Тук.
Тук.
Он остановился.
Перед ним стоял длинный овальный стол. Место во главе стола предназначалось графу Хенитьюзу.
Кейл стоял, но не садился.
Его взгляд переместился к отцу молодого господина Эрика, графу Уилсману. Кейл поприветствовал его глазами.
Они уже обсудили всё с графом Уилсманом заранее.
— Человек.
Раон заговорил в голове Кейла. Раон прибыл сюда первым.
— Эти мерзавцы плохо говорили о тебе. Удивительно. Они жить не хотят?
«Какой жестокий шестилетний ребёнок».
Вопреки мыслям, лицо Кейла оставалось спокойным.
Он спокойно смотрел на собравшихся сверху вниз.
— Кхм, кхм.
Некоторые дворяне начали деланно кашлять. Им было неуютно от того, что на них сверху смотрит такой молодой господин, как Кейл.
И в этот момент один виконт, известный как сторонник фракции маркиза Айлана — маркиза, который, как говорили, тайно правил юго-восточным регионом, — заговорил:
— Северный Несокрушимый альянс нацелится на Королевство Роан.
Он слыл довольно умным и вежливым дворянином. Похоже, он не собирался пренебрегать Кейлом и переводил взгляд с него на графа Уилсмана.
— Северо-западный регион объединился вокруг маркиза Стэна. Юго-западный регион, как говорят, тратит много денег и людей под руководством нового герцога, герцога Антонио Гьерре.
Взгляд виконта переместился к правительнице Убарр.
Все знали о военно-морской базе, строившейся на территории Убарр. Это было место, куда дотянулось влияние наследного принца.
Однако ни виконт, ни остальные дворяне не знали, что военно-морская база находится под сильным влиянием дома Хенитьюз.
— Кхм, пусть у нас и есть военно-морская база на территории Убарр, разве она уже готова? Наконец, юго-восточный регион будет действовать вокруг маркиза Айлана.
Дворяне из столичной фракции уставились на виконта из фракции маркиза Айлана.
— Территория маркиза Айлана известна сильнейшей и крупнейшей рыцарской бригадой в Королевстве Роан.
Айлан сейчас был величайшим мечником Королевства Роан.
Виконт улыбнулся.
— Нашему северо-восточному региону нужен центр, вокруг которого мы соберёмся. Разве не лучше следовать региону, сосредоточенному на рыцарях, раз мы идём против Земли Рыцарей? Молодой господин Кейл, разве граф Хенитьюз не согласен с нашим мнением?
Взгляд виконта обратился к Кейлу, который всё ещё стоял.
Он слышал, что территория Хенитьюз укрепила стены замка, но больше ничего о ней не знал.
Сейчас у дома Хенитьюз не было причины, по которой остальные должны были бы сплотиться вокруг него.
И тогда заговорил самый старший виконт. Этому старику в этом году исполнилось восемьдесят, и он принадлежал к центральной столичной фракции.
— Мы должны думать наперёд.
— Нам нужно примкнуть к сильнейшей области. Говоря прямо, северо-востоку нужна опора. Справиться своими силами будет трудно.
Эгоистичный взгляд старика направился на Кейла.
— Молодой господин Серебряный Щит может внушать доверие, но реальность иная.
Старик пытался убедить всех «реальностью».
— Нужно примкнуть к герцогу Орсена в центральном регионе, чтобы всё прошло гладко.
В итоге он предлагал следовать центру.
Война — время рождения героев и появления новых сил, но также и хаос, через который нужно выжить.
Бароны и виконты хотели стать героями.
— Самое главное, нам нужно примкнуть к центральному региону, который ближе всего к короне, чтобы повысить шансы на выживание.
— Рыцари и пехота сильнее всего в юго-восточном регионе.
— Кхм. Виконт, вам стоило бы прислушаться к опыту старика.
Разумеется, эти бароны и виконты хотели стать героями для своих фракций, а не для королевства.
