Кейл, выходивший из спальни и направлявшийся к задней двери, столкнулся с Одеусом.
— Одеус, весьма удовлетворительная работа.
Одеус не знал, смеяться ему или плакать из-за замечания Кейла. Однако, судя по результатам, в его голове была только радость.
— Нет, удовольствие было моим. Я очень доволен огромной выгодой, которую получил.
— Уверен.
Кейл даже не стал подыгрывать и говорить, что плата Одеуса была небольшой.
В конце концов, сделка заключалась в том, чтобы Кейл избавил южный преступный мир от Вениона.
— Свяжусь с тобой в следующий раз.
Одеус не хотел больше никогда видеть Кейла. Инстинкты, которые он наработал за долгую жизнь, говорили: это опасно и заставит его сильно страдать. Но огромный опыт также подсказывал, что этого не избежать. У него не будет выбора, кроме как снова встретиться с ним.
— Конечно. Я время от времени буду сообщать, где нахожусь.
— Хорошо.
Кейл сел в карету, где на месте кучера уже был Бикрокс. Кучер, привёзший карету на территорию Стэн, уже вернулся.
— Одеус.
— Да, господин?
— Ты знаешь, что делать с подвалом, верно?
Глаза Одеуса слегка дрогнули. Он посмотрел туда, где раньше находился вход в подвал возле задней двери. Теперь там была только груда обломков.
— …Я обо всём должным образом позабочусь.
— Хорошо.
До разрушения подвала Одеус видел остатки пира и сломанные орудия пыток.
«Полная чушь, что он хороший человек».
Не бывает хороших дворян с сильным чувством самопожертвования. Все они жестокие и хитрые.
— И я не хочу, чтобы ты рассказывал Биллосу о случившемся.
— Секреты — жизнь подобных поручений.
— Да, знаю. Это точно самое главное.
Они оба мягко улыбнулись друг другу. Однако внутри не улыбался ни один.
— Тогда я поехал.
— Счастливого пути.
Прощание Одеуса было очень искренним: он будто хотел никогда больше не видеть Кейла. Кейл усмехнулся в ответ на это прощание и закрыл дверцу кареты.
Как только дверь закрылась, Бикрокс тронулся.
Карета покинула территорию Стэн и направилась к западному региону королевства. Они быстро продвигались вперёд, останавливаясь только на ночной отдых.
— Скучно?
Кейл, смотревший в окно, повернул голову, услышав мягкий голос Чхве Хана. На лице Чхве Хана была его особая чистая улыбка, а сам он протягивал Он и Хону закуски.
— Нет. Не скучно!
— Больше всего мне нравится валяться без дела.
Чхве Хан рассмеялся и ответил:
— Вы и правда похожи на Кейл-нима.
«…Он сейчас меня оскорбил?»
Услышав фразу, которая могла быть как комплиментом, так и подколом, Кейл сосредоточился на Чхве Хане, а затем перевёл взгляд на Он и Хона.
Карета сейчас находилась между северо-западным и юго-западным регионами Королевства Роан. Иными словами, они были в западном регионе королевства. Если северо-восточный регион, где располагалась территория Хенитьюз, славился мрамором, то северо-запад и запад были известны гранитом.
Поэтому в этом регионе было много каменных гор.
Чхве Хан продолжил:
— В прошлый раз я тоже проходил здесь, но тут действительно ничего нет, кроме каменных гор.
«Чхве Хан уже проходил здесь?»
Кейл мысленно удивился, но быстро догадался.
Розалин. Вероятно, он проходил здесь, когда вместе с Локом отправлялся в Королевство Брек, чтобы помочь Розалин.
— Ты проходил тут по дороге в Королевство Брек?
Реакция Чхве Хана на его вопрос вызвала у Кейла странное чувство. Увидев, как Чхве Хан медлит с ответом, он ощутил горечь. Но Кейл продолжил говорить так, будто ничего не случилось.
— Навёл там беспорядок в Королевстве Брек?
— …Нет, всё было не так.
Кейл больше ничего не спрашивал. Он не хотел знать. Ему хватило того, что он услышал о результатах от наследного принца Альберу.
