Кейл открыл глаза.
Под ногами виднелся магический круг телепортации.
Шууууух…
До слуха донёсся холодный ветер.
В Ущелье Смерти всегда было очень ветрено.
Однако Кейл проигнорировал шум ветра и посмотрел на человека, пришедшего его встретить.
— Давно не виделись, ваше высочество.
Младший брат Розалин и четвёртый принц Королевства Брек, Пен, неловко заговорил после почтительного приветствия Кейла.
— Кхм, кхм. Да, давно не виделись.
Его взгляд опустился к груди Кейла.
Печенье. Кейл держал печенье.
Это заставило Пена вспомнить, как его окатили водой, когда в прошлом он приезжал на территорию Хенитьюз повидать сестру Розалин. Во время того происшествия он слышал хруст, с которым Кейл ел печенье, будто это было фоновое сопровождение.
«Младший брат, сделай всё как следует. Иначе на поле боя лишишься жизни».
Пен вспомнил «совет» Розалин и задрожал. Ему стало очень холодно. Он неловко улыбнулся Кейлу, который мягко улыбался ему в ответ.
В этот момент в голове Кейла раздался голос Раона.
— Если этот плакса снова заноет, вместо воды будет огненная молния. Я сейчас как раз тренирую огненную молнию.
Кейл привычно проигнорировал Раона и огляделся за спиной принца Пена.
За четвёртым принцем стояло пять или шесть палаток.
Шууууух…
Снова послышался ветер.
Он дул со стороны Ущелья Смерти.
Это ущелье славилось бесконечным ветром.
Сильные природные ветра превратили склоны глубокой и высокой долины в место смертельного покоя.
Февраль. Зимний ветер был силён и даже нёс снег этой ночью, мешая видеть. Кейл оглядывал белый снег, круживший в темноте, когда услышал ещё один голос.
— Вы Кейл Хенитьюз с территории Хенитьюз?
Взгляд Кейла переместился на человека рядом с принцем Пеном.
Это был главный ученик королевского мага Королевства Брек. Человека, которого считали будущим королевским магом, звали граф Экросс.
— …Человек, почему этот глупый на вид тип тебя разглядывает?
«Правда?»
Кейл мягко ответил графу Экроссу в манере дворянина:
— Верно. Я Кейл Хенитьюз, граф Экросс-ним.
— Кхм, вы обо мне знаете. Но первым меня не поприветствовали.
— Прошу прощения. Я был поражён: впервые посещаю Ущелье Смерти.
Принц Пен почувствовал странность.
«Почему он так себя ведёт?»
Кейл Хенитьюз почему-то был почтителен. Пен посмотрел на графа Экросса и глазами подал ему знак.
«Граф, прекратите!»
К несчастью, Экросс не понял сигнала Пена. Он оценивал Кейла осуждающим взглядом.
Двадцатилетний юнец. Ему не нравилось, что Королевство Роан прислало своим представителем двадцатилетнего паршивца. Не нравилось и то, что тот строит из себя героя, полагаясь на древние силы, которые можно получить одной лишь удачей, а не на магию, требующую труда и развития.
«Обычный сопляк, который пользуется связями, чтобы выглядеть лучше».
Больше всего графа раздражало, что у этого бездарного дворянского сына такая сильная сеть знакомств. Подробностей он не знал, но слышал, что этот паршивец близок с бывшей принцессой Розалин, наследным принцем Альберу Кроссманом и даже командующим Тункой.
Он цокнул языком, глядя на Кейла, который оставался почтительным, хотя Экросс явно смотрел на него сверху вниз. Граф считал Кейла человеком, искусно умеющим подлизываться.
Он нарочно представил людей вокруг себя.
— Молодой господин, это маги с нашей стороны. Вон там барон-ним, а там виконт-ним.
Слово «маги» он намеренно подчеркнул.
Королевство Роан было известно слабой магией.
Однако они внезапно привезли магов Королевства Виппер и бывшую принцессу Розалин в Королевство Брек и начали обучать магов Брек.
«Хотя мой учитель был этому рад».
Его учитель, королевский маг, радовался, говоря, что это прекрасная возможность.
Граф Экросс не отрицал, что это возможность.
«Но мы не можем уступить эту власть».
