Операция Племени Хань по продвижению валюты на Бамбуковом острове, несомненно, увенчалась успехом, достигнув поставленных целей. Хотя у местного населения Бамбукового острова ещё невелико количество накопленной валюты, предназначение денег уже глубоко укоренилось в их сердцах.
Ло Чун верил, что как только Племя Хань сможет полностью захватить Бамбуковый остров, валюта быстро распространится по всей его территории.
Самое главное, что под прикрытием этой операции Племя Хань полностью собрало большую часть важной информации о Бамбуковом острове, что обеспечило надёжную основу для последующего плана захвата. Ло Чуну оставалось лишь дождаться поступления конкретных сведений, чтобы на основе подробной карты разделить Бамбуковый остров на административные районы Племени Хань и заранее заняться поиском и обучением подходящих чиновников.
Тогда, после завершения боевых действий, он сможет немедленно направить чиновников, чтобы в кратчайшие сроки стабилизировать Бамбуковый остров, и тот полностью перейдёт под его контроль.
Размышляя об этом, Ло Чун тут же отправил ответное письмо Зубу Зверя, указав ему сначала заключить с Племенем Синь сделку по одномачтовым парусникам и сампанам, а вот вопрос о двухмачтовых парусниках отложить ещё на месяц.
Через два дня, когда ответ Ло Чуна был доставлен Зубу Зверя, тот немедленно нашёл Старейшину инструментов, который был расквартирован неподалёку от посольства, и поднял вопрос о сделке по кораблям. Старейшина инструментов, разумеется, полностью сотрудничал; они не могли дождаться, чтобы немедленно получить корабли Племени Хань, а затем освоить технологию кораблестроения, чтобы полностью отрезать Племя Хань от моря.
Железа у Племени Синь теперь было в достатке; на этот раз операция Племени Хань по продвижению валюты принесла им немало железных изделий.
Племя Хань также собрало много меди, практически полностью выгребя все медные изделия из домов простолюдинов Бамбукового острова. Всё это было погружено и отправлено обратно в племя; вскоре медь будет доставлена в округ Синьган, где её переплавят, очистят, а затем отправят на монетный двор для чеканки валюты.
Именно в середине июля того же года исследовательский центр паровых машин, который уже переехал в уезд Сюэфу, наконец-то представил свой результат — миниатюрную модель паровой машины.
Хотя это была очень маленькая модель, она действительно могла кипятить воду и вращаться.
Поскольку модель была довольно маленькой, в котле, конечно, невозможно было сжигать уголь, поэтому использовался древесный уголь. Сначала зажигали раскалённый древесный уголь, затем добавляли новый, чтобы котёл постоянно поддерживал горение.
Возможно, именно из-за небольшого размера большинство деталей этой модели были отлиты методом выплавляемых моделей, и полученные изделия оказались значительно точнее. Мал золотник, да дорог, и хотя у неё не было практического применения, как тестовая машина она была вполне пригодна.
По крайней мере, когда она действительно заработала, это доказало, что идея Ло Чуна была верна: использовать пар для приведения механизмов в движение действительно возможно.
После успешной проверки Ло Чун немедленно приказал институту начать опытное производство полноразмерной испытательной машины. В то же время, на повестку дня были поставлены теоретические разработки и изготовление модели малого локомотива.
В соответствии с идеей Ло Чуна о развитии многополосных железных дорог, институт также начал чётко разделять исследования паровых машин на проекты по поколениям, приняв трёхэтапную стратегию: предварительная разработка одного поколения, исследование другого и производство третьего. Одновременно с этим Институт паровых машин был официально переименован Ло Чуном в Институт мощности.
В настоящее время существовало три исследовательских проекта. Первым была стационарная паровая машина первого поколения, модель которой уже была создана, и предназначалась она в основном для обеспечения энергией станков. Вторым проектом, основанным на опыте работы с паровой машиной первого поколения, было пробное производство модели узкоколейного локомотива. Третьим проектом была стационарная паровая машина с высоким крутящим моментом, предназначенная для обеспечения энергией крупного механического оборудования.
