Страх, начавший ползти от щиколоток, медленно заполнил тела дворян целиком. Фракции юго-восточного и центрального регионов поняли, что что-то пошло не так.
В этот момент заговорил наследный принц Альберу.
— Если посмотреть на историю, то граждане, пережившие войну, плачут, думая о том, как им удалось выжить, а власть имущие начинают новую битву, чтобы бороться за власть.
Взгляд наследного принца скользнул к дворянам юго-восточного и центрального регионов.
— Люди легко поддаются заблуждениям.
Он сидел, подпирая подбородок рукой, и смотрел прямо на маркиза и герцога.
— Они думают, что выживут, хотя война ещё не закончилась. Довольно смешно… и жалко.
Маркиз Сэнд Айлан отвёл взгляд от наследного принца и закрыл глаза.
На его лице проступили глубокие морщины.
Его провели.
Он думал, что расставил ловушку, чтобы подавить Кейла Хенитьюза, но всё оказалось наоборот.
Это была ловушка, затягивающаяся у него на горле.
Маркиз Сэнд Айлан снова открыл глаза и оглядел зал.
Почему юго-западный и северо-западный регионы встали на сторону короны?
«С Тейлором Стэном, пожалуй, понятно».
Старший сын бывшего маркиза Стэна. Говорили, что его ноги исцелились благодаря наследному принцу. Этого было достаточно, чтобы между ними возникла связь.
Но дом Гьерре выступал против наследного принца.
Маркиз Айлан встретился взглядом с герцогиней Сонатой Гьерре.
Усмешка.
Старая дворянка улыбнулась маркизу. Затем она повернула голову к Кейлу Хенитьюзу.
«…Эта старая ведьма!»
Маркиз Сэнд Айлан закусил губу.
Эта старуха поддерживала Кейла Хенитьюза, а не корону.
Маркиз тяжело вздохнул. Он услышал, как наследный принц продолжает говорить.
— Если хотите выжить, вам придётся что-то сделать.
Наследный принц обратился к Кейлу за поддержкой.
— Верно, командующий?
Кейл медленно кивнул.
— Да, ваше высочество.
Со стороны могло показаться, будто они просто беседуют вдвоём, но сейчас почти никто другой не мог заговорить.
— В таком случае, думаю, у меня больше нет причин здесь оставаться. С докладом я закончил.
Маркиз Сэнд Айлан вздрогнул и посмотрел на Кейла.
«Он уходит? Уже? Даже не останется, чтобы узнать итог?»
Маркиз не понимал, почему Кейл собирается уйти, не дожидаясь результата дела с Королевством Каро. Он всматривался в лицо Кейла, пытаясь что-нибудь заметить, пока следующие слова не дали ему ответ.
— Остальное зависит от дворян, а у меня нет права голоса, поскольку я не дворянин.
Кейл был командующим, но всё ещё оставался лишь молодым господином, не унаследовавшим титул отца.
Однако, говоря, что у него нет полномочий, он всё равно смотрел на них сверху вниз.
— Мм.
Маркиз издал стон.
Это было предупреждение и угроза.
Предупреждение о том, что он будет ждать и смотреть, какое решение примут дворяне. Маркиз почувствовал, как внутри зарождается головная боль.
— Тогда до свидания.
Кейл небрежно попрощался.
— Я ухожу, чтобы выжить.
Дворяне молчали, пока наследный принц разрешал Кейлу удалиться.
Кейл неторопливо отвернулся от дворян и направился к выходу.
«Властная аура и правда лучше всего подходит, чтобы дурить людям головы или пугать их».
Его шаги были лёгкими: с этим надоедливым делом он справился раньше, чем ожидал. Конечно, лёгкость этих шагов чувствовал только он сам.
— Я запомню лица того маркиза и герцога.
Кейл едва не вздрогнул от бормотания Раона, но сдержался и остановился перед дверью.
Затем он с удовольствием толкнул её.
Скри-и-ип — бах!
Дверь распахнулась с громким звуком.
«Ик!»
Кейл ахнул, но сделал так, чтобы этого никто не заметил.
Чхве Хан и Мэри стояли прямо за дверью.
Он велел им ждать снаружи, но не ожидал, что они будут стоять настолько близко. Кейлу пришлось успокоить сердце.
Затем он быстро двинулся.
Тап. Тап.
Руки Кейла легли на плечи Мэри и Чхве Хана.
