Перед тем как прийти на это совещание, он спросил Мэри:
«Мэри, там будет жрец Бога Солнца. Ты всё равно хочешь пойти? Думаю, будет нормально, если ты отдохнёшь здесь с Раоном».
«Мне не нужно прятаться. Я сильная. Вице-капитан Хилсман-ним сказал, что слова жрецов — чушь. Я тоже хочу, как Чхве Хан-ним, стоять за вашей спиной, что бы ни случилось».
«Если такова твоя воля, пойдём вместе».
Раон тоже кое-что сказал.
«Слабый человек, не волнуйся. Я защищу хорошую Мэри!»
Раон довольно сильно любил Мэри. Кейл думал, что, возможно, причина в том, что их жизни во многом были похожи.
Кейл перестал думать о Раоне и Мэри и посмотрел на человека, объяснявшего план. Ему нужно было сосредоточиться на совещании.
— Битва пройдёт у замка Леона Королевства Каро.
Палец начальника указал на карту Королевства Каро.
— К югу от Королевства Каро находится Земля Смерти, одна из Пяти Запретных Зон. Поэтому нет никаких шансов, что Несокрушимый альянс пройдёт оттуда.
Он пальцем нарисовал крест над Землёй Смерти. Затем его палец переместился к центру Королевства Каро.
— Судя по их нынешнему маршруту, высока вероятность, что они высадятся на центральных берегах. Центральные берега — ближайшая точка к столице Королевства Каро.
Королевство Каро отказалось от морского сражения.
Их флот был слаб, а получить подкрепления на воде было трудно.
Поэтому они решили сделать ставку на битву у центральных берегов.
Это место было менее развитым, и людей там жило немного. Кроме того, прямо у берега находились две большие горы.
Они не знали, что делает Несокрушимый альянс настолько уверенным, чтобы идти к центральной части, а не к северу Королевства Каро, но для самого Королевства Каро это была хорошая возможность.
— Поэтому мы вывезли продовольствие со складов и жителей центрального прибрежного региона, а также перебросили все наши силы к замку Леона.
Его палец указал на большой замок у центральных берегов.
Замок Леона.
Судя по карте, он был больше других замков Королевства Каро.
— Замок Леона расположен между двумя горами у центральных берегов. Можете считать, что дороги к столице без прохода через замок Леона нет.
Хотя враг мог бы попытаться перейти две горы, вероятность этого была мала.
Пешком преодолеть эти горы было совсем не просто.
— Каково число кораблей во флоте Несокрушимого Альянса?
Вопрос задал герцог Хутен из Империи Могору.
Герцог выглядел совершенно естественно, притворяясь, будто не знает ответа, хотя уже был в курсе.
— Примерно пятьсот — шестьсот кораблей, герцог-ним. Среди них много крупных судов. Предполагается, что на этих кораблях находится значительное количество солдат.
Проблемой было качество этих солдат.
— Кхм.
Начальник фальшиво кашлянул, затем посмотрел на Кейла и заговорил:
— Их способности на территории Хенитьюз Королевства Роан были значительными. Поэтому мы считаем, что обороне замка нужно уделить особое внимание.
Кейл лишь молча слушал.
Он, вероятно, придумал бы способ остановить их ещё до того, как флот подойдёт к берегу, но понимал, почему Королевство Каро решило отказаться от морской войны и сражаться на суше.
Королевству Каро нужно было защититься от Несокрушимого Альянса.
Но не только от него.
Ему нужно было защититься и от Империи, и от Королевства Роан.
Вероятно, именно поэтому они хотели действовать там, где могли бы максимально использовать собственные силы. Кейл сидел спокойно, не желая глубоко вмешиваться в дела чужого королевства.
Начальник продолжил:
— Замок Леона защищает центральные берега и потому довольно велик. Можно представить его как треугольник с тремя башнями в центре. Каждая башня примерно размером с небольшой полноценный замок.
Наследный принц Валентино заговорил:
— Полагаю, мы можем защищать по одной башне.
Он улыбнулся и посмотрел на Кейла и герцога Хутена, которые поняли его намерения. Начальник продолжил:
— Да, ваше высочество. Поскольку замок Леона построен к северу от берегов, центральную башню займёт наше Королевство Каро, северную — Империя Могору. Что же касается южной башни, мм…
Начальник на мгновение запнулся и посмотрел на Кейла.
Изначально южную башню планировали оставить Королевству Роан. Ведь те обещали прислать большое число подкреплений.
Однако фактически прибывшее количество было… жалким.
Хотя качество, возможно, превосходило всех остальных, людей было меньше сотни.
Можно ли было оставить южную башню такому малому числу?