— Человек, они идиоты? Если Королевство Роан будет уничтожено, дворян ведь тоже не останется?
«Разумеется».
Кейл был согласен с Раоном.
Поэтому он оглядывался.
Он смотрел, кто из дворян правильно понимает нынешнее положение, даже если принадлежит к юго-восточной или центральной фракции.
Именно поэтому он терпел эту бесполезную чепуху.
В этот момент Кейл встретился взглядом с одним человеком.
Это была правительница Убарр, мать молодой леди Амиру. Её взгляд был прикован к Кейлу.
Остальные дворяне тем временем начали повышать голоса.
— Что может знать виконт, которому едва исполнилось тридцать? Война — это опыт. Я хочу слушать того, у кого есть опыт.
— Разве у короны или центрального региона есть сила? Если мыслить логично, мы выживем, только если пристанем к сильнейшим!
— Он прав. Лучше примкнуть к юго-востоку, раз мы тоже на востоке.
Сквозь хаос за столом заговорила правительница Убарр.
— Молодой господин Кейл.
Все взгляды обратились к ней.
Военно-морская база. Она правила землёй и морем, где находилась эта база.
Это означало, что именно у неё была сильнейшая сила в северо-восточном регионе.
Кроме того, ожидалось, что Северный альянс придёт кораблями. Поэтому территория Убарр становилась ещё важнее.
Лидеры юго-восточного и центрального регионов приказали своим фракциям любой ценой склонить правительницу Убарр на свою сторону. Поэтому все сосредоточились на её словах.
— Что вы думаете о нынешней ситуации, молодой господин Кейл?
Правительница Убарр обратилась к Кейлу уважительно.
Кейл молча стоял, не отвечая сразу.
Старый виконт фыркнул.
— Правительница Убарр, молодой господин Кейл юн. Он ведь не сможет защитить весь северо-восток одной древней силой. Невежественные граждане зовут его молодым господином Серебряным Щитом, но что может знать такой юноша?
Он махнул рукой в сторону Кейла, словно говоря: «без обид».
— Конечно, молодой господин Кейл — человек с блестящим будущим. Я искренне считаю его замечательным молодым человеком. Но этим должны заниматься опытные люди вроде нас.
— Согласен.
Дворяне юго-восточной и центральной фракций закивали.
В этот момент Кейл тихо рассмеялся.
— …Вы сейчас смеётесь?
Лица дворян, которые только что кивали, застыли. Пусть Кейл и принадлежал к семье графа, их фракции поддерживали маркизы или герцоги.
К тому же, в отличие от Кейла, у них были официальные титулы.
Но было кое-что, чего они не знали.
За спиной Кейла стояла корона.
Он вынул из нагрудного кармана серебряную табличку и бросил её на стол. Он обращался с ней так, будто это пустяк. Нет, для Кейла это и правда было пустяком.
Лязг!
Серебряная табличка ударилась о стол и закрутилась. Она вращалась, пока не добралась до середины стола, а затем остановилась.
Лязг.
Все посмотрели на серебряную табличку.
На ней был герб королевской семьи.
У всех этих дворян были базовые знания о такой табличке.
Серебряная табличка была связана с управлением войсками.
«Почему она у него?
Даже лидеры фракций такого не получили, так почему она здесь?»
Лица дворян дрогнули.
И когда все молча смотрели на серебряную табличку, Кейл заговорил:
— Как думаете, кто победит, когда меч встретится со щитом?
Из его уст прозвучали неожиданные слова. Однако его поведение и взгляд изменились. Почтительность исчезла; остался только холодный взгляд, смотрящий сверху вниз.
Кейл ответил молчавшим людям сам:
— Всегда победит щит.
Так должно было быть.
— С этого момента щит всегда будет побеждать.
Молодой господин Серебряный Щит.
Кейл собирался использовать это неловкое прозвище в своих целях. На войне важна зрелищность.