Было бы плохо, если бы Чхве Хан заговорил и повёл себя ужасно или если бы Мэри своим голосом, похожим на навигатор, сказала что-нибудь милое.
Кейл убрал руки с их плеч и произнёс:
— Идём.
Они последовали за Кейлом, который пошёл вперёд, не оглядываясь.
Поэтому он не видел движений Чхве Хана и Мэри.
— Мм.
Маркиз невольно вцепился в подлокотник.
Кейл Хенитьюз. Два человека в чёрном, стоявшие за дверью.
Один — мужчина с чёрными волосами и чёрными глазами. Другой — в чёрной мантии, из-за которой невозможно было разглядеть ни лица, ни тела.
Эти двое, вероятно, были мастером меча и некроманткой.
От одного вида того, что они тоже одеты в чёрное, по спине маркиза пробежал холодок.
После приказа командующего — «идём» — они медленно двинулись.
Маркиз видел, как Кейл Хенитьюз уходит без малейших сожалений.
Более того, он видел мастера меча и некромантку, оглядывавших зал.
Чхве Хан и Мэри осмотрели зал, медленно разворачиваясь, чтобы последовать за Кейлом.
Чёрная мантия Мэри не позволяла дворянам увидеть её взгляд, полный любопытства и настороженности. Она быстро огляделась и пошла за Кейлом.
Но взгляд Чхве Хана был полностью виден дворянам.
Эксперт высшего ранга, маркиз Сэнд Айлан, почувствовал, что не может дышать, когда на него упал взгляд мастера меча.
Чхве Хан смотрел только на тех, кто противостоял Кейлу.
— Ты не идёшь?
Услышав голос Кейла, Чхве Хан перестал сверлить их взглядом. Кейл остановился и обернулся, чтобы понять, что происходит. Тогда Чхве Хан отвернулся от дворян и быстро последовал за Кейлом.
— Что ты делал?
— Ничего, Кейл-ним.
Когда Чхве Хан подошёл, Кейл снова пошёл вперёд.
Дверь медленно закрылась, и спина Кейла исчезла из виду.
Скри-и-ип — бум!
Когда дверь полностью закрылась, командующего северо-восточного региона больше не было видно. Зал заполнил голос наследного принца Альберу.
— Начнём голосование по этому вопросу.
Процесс прошёл тише, чем когда-либо.
Через час Кейл услышал результат от наследного принца.
Решение было одобрено.
За исключением нескольких голосов, остальные поддержали отправку подкреплений в Королевство Каро.
* * *
— Папа, как думаешь, я смогу встретить командующего-ним?
Отец улыбнулся, услышав вопрос ребёнка, который стучал по своему серебряному щиту.
— Конечно. Разве не поэтому мы встали так рано, чтобы занять место впереди?
Ребёнок рассмеялся словам отца, и на его лице ясно читались радость и предвкушение. Отец смотрел на него с ностальгией.
Несколько месяцев назад.
Он приветствовал наследного принца и молодого господина Кейла, когда те отправлялись в Империю Могору. Отец до сих пор отчётливо помнил, что молодой господин Кейл сказал его сыну, который болел за него.
«Я хочу стать таким же крутым человеком, как вы, молодой господин-ним!»
Дворянин, которого превозносили как героя, ответил на слова его сына неожиданно.
«Если будешь похож на меня, совсем не будешь крутым.
Лучше бери пример с отца. Только родители достаточно крутые, чтобы обнимать тебя и поднимать вот так».
Он никогда не видел дворянина, способного сказать подобное.
Воспоминание об этом до сих пор наполняло его гордостью. Он помнил, как глаза сына засияли, когда тот услышал слова молодого господина Кейла и посмотрел на него.
И сегодня.
Он снова стоял на улице вместе с сыном.
Они пришли проводить командующего Кейла Хенитьюза на пути в Королевство Каро.
Бам. Бам.
Он слышал, как сын стучит по щиту. В этот момент до него донеслись голоса людей вокруг.
— Как думаете, правильно ли отправлять командующего-ним в Королевство Каро, когда война ещё не закончилась?
— Мм.
— Он ещё и мастера меча-ним с некроманткой-ним берёт с собой. Часть рыцарей и Первая магическая бригада тоже отправляются.
— Но флот и Королевская рыцарская бригада не идут. Остальные Магические бригады тоже остаются.
— Это верно, но…
Гражданин продолжил говорить так, словно успокаивал своего испуганного друга.
