Наблюдать за этим отчаянием будет радостью Раона.
— Выглядит роскошно.
Сказав это, Кейл отдал приказ Чхве Хану:
— Посади его вон на тот стул.
— Понял.
Чхве Хан бросил бессознательного Вениона на роскошное кожаное кресло. Кейл смотрел на Чхве Хана, а тот избегал его взгляда.
— …Простите. Осмотрев эту базу, я разозлился ещё сильнее.
База. Сейчас группа Кейла находилась в тайной базе Вениона в закоулках. Она была полна роскошных и вычурных вещей.
Сумасшедшая жрица Кейдж рассказала ему об этом месте два дня назад. Кейдж, служившая Богу Смерти, оставалась жрицей, хотя её и отлучили. Она специализировалась на проклятиях и ментальных пытках. Получить информацию от подручных Вениона для неё было легко.
Разумеется, поскольку её способности использовались от имени бога, она могла применять проклятия только тогда, когда считала это справедливым. Но на этот раз причин для «справедливости» у неё должно было быть достаточно.
«Всё-таки она тоже потрясающая».
Среди служителей Бога Смерти не было никого, кто лучше неё владел бы проклятиями. Неудивительно, что люди называли её отродьем некроманта и говорили, что она не годится в жрицы.
«Ну, я знаю, что настоящий некромант существует отдельно».
Как и во многих фэнтезийных мирах, если хорошенько поискать, обязательно найдутся профессии, считавшиеся утраченными в прошлом. В фэнтези не было чем-то необычным узнать, что сосед-старик главного героя когда-то был мастером меча.
Всё это было частью того, что делало историю интересной для читателей.
«С этим миром то же самое».
«Рождение героя» славилось множеством подобных поворотов.
Кейл молча наблюдал за бессознательным Венионом, согнувшимся на кресле.
— Я понимаю, почему тебе хотелось бросить его именно так, но нам нужна не такая поза. Бикрокс.
— Вздох… да, господин.
Бикрокс глубоко вздохнул и подошёл к Вениону. Затем как следует усадил его, привёл в порядок одежду, волосы и всё остальное.
Любой, кто увидел бы Вениона сейчас, решил бы, что это щеголеватый дворянин, у которого в последние дни не было ни проблем, ни ран.
На спине Вениона всё ещё оставалось несколько маленьких шрамов, которые зелье не смогло исцелить, но большая часть ран по всему телу исчезла. Более того, на лице, руках и других видимых местах не было никаких следов травм.
— Тогда мы пойдём.
— Хорошо.
Бикрокс увёл с собой Чхве Хана, и они незаметно вышли через заднюю дверь базы. Кейл подошёл к Раону, который всё это время тихо сидел, свернувшись в углу.
— Начнём?
— Конечно, человек.
— Вы тоже идите сюда.
Мяу-у!
Он и Хон подпрыгнули и уселись рядом с Раоном и Кейлом. Кейл убедился, что все они находятся в углу, и посмотрел на Раона. На лапе Раона начала появляться чёрная мана.
Теперь пришло время смотреть.
Па-а-ат!
С тихим звуком тело Кейла начало становиться невидимым. Внутри базы их больше нельзя было увидеть.
— Оо, оо…
Через некоторое время базу наполнили человеческие стоны. Это был Венион. Он хмурился так, словно только что проснулся от кошмара.
— Ах!
Он резко вдохнул и открыл глаза. В первое мгновение он мог лишь тупо осматривать окружающее.
Он несколько раз моргнул, пытаясь понять, где находится.
— Э-это…
Венион в шоке коснулся шеи. Он мог говорить. Из его рта действительно выходили человеческие слова.
Он также понял, что на шее нет кандалов.
Затем он лихорадочно проверил тело: на руках и ногах не было ни ран, ни крови. На его роскошном наряде не было ни единого кровавого пятна.
Боли не было совсем.
— …Это был сон?
Он не мог понять, был ли сном этот момент или тот подвал и пытки.
Всё было настолько ужасным и болезненным, что он помнил каждую деталь, но это наверняка был сон. Венион медленно протянул руку и коснулся стола перед собой.
Это определённо ощущалось реальным.
Да, всё это было реальностью.
Венион нахмурился и задумался, не приснилось ли ему всё. Не похищение по дороге на базу, а то, что он добрался сюда и заснул.
— Ха-ха.
Венион начал улыбаться, но внутри него бушевало множество чувств.
— Да, это был всего лишь сон.
Так и должно было быть. Он всё ещё чувствовал, как кнут режет тело, помнил холодный взгляд палача и взгляд этого драконьего ублюдка, но всё это было лишь сном. Неважно, что он до сих пор боялся. Это было ненастоящим.
Иначе никак нельзя было объяснить, почему он сейчас здесь.
— Ха-ха.
Венион положил руки на шею. Он чувствовал тепло своих ладоней. И в этот момент.
Мяу-у.