Применение такой паровой машины было очень широким. Её можно было использовать для модернизации монетного двора, переведя все чеканные машины на паровую тягу, но, с другой стороны, она предназначалась главным образом для округа Синьган.
Ло Чун планировал, что после того как технология паровой машины станет зрелой, он в первую очередь создаст прокатный стан, предназначенный для производства различных видов стали.
В конце концов, без прокатного стана многие желаемые вещи было невозможно произвести. Например, железнодорожные рельсы, отлитые методом литья, могли быть лишь короткой длины, максимум несколько метров, и качество их оставляло желать лучшего. Это было трудоёмко и затратно. Однако с помощью прокатного стана можно было производить рельсы длиной в десятки и даже сотни метров, и тогда строительство железных дорог Племени Хань по-настоящему наберёт скорость.
Кроме того, с появлением прокатного стана бесшовные стальные трубы — основной материал для велосипедов и трёхколёсных велосипедов — можно будет производить массово, вместо того чтобы заставлять мастеров ковать их вручную.
А также можно будет производить другие строительные материалы: резьбовую сталь, арматуру, стальные канаты, а также уголковый и двутавровый профиль для возведения заводов и мостов.
На самом деле, прокатный стан — это механическое устройство для растяжения стали, способное путём ковки раскалённого металла вытягивать его, постепенно придавая желаемую форму. Этот процесс в современности называется горячей прокаткой. Существует также похожий метод — холодная прокатка, при которой металл, не прошедший высокотемпературную обработку, растягивается непосредственно при комнатной температуре, используя его пластичность для изменения формы.
Однако на данный момент технических запасов для холодной прокатки ещё недостаточно. В целом, горячая прокатка имеет самое широкое применение, и если её удастся освоить, производительность Племени Хань значительно возрастёт. Цены на многие товары снизятся с ростом производительности, и тогда жизнь простолюдинов Племени Хань снова улучшится.
После того как все эти исследовательские планы были составлены, Ло Чун задумался о дальней поездке. Он хотел лично побывать на побережье, увидеть Племя Тан, округ Туохай, Бамбуковый остров и свой будущий столичный уезд. Хотя его связь с Бамбуковым островом была запутанной, Ло Чун ещё ни разу там не бывал. Кроме того, он хотел увидеть, как выглядит море в этом мире.
Как только эта мысль возникла, она тут же буйно разрослась в сердце Ло Чуна, подобно дикой траве. Он очень устал в племени и давно хотел куда-нибудь поехать. Хотя и там его ждала работа, по крайней мере, он смог бы сменить обстановку.
Приняв решение, Ло Чун немедленно приступил к организации южного похода. На этот раз он планировал отправиться всей семьёй. Детям, Малышу Ло и Малышке Ло Лань, скоро исполнялось два года, и дальняя поездка не должна была на них повлиять. К тому же, рядом с ними, несомненно, будут люди, специально ухаживающие за ними, так что Ло Чун не беспокоился.
Отдав распоряжение подготовить повозки, коневозки и охрану, Ло Чун вечером за ужином, когда вся семья, включая гостью Тан Яо, была в сборе, рассказал о своих планах.
— Я собираюсь через несколько дней совершить южный поход, чтобы посмотреть южные земли Племени Хань. Цель — три округа озера Хунху, округ Туохай, а также Племя Тан. К тому времени Сяо Де и Чжань Ин возьмут детей с собой. Вы завтра тоже начните готовиться, возьмите всё необходимое для детей.
— И ещё, Тан Яо, ты хочешь на этот раз вернуться и посмотреть?
Сяо Де и Чжань Ин были очень рады. Они знали, что Ло Чун очень устал, и если он сможет выйти развеяться, это, несомненно, пойдёт на пользу. Двое детей, хоть и выросли, ещё ни разу не бывали в далёких местах, так что отправиться с отцом и расширить свой кругозор было бы неплохо. Поэтому они очень охотно согласились. Только Малыш Ло и Малышка Ло Лань, эти два маленьких обжоры, обхватив свои деревянные миски, большими глотками ели мясные пельмени.