— Командующий-ним лично сказал его высочеству, что сразу телепортируется обратно, если Королевству Роан будет грозить опасность. Для него наше Королевство Роан важнее всего.
Он расчувствовался и повысил голос.
— Разве ты не слышал о разговоре командующего-ним с его высочеством?
— Слышал слухи.
Накануне по столице молнией разнёсся слух.
Якобы это был разговор между Кейлом и наследным принцем. Никто не знал, правда ли это, но звучало так, будто именно эти двое могли сказать подобное.
— Помнишь, что командующий-ним сказал в том разговоре?
— …Что Королевство Роан сильное?
— Да. «Хотя все считают нас ничем, Королевство Роан одержало подавляющую победу и показало нашу силу», — вот что он сказал. Он сказал, что мы должны больше верить в себя, потому что мы сильны, и помогать тем, кто нуждается. Он сказал, что мы должны снова дать миру испытать силу Королевства Роан.
Отец, гладивший сына по голове, кивнул словам гражданина.
Словам человека, защитившего Королевство Роан, можно было верить.
— Более того, с нами герои — мастер меча-ним и некромантка-ним. Так что давайте им доверять.
Так и было.
Они были двумя очень сильными героями.
— …Но называть некромантку героем…
Мужчина, державший сына, нахмурился, услышав этот комментарий. Он открыл рот, чтобы заговорить, но собеседник того гражданина оказался быстрее.
— А что не так с некроманткой-ним? Некромантка-ним в сто раз, нет, в тысячу раз лучше тех дворян северо-восточного региона, которые ничего не сделали! Ты разве не видел видео? Это был дракон, дракон! Насколько великими и могучими выглядели эти драконьи кости? Ты счёл это злом?
— Нет, но всё же… Ты же знаешь все эти истории, которые нам рассказывали.
— Какая разница, что там за истории? Важно то, что мы выжили.
«Хорошо, он говорит именно то, что я хотел сказать».
Мужчина удовлетворённо улыбнулся и поднял сына на руки.
Именно тогда раздался звук трубы.
Буууууууууууууууууууу-
— Папа!
Он поудобнее перехватил возбуждённого сына и посмотрел туда, куда тот указывал.
Лязг. Лязг.
Мечи поднимались к небу.
В воздух взлетели разноцветные сферы маны.
— Вау!
Ребёнок, сидя на руках у отца, смотрел, как к ним идут рыцари и маги. Затем он крикнул отцу:
— Тот господин, наверное, мастер меча-ним!
В центре группы рыцарей был виден мужчина с чёрными волосами и чёрными глазами. Единственный мастер меча в Королевстве Роан.
Это был мужчина с чистым, но сильным лицом. Он был настолько красив, что невольно притягивал взгляды.
Ребёнок со щитом смотрел, как все проходят мимо.
Магическая бригада, рыцари и мастер меча. Он увидел их всех.
Но человека, которого искал ребёнок, видно не было.
Кейл Хенитьюз.
Его нигде не было.
За мастером меча виднелась только карета.
«Командующий-ним внутри кареты?»
Глаза ребёнка засияли.
Окно кареты медленно опустилось, словно поняло его мысли.
— Вау!
Некромантка.
Он увидел некромантку в чёрной мантии. Ребёнок радостно приветствовал эту героиню, которую никогда прежде не видел.
— …А?
Однако его лицо было полно растерянности.
Он не видел его.
Ему казалось, что в карете должен быть ещё один человек, и что это будет командующий Кейл-ним. Но командующий-ним так и не показался.
Естественно, причина была в том, что Кейл не хотел показываться.
— Молодой господин-ним, все зовут вас.
— Мэри, они зовут и тебя.
В толпе тоже раздавались приветствия некромантке. Конечно, их было не так много, как приветствий Чхве Хану, но никто не проклинал её.
«Его высочество сказал, что разберётся с этим».
Кейлу казалось, что наследный принц что-то сделал.
Он сказал Кейлу не беспокоиться: во время этого шествия они будут слышать только приветствия. Кейл не стал расспрашивать, потому что это было хлопотно.
— Всё равно.
Кейл сделал вид, что не замечает колебаний Мэри, и откинулся на спинку сиденья.
— Молодой господин Щит-ним!
— Командующий Серебряный Свет-ним!
— Хааа.
Он не смог сдержать вздох.
