Кейл встретился с Ташей в трактире за пределами столицы.
— Подвал полностью переделали.
Это был тот же трактир, которым Кейл пользовался в прошлый приезд в столицу, когда доставлял браслет Альберу. Кейл слышал, что Альберу купил этот трактир. Сейчас первый этаж здания, как и прежде, работал трактиром, а подвал использовали для размещения магов.
«Магов много».
В подвале было три уровня, и примерно тридцать магов суетились там, занимаясь делами. Увидев группу Кейла, все они вздрогнули, затем почтительно поклонились Розалин и исчезли.
Поскольку всё делалось тайно, по помещению было расставлено множество продвинутых магических устройств. Для укрепления подвала также закупили новейшую защитную магию. Таша, одного роста с Кейлом, подняла на него голову и спросила:
— Молодой господин Кейл, разве это место не чудесно?
Кейл понял, что Таша шутит, и потому подыграл.
— Думаю, наш замок Хенитьюз будет гораздо лучше.
— Правда?
Таша махнула рукой и рассмеялась.
Это никак не могло быть правдой.
Эту зону создали с помощью талантливых магов из Королевства Виппер. Королевство Виппер было известно своими магическими устройствами. В королевстве просто не могло быть места, которое сравнилось бы с подвалом перед ними.
Именно поэтому Таша решила, что Кейл шутит. Вероятно, он сказал так лишь потому, что очень любит свой дом.
— Ну что вы, молодой господин Кейл, здесь гораздо лучше, чем в замке Хенитьюз. Пусть место и не самое удачное, зато тут новейшие магические устройства. Как вы сами знаете, их количество сейчас уменьшается. Конечно, есть один анонимный торговец, который скупил и продаёт множество магических устройств. Интересно, откуда он их взял?
Таша была права. Именно поэтому создание Альберу места, где маги могли бы разрабатывать магические устройства, в будущем принесёт Королевству Роан большую пользу.
И именно поэтому Таша смотрела на Кейла с гордостью. Однако постепенно она поняла, что что-то не так. Кейл, смотревший на неё в ответ, казался наполовину серьёзным.
Таша посмотрела на Розалин, с которой часто виделась последние несколько месяцев.
«Хм?»
Таша вздрогнула, увидев неловкую улыбку Розалин. Тогда она посмотрела на остальных членов группы Кейла. Там были Бикрокс, всё ещё несущий парализованного Балбуда, а также Рон, Чхве Хан, Лок, Он и Хон. Все они равнодушно осматривались.
Их неожиданная реакция заставила Ташу снова посмотреть на улыбающегося Кейла. От этой улыбки она почувствовала неуверенность и заговорила:
— Эм, м-м, молодой господин. Правда?
Неужели в замке Хенитьюз действительно больше магических устройств, чем в этом подвале?
Хотя она так и не смогла задать вопрос полностью, Кейл небрежно ответил:
— Я не шучу.
Розалин согласно кивнула.
— Хаааа.
Таша вздохнула. Королевство Роан не славилось сильной магией. Но территория Хенитьюз, находившаяся в самом дальнем углу континента, имела все новейшие магические устройства?
В этот момент Кейл приблизился к ней и прошептал на ухо:
— Разве Его Высочество не говорил вам, что добудет для вас часть чертежей Башни Магов?
Это была совершенно секретная информация.
Зрачки Таши дрогнули, но быстро успокоились. Её напряжённое лицо расслабилось, и она рассмеялась.
— Ха, хаха.
Она отбросила длинные волосы назад и спросила Кейла:
— Я всё гадала, откуда он собирается их взять. Это вы их предоставите?
— Зачем спрашивать очевидное?
Кейл отмахнулся так, будто это была мелочь. Он действительно так считал.
Было бы странно, если бы он не сохранил чертежи, собираясь уничтожить Башню Магов.
Сейчас замок Хенитьюз и крепостные стены почти закончили ремонтировать. Внешне за магические устройства отвечала Розалин, но большинство из них создал Раон.
«Не зря я выдаю ему десять серебряных монет на карманные расходы».
Он не давал Раону деньги просто так. Кейл делал это, понимая, что в итоге именно Раон будет создавать все магические устройства для замка и его корабля. К тому же говорят, что учиться копить деньги лучше с детства.