Венион вздрогнул, а его плечи затряслись.
Кейл, наблюдавший со стороны в невидимом состоянии, с равнодушным выражением лица один раз погладил Хона по голове. Хон издал ещё одно холодящее мяуканье.
Мяу-у.
Лицо Вениона побледнело, а руки задрожали. В голове внезапно всплыло кое-что.
«Я намерен оставить тебя в живых».
«И я буду приходить за тобой каждый раз, когда у меня не будет аппетита».
Пальцы Вениона, вцепившиеся в стол, побелели.
— Б-безум…
Он посмотрел вниз и задрожал.
Тёмно-красный туман медленно полз по его ногам, как змея. Лицо его стало плаксивым, словно у маленького ребёнка.
— Э-этот безумный драконий ублюдок!
Он поспешно начал отмахиваться от тумана. Однако туман не исчез, а лишь пополз выше по телу. Вениону казалось, что он сходит с ума.
И всё же в этот момент он кое-что понял.
Это отличалось от прошлого раза.
В отличие от прошлого раза, он мог двигаться. Венион огляделся и быстро нашёл дверь.
В тот миг, когда Венион увидел дверь, Кейл поднял взгляд на часы. Если Венион поторопится, получится идеальная картина.
На этот раз Кейл похлопал Он по спине.
Свииииш—
Туман стал ещё быстрее подниматься по ногам Вениона.
Мяяяу.
Мяуканье двух котят стало ещё громче.
Обе ноги Вениона дрожали. Он быстро поднялся с кресла.
Бах! Кожаное кресло с громким звуком опрокинулось назад. Но Вениону было всё равно: он бросился к двери.
В отличие от его роскошной одежды и гладко уложенных волос, подобающих дворянину, лицо выглядело так, будто он обезумел от страха.
— С-скорее…
Дрожащей рукой Венион схватился за дверную ручку. Именно в этот момент.
Щёлк.
Он услышал, как кто-то повернул ручку снаружи.
Его подручные? Венион подумал, что теперь ему не придётся одному сталкиваться с этой пугающей ситуацией. Он почувствовал облегчение. Это точно должны были быть двое его утренних подручных.
Кто-то потянул дверь снаружи. Благодаря этому Вениону не пришлось ничего делать: дверь открылась сама.
Скри-и-ип—
Дверь медленно распахнулась. Венион не успел заметить, что туман вокруг его ног исчез. Он был слишком поглощён светом, который видел по ту сторону двери.
Наконец дверь полностью открылась.
— Мы наконец нашли тебя.
Вениона встретил Тейлор Стэн — его старший брат, которого он когда-то сделал калекой.
— …А…
Венион сделал шаг назад. За спиной Тейлора находился спуск к этой тайной базе, и теперь он был заполнен множеством людей. Там были и люди Тейлора, и люди из поместья Стэн.
— Ч-что это…
Тейлор убедился, что на Венионе нет видимых ран, а затем посмотрел ему в лицо. Лицо Вениона было полно страха.
Тейлор перевёл взгляд мимо плеча Вениона, внутрь базы. Там никого не было. Однако он знал, что Кейл находится внутри.
Раньше он уже одалживал у Кейла магическое устройство невидимости. Именно поэтому был ещё более уверен, что Кейл здесь.
— Э-это тоже сон?
Венион пусто пробормотал себе под нос. Тейлор посмотрел на брата, которого ненавидел, и ответил на его вопрос:
— Похоже, тебе долго снился кошмар.
Он обернулся и отдал приказ рыцарям поместья Стэн:
— Арестовать его.
Это было лишь начало кошмаров Вениона.
Теперь он не только окончательно выбывал из борьбы за наследование, но и должен был заплатить за все свои незаконные дела. Ему предстояло принять гнев всех членов семьи Стэн за испорченную репутацию.
— …Д-дракон сделал это. Дракон всё—
Тейлор не обращал внимания на бормотание Вениона. Он сосредоточился на словах Кейдж, которая шла рядом с ним.
— Сегодня ночью.
Сегодня ночью Тейлор сможет снова встретиться со своим благодетелем. Прошло уже немало времени.
— Молодой господин-ним, начать обыск базы прямо сейчас?
На вопрос рыцаря Тейлор покачал головой.
— Сейчас важнее всего тихо доставить Вениона в замок. Снаружи слишком много людей.
— Разве это не будет трудно сделать тихо?
Снаружи собрались жители территории Стэн. Именно поэтому рыцари нервничали. Однако всё это произошло потому, что Одеус по приказу Кейла распространил слухи. Тейлор тоже знал об этом, но сделал вид, что обеспокоен. Теперь даже он мог сыграть на таком уровне.
— Это правда, но всё равно нужно перевезти его как можно тише. Нельзя позволить нашей репутации упасть ещё ниже.
— …Понимаю!
Рыцарь ответил с серьёзным выражением лица.