Это была битва духа за выживание.
Нужно было создать положительный моральный подъём.
Нужно было вселить сильный боевой дух в сердца граждан Королевства Роан.
Кейл решил начать этот план с северо-восточного региона. Так он собирался создать героев Королевства Роан.
«Конечно, без меня».
После войны Королевство Роан, полное новых героев, забудет о молодом господине Серебряном Щите.
Именно поэтому всё должно было быть так.
— Безусловно. Так непременно должно быть.
Щит обязан победить во что бы то ни стало.
В этот момент…
Бум!
Кейл почувствовал, как его сердце внезапно забилось яростно.
«Что происходит?»
Это была древняя сила. Одна из древних сил начала двигаться.
— Ты прав. Щит всегда побеждает.
Это была владелица Неразрушимого щита.
Голос прожорливой жрицы.
Давно он не слышал её. Вернее, это был первый раз с тех пор, как он получил силу.
Она заговорила в голове Кейла.
— Тогда я проиграла, но в этот раз выиграю. Это возможно.
«О чём она говорит?»
Кейл скрыл тревогу из-за неожиданного развития событий.
Однако татуировка щита над сердцем начала нагреваться.
— Но я голодна.
Прожорливая жрица почти закричала.
— Ещё. Мне нужно съесть ещё.
«Опять?
Ей снова хлеба захотелось?»
Кейл как раз спокойно начал размышлять, когда услышал:
— Я хочу съесть чужие таланты.
«Что?»
Бум! Бум!
Кейл почувствовал, как сердце колотится всё сильнее.
Неразрушимый щит начал двигаться. Ничего не было видно, но Кейл ощущал именно это.
— Человек, почему ты вдруг стал сильнее?
«Что происходит?»
Кейл был растерян. Но выражение его лица оставалось спокойным.
Он даже не взглянул на дворян, которые смотрели на него, и повернулся к открытой двери. Кейл использовал Властную ауру на полную мощность.
— Заместитель капитана.
Как только Кейл позвал, заместитель капитана Хилсман привёл мага.
— Да что вы…
Один из дворян начал говорить, и остальные нахмурились. Однако дворяне, связанные с юго-западом и северо-западом, продолжали смотреть на Кейла бледными лицами.
Кейл естественно проигнорировал то, что дворянину было что сказать.
— Подключите устройство видеосвязи.
— Куда подключить?
На вопрос заместителя капитана Кейл ответил:
— Во дворец.
Дворяне вздрогнули.
Однако они даже не успели установить соединение.
Биииииип.
Устройство видеосвязи засветилось красным.
Это был экстренный вызов из дворца.
Сообщение для всех дворян.
Более того, это сообщение сейчас передавали с площади столицы, чтобы слышали все.
Маг вывел изображение на одну из стен банкетного зала.
Они увидели нынешнего короля Королевства Роан.
Зед Кроссман стоял на площади. Он заговорил:
— Я, Зед Кроссман, передаю все обязанности наследному принцу Альберу Кроссману и в следующем году передам ему трон.
— Что?
— Что за…!
Некоторые дворяне в шоке вскочили. Что, чёрт возьми, происходит?
Их взгляды метнулись к дворянам юго-западной и северо-западной фракций, которые всё это время молчали.
Они увидели, что те сидят тихо, с бледными лицами.
И в этот момент трансляция сосредоточилась на Альберу Кроссмане.
Наследный принц, всё ещё производивший впечатление мягкого и справедливого правителя, заговорил:
— Включите запись.
«Запись?»
За спиной Альберу магией было показано видео.
— Рооооар!
— Гр-р-р-р!
Рёв монстров заполнил банкетный зал.
Дворяне увидели монстров, летящих в воздухе.
Хотя запись тряслась, будто информатор снимал её из укрытия, они всё равно видели десятки монстров в небе.
Это были виверны.
