Кейл-ним столкнулся с отчаянием в испытании запечатанного бога.
Мысли Клопе работали на удивление чётко.
— Испытание, через которое проходит первый экспедиционный отряд, отличается от сведений, полученных Его Высочеством. Поэтому нельзя утверждать, что его содержание — та самая печаль, о которой мы слышали.
Чхве Хан и Кейл говорили, что информация, которую принёс Альберу, достоверна. Но, если быть честным, путь, пройденный его великим героем, внушал Клопе куда больше доверия.
Зелёные глаза Клопе странно сияли.
— …Мир без молодого господина Кейла-нима. Мир без героя — это одно лишь отчаяние.
«…Псих ненормальный».
Наблюдавший за ними Кейл медленно нахмурился.
«А ведь временами он и правда казался умным».
Кейлу стало немного жаль Клопе. Как его вообще занесло в такое состояние?
Чхве Хан кивнул, словно всё наконец встало на свои места.
— То же самое.
— Чхве Хан, ты ведь проходил испытание молодого господина Кейла вместе с ним?
— Да. Обстановка была другой, но ситуация похожая. Мы вернулись в прошлое и преодолели отчаяние, которое там было.
Чхве Хан приводил мысли в порядок и тихо вздохнул, глядя на Клопе после внезапного озарения. Его взгляд стал крайне острым.
— Кстати, почему ты сразу пришёл в деревню Харрис?
Клопе отмахнулся от этого пронзительного взгляда так, будто тот его ничуть не задевал.
— Я не могу принять мир без моего героя. Я пришёл проверить, здесь ли молодой господин-ним, потому что должен как можно скорее сокрушить это испытание.
Если честно, он пришёл ещё и затем, чтобы проверить, не отсутствует ли здесь вместе с Кейлом и Чхве Хан. Но вслух Клопе этого не сказал.
Чхве Хан посмотрел на Розалин и Клопе, а затем снова заговорил.
— Здесь может появиться Белая Звезда.
Глаза Розалин широко раскрылись.
— Белая Звезда? Разве так было изначально?
— Ху-ху. Как и следовало ожидать, без героя глупый злодей распоясался.
Розалин смерила Клопе холодным взглядом.
— Сэр Клопе, разве в это время вы не готовили Несокрушимый альянс?
Несокрушимый альянс Северных королевств. Война, в которой участвовали Медведи и дворфы. Первым местом, на которое напал Несокрушимый альянс, была территория Хенитьюз королевства Роан.
Взгляд Клопе скользнул от остальных к небу.
— …Не уверен. По временной линии всё верно, но…
То, что он разъезжал верхом на этой виверне, означало, что Несокрушимый альянс уже был создан. Розалин молча наблюдала за Клопе с подозрением.
— Не могу понять, то ли ты всё как следует не проверил, то ли нарочно проигнорировал.
— …Поиск моего героя был для меня важнее всего.
Клопе говорил уверенно.
Розалин хотела велеть ему прекратить разговоры о герое, но сдержалась. Чхве Хан на Клопе даже не смотрел.
А Клопе тем временем спокойно пробормотал:
— Впрочем, я подумываю перевернуть всё с ног на голову.
Вздрогнув, Розалин невольно посмотрела на Клопе.
— Ты собираешься разрушить Несокрушимый альянс?
Клопе вместо ответа странно улыбнулся. По этой улыбке казалось, что он вот-вот устроит нечто грандиозное.
«Это может привести к хаосу совсем иного рода».
Розалин подумала о людях, оказавшихся в этом мире, и у неё разболелась голова уже по другой причине. Пусть он и не был настолько плох, как Клопе, но в этом мире находился и командующий Тунка.
Тунка был человеком, способным совершить нечто совершенно непредсказуемое, даже в большей степени, чем Клопе.
«Если молодого господина Кейла здесь нет, его некому будет сдержать!»
Выражение лица Розалин стало серьёзным. Клопе этого не заметил и спросил Чхве Хана:
— Почему Белая Звезда идёт сюда?