— Мы… ошиблись в расчётах, когда планировали, и думали оставить южную башню Королевству Роан.
Начальник прибег к витиеватым формулировкам, не решаясь прямо сказать людям, пришедшим им на помощь, что проблема возникла из-за того, что те привели слишком мало бойцов.
Герцог Хутен, почувствовав неловкость, заговорил:
— Командующий Кейл, разве у вас не слишком мало людей, чтобы защищать всю южную башню? Как насчёт того, чтобы я поделился с вами несколькими рыцарями и лучниками? Что скажете?
Он говорил с достойным уважением к Кейлу как к командующему.
Наследный принц Валентино и командир Королевства Каро добавили:
— Нет, возможно, разумнее будет выделить людей из наших центральных сил. Что думаете, командующий?
— Я тоже считаю так. Поскольку силы Королевства Роан чрезвычайно умелы, мы сможем справиться с остальным, если Королевство Роан займётся ключевыми силами врага.
Разговор шёл довольно спокойно.
Никто не повышал голос, и каждая сторона пыталась поддержать другую. Эти действия порадовали начальника.
Он улыбнулся и заговорил:
— Да, и к каждой башне будут прикреплены целители из Церкви Бога Солнца и других церквей светлой направленности, так что за лечение можно не беспокоиться. Верно, епископ-ним?
Начальник мягко обратился к епископу, который пришёл как представитель церквей. Королевство Каро пообещало им значительные пожертвования за участие. Услышав о большой сумме, церкви, естественно, согласились.
— Разумеется, беспокоиться не нужно.
Епископ улыбнулся и продолжил:
— По крайней мере Королевству Каро и Империи Могору беспокоиться не придётся.
Улыбка начальника исчезла.
Церковный союз и Церковь Бога Солнца, стоявшая во главе этого союза, были готовы лечить солдат Империи Могору, хотя между двумя сторонами существовало некоторое трение.
Но одно место они лечить не собирались.
— Однако для Королевства Роан это невозможно.
— Что вы…!
Наследный принц Валентино нахмурился и посмотрел на епископа. Это отличалось от их изначальной договорённости.
— Я ничего не могу с этим поделать, ваше высочество.
Епископ улыбнулся и указал на сторону Королевства Роан.
— Этот человек умрёт, если на неё использовать божественную силу.
Епископ указывал на чёрную мантию.
— Она некромантка, которая выживает, поглощая мёртвую ману.
Церкви нужно было поддерживать хорошие отношения с Империей ради будущей выгоды. Однако то, что Королевство Роан поддерживало некромантку, лишало их лица.
Церковь была местом, где лицо и гордость значили больше всего.
Герцог Хутен из Империи издал стон и откинулся на спинку стула. Так он показывал, что вмешиваться не собирается.
— …Епископ, вы понимаете, что означает вести себя так перед людьми, которые пришли нам помочь?
Застывшее лицо наследного принца Валентино повернулось к епископу, но тот промолчал. Обещанные деньги они ещё не получили, и если бы церкви ушли, проиграло бы Королевство Каро.
Им нужно было лишь сказать своим верующим, что они не смогли помочь Королевству Каро, потому что оно выбрало сторону проклятого существа.
— Наше решение твёрдо.
Наследный принц Валентино не мог в это поверить. Это отличалось от того, что они обсуждали. Более того, епископ выглядел так, будто именно он был пострадавшей стороной.
— Я ничего не могу с этим поделать. Изначально мы собирались помогать и людям Королевства Роан, однако командующий Кейл и королевская семья Роана отказались выдать некромантку.
— …Вот как? Вы намерены играть жизнями людей?
Выражение лица наследного принца Валентино изменилось. Епископ вздрогнул под холодным взглядом, но решения не изменил.
— Играть? Я лишь говорю, что есть человек, которого невозможно исцелить, а также люди, не имеющие права на исцеление.
Именно в этот момент прозвучало:
— Вау, невероятно.
Наследный принц Валентино повернул голову. Он увидел улыбающегося Кейла.
Однако вокруг него витала злобная аура.
— Не знал, что вы станете нести такую чушь в подобном месте.
Кейл и правда не думал, что они скажут это настолько прямо.
Его уверенные слова снова изменили атмосферу вокруг стола. Валентино посмотрел на Кейла с необычным выражением. В его глазах вспыхнуло любопытство после того, как Кейл произнёс такие грубые слова.
Но епископ не выдержал.
Чушь?
Он вскочил и закричал:
— Что вы только что…
— Мне не нужно.
— …Что?
Кейл был крайне раздражён.
Он решил отбросить всякое уважение и впервые за долгое время вернуться к своему образу отброса.