Однако было кое-что ещё, о чём нужно было спросить.
— Когда ты шёл через запад, проходил мимо гор Десяти Пальцев?
— Хм? Есть горы с таким названием? Никогда не слышал.
Он, Хон и Раон тоже заинтересовались необычным названием. Их сияющие взгляды, просящие Кейла объяснить, заставили его поморщиться.
Тап.
Раон положил лапу Кейлу на колено.
— Человек, объясни! Мне любопытно!
В итоге Кейлу пришлось объяснять.
— На западе много прочных камней, которые называют гранитом. Но не всё состоит из таких камней. И всё же на границе западного и юго-западного регионов рядом стоят десять гранитных пиков.
Эти гранитные вершины находились на границе Запада и Юго-запада и имели необычную форму, похожую на десять пальцев.
— Мм, не думаю, что мы видели их в прошлый раз, потому что шли через северо-запад, а не юго-запад. На обратном пути было так же. Я бы точно запомнил гору с таким видом.
— Правда? Мне было любопытно, потому что говорят, вид там необычный.
Раон откликнулся на слова Кейла о любопытстве. Он помнил, как Кейл говорил Литане, что любит путешествовать.
Раон открыл рот, чтобы сказать: «Тогда пойдём туда прямо сейчас!»
Однако Кейл оказался быстрее.
— Я думал сходить туда примерно через год. Поэтому и спросил.
— Через год?
— Да.
Через год Кейлу определённо нужно будет отправиться в горы Десяти Пальцев.
«Последняя древняя сила проявится там».
Кейлу нужно было получить эту последнюю древнюю силу — атакующую силу огненного атрибута, похожую на молнию.
— Я подумал, было бы здорово, если бы мы все попутешествовали вместе.
Кейл небрежно пробормотал эту фразу, но его слова мгновенно стёрли усталость с лиц Он, Хона и Раона. У Чхве Хана на губах тоже появилась лёгкая улыбка.
— Да, звучит хорошо. Но рядом там, наверное, нет деревень.
— Почему бы им не… нет, нет.
Кейл посмотрел на Чхве Хана и детей и строго повторил:
— Их нет. Насколько мне известно, вокруг там нет деревень.
«Совсем нет».
По крайней мере, человеческих деревень.
Проблема заключалась в том, что там была деревня эльфов, которые страстно любили природу и почти поклонялись драконам.
Эльфы.
Магическая раса, которая использовала иллюзорную магию, чтобы скрывать свою деревню, и жила вдали от людей. После драконов это была раса, наиболее близкая к природе.
Именно поэтому они могли обращаться с элементалями и обладали красотой, которой восхищались все люди.
Они отличались от тёмных эльфов, которые были столь же красивы, но обладали элементом тьмы.
В романе Чхве Хан проходил через горы Десяти Пальцев вместе с Локом, возвращаясь после решения проблем в Королевстве Брек.
Они случайно находили эльфийскую деревню и оказывались связаны с одним эльфом.
Пендрик-целитель.
В отличие от восстановительных способностей Кейла, эльф Пендрик обладал способностью исцелять других. Он присоединялся к группе Чхве Хана и начинал путешествовать с ними.
В фэнтезийных мирах в группе главного героя почти всегда есть хотя бы один эльф. В этом романе им был Пендрик.
«Проблема в том, что он в итоге умирает».
Изначальной причиной берсерк-трансформации Лока была смерть Пендрика. Он погибал, когда Лок защищал его, и из-за этого Лок впервые сходил с ума в берсерке. Это также меняло характер Лока.
Значит, Пендрик не должен умереть, если не встретится с Локом и не будет путешествовать с группой Чхве Хана.
«Они уже упустили момент встречи».
До сих пор Пендрик никак не пересекался ни с Кейлом, ни с Чхве Ханом, ни с Локом. Если так пройдёт ещё год, Пендрик проживёт дольше, чем прожил в романе.
Это можно было считать крупнейшим изменением в ходе оригинальной истории.
— …Да, деревень там нет.