— Этот ублюдок нападёт на деревню Харрис через три дня. Причина — древняя сила.
— Древняя сила?
— Да.
Чхве Хан кратко объяснил только необходимое.
Предполагалось, что Белая Звезда придёт в деревню Харрис, чтобы получить древнюю силу.
Разумеется, он не стал рассказывать, что это за древняя сила, а также ничего не сказал о родной матери Кейла, единоживущих и прочих подобных вещах.
Отчасти потому, что не смел раскрывать такую информацию без Кейла, но ещё и потому, что не мог доверять Клопе.
— Хооооо. Значит, у него была цель.
Розалин кивнула, словно теперь всё обрело смысл, а Клопе огляделся.
— Тогда сторона Белой Звезды уже может наблюдать за этой местностью?
— Нет.
По дороге в деревню Чхве Хан осмотрел ближайшую часть леса.
— Сейчас — нет.
— Но вскоре могут начать.
Клопе махнул рукой в сторону виверны.
Пииииииииии—
Он дунул во флейту, и виверна взмыла в небо.
— Я отдам виверне приказ. Она поищет разведывательные отряды.
Розалин наблюдала, как Клопе быстро перешёл к делу, и подумала:
«Он неожиданно полезен».
Клопе действовал куда нормальнее и рассудительнее, чем она ожидала: быстро определял, что нужно сделать, и выполнял это.
— Ху-ху. Путь легенды героя…
Конечно, его слова она проигнорировала. Розалин загнула пальцы и сказала:
— Если у нас три дня, времени немного есть, но всё равно нужно действовать быстро.
Им предстояло защитить жителей деревни Харрис, разобраться с Арм и встретиться лицом к лицу с Белой Звездой.
Отдыхать было некогда.
«Я в этом времени слабее нынешней себя».
Розалин двухлетней давности во многом уступала себе нынешней.
В этот момент заговорил Чхве Хан:
— Мм. Сначала мне нужно телепортироваться в одно место.
— Хм? Тебе нужно куда-то сходить?
— Да.
Три дня времени. Необходимость сражаться одному. Чхве Хан откладывал это именно по этим причинам, а ещё потому, что сам не мог пользоваться магией.
Но теперь, когда здесь была Розалин, всё менялось.
— Нам нужно забрать Он, Хона и Раона.
— Ах.
Розалин ахнула, словно дальнейшие объяснения ей были не нужны.
Он и Хон сейчас должны были быть в трущобах, беспокоясь о том, где найти следующую еду.
Раона сейчас пытали. Он ненавидел людей и жил в страдании.
Что бы ни было с остальными, детей нужно было спасти.
Розалин тут же перестроила план.
— Давайте заберём детей сегодня ночью. А потом подготовимся к битве с Белой Звездой.
Ночью им было бы легче избежать чужих взглядов.
— Сначала отправимся к Раон-ниму, а затем заберём Он и Хона. Что думаешь?
По дороге назад после спасения Раона они могли найти Он и Хона. Возможно, на их поиски ушло бы время, потому что они не знали, где именно на территории Хенитьюз те находятся, но если сегодня ночью обнаружить их не получится, они смогут тщательно прочесать всю территорию Хенитьюз.
Чхве Хан ярко улыбнулся.
— Звучит хорошо.
Однако Клопе недоумённо склонил голову.
— А нужно ли ждать ночи?
— Простите?
Клопе посмотрел на Розалин и Чхве Хана, затем коснулся меча и заметил:
— Разве мы недостаточно сильны, чтобы просто всё снести? Есть ли смысл ломать голову перед боем?
— …Нам нужно скрыть свои личности…
— Разве будущая Хозяйка Магической башни не способна воспользоваться магией окрашивания?
— …
Розалин потеряла дар речи, но кивнула.
— Пожалуй, мы можем отправиться прямо сейчас.
— Безусловно.
Розалин странно посмотрела на ответившего Клопе.
«Он довольно напорист».
Клопе проявлял удивительную напористость, когда дело касалось спасения Раона, Он и Хона.