— Мне не нужно исцеление от таких ублюдков, как вы.
— Ч-что это за грубость! Позволять себе такое отношение к нам…!
Отброс Кейл проигнорировал его и заговорил:
— Мэри.
Кейл посмотрел на Мэри. Он заставил её слушать бесполезную мерзость. Сейчас больше всего он злился на самого себя.
Он боялся, что Мэри подумает, будто Королевство Роан не может получить лечение жрецов из-за неё, и что она сама — человек, которого невозможно исцелить.
Именно поэтому Кейл начал говорить.
Он собирался сказать ей не думать подобной ерунды.
По крайней мере, таков был его план.
Однако Мэри заговорила первой.
— У меня нет причин прятаться.
Кейл остановил себя.
— Я крутая.
Механический, но невинный голос, в котором не было ни тени колебания.
Кейл улыбнулся.
— Я убью этого ублюдка.
Кейл не согласился со словами Раона и заговорил.
Этого было недостаточно.
Действие, которого хотел Раон, не удовлетворило бы его внутреннего отброса.
— Ваше высочество.
— Т-ты смеешь меня игнорировать, смеешь игнорировать церковь!
Кейл увидел, как епископ нахмурился.
— Настоящее проклятие падёт на вас и на церковь.
— Ч-что?
Кейл изменил планы.
Разве отброс не мог менять планы по настроению?
Разве не это делает кого-то отбросом?
Изначально он собирался привлечь Церковь Бога Солнца Королевства Каро, чтобы атаковать Империю Могору.
Но теперь планы изменились.
Империя и Церковь Бога Солнца.
С этого момента эти ублюдки идут комплектом.
Кто они такие, чтобы решать, кто достоин исцеления?
Осуждение Солнца должно пасть на головы этих ублюдков.
— Ваше высочество.
Кейл ясно обозначил свои намерения.
— Нас достаточно для южной башни.
— Командующий Кейл, я понимаю, что вы можете чувствовать, но мы должны убедиться, что никто не пострадает. Я должным образом разберусь с сегодняшними событиями…
— Они не пострадают.
Рот Валентино мгновенно закрылся.
Он видел, что Кейл уверен, без малейших колебаний.
Не пострадают.
Почему?
— Королевство Роан привело с собой героев.
Взгляд Кейла обратился к епископу, который всё ещё стоял.
— Вы когда-нибудь испытывали такую боль, что хотели умереть?
— Что за…!
— Людей, которые преодолели такую боль, мы называем героями.
Боль, от которой хочется умереть.
Мэри вспомнила своё прошлое. Вспомнила дни, когда ей приходилось выживать, отравленной мёртвой маной. Чхве Хан тоже вспомнил свои дни выживания в Лесу Тьмы.
— Люди за моей спиной — те, кто преодолел такую боль.
Кейл заговорил увереннее, чем когда-либо.
— Это люди, которым я могу доверить свою спину.
Двое за спиной Кейла, особенно Мэри в чёрной мантии, расправили плечи.
У неё не было причин съёживаться или прятаться.
— Право на исцеление? Такая чушь мне не нужна.
Как и сказал Кейл, им не было нужно ничего подобного.
Они уже были совершенны такими, какие есть.
Кейл поднялся со своего места.
— Инструктаж закончен?
— Простите? Ах, да.
Начальник честно ответил на неожиданный вопрос.
— Мелкие детали, вероятно, передадут каждой фракции отдельно.
— Да, сэр. Всё верно.
Кейл слегка поклонился наследному принцу Валентино.
— Тогда я выйду первым.
— …Я позже найду вас.
Кейл не злился на Королевство Каро. Они сделали всё, что могли. Просто церковный союз был слеп.
— Командующий, что вы себе позволяете? Извинитесь за свои нелепые заявления о церкви!
Епископ, тяжело дыша, смотрел на Кейла.
Кейл направился к двери. Он оглядел взгляды, сосредоточенные на нём, а затем наконец посмотрел на епископа.
Он прошёл мимо него и тихо прошептал:
— Вы потеряли возможность.
«Возможность?»
Епископ обернулся к Кейлу, недоумевая, какую чушь тот теперь несёт, но Кейл без колебаний распахнул дверь ударом ноги и вышел. Епископ, наблюдавший за его грубыми действиями, вдруг почувствовал холод и перевёл взгляд — и замер.
Чхве Хан и Хилсман.
Они молча наблюдали за ним, пока Мэри не вышла, а затем последовали за Кейлом и Мэри, словно охраняли их обоих.
Когда группа Кейла добралась до его спальни, они услышали его бормотание:
— Церковь Бога Солнца потеряла возможность выжить.
Загружаем комментарии…