«Сложность вдвое выше?»
Едва Кейл подумал, что всё это совсем никуда не годится, голос продолжил.
Механический, лишённый каких-либо эмоций.
— Определение цели унижения.
«Цели? Разве цель не я?»
Кейл ещё не успел толком собраться с мыслями, а голос уже быстро продолжил:
— В данных претендента определена цель, испытавшая наибольшее унижение при заданных условиях.
— Подходящих целей две.
— В связи с повышенной сложностью испытание пройдёт в два уровня.
— В связи с повышенной сложностью требуются новые условия испытания. Необходимы изменения.
— Запуск оптимизации.
— Ух!
Кейл невольно коснулся глаз.
Фиолетовое пространство начало искажаться.
— Оптимизация: 30%.
— 40%.
Чем дальше продвигалась оптимизация, тем сильнее у Кейла выворачивало нутро.
Будто он после бутылки макколли сел на американские горки без страховочной перекладины.
Проще говоря, ему казалось, что он сейчас умрёт.
«Меня сейчас вывернет».
Стоило ему об этом подумать, как голос строго произнёс:
— Оптимизация завершена.
Оптимизация наконец закончилась.
Но внутри у Кейла всё ещё мутило.
К несчастью, голос ждать его не стал.
— Начинается испытание Унижением версии 1.5.
Па-а-ат!
Фиолетовый свет окутал Кейла.
* * *
— Сын ты...
Мутящее нутро больше не было для Кейла главной проблемой.
— Всё плохо.
Когда фиолетовый свет исчез, перед ним оказалось рассветное небо.
Это был сумеречный час, когда тьма уже отступала, а солнце ещё не взошло.
Ночь медленно уступала место утру. Пограничное время между ночью и днём... по-настоящему прекрасное мгновение.
Но Кейлу было совершенно не до красоты.
— Я...
Он посмотрел на свои руки, а затем поднял голову.
— Я прихвостень Вениона Стэна?
В оконном стекле отражался тупой и жестокий на вид мерзавец.
Именно в этом теле Кейл сейчас находился.
Венион Стэн.
Ублюдок из дома Стэн, который держал Раона в заточении и пытал его. Мразь, которая не просто пыталась приручить Раона, а творила с ним то, чего нельзя было делать никогда.
— Хааа.
Кейл знал человека, в которого вселился.
Когда они отправились на территорию Стэн, чтобы разобраться с делом Раона и Вениона Стэна...
Там были мерзавцы, которые занимались грязными делами Вениона.
Кейл тогда видел правую руку Вениона Стэна. А этот тип был правой рукой правой руки правой руки того самого подручного.
Иными словами, он стоял чуть выше самых низов, но всё равно оставался одним из прихвостней Вениона.
У него даже была официальная должность, но человек, занимавшийся такими мерзостями, не заслуживал даже слова «прихвостень».
— Хаааа.
Кейл действительно лишился слов.
На столе под окном... Кейл поднял лист бумаги.
Это было письмо. Нет, приказ.
< Молодой глава рода-ним завтра направляется на территорию Толз. Подготовь всё, чтобы обслужить его так же, как в прошлый раз. >
Хруст.
Бумага смялась у него в руке.
На столе лежал календарь. На календаре Феликса красным был обведён день — 29 марта 780 года Ф.К.
Кейл попал в этот мир 29 марта 781 года Ф.К.
Он не знал точной даты сегодняшнего дня, но как минимум понимал: сейчас март, примерно за год до его появления в этом мире.
Значит, Раону было три года.
И сейчас его пытали, пока он ещё ничего не понимал.
Кейл различил несколько слов на скомканном приказе.
Завтра. Территория Толз. Подготовить обслуживание.
Пещера, где держали Раона, находилась в одной из деревень под управлением виконта Толза.
И это было единственное место на территории Толз, куда мог отправиться Венион Стэн.
Иначе говоря, Венион Стэн завтра поедет на территорию Толз, чтобы увидеть Раона, а этот человек должен был всё подготовить для его обслуживания.
Кейл огляделся.
Он увидел сумки, которые уже собрал владелец этого тела.
Похоже, подготовка почти закончилась.
«Тогда что мне делать?»
Кейл медленно начал решать, как ему действовать дальше.
— Мм!
Но тело Кейла внезапно пошатнулось. Одной рукой он схватился за стол, другой — за голову.
— Почему вдруг...
Его резко потянуло в сон.
Зрение Кейла начало мутнеть, будто он проваливался в болото и никак не мог избежать сна.
«Да какого чёрта происходит?!»
Кейл был в ярости из-за очередной перемены ситуации.
Но, глядя на календарь, он сумел твёрдо понять одну вещь.
Испытание Унижением проверяло не унижение, через которое прошёл он сам.
Оно показывало унижение «моего человека» или «тех, кто мне важен».