Им нужно было перехватить инициативу. Он окинул взглядом Кейла.
«Людей он привёл немного».
Рядом с Кейлом был лишь мужчина, похожий на рыцаря, и слабый мальчик.
«Дела Королевства Брек должны решаться нами».
Бывшая принцесса Розалин велела принцу Пену и ему хорошо позаботиться о Кейле, но он был не Пеном. У него не было причин слушаться Розалин, которая больше не была принцессой и жила в Королевстве Роан.
«Принц Пен становится странным, как только дело касается бывшей принцессы Розалин, значит, мне придётся вмешаться».
Иначе незачем было приезжать в Ущелье Смерти, чтобы разгребать дела за паршивцем без титула.
Граф Экросс посмотрел на Кейла и заговорил:
— Кхм, я слышал от Королевства Роан о вашем плане. Вы собираетесь установить магические бомбы в Ущелье Смерти?
Барон и виконт, представленные ранее, встали за спиной Экросса и уставились на Кейла. Казалось, они пытаются надавить на него.
«…Вот почему моя сестра должна вернуться».
Пен нахмурился, наблюдая за их поведением.
Граф Экросс стал главным учеником королевского мага потому, что ему повезло родиться талантливым в магии.
Пен не мог поверить, что Экросс игнорирует его, пусть он и принц без шансов на престол. Одновременно он восхищался дальновидностью сестры.
«Граф Экросс не станет тебя слушать».
«И что мне делать?»
«Тебе? Ничего. Просто оставь всё как есть. Он по крайней мере действительно заботится о Королевстве Брек».
«…А что насчёт молодого господина Кейла?»
На этот вопрос сестра рассмеялась. Смеялась некоторое время, а потом ответила:
«О нём можешь не беспокоиться. Его защищает сильнейший маг мира».
Сильнейший маг мира. Эти слова остались у Пена в голове. Его взгляд переместился на слабого мальчика. В прошлом другого человека представили как его рыцаря-телохранителя.
Слабый мальчик вздрогнул и отвернулся, когда их взгляды встретились.
«Он и есть маг?»
Пен отогнал этот вопрос и снова посмотрел на Кейла и графа.
Граф Экросс развёл руки и уверенно спросил Кейла:
— С вами даже мага нет. Как вы собираетесь устанавливать магические бомбы? Мы лучше знаем Ущелье Смерти, и мы маги, значит, сделаем это мы.
Граф Экросс говорил серьёзно.
Речь шла о защите Королевства Брек. Даже если он не пытался захватить управление, было логично, чтобы этим занялся он.
«Хотя мне немного неловко так обращаться с человеком, который только прибыл…»
Ему было неудобно делать это, пока Кейл ещё стоял на магическом круге телепортации, но время поджимало. Нужно было быстро всё решить и вернуться в столицу.
Граф, всё ещё разведя руки, ждал ответа Кейла.
И в этот момент…
— Хм? В вашей группе есть ещё люди?
Раздался голос мага, отвечавшего за магический круг телепортации.
У-у-у-у-ун.
Магический круг вновь засветился. Граф посмотрел на Кейла.
— Подойдут ещё несколько человек.
Кейл мягко ответил и отошёл от круга. Граф в замешательстве отступил и посмотрел на магический круг.
Тот медленно разгорался, пока весь не засиял ярко.
Пааат!
Появилось около десяти огромных людей.
Все они были в чёрных мантиях, но каждый казался размером с гору.
— Мм.
Граф не сдержал стона от внезапного давления.
И в этот миг…
Шурх.
Стоявший впереди снял капюшон. В воздухе прозвучал голос старика.
— Моё имя — Гашан, шаман племени Тигров.
Шурх.
Остальные тоже сняли капюшоны.
Десять пар кошачьих вертикальных зрачков засветились в темноте.
Племя Тигров. Граф никогда не видел представителей племени Тигров, но знал, что их считают одним из сильнейших племён зверолюдей.
— Граф-ним.
Экросс вздрогнул и обернулся.
Он увидел Кейла.
— Скалы и верхние участки я оставлю вашим магам. Глубинные участки мы возьмём на себя.
Глубинные участки ущелья.
Именно там ветра были самыми бешеными. Летать там при помощи магии полёта было трудно.