«Они не могут прекратить с этими слащавыми прозвищами?»
Именно тогда…
— Простите, молодой господин-ним.
— Я не собираюсь смотреть наружу.
Он резко ответил, но Мэри немного помедлила и всё же продолжила. Даже невидимый Раон заговорил:
— Молодой господин-ним, один ребёнок отчаянно зовёт вас.
— Слабый человек! Это тот самый ребёнок, который в прошлый раз махал тебе щитом! Я думал, он хорошо вырастет, и он правда заметно вырос всего за несколько месяцев!
«Проклятье».
Кейл сильно нахмурился и всё же переместился к стороне Мэри. Затем он выглянул в окно.
«Айгу».
Он увидел ребёнка, у которого щит стал ещё наряднее, чем прежде.
Кейл помнил этого ребёнка.
«Если будешь похож на меня, совсем не будешь крутым.
Лучше бери пример с отца. Только родители достаточно крутые, чтобы обнимать тебя и поднимать вот так».
Из-за этого ребёнка, когда Кейл нервничал, ему пришлось нести какую-то чушь.
Кейл посмотрел на отца и сына, которые, встретившись с ним взглядом, начали яростно махать щитами, а потом отошёл обратно в угол кареты.
Затем он закрыл лицо рукой.
Щитов стало больше.
Он видел людей с серебряными щитами, мечами, выкрашенными в чёрный, и даже некоторых в чёрных мантиях, которые приветствовали их.
Но щитов было больше всего.
«…Проклятье.
Что, если щит станет ещё популярнее?»
Выражение лица Кейла стало серьёзным. Он повернулся в сторону и увидел Мэри. Он знал, что Чхве Хан тоже наверняка выглядит круто, идя впереди.
«На этот раз надо обязательно выставить их двоих напоказ.
Если я сделаю это, а ещё превращу тёмных эльфов в героев как группу…
Если мы одержим подавляющую победу…
Они точно забудут обо мне».
Кейл, усердно, нет, отчаянно выслушавший от рыцаря-хранителя Клопе сведения о численности войск, направляющихся к Королевству Каро, снова и снова прокручивал это в голове.
«В этот раз я останусь на заднем плане. Буду меньше использовать свою силу. Если не придётся, щит не применю».
* * *
Именно с такими мыслями он телепортировался в Королевство Каро — и был вынужден поприветствовать кое-кого.
— О, я знал, что сейчас вы будете здесь. Давно не виделись.
Кейл был потрясён.
Королевство Каро запросило подкрепления у Королевства Роан, а также у Империи Могору, ближайшей к нему страны.
Обе страны, разумеется, согласились прислать помощь.
Кейл размышлял о том, какие подкрепления отправит Империя.
Ему было весьма любопытно, как поведёт себя Империя и какие силы пришлёт, ведь Империя была на одной стороне с Несокрушимым Альянсом.
Однако этого человека в его расчётах не было.
— …Вы были здоровы, ваше высочество, имперский принц-ним?
Имперский принц Адин из Империи Могору улыбался Кейлу, стоявшему на магическом круге телепортации.
«Почему этот ублюдок здесь?
А как же Империя? Тебе разве не нужно защищать Империю?»
Кейл был ошеломлён.
Имперский принц улыбнулся и ответил:
— Разумеется. Поздравляю с победой Королевства Роан.
Кейл сдержал смешок.
«Был здоров, как же.
Ты наверняка не мог спать от злости после победы Королевства Роан».
Ему не нужно было видеть это собственными глазами, чтобы знать: этот двуличный ублюдок зол.
Тем не менее Кейл улыбнулся имперскому принцу в ответ. Встретить имперского принца здесь, в Королевстве Каро, было неожиданностью.
— Вы были здоровы, молодой господин Кейл?
Кейл ответил имперскому принцу как никогда радостно:
— Да, ваше высочество. Благодаря нашей победе я могу вытянуть ноги и спокойно спать по ночам.
Кейл увидел, как уголок губ имперского принца слегка дрогнул.
Ему стало приятно.
Его улыбка стала шире, когда он подумал, сколько ещё вещей в будущем сможет сделать, чтобы почувствовать себя так же хорошо.
— Слабый человек, давно ты так не улыбался! Ты собираешься кого-то обмануть?
«Обмануть? Нет. Я просто улыбаюсь».
Кейл просто пропустил слова Раона мимо ушей.
Загружаем комментарии…