Кейл снова пробормотал это и принял решение.
Он сказал себе, что в следующем году, когда отправится в горы Десяти Пальцев, будет избегать эльфийской деревни.
Он уже взвалил на себя слишком много лишнего, потому что не думал как следует и просто делал то, что казалось проще. Кейл не собирался позволить тому же повториться в следующем году.
— Хочу, чтобы уже наступил следующий год. Мне всё равно, есть там деревни или нет.
Кейл посмотрел на Раона, который казался взволнованным.
Он точно не мог взять дракона в эльфийскую деревню. К нему будут относиться как к богу. От одной мысли об этом Кейла уже пробирал холод.
Кейл быстро отвернулся от Раона. Он твёрдо напомнил себе, что даже шага не сделает в западный регион, пока через год не вернётся с золотой табличкой наследного принца, чтобы найти последнюю древнюю силу.
Кейл открыл маленькое окошко к месту кучера и обратился к Бикроксу:
— Давай немного ускоримся.
— Да, господин.
Карета быстро пересекла западный регион и прибыла в столицу.
***
— Прошло слишком много времени, Ваше Высочество.
Мягко улыбающийся Кейл, одетый просто, но стильно, привлёк бы внимание любого.
— Да. Рад снова тебя видеть. Как прошло восстановление?
Светлые волосы и голубые глаза. Альберу, такой же красивый, как Кейл, ярко улыбнулся и обнял его.
Сейчас они находились перед дворцом наследного принца. Наследный принц Альберу тепло приветствовал героя теперь уже почти забытого теракта на площади.
Хотя люди уже не говорили об этом так много, площадь всё ещё восстанавливали, и её патрулировали рыцари. Также было немало тех, кто злился на дворец за то, что тот не раскрыл личности террористов.
— Благодаря заботе Вашего Высочества и щедрости королевской семьи я смог хорошо отдохнуть и восстановиться.
Кейл, улыбавшийся так, будто говорил чистую правду, действительно выглядел здоровым. Наследный принц Альберу посмотрел на него так, словно радовался его выздоровлению, а затем указал внутрь дворца.
— Заходи. Раз уж ты пришёл после столь долгого времени, я хотя бы угощу тебя чаем.
— Да, Ваше Высочество. Уверен, вы заняты работой, так что я отниму совсем немного вашего времени.
— Не понимаю, зачем ты каждый раз это делаешь.
Кейл думал то же самое, но ничего не мог с этим поделать.
Щёлк.
Как только они вошли в кабинет Альберу и закрыли дверь, Кейл и Альберу, шедшие рядом друг с другом, быстро отодвинулись.
— Ваше Высочество, вы, должно быть, устали.
— Уверен, ты чувствуешь то же самое.
Альберу вздохнул и указал на столик в стороне кабинета. Однако он заметил, что Кейл уже подошёл туда и сел на, казалось бы, самый удобный диван.
— Люди подумают, что ты бывал здесь уже пару раз.
— Я здесь впервые, но место кажется очень гостеприимным.
Кейл без проблем пользовался своим ловким языком. Альберу посмотрел на Кейла, который выбрал себе диван, оставив место во главе столика свободным для него, и сел.
— Кажется, я велел тебе приехать как можно быстрее.
— Именно поэтому я пожертвовал временем сна и поспешил сюда, Ваше Высочество.
На ответ Кейла Альберу фыркнул. Он не знал, чем занимался Кейл, но человек, который должен был находиться на северо-восточной территории Хенитьюз, прибыл с запада.
И он прекрасно знал, что сейчас произошло на западе — нет, в северо-западном регионе.
— Ты очень подозрительный человек.
Альберу сделал глоток чая, который принёс слуга, и молча наблюдал за Кейлом, пока слуга не вышел из комнаты. Сегодня ему многое нужно было обсудить с Кейлом. И просьб к Кейлу у него тоже было немало.
— У наследного принца хитрое лицо.
Кейл согласился с оценкой Раона и сделал вид, что не замечает взгляда Альберу. Взгляд этот словно говорил, что сегодня с него хотят многое взять. Однако и эта мысль, и их отношения пойдут в противоположную сторону.