Тан Яо, сидевшая за тем же столом, выслушав, на мгновение опешила. Она не ожидала, что вопрос будет таким внезапным, но, тщательно обдумав, тоже согласилась.
Сейчас уже был июль, и Тан Яо, в общей сложности, провела в Племени Хань уже полгода. Все привезённые ею лекарственные материалы давно были систематизированы, став частью сведений, записанных в «Сборнике трав» Племени Хань. Её задачи в рамках проекта были давно завершены, и теперь она оставалась в Племени Хань лишь для изучения их медицинского искусства.
Однако она понимала, что сможет вернуться и позже, поэтому короткая поездка домой никак не повлияет на её дела. Только тогда она решила отправиться в южный поход вместе с Ло Чуном.
По сравнению с ежедневным препарированием трупов и рисованием схем строения тела вместе с другими, южный поход, очевидно, был гораздо более привлекательным. В конце концов, о степных округах Племени Хань Тан Яо лишь слышала, но никогда не видела их по-настоящему. Как она могла упустить такой прекрасный шанс?
И вот, несколько человек утвердили план, каждый занялся своими делами, собрал вещи и отправился в путь.
Сначала они на конной повозке добрались до округа Люян, где Ло Чун показал детям маяк, а затем они отправились к озеру Дацзэ, чтобы увидеть двух слонов — Мяско и Серый Холм. Только после этого они все вместе сели на парусник и направились на юг.
Флотилия южного похода состояла из пяти судов. В центре был трёхмачтовый высокий корабль, а спереди и сзади его сопровождали по два двухмачтовых парусника. Пять судов выстроились в одну колонну и отправились на юг.
Однако эта поездка, разумеется, не могла быть предназначена только для перевозки нескольких человек Ло Чуна, это было бы слишком большой тратой транспортных ресурсов. Поэтому на кораблях также перевозилось большое количество валюты, железные слитки и другие товары.
Утром семья Ло Чуна стояла у окна кормовой надстройки, и каждый из них с наслаждением держал телескоп, любуясь видами берегов и далёкими пейзажами, невольно изумляясь этому диковинному предмету.
— Муж, этот телескоп и впрямь удивителен, — не удержалась Сяо Де, восхищённо восклицая. — Такие далёкие вещи, стоя здесь, можно рассмотреть в мельчайших деталях, словно они прямо перед глазами.
— Мама, мама, я тоже хочу посмотреть, папа, я тоже! — Малыш Ло, обхватив бедро Сяо Де, качался из стороны в сторону, жалобно глядя на телескоп в руках взрослых.
— Хе-хе, иди сюда, встань на стол и посмотри, — Ло Чун одной рукой подхватил сына, поставил на стол, а затем вручил ему свой десяти-сорокакратный монокуляр с зумом, показывая малышу, чтобы тот смотрел сам.
Малыш Ло, разумеется, был очень доволен. Обеими руками обхватив телескоп, он смотрел вокруг, на берег, и всё казалось ему новым. Глядя так, мальчик вдруг подпрыгнул на столе и возбуждённо закричал:
— Папа, я видел! Там город, и ещё Чёрная гора!
— О? Правда? — небрежно ответил Ло Чун, взяв телескоп и взглянув в него. Оказалось, что впереди, неподалёку, находился округ Дунсинь, а «Чёрная гора» в устах Малыша Ло была не чем иным, как горой угля, сложенной на грузовом дворе порта округа Дунсинь.
— Сын, внимательно посмотри на этот город, — вдохновлённо произнёс Ло Чун, поглаживая обритую наголо голову Малыша Ло. — Это тоже крепость нашего Племени Хань, и в будущем она перейдёт под твоё управление. Однако мальчик был слишком занят разглядыванием диковинок и, очевидно, не обратил внимания на слова Ло Чуна.