— Молодой господин Кейл, я хочу посетить замок Хенитьюз.
— Он всё ещё на ремонте. Приезжайте, когда всё будет закончено.
— Правда?
Кейл кивнул и добавил:
— Да. И Мэри с собой возьмите.
Он хотел, чтобы Таша привезла ему работника.
Таша издала смех, похожий на вздох, и энергично кивнула.
— Тогда я как следует проведу вас сейчас.
Её взгляд переместился на Балбуда. Она посмотрела на повязку на глазах и затычки в его ушах, затем снова повернулась к Кейлу и заговорила:
— Мы потратили кучу денег на подземную тюрьму, чтобы он не сбежал.
Хотя на Таше было магическое ожерелье, придававшее ей человеческий облик, Кейл видел её чёрные зрачки и чёрные волосы.
— Вот как? Мы тоже строим тюрьму. Интересно, какова эта.
Кейл принял это как нечто обычное. Он последовал за Ташей на третий уровень подвала, а затем вошёл в одну из тюремных камер.
— Довольно неплохо.
— Правда? Ему будет приятно здесь жить.
Кейл осмотрел камеру. На этом уровне было несколько камер, но эта выглядела лучше остальных.
Она напоминала обычную комнату в трактире, но имела одну особенность: все углы были скруглены. Комнату построили круглой, чтобы пленник не мог навредить себе.
Кейл понял их замысел.
— Похоже, вы выбрали путь психологической пытки вместо физической.
Таша кивнула на его слова.
Это был не обычный преступник. Он занимал определённое положение в организации, ответственной за теракт в столице. Не было шанса, что с ним будут обращаться как с простым преступником.
Цк.
Кейл щёлкнул языком и подал знак Бикроксу. Тот усадил Балбуда на диван, а затем снял с него повязку и затычки.
Балбуд не мог перестать дрожать из-за парализующего яда. Но ему пришлось открыть глаза.
— Открой глаза.
Причиной стал холодный голос Бикрокса. Балбуду пришлось изо всех сил постараться, чтобы открыть глаза. Когда он это сделал, перед ним оказалась красивая, но странная комната. Пока он сидел связанным, на него сверху смотрело множество глаз.
Таша растерянно посмотрела на Кейла: Балбуд казался в приличном состоянии. Она слышала, что он получил серьёзную травму. Увидев её вопросительный взгляд, Кейл заговорил:
— Нижней частью тела он двигать не может. Но мелкие раны на теле мы вылечили.
— Вы и правда слишком добры, молодой господин Кейл.
Таша покачала головой. Балбуд не мог поверить своим ушам. Они каждый день пытали его всевозможными ядами, не убивая.
Разумеется, Бикрокс делал это, говоря, что всё ещё хочет узнать больше о ядах. Кейл притворялся, что не замечает действий сына, который не забыл, как его отец потерял левую руку.
Кейл избегал взгляда Таши, словно спрашивавшего, как можно быть таким мягким человеком. Затем Таша посмотрела на Балбуда, а Кейл заговорил:
— Если вы планируете психологическую пытку, познакомить вас с экспертом?
Отлучённая жрица Кейдж была специалистом по психологическим пыткам.
— Нет, спасибо. У нас есть свои методы.
Кейл отвёл взгляд, когда Таша улыбнулась Балбуду. Она действительно была не простой тёмной эльфийкой. Не зря она отвечала за всё, что Альберу делал в тени.
— С нетерпением жду наших будущих бесед.
Мягкий голос Таши, обращённый к Балбуду, заставил Кейла покрыться мурашками. Увидев побледневшее лицо Балбуда, Кейл жестом предложил Таше выйти из камеры. Таша поднялась и вышла вместе с ними.
Убедившись, что все, кроме Балбуда, вышли, Таша приказала стражам охранять как следует, и они направились обратно на поверхность.
Поднимаясь по лестнице, она как бы между делом спросила Кейла:
— Как вам эльфы?
Кейл услышал в её голосе и любопытство, и настороженность.
Сегодня Кейл оставил Ханса и Пендрика в другом трактире. Между эльфами и тёмными эльфами были сложные отношения.
Кейл сделал вид, что ничего об этих сложных отношениях не знает, и ответил Таше:
— Обычные эльфы.
— Хм, правда? Вы ведь должны быть их вечным благодетелем, раз защитили ветвь Мирового древа.