Это казалось странным: этот мир был иллюзией, да и сам он не был так уж близок с Раоном, Он и Хоном.
«Понятно, почему Чхве Хан и я не хотим видеть Раона, Он и Хона в таком положении даже в иллюзии, но…»
Если рассуждать здраво, оставить детей в таком состоянии означало бы печаль или отчаяние, а значит, их нужно было спасти, чтобы пройти испытание.
Розалин ошеломлённо посмотрела на Клопе, а тот улыбался с искренней тревогой.
— Уверен, молодой господин Кейл-ним попытался бы отправиться немедленно.
— Ах.
Розалин решила не слишком глубоко задумываться об этом человеке. Чхве Хан и без того уже игнорировал около восьмидесяти процентов того, что говорил Клопе.
— Тогда просто изменим цвет волос и глаз — и пойдём.
Когда Розалин закончила говорить, Чхве Хан указал на деревню.
— Я вернусь, как только предупрежу их.
Чхве Хан подошёл к людям у входа, которые смотрели на них.
— Чхве Хан, ты их знаешь?
Поначалу эти люди настороженно относились к Чхве Хану, но потом приняли его как своего и вновь позволили ему ощутить тёплую привязанность. Жители деревни Харрис были необычайно простыми и сердечными людьми.
Трудно было представить, что они жили по соседству с таким опасным местом, как Лес Тьмы.
— Да, господин. Одна из них — моя подруга, а второй… просто знакомый.
— Правда?
Жителям деревни казалось немного странным, что у Чхве Хана, которого они считали одиноким, вдруг нашлись двое знакомых, да ещё и пришли в деревню.
Но они вспомнили лекарственные травы, которые были в руках Чхве Хана, когда он недавно вернулся из леса. Этот юноша ходил в опасный лес, чтобы найти для них травы. Чхве Хан делал это ради них.
— Тогда скажи им, пусть заходят. Нужно доложить вождю, а им следует поздороваться.
— Мм. Мы можем вернуться через час?
— Почему?
— Нам нужно примерно на час кое-куда сходить.
Другой житель деревни, наблюдавший за невинно улыбающимся Чхве Ханом, подошёл к нему и тихо спросил:
— Эм… всё ведь в порядке?
Он подозрительно смотрел на Розалин и Клопе, одновременно изучая выражение лица Чхве Хана.
— Да, господин. Пожалуйста, не беспокойтесь.
Чхве Хан на мгновение задумался, а потом добавил:
— Я пойду забрать своих младших.
— Младших? Кровных?
— Не кровных, но я считаю их родными.
— Хааа.
Наблюдавший за Чхве Ханом Кейл глубоко вздохнул. Всё потому, что лицо Чхве Хана было переполнено убеждённостью.
Чхве Хан обсудил с жителями деревни ещё несколько вещей, после чего вернулся к Клопе и Розалин.
— Теперь можно идти.
— Хорошо.
Розалин отошла подальше от деревни, туда, где их не могли увидеть. Убедившись, что рядом никого нет, она вытянула руки.
Оооооон—
Мана в воздухе завибрировала, и под их ногами начал проявляться магический круг.
— Чхве Хан, ты помнишь, где находится та гора?
— Секунду.
Клопе вынул из кармана бумагу.
— Вот карта.
— …Это карта королевства Роан?
— Для вторжения Несокрушимого альянса мы должны были подготовить хотя бы это.
— Ничего себе.
Розалин покачала головой, проверяя на карте Клопе местоположение горы, на которую указал Чхве Хан.
— Тогда отправимся прямо туда.
Оооооооон—
Магический круг телепортации засиял ещё ярче, продолжая гудеть.
— Хм?
Розалин вдруг вздрогнула.
— Что такое?
— …Ничего.
Вскоре она выровняла выражение лица и активировала магический круг.
Телепортация троих началась, а Розалин, наблюдая, как вокруг меняется пейзаж, вспомнила причину, по которой только что вздрогнула.
«Странно».
В тот миг, когда она активировала круг, мана в одной его части исказилась.