На вивернах они видели рыцарей.
— …Не может быть.
Губы одного дворянина задрожали. Он даже не понял, что голос у него тоже дрожал.
— Кииииии!
Виверна рванулась к информатору. Некоторые дворяне ахнули.
В этот момент запись оборвалась.
Бригада рыцарей-виверн.
Существо из легенд.
Дворяне поняли: легенда стала реальностью.
Северный альянс, вероятно, в этот момент осознал, что их тайное оружие раскрыто. Благодаря Королевству Роан весь Западный континент теперь знал о бригаде рыцарей-виверн.
Именно поэтому наследный принц показал это видео на площади.
Наследный принц Альберу посмотрел в устройство видеосвязи и продолжил. Он знал, что Кейл Хенитьюз где-то слушает это.
Он долго сомневался, но решился после слов Кейла.
«Ваше высочество, всё королевство станет героями».
Альберу и Королевство Роан в этот момент приняли решение.
Королевство Паэрун притворилось честным и справедливым, называя себя землёй рыцарей. Они сделают то же самое.
Альберу вспомнил слова Кейла.
«Ваше высочество, мы ведь не делаем ничего дурного. Мы просто притворяемся честным и справедливым королевством».
«Забавный ублюдок».
Королевство Роан приняло решение.
Они честно и открыто подавят врага своей силой.
Альберу заговорил.
Его голос через устройство видеосвязи разнёсся по банкетному залу, где сидел Кейл.
— Королевство Роан — королевство с самой долгой историей на Западном континенте.
— Пусть у нас нет особых достоинств, у нас есть самая длинная история.
Королевство Роан было единственным тихим королевством после заявления Несокрушимого альянса.
Оно последним объявляло свою позицию.
— Мы покажем им силу выживших.
Наследный принц уверенно обратился к Западному континенту. В то же время банкетный зал был наполнен тишиной — нет, шоком.
Они только сейчас поняли правду.
Опасность была реальной.
Они испытывали облегчение, когда думали, что из-за племени Медведей и дворфов Северный альянс придёт кораблями.
Но виверны?
Теперь это был вопрос жизни и смерти.
И в этот миг они услышали чей-то голос.
— Виверны.
Это был Кейл.
Он посмотрел сверху вниз на дворян, глядевших на него.
— Бригада рыцарей-виверн не пройдёт дальше территории Хенитьюз.
Он говорил твёрдым голосом.
— Ни за что.
Кейл подошёл к центру стола и поднял серебряную табличку.
— Я, Кейл Хенитьюз, с сегодняшнего дня отвечаю за войска северо-восточного региона.
Его речь была почтительной, но лазеек он не оставил.
— С этого момента вам придётся слушать меня.
Кейл оглядел дворян юго-западной и северо-западной фракций, избегавших его взгляда, а также дворян других фракций, погружённых в хаос.
— Если дворянский путь — это примыкать к сильным…
Люди, ищущие власть накануне войны, не заслуживали быть героями.
Кейл использовал этот день, чтобы определить тех, кто станет героями, и тех, кто выживет, прикрепившись к сильным. Он должен был знать это, чтобы правильно использовать дворян.
Кейл улыбнулся им.
— …Тогда вскоре вам придётся решить, к кому примкнуть, чтобы выжить.
Кейл развернулся.
Затем без колебаний направился к двери.
Скри-и-ип. Скри-и-ип.
Послышался звук отодвигаемых стульев.
Правительница Убарр, молодой господин Гилберт, представлявший своего отца, и граф Уилсман.
Это были люди, отвечавшие за берега северо-восточного региона и вход в него.
Они одновременно поднялись.
И последовали за Кейлом.
Скри-и-ип. Бум!
Остальные дворяне поняли, что их оставили позади, только когда дверь закрылась.
Они поняли и кое-что ещё.
Виверны приближались.
И это время скоро наступит.
Загружаем комментарии…