— Ещё там был Раон.
Раон. Таша, поняв, что Кейл имеет в виду, кивнула с восхищением.
— Тогда они, должно быть, относились к вам как к святому.
Кейл не нашёл, что ответить.
Таша осторожно спросила Кейла, чьё молчание будто подтверждало её правоту:
— Что именно вы продаёте Королевству Виппер, что Альберу без причины смеётся, когда остаётся один?
— ...Его Высочество смеётся в одиночестве?
Кейлу показалось, что такая сцена могла бы стать частью фильма ужасов.
Он не хотел видеть Альберу смеющимся подобным образом.
— Да. Каждый раз, когда я прихожу с докладом, он смеётся и говорит, что с нетерпением ждёт того, что вы сделаете.
— Полагаю, это возможно.
Таша увидела, что улыбка Кейла похожа на улыбку Альберу. Они и правда были похожи. Это позволило ей убедиться в одном.
— Это не принесёт пользы Королевству Виппер.
— Разумеется, нет. Я гражданин Королевства Роан.
Этот равнодушный ответ успокоил Ташу. Скрывая облегчение от Кейла, она открыла дверь на поверхность и поддержала его:
— Надеюсь, всё пройдёт хорошо. В следующий раз выпьем вместе.
— Конечно.
Когда Кейл снова вышел на поверхность, в голове раздался голос Раона.
— То, что мы собираемся сделать, считается мошенничеством?
Раон слышал всё, что Альберу обсуждал с Кейлом, а также всё, что Кейл подготовил.
«Технически это не мошенничество».
Это было не мошенничество. Просто он собирался продать только половину товара.
— В любом случае мне нужно лишь уничтожить Башню Магов, как ты хочешь. Если я это сделаю, ты дашь мне десять серебряных монет?
Кейл шепнул Раону, который, похоже, был полон ожиданий:
— Дам золотую монету.
— О, господин мой!
Дракон был потрясён.
Кейл начал представлять представление, которое разыграется, когда они уничтожат Башню Магов. Звучало весьма занимательно.
Раон, размышлявший о золотой монете, пришёл в себя и задал Кейлу вопрос. Кейл уже собирался сесть в карету, но на мгновение остановился, услышав его.
— Мы пойдём встречаться с большой Китихой и маленькой Крысой?
Кейл кивнул и сел в карету.
Вскоре к ним присоединились Ханс и Пендрик, и карета направилась к северо-восточному побережью Королевства Роан — к военно-морской базе территории Убарр.
* * *
Кейл медленно осмотрел побережье территории Убарр, которого не видел несколько месяцев. Он отправил Рона и Бикрокса к Утёсу Ветров на встречу с Витирой, а сам передвигался только с Чхве Ханом, Локом и Пендриком рядом.
Он и Хон предпочли отправиться в резиденцию с Хансом, потому что не любили воду.
— Человек.
Разумеется, Раон был с Кейлом.
— Человек, это. Эта штука!
Раон несколько раз окликнул Кейла, но не смог закончить предложение. Но не только он был таким.
— Молодой господин-ним.
— Мм, Кейл-ним.
— ...Ох.
Лок, Чхве Хан и Пендрик тоже потеряли дар речи. Кейл не мог не смотреть на эту штуку, хотя пытался осмотреть военно-морскую базу.
«Хорошо, что мы сделали так, чтобы на базу могли входить только люди с надлежащим разрешением».
Благодаря Альберу, который крайне настороженно относился к возможным шпионам Северного альянса, военно-морская база имела несколько уровней безопасности. Поэтому Кейл испытал облегчение, увидев то, что стояло перед ним.
Чхве Хан указал пальцем в сторону участка побережья, принадлежавшего Хенитьюзам.
— Кейл-ним, это... это корабль, верно?
— Да, корабль.
Конечно, сам Кейл тоже видел его впервые. Он получал только отчёты о строительстве по видеосвязи.
Чхве Хан, потрясённый, бормотал как идиот. Перед его глазами стоял чрезвычайно большой корабль.
— ...Кто угодно поймёт, что это корабль Хенитьюзов.
Кейл, уверенно кивавший, а точнее Ким Рок Су, испытал облегчение, увидев почти завершённый корабль. Он отличался от корейского Корабля-черепахи, который он знал.