— Папа, бык, му-у! — Малыш Ло, всё ещё глядя в телескоп, повернул голову, вытянул маленькую ручку и показал, приглашая Ло Чуна посмотреть вместе с ним, и возбуждённо подражал мычанию быка.
Ло Чун самоиронично обозвал себя глупцом. Только сумасшедший стал бы говорить о наследии предков с ребёнком, которому нет ещё и двух лет; если бы это был обычный простолюдин, он, возможно, ещё сосал бы грудь.
Протянув большую руку, он дважды погладил его по маленькой попке, а затем достал из стоявшего рядом ланч-бокса свиной хвост и дал ему.
— Ешь, съешь этот свиной хвост, а потом попроси маму помыть тебя.
Малыш Ло тут же бросил телескоп, схватил свиной хвост и принялся грызть его, вызвав у Тан Яо бесконечную улыбку.
Она листала незаконченную книгу по диетологии и здоровью, которую держала в руках, и с серьёзным видом читала: — «Свиной хвост богат коллагеном и кальцием. Приготовленный, он способствует заживлению ран, укрепляет кости, а детям, употребляющим его, помогает устранить влажность, восполнить цинк, лечить слюнотечение, скрежет зубами, сосание пальцев и другие симптомы.»
— Если иногда есть свиной хвост, Малыш Ло перестанет пускать слюни.
Сяо Де тоже убрала телескоп и улыбнулась: — Этот метод, придуманный мужем, действительно эффективен. Двое детей, с тех пор как ели свиной хвост, уже гораздо реже пускают слюни.
— Муж, мы собираемся останавливать корабль в округе Дунсинь? — В то время как несколько человек изучали свиной хвост, Чжань Ин, обняв Ло Лань, вошла в кормовую надстройку. За ней следовали несколько служанок, которые вместе внесли два больших таза льда, предназначенных для охлаждения каюты.
Весь этот лёд был собран зимой вдоль реки и заранее хранился в погребах. В этот раз, отправляясь в путь, Ло Чун специально приказал положить его в каюты: во-первых, для охлаждения, во-вторых, чтобы использовать его как холодильник для хранения свежих овощей и фруктов.
— Флотилии не нужно останавливаться, — подумав, распорядился Ло Чун. — Скажи последнему судну, пусть они зайдут в округ Дунсинь, закупят фруктов, овощей и свежего мяса, а затем ускорятся, чтобы нас догнать.
— Хорошо, я сейчас же всё устрою, — ответила Чжань Ин, передала Ло Лань Ло Чуну, а затем повернулась и распорядилась слугам заняться делами.
Флотилия без остановки продвигалась на юг, по пути проходя мимо песчаной отмели, где когда-то были обнаружены племя лис и крокодилы, а также мимо заброшенных поселений бывших варварских племён и некогда освоенных Цзян Ши сельскохозяйственных угодий.
Ло Чун, глядя в телескоп, обнаружил, что на этих полях по-прежнему буйно росли посевы, а на берегу реки было видно много следов человеческой деятельности. Из той заброшенной маленькой деревни снова поднимался дым, что заставило его невольно нахмуриться.
— Похоже, в этой области должно быть немало населения, — произнёс Ло Чун, наблюдая в телескоп и размышляя. — Другие племена так быстро заняли бывшие поселения Цзян Ши. Возможно, мы можем учредить здесь округ, что станет дополнительным пунктом снабжения вдоль водного пути и позволит привлечь некоторое население. Сяо Де, отметь это место на карте так, как я тебе сказал.
— Хорошо, я записала, муж, — улыбаясь, ответила Сяо Де.
В этой поездке она явно видела, что настроение Ло Чуна значительно улучшилось. Даже по вечерам он был более энергичен, заставляя их с Чжань Ин ощущать себя едва живыми. Утром, когда она увидела Тан Яо, та всё ещё краснела, а пара тёмных кругов под глазами была особенно заметна.
Чжань Ин тоже с счастливым лицом погладила свой живот, не зная, когда сможет снова родить ребёнка своему мужу.
Загружаем комментарии…