Но это искажение почти сразу исчезло, и Розалин пока решила не обращать на него внимания.
Па-а-аат—
Вспыхнула полоса света, и Чхве Хан, Розалин и Клопе исчезли.
— Мм.
Оставшийся один Кейл странно улыбнулся.
— Это странно.
Кейл только что стоял на магическом круге телепортации Розалин. Он хотел кое-что проверить.
«Сработает ли магия?»
Сейчас Кейл был подобен призраку. Поэтому не мог коснуться ни материальных предметов, ни человеческих тел.
«Но магия — немного другое?»
Стоя на круге телепортации, Кейл ощутил, как мана касается его. Розалин наверняка создала круг телепортации только для троих, и заклинание не включало Кейла, но какое-то искажение маны определённо произошло.
Поэтому Кейл быстро вышел из магического круга, опасаясь, что заклинание сорвётся. Затем он проводил троих взглядом.
«Возможно, способ есть».
Ему казалось, будто он только что нашёл крошечную подсказку, которая позволит ему общаться с остальными.
— Но всё равно жаль.
Ему было жаль, что он не увидит, как они спасут Раона, Он и Хона, но он не беспокоился. Чхве Хан и Розалин справятся без проблем.
— Мм.
На лице Кейла появилась странная улыбка, и он пошёл вперёд. Он направлялся к Лесу Тьмы.
— Мне тоже стоит кое-что попробовать.
Теперь, когда у него появилась эта подсказка… Кейл отправился в Лес Тьмы. Точнее — к вилле Супер Камня.
* * *
Па-а-аат—!
Среди бела дня… На горе, от которой веяло мартовской весной…
Посреди этой горы вспыхнула полоса света, и появились трое.
Розалин, Чхве Хан и Клопе.
Они оказались на горе, где находилась вилла виконта Толза.
Это было место с пещерой, где Кейл спас Раона.
Чхве Хан открыл глаза, прибыв туда, где когда-то посреди ночи они спасли Раона.
Это было первое место, где он кого-то спас. Зрачки Чхве Хана дрогнули, когда он посмотрел вокруг.
— …А?
— …Хм?
— …О.
Чхве Хан, Розалин и Клопе отреагировали по-разному. Однако тревога проступила на лицах у всех троих.
Клац, клац.
Увидев что-то белое, движущееся впереди, Розалин невольно произнесла:
— …Кости?
Здесь царил хаос.
Люди и скелетные монстры смешались в полной неразберихе.
В самом центре этого хаоса… к ним повернулся кто-то, чьё тело было полностью скрыто чёрной мантией.
— А?
Голос Мэри прозвучал встревоженно — совсем не так, как обычно.
ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА Групповой чат включён
С-с-семьсот!
Боже мой, с вами автор Ю Рё Хан, которая пишет примечание к семисотой главе.
Уверена, вам уже надоело это слышать, но я даже в самых смелых мечтах не представляла, что смогу писать так долго.
Как вы, наверное, тоже знаете, сегодня в честь этого я собираюсь есть мясо. И много чего ещё тоже собираюсь съесть.
Я в предвкушении! Ха-ха-ха!
Я говорю это каждый раз, но всё равно не могу не повторять снова и снова.
Спасибо, что были со мной до этого момента.
Благодаря всем вам я могу продолжать писать, не уставая и не чувствуя одиночества.
Пожалуйста, и дальше заботьтесь обо мне.
Сейчас идёт первая часть истории.
И первая часть, мм… вероятно, закончится в течение этого календарного года? ;O; Так я планирую, и план у меня всегда был, но… в общем, пока план такой.
Сейчас я работаю над бумажным изданием и однотомной версией книги, но, скорее всего, это займёт ещё какое-то время, потому что я обычно работаю довольно медленно.
Когда я писала примечание к трёхлетию работы над романом, была весна, а теперь уже лето.
Надеюсь, ваши дни будут прохладными и спокойными.
Большое вам спасибо.
— Искренне ваша, Ю Рё Хан
Загружаем комментарии…