Выражение лица графа изменилось.
Он думал, что магические бомбы будут устанавливать только по краю скал, но Кейл говорил о том, что они установят их внутри ущелья.
— …Вы собираетесь спуститься ниже линии смерти?
Линия смерти.
У Ущелья Смерти были разные зоны.
Верхняя часть начиналась от скал и уходила на десятки, а то и сотню метров ниже края ущелья.
Именно там начиналось настоящее ущелье.
Оттуда можно было увидеть бурную реку на дне.
Если не хочешь умереть, эту область следует обходить стороной.
Но Кейл собирался туда спуститься?
— Да, сэр. Мы спускаемся туда.
Его уверенный голос заполнил пространство. Граф наконец внимательно посмотрел на группу Кейла.
У всех были мрачные лица.
Только Кейл выглядел спокойным. Поэтому он и выделялся.
Слова Кейла о том, что Королевство Роан займётся глубокими участками ущелья, засели у графа в голове. Он не знал, что сказать.
В этот момент вмешался принц Пен.
— Я оставлю это вам.
Затем он обратился к Кейлу почтительным тоном:
— Мы подумаем, как вам лучше спуститься. Если мы можем чем-то помочь, скажите.
Кейл мягко улыбнулся Пену. Сейчас он думал вот о чём:
«Я спихну магические бомбы на этих ребят».
Ему нужно было установить Ярость дракона глубоко в ущелье.
Он не мог позволить другим узнать об этом драгоценном огненном столпе.
«К тому же работу ведь не мне делать».
Ему оставалось только сидеть и смотреть. Разве это не прекрасно?
Кейл открыл рот.
— Тогда мы отправимся первыми.
— А? Отправитесь?
Пен ошеломлённо посмотрел на Кейла.
Кейл развернулся и пошёл к ущелью. Граф заговорил:
— Ночью опасно. Лучше двигаться днём…!
— Хотите, чтобы Северный альянс увидел, что мы делаем?
Граф замолчал.
Бригада рыцарей-виверн.
Он слышал о ней.
Именно поэтому время было так важно. Виверны могли патрулировать днём.
Увидев взгляд двадцатилетнего юноши, который обернулся к нему, граф не смог ничего сказать. Кейл, убедившись, что он молчит, снова повернулся к ущелью.
«Быстро сделаем и уйдём».
Кейл поспешил вперёд и спросил тигров, шедших за ним:
— Ночью опасно?
Гашан рассмеялся.
— Мы предпочитаем ночь.
Тигры были ночными существами. К тому же они привели только лучших воинов, так что спуститься в ущелье им будет легко.
Маги Королевства Брек поспешили к ним.
Кейл встал перед первой скалой и передал графу Экроссу магическую сумку.
— Внутри карта с местами установки магических бомб и сами бомбы. Оставляю это вам, граф-ним.
Граф почувствовал себя странно, видя, что Кейл всё ещё остаётся почтительным. Он принял магическую сумку и ответил:
— …Оставляю остальное вам.
Граф увидел уверенную улыбку Кейла.
Кейл сразу отдал приказ:
— Пошли.
В тот миг, когда Кейл отдал приказ…
Шлёп. Шлёп.
Чёрные мантии упали на землю.
Воины-тигры раскрылись в состоянии берсерк-трансформации.
— Ах.
Граф отступил. Давление стало куда сильнее, чем прежде.
Каждый из этих тигров в прошлом властвовал над горой.
Тигры не скрывали свои тела, сиявшие чёрным и золотым в темноте.
Все эти огромные воины посмотрели на Кейла.
Кейл произнёс:
— Прыгайте.
Гр-р-р.
Гашан, единственный Белый Тигр, рассмеялся.
И тут же прыгнул вниз.
Это стало началом.
Десять воинов-тигров ринулись к дну скалы.
Белый снег и золотые лучи света притягивали взгляды. Золотые лучи начали исчезать, когда внезапно раздались звуки.
Бум! Бум! Бум!
Скала загудела.
Воины-тигры били по скале кулаками или ногами.
Гр-р-р.
В то же время тигриный рёв поднимался вверх по ущелью вместе с ветром. Тиграм нравились опасные ситуации.
— Кейл-ним.
Кейл повернул голову. Перед ним стоял Чхве Хан.