Далеко в будущем, когда все испытания закончатся, Кейл услышит рассказы друзей и поймёт, почему именно они провели в этом испытании больше всего времени.
— ...Ч... Ё... Р... Т...
Кейл не смог побороть сонливость и, засыпая, без колебаний выругался.
Перед началом испытания Унижением голос сказал:
«В данных претендента определена цель, испытавшая наибольшее унижение при заданных условиях».
«Подходящих целей две».
Сложность была установлена вдвое выше обычной. Поэтому Кейлу предстояло увидеть унижения двух людей.
Кейл уснул.
— Сын ты...
Он снова не удержался от ругательства, когда открыл глаза.
— ...Что ты сейчас сказал?
Перед ним стоял упрямого вида старик в форме начальника штаба Королевства Роан.
Значит, это был центр Королевства Роан. Дворец Роана.
Кейл повернул голову, отыскивая окно.
Наступал конец сумерек. Солнце медленно поднималось.
Испытание сказало:
«В связи с повышенной сложностью испытание пройдёт в два уровня».
«В связи с повышенной сложностью требуются новые условия испытания. Необходимы изменения».
Кейл сразу понял, что это значит.
Ночью он будет в теле прихвостня Вениона Стэна.
«А днём...»
Он не успел додумать — раздался громовой окрик:
— Что ты делаешь?!
— ...Прошу прощения?
Старик — не тот начальник штаба, которого знал Кейл, — стоял в форме начальника штаба и свирепо смотрел на него.
— Ты забыл, что только что сказал?
— Прошу прощения?
«Я сказал: сын ты...»
Кейл это знал, но притворился, что не понимает.
— Тупоголовый болван!
Это ещё сильнее разозлило начальника штаба, но Кейл всё так же сохранял спокойствие.
Он только что успел кое-что проверить в оконном отражении.
Этот человек выглядел до крайности бестолковым.
Даже спокойное выражение его лица казалось бестолковым. Такое лицо только сильнее бесило начальника штаба.
Кейл не придал этому значения и просто стоял на месте. Старик несколько раз тяжело вздохнул, а затем раздражённо приказал:
— Это.
— Прошу прощения?
— То, что у тебя в руках, идиот!
Лишь услышав, что старик вот-вот сойдёт с ума от раздражения, Кейл наконец посмотрел на поднос в своих руках.
— Ах, да, господин.
На нём стояла миска супа и лежал хлеб.
— ...А что с этим?
— Хаа.
Начальник штаба выглядел уставшим.
— Отнеси первому принцу.
— ...Первому принцу?
— Тому ублюдку без поддержки. Ты что, не знаешь, кто это?
Первый принц Королевства Роан, которого знал Кейл, имел весьма солидную поддержку.
Для начала, сам Кейл был его поддержкой.
Незнакомый начальник штаба проворчал что-то и отвернулся, словно больше не хотел тратить на Кейла время.
— Почему у такого мелкого сопляка столько пожеланий к еде? Тц! Как раздражает! Ты ещё не ушёл?!
«Мелкого сопляка?..»
Лицо Кейла застыло.
Прежде чем Кейл заснул, на календаре было указано: март 780 года Ф.К.
Это означало, что Альберу Кроссман уже был взрослым. И хотя у Альберу не было поддержки, начальник штаба не стал бы открыто говорить подобное о нём перед слугой.
— Господин начальник штаба-ним.
Кейл остановил уходящего начальника штаба.
— ...Что ещё?
Начальник штаба посмотрел на него с нескрываемым раздражением, а Кейл спросил серьёзно, но всё с тем же бестолковым выражением:
— Не могли бы вы сказать, сколько сейчас лет его высочеству...
— Что?
Кейл указал на поднос.
— Я не знаю его возраста.
Разве это было не лучше, чем спрашивать сегодняшнюю дату?
Кейл выглядел спокойным и совершенно не смущался.
«И ты так бесстыдно спрашиваешь об этом?»
Похоже, именно это говорил взгляд начальника штаба, пока он мысленно осыпал Кейла ругательствами.
Но в итоге он лишь вздохнул и, уходя, бросил одно слово:
— Пятнадцать.
«Я так и знал».
Это был не 780 год Ф.К.
«В связи с повышенной сложностью требуются новые условия испытания».
Кейл переживал две ситуации испытания одновременно, как и предупреждал голос.
Ночью он был рядом с трёхлетним Раоном.
Днём — с пятнадцатилетним Альберу Кроссманом.
— Эм, господин начальник штаба-ним.
— Что?!
Для своего возраста начальник штаба был подозрительно энергичным.
— Что, что, что ещё на этот раз?!
— Где дворец его высочества?
— Ты, ты...!
Начальник штаба выглядел так, словно из-за этого новичка перед ним у него сейчас случится удар. Но он всё же взял себя в руки.