— После этого сосредоточьтесь на обыске базы. Здесь мы оставим несколько солдат охранять вход.
— Да, господин.
Тейлор немного облегчил Кейлу выход и повернулся спиной ко входу. Теперь ему нужно было отправиться в замок и один за другим отрубить руки и ноги маркизу и Вениону.
Часть рыцарей осталась охранять пустую тайную базу. Остальные отправились ловить других подручных Вениона, которые, вероятно, находились на его прочих базах.
— Эй, охраняй нормально.
— Там ведь никого нет. Мы последние несколько дней не могли отдохнуть. Давай просто расслабимся.
— Так нельзя.
— Почему такой серьёзный? Нам всего лишь нужно не пускать никого внутрь.
Двое рыцарей тихо переговаривались, чтобы солдаты не услышали. За их спинами прошёл лёгкий ветер, но они не обратили на него внимания.
Хотя сам по себе ветер был странным, они всё равно ничего не видели, поэтому не придали этому значения.
Кейл, ответственный за этот лёгкий ветер, сел в карету, подготовленную недалеко от базы. Раон, следовавший за Кейлом, снял невидимость со всех, кроме себя.
— Теперь выезжаем?
— Езжай.
Одеус закрыл дверцу кареты и сел на место кучера. Карета медленно направилась к резиденции. Кейл откинулся на сиденье и почувствовал, как мягкая кожа помогает расслабиться.
Он опустил взгляд и встретился глазами с Раоном, который уже не был невидимым и лежал у него на коленях. В этот момент Раон улыбнулся и сказал:
— Я совсем не плохой. Я великий и могучий дракон!
— Да. Их ад только начинается.
— Верно!
Кейл обратился к остальным в карете:
— Давайте сегодня все вкусно поедим и отдохнём.
Однако ужином Кейлу пришлось наслаждаться отдельно от остальных.
— Похоже, теперь у вас появилось свободное время?
— Конечно, я должен был прийти, раз речь идёт о встрече с вами, молодой господин Кейл.
Тейлор Стэн и сумасшедшая жрица Кейдж. Эти двое пришли к Кейлу с алкоголем и бокалами. Появились они поздно ночью, поэтому Кейлу пришлось одновременно пить и есть.
— После сегодняшнего дня я, вероятно, стану ещё занятее.
— Естественно.
Кейл кивнул на слова Тейлора и посмотрел на Кейдж. Она улыбнулась и подняла бутылку. Кейл осушил полный бокал, не изменившись в лице.
— Большинство людей, о которых вы нам рассказали, молодой господин Кейл, были людьми Вениона.
— Вот как?
Тейлор не мог смотреть на Кейла спокойно. Кейл передал ему файл с базами Вениона и связанными с ними людьми. Уже одно это было удивительно, но имелось ещё более неожиданное обстоятельство.
— Среди них были и люди моего отца.
— …Я этого не знал.
Кейл посмотрел на Тейлора с искренне потрясённым выражением лица.
Разумеется, он просто играл.
Венион получил приказ пытать Чёрного дракона от маркиза Стэн. Поэтому среди людей, охранявших пещеру, естественно, должны были быть и люди маркиза. Несколько из них были связаны с грязными делами Вениона.
В лучшем случае их ждало пожизненное заключение, в худшем — казнь. В конце концов, на территории Стэн действовали самые жестокие правила. Маркиз, вероятно, захочет убить их всех, чтобы попытаться скрыть свою причастность.
— …Я поверю, что вы не знали.
Тейлор ответил так, словно убеждал самого себя. Между ними стояла бутылка.
— Как насчёт сначала опустошить эту бутылку?
— Конечно. Выпьем.
— Звучит хорошо.
Трое по очереди наполняли бокалы друг друга и опустошили бутылку. Когда бутылка закончилась, Тейлору и Кейдж пришлось возвращаться к работе.
— Вы уедете завтра?
— Да.
— Я слышал, вы направитесь в столицу западным маршрутом. Столица — ваш конечный пункт?
Вместо ответа Тейлор увидел, как Кейл улыбается. Он не стал расспрашивать дальше. Вместо этого поделился с Кейлом своими чувствами:
— Я обязательно отплачу вам за помощь в этой ситуации и за прошлый раз.
— Буду ждать.
— Да, пожалуйста, ждите.
Глядя, как Тейлор прямо смотрит ему в глаза и говорит ждать, Кейл подумал о новых связях, которые появились у него в этом северо-западном регионе.
Тейлор и Одеус. У него стало довольно много людей, которых можно будет использовать в приближающемся будущем.
***
Ранним утром следующего дня Кейл закончил все приготовления и стоял перед зеркалом.
Он спросил Раона, который тоже смотрел в зеркало:
— Ты разобрался с магией наследного принца?
— Я знаю, что это, человек. Я великий и могучий.
На лице Кейла появилась улыбка, пока он продолжал смотреть в зеркало.
Загружаем комментарии…