— Я скоро вернусь.
— Хорошо.
Чхве Хан тоже прыгнул со скалы.
Проводив его взглядом, Кейл поднял руку.
Хлоп.
Его ладонь легла на плечо Лока, мальчика-волка, который был выше него.
— Лок, смотри на них.
Лок не смог ответить и посмотрел на скалу. Образы воинов-тигров в берсерк-трансформации засели в его сознании.
В этот момент он снова услышал голос Кейла.
— Мне нужен кто-то, кто защитит Ущелье Смерти, пока я не вернусь.
«Неужели?»
Лок посмотрел в спокойные глаза Кейла. Однако Кейл больше ничего не сказал, встретился с ним взглядом и отвернулся.
Затем Кейл посмотрел на остальных присутствующих.
Он видел магов Королевства Брек.
Граф Экросс вздрогнул под взглядом Кейла. У него внезапно возник вопрос.
«Почему такие влиятельные люди, как Розалин, наследный принц и Тунка, держат рядом с собой такого человека, как Кейл?»
Но размышлять дальше он не смог.
Кейл заговорил:
— Пожалуйста, начинайте.
Кейл спокойно стоял и смотрел, как они вздрогнули, а затем быстро принялись двигаться.
* * *
Ранним утром следующего дня.
Солнце медленно поднималось к востоку от ущелья. Оно светило ярко, будто зимний снег не мог причинить ему никакого вреда.
И в этот момент…
Бум, бум!
Кейл улыбнулся.
Он увидел руку на краю скалы.
Белый Тигр вновь запрыгнул на вершину.
— Молодой господин-ним, я вернулся.
— Как прошла ночная прогулка?
Гашан рассмеялся на вопрос Кейла.
— Наверное, потому что вы вышли меня встретить, она была весьма приятной, молодой господин-ним.
Вскоре наверх запрыгнули и остальные тигры. Последним рядом с Кейлом приземлился Чхве Хан.
— Я вернулся.
— Хорошо, ты молод…
Биииииип.
Кейл, собиравшийся сказать Чхве Хану, что тот хорошо справился, замолчал.
Биииип. Биииииип.
Кейл повернул голову.
Палатка.
Из одной из палаток доносился сигнал тревоги.
Магическое устройство видеосвязи непрерывно светилось красным.
Это означало экстренный вызов высокого уровня.
Кейл вошёл в палатку. Принц Пен и граф также срочно вбежали внутрь.
— Быстро соединяйте.
Принц Пен отдал приказ, и связь вскоре установилась.
Кейл фыркнул, услышав сообщение.
< Сегодня, пятнадцатого февраля. Королевство Паэрун, Королевство Рыцарей, является королевством рыцарей. Наши рыцари следуют рыцарскому кодексу и не прибегают к подлости. >
Декларация Королевства Паэрун прозвучала по всему Западному континенту.
< Мы желаем земли, не скованной льдом. >
Северный альянс объявил войну.
«Не думал, что они поступят так».
Он не ожидал, что они будут настолько открыты.
«Зачем они это делают?»
Наверняка дело было не только в рыцарской чести. Они что-то замышляли.
Но сейчас проблема была не в этом.
< Паэрун, Норланд и Аскосан, а также племя Медведей и племя огненных дворфов объявляют: с сегодняшнего дня мы начинаем путь завоевания к незамерзающим землям. >
Принц Пен и граф Экросс посмотрели на Кейла.
Племя Медведей и огненные дворфы?
Они об этом не знали. Их взгляды невольно обратились к Кейлу. Кейл не смотрел на них.
Он впился взглядом в устройство видеосвязи и наконец произнёс:
— Сукины дети.
Все вздрогнули от слов Кейла.
И в этот момент Кейл отдал приказ Чхве Хану, стоявшему у него за спиной:
— Свяжись с территорией.
Нужно было спешить.
— Скажи им собрать всю знать северо-восточного региона.
Кейл приказал собрать всех дворян северо-восточного региона Королевства Роан.
Северо-восточный регион Королевства Роан, где находилась территория Хенитьюз.
Земля с самым большим количеством валунов в королевстве валунов.
Настало время наконец появиться лидеру северо-восточного региона.
Загружаем комментарии…