Чхве Хан, похоже, был просто потрясён размером корабля, а не думал о Корее или Корабле-черепахе, как Кейл.
В отличие от Корабля-черепахи из воспоминаний Кейла, этот корабль не имел панциря, закрывающего палубу. Вместо этого палуба была открытой, а по обеим сторонам корабля возвышались стены в форме черепашьего панциря.
План состоял в том, чтобы внутри этих панцирных стен разместить множество магических устройств, которые смогут стрелять вверх.
— Хаааа.
Кейл вздохнул, глядя на корабль.
Он недооценил отца и стиль действий семьи Хенитьюз.
Раон, который какое-то время молчал, наконец снова заговорил.
— Ч-человек, это всё золото? Всё это жёлтое действительно золото? Все эти блестящие штуки на корабле — золото?
Чхве Хан ахнул.
— Это Золотая Черепаха.
Черепашьи панцири по обеим сторонам корабля были золотого цвета. Более того, на носу красовалась величественная скульптура черепахи. Даже на мачте корабля была Золотая Черепаха.
Всё золото на корабле ярко сияло под солнцем.
— Молодой господин-ним, я не знал, что вы из настолько богатой семьи.
Даже Пендрик, не имевший тяги к материальному, не смог не ахнуть при виде такого количества золота на корабле. Кейл посмотрел на них и прояснил ситуацию. Это нужно было сделать, пока они не поняли всё неправильно.
— Хочу сказать это, чтобы никто из вас не ошибся.
Кейл заметил, как с берега бежит Мюллер, а со стороны Утёса Ветров идут Витира, Рон и Бикрокс. Затем он снова посмотрел на свою группу и медленно заговорил. Все ждали, что он скажет.
— Это всего лишь позолота.
Корабль не был полностью сделан из золота.
Чхве Хан и Пендрик посмотрели на него с потрясёнными лицами, но Кейл сказал всё, что должен был, и проигнорировал их, приветствуя Витиру, которая пришла раньше Мюллера.
— Давно не виделись.
— Да, молодой господин Кейл. Как вы поживали?
Несмотря на радостное приветствие, сама Витира выглядела не очень хорошо.
— Я хорошо, а вот вы, похоже, не очень.
Кейл спросил прямо, потому что не любил ходить вокруг да около. Витира кивнула, словно ожидала этого, и начала говорить. Она тоже не хотела терять время на лишние слова.
Она сразу перешла к сути.
— Из-за русалок мы оказались связаны с Восточным континентом.
В этот момент Рон и Бикрокс посмотрели на Витиру. Восточный континент был их родиной и местом, о котором Кейл знал не так много.
— Благодаря этому мы собрали много информации, но есть кое-что, что нам трудно сделать самим. Я пришла в надежде, что вы сможете нам помочь.
— Вы хотите попросить меня об услуге?
— Не об услуге, а об обмене информацией.
Кейл этого ожидал.
Раз племя Китов пришло лично, дело не могло быть мелким. Однако притвориться незнающим и уклониться он не мог. Ему нужно было знать, что происходит, чтобы избежать головной боли.
Он был уверен, что это связано с тайной организацией. Если дело окажется слишком сложным для него, он планировал перебросить его на кого-нибудь другого — эльфов, Альберу или даже Золотого дракона.
— Говорите.
Кейл жестом велел Витире продолжать. Она осторожно заговорила снова.
— Те, кто передал нам эту информацию, были представителями расы, которая считалась сильнейшей на Восточном континенте.
«Сильнейшей расы?»
Хотя это привлекло внимание Кейла, он больше сосредоточился на словах «считалась», будто речь шла о прошлом. По спине пробежал холодок, хотя ветра не было.
— Племя Тигров оказалось на грани уничтожения из-за той организации. Мы случайно встретили их шамана...
Племя Тигров.
Дальнейшие слова Витиры Кейл уже не услышал. Услышав «племя Тигров», он застыл и несколько раз моргнул.
— ...Племя Тигров?
Кейл спросил, чтобы убедиться, что услышал правильно. Однако Витира решила, что он не расслышал, и прервала объяснение, чтобы подтвердить.
— Да, племя Тигров.
Уже одно название звучало так, будто это одна из сильнейших рас Восточного континента. А ещё у них, похоже, был шаман.
Загружаем комментарии…