Щёлк.
Слуга покинул кабинет с тихим щелчком двери. Альберу уже собирался заговорить, но кое-кто начал раньше.
— Ваше Высочество.
«А?»
Кейл встретился взглядом с Альберу, который выглядел растерянным. В этот момент Раон говорил у него в голове:
— Разобравшись с обеими вещами, я теперь уверен. Он и правда странное существо.
Кейл достал из кармана магическую сумку.
— Я приготовил для вас подарок.
— …Для меня?
— Да, для звезды в сердцах нашего королевст—
— Достаточно.
Альберу совсем не обрадовался, услышав, что у Кейла есть для него подарок. Наоборот, он посмотрел на Кейла с ещё большим подозрением. Причиной были все события, связанные с Кейлом до этого момента. Однако он не мог солгать и сказать, что при слове «подарок» в нём не возникло ожидания. Несколько недель назад Альберу уже получил один из так называемых подарков Кейла через одного из людей торговой гильдии Флинн.
— Сначала посмотрим на этот подарок.
С разрешения Альберу Кейл медленно открыл магическую сумку. Когда он достал из неё маленький стеклянный флакон, голос Раона прозвучал у него в голове.
— У него атрибут тьмы.
Тап.
Стеклянный флакон оказался на столе.
— …Что это?
Вместо ответа Кейл показал действием.
Скрип, скрип. Крышка стеклянного флакона медленно открылась.
Небольшой флакон был полон чёрной воды.
Крышка открылась полностью, и из флакона медленно начало выходить невидимое вещество.
— Я привык к этому запаху. Я чувствовал его в Чёрном болоте.
Запах мёртвой маны медленно начал наполнять комнату.
Это был один из предметов, которые он получил от Короля Китов по дороге в Королевство Виппер.
В отличие от другого флакона Кейла, в этом была только мёртвая мана без яда.
В этом маленьком флаконе находилась треть того, что он получил от Короля Китов.
— Ты…
Кейл медленно закрыл крышку, видя, что Альберу не может продолжить говорить.
— Ваше Высочество, разумеется, этот подарок не бесплатный.
Кейл ни за что не отдал бы такую ценную вещь бесплатно.
Для людей это был яд и вовсе не драгоценность.
Однако Кейл помнил, что Раон сказал об Альберу в прошлый раз, когда они были здесь.
«Почему этот ничтожный человек, которого называют наследным принцем, покрасил волосы магией? Это на таком уровне, что заметить может только великий дракон вроде меня. Его покрасил другой дракон? Нет, это другой тип силы?»
Другой тип силы. Раон, будучи драконом, смог понять, что это отличается от естественной маны, но не был уверен, что именно это такое.
Это было логично: раньше Раон с таким не сталкивался.
Однако теперь он столкнулся.
Мёртвая мана.
Кейл пробормотал так, словно говорил сам с собой:
— Вероятно, не демон, не тёмный маг и не некромант.
Мёртвая мана.
Её использовали обладатели атрибута тьмы для магии. Конечно, она сильно отличалась от обычной маны. Магические устройства, созданные для обнаружения маны, не могли обнаружить мёртвую ману. Особенно если мёртвую ману использовала раса высокого ранга.
— Я слышал, что покойная королева была обычным человеком, но люди думали, будто в ней есть южная кровь, потому что её кожа была чуть темнее.
Раон упоминал, что у наследного принца обычные каштановые волосы.
Его волосы и глаза были обычными, но Альберу славился внешностью. Люди также говорили, что мать наследного принца была красавицей.
— У тёмных эльфов тёмная кожа, но, как я слышал, у ребёнка-полукровки тёмного эльфа кожа похожа на кожу южан.
Кейл посмотрел на Альберу и завершил свои выводы:
— Тогда, значит, ребёнок полукровки-тёмного эльфа?
Наследный принц ответил увереннее, чем ожидал Кейл.
— Ты сведёшь меня с ума.
— Значит, я был прав.
Загружаем комментарии…