«Да. Такой бестолковый идиот-слуга как раз подойдёт тому мелкому ублюдку».
Он произнёс одно слово и поспешно ушёл, чтобы Кейл снова его не остановил.
— На западе.
Кейл посмотрел на исчезающую спину начальника штаба, затем развернулся.
«То же место».
Кейл спросил на случай, если дворец наследного принца в далёком прошлом находился где-то ещё.
К счастью, место было тем же.
«Пора идти?»
Он направился ко дворцу Первого принца, по пути оглядывая всё вокруг, особенно самого себя.
Слуги делились по рангам, а срок службы и положение были видны по плечам формы.
«Там ничего нет».
На плечах формы не было ни одного цветного знака.
Кейл понял, что находится в теле нового слуги, который только недавно поступил во дворец.
«Да он здесь и полугода не проработал».
Иначе говоря, он стал слугой, у которого в этом дворце не было совершенно никакой власти.
— Вот уж правда...
Кейл вздохнул, внезапно осознав это.
«У него что, даже повара во дворце нет?»
У членов королевской семьи обычно были личные повара в их дворцах.
Кейл посмотрел на уже остывший суп и понял, что ничего не знает о детстве и юности Альберу.
Но кое-что он понял наверняка.
«Двое людей рядом со мной, испытавших самое сильное унижение».
Этими двумя были Раон и Альберу Кроссман.
Разочарование, провал, отчаяние... всё это отличалось от унижения.
Кейл осмотрел своё тело.
«На этот раз... я даже древние силы использовать не могу. И способности тоже».
Кейл оказался в телах людей без силы и власти, и ему предстояло смотреть на унижения Раона и Альберу, не имея собственных сил, чтобы помочь им.
Ему, несомненно, было бы тяжело наблюдать их унижение и днём, и ночью.
Кейл пришёл к выводу.
«Значит, надо жить попроще».
Кейл принял решение — и как прихвостень Вениона Стэна, и как самый новый слуга дворца Роана.
«Перевернём всё вверх дном».
Всё это всё равно было иллюзией.
Он решил устроить здесь настоящую разрядку.
Держа поднос, Кейл необычайно лёгкой походкой направился ко дворцу Первого принца.
* * *
Что же до друзей Кейла, которые начали испытание Унижением задолго до него...
Все они стартовали в разные моменты.
Мэри, оказавшаяся в теле солдата на территории Дубори Королевства Каро, почувствовала, как бешено забилось её сердце.
«...Мама».
Она помнила только голос матери.
Вид материнского лица больно врезался ей в сердце.
— Пожалуйста, прошу вас. Пожалуйста?
— Заткнись! Если к завтрашнему утру не заплатите, сюда явится нечто куда хуже, чем вы, вредители, можете себе представить! Поняли?
Невероятно высокий территориальный налог... Отец и мать Мэри, не имевшие возможности его заплатить, отчаянно умоляли сборщика налогов.
«Унижение».
Мэри смогла вернуть часть забытых воспоминаний о времени до десяти лет.
Но радостным это событие не было.
И не только она.
Розалин и Клопе тоже столкнулись с унижениями близких им людей в прошлом.
Но лишь один человек...
Чхве Хан оказался в немного иной ситуации.
Когда он наконец преодолел испытание Провалом...
— Хафф. Хафф.
Когда ему наконец удалось спасти жителей деревни Харрис...
— Я сделал это...!
Его окружил зелёный свет, и он почувствовал, что действительно преодолел это.
И свой прошлый провал, и самого себя в настоящем...
Чхве Хан преодолел всё.
Поэтому он вздрогнул, услышав голос, появившийся вместе с фиолетовым светом.
— Цель определена.
— Бип, бип.
— Обнаружена ошибка в определении цели. Обнаружена ошибка.
Фиолетовый свет прокатился по Чхве Хану, а голос продолжил:
— Завершено определение источника ошибки.
— Цель Кейл Хенитьюз недостаточна для назначения целью.
— Для определения новой цели используются воспоминания претендента.
— Истинная сущность цели определена.
Чхве Хан открыл глаза.
— Цель: Ким Рок Су.
Среди всех людей в храме только Чхве Хан знал истинную сущность Кейла Хенитьюза.
Только он мог столкнуться с унижением Ким Рок Су, находившегося в теле Кейла Хенитьюза.
— ...Как... как такое...
Чхве Хан крепко зажмурился.
* * *
— На что смотришь?
«Ух ты».
Кейл был поражён.
Пятнадцатилетний Альберу Кроссман.
— Вон.
У него сейчас был переходный возраст.
Кейл невольно улыбнулся, потому что это ощущалось совсем иначе.
В тот же миг переносица пятнадцатилетнего Альберу Кроссмана дёрнулась.
Загружаем комментарии…