Он был похож на птицу.
И эта птица нацелилась на добычу.
Тело Чхве Хана устремилось вниз, к земле.
— Наконец-то я тебя вижу, ублюдок!
Бурый Медведь на передовом корабле не дрогнул при виде Чхве Хана. Напротив, он закричал так, словно ждал его.
— Думаешь, сможешь уничтожить этот корабль своей жалкой аурой?!
Уверенность Бурого Медведя имела причину.
С территории Хенитьюз вернулся только лже-Убийца драконов Сайрем. Согласно сообщению, которое он отправил перед морской битвой с Королевством Роан, аура Чхве Хана не могла вытягиваться дальше двух метров.
Именно поэтому он никак не мог разрубить этот корабль, который во много раз превышал максимальный размер его ауры.
Корабль не остановится, пока колёса по обеим сторонам продолжают вращаться.
— Я обязательно убью ублюдков Хенитьюз, которые убили моих близких друзей!
На кораблях, направлявшихся к стороне Королевства Роан, были только Бурые Медведи. Они принадлежали к тому же племени, что и Медведи, напавшие на территорию Хенитьюз.
На руках обезумевшего Бурого Медведя вздулись вены.
Один человек стоял на земле, другой падал к ней.
Бурый Медведь встретился взглядом с Чхве Ханом. Он увидел, что Чхве Хан что-то тихо бормочет.
Бурый Медведь невольно попытался прочитать по губам.
«Как смешно».
«Смешно?»
Внезапно почувствовав, как по спине пробежал холод, Бурый Медведь отпрыгнул с палубы.
В этот момент Чхве Хан горизонтально взмахнул мечом.
Его меч двигался медленно, но в этом движении была огромная сила. Клинок опускался к земле.
— Э-это! Уклоняйтесь!
Бурый Медведь невольно закричал.
Два метра.
Чёрная аура не должна была выходить дальше двух метров.
Однако в тот миг, когда Чхве Хан нанёс удар, аура превратилась в копьё.
В копьё, которому, казалось, нет конца.
Чёрная аура, исходившая от кончика меча Чхве Хана, стала чрезвычайно длинной, словно смеялась над словами о двух метрах. Затем она пронзила корабль.
БАААХ!
Прогремел первый взрыв этой битвы.
— С-с ума сойти!
Бурый Медведь приземлился на землю и с потрясённым выражением посмотрел назад.
Меч пронзил корабль.
Судно было точно пробито посередине и расколото на две половины. Племя Огненных дворфов спроектировало этот корабль так, чтобы он выдерживал большинство заклинаний среднего уровня.
Но такой корабль был рассечён надвое.
И это было ещё не всё.
В процессе были уничтожены ещё два корабля.
— …Какого чёрта.
На мгновение поле боя погрузилось в тишину.
Бурый Медведь медленно обернулся.
— Давно не приходилось.
Он увидел черноволосого мастера меча.
— Давно я не выпускал свою силу вот так, всю сразу.
Его взгляд был прикован к Бурому Медведю.
Бурый Медведь невольно вздрогнул.
— Я… я слышал, твоя аура не может становиться длиннее двух метров…!
Убийца драконов не солгал.
Однако один метр бывает разным.
Есть вещи, которые просто имеют длину в один метр, а есть вещи, которые обычно достигают десяти метров, но сжаты до одного метра. Эти два варианта «одного метра» сильно отличаются.
Несокрушимый альянс получил ложную информацию, потому что Убийца драконов был больше сосредоточен на собственном исцелении, чем на докладе о ситуации. Затем Убийцу драконов захватил Кейл, и Несокрушимый альянс так и не смог получить точные сведения.
«Как смешно».
Слова Чхве Хана снова эхом прозвучали в голове Бурого Медведя.
Чхве Хан действительно считал действия Бурого Медведя смешными.
Почему сторона, решившая напасть на их окраинную территорию, теперь жаждет мести?
Большинство Бурых Медведей всё равно погибли из-за того, что Убийца драконов взорвал виверн.
Почему нападавшие обвиняют защитников?
Они что, должны были просто умереть, как того хотел враг?
Война была грязнейшим болотом, где одни умирают, а другие выживают. Чхве Хан не хотел проявлять жалость или сочувствие на таком поле боя.
Защитить своих людей и свою семью.
Чхве Хан хотел сделать это, даже если ради этого ему самому придётся испачкаться.
Оооооон.
Чёрная аура снова вырвалась из его меча, словно отвечая на его мысли. Его ауре оставался один шаг до совершенной тьмы. Остриё этого меча ауры было направлено на врага.
Тап.
Чхве Хан оттолкнулся от земли и рванул вперёд.
Приказ Кейла ещё не был выполнен.
Оставалось уничтожить ещё многое.
* * *
Люди на крепостной стене не могли произнести ни слова, наблюдая за движениями Чхве Хана.
Маг Королевства Каро, находившаяся на южной башне, лишилась дара речи, увидев Чхве Хана в действии.
«Мастер меча действительно настолько силён?»
Его подавляющая сила заставила руки мага задрожать. Её взгляд переместился к центральной и северной башням. Однако больше всего она смотрела на северную башню, где находился мастер меча Империи, герцог Хутен.
Они были слишком далеко от северной башни, чтобы она могла ясно его увидеть. Но она это почувствовала.
Они тоже были потрясены.
Именно в этот момент…
— Соедините вызов.
Она услышала голос командующего. Наконец придя в себя, она посмотрела на устройство видеосвязи в своей руке.
Бииииип — бииииип-
Поступал срочный вызов от наследного принца Валентино. Она быстро подключила связь и посмотрела на людей Королевства Роан.
Они, казалось, привыкли к подобным сценам.
От этого её пробрало холодом с головы до ног.
Она вспомнила историю о том, как Королевство Роан одержало подавляющую победу.
«Эта история была правдой.
Значит, мы тоже можем…!»
На этот раз её рука задрожала по другой причине. В этот момент над устройством видеосвязи появился маленький экран.
— …Командующий Кейл.
Это был наследный принц Валентино. На экране появилось его растерянное лицо, словно он не знал, что сказать.
— Вы видели, ваше высочество?
Он видел.
Видел очень ясно.
Валентино с трудом открыл рот, чтобы ответить.
— …Даже герцог Хутен сказал, что ему было бы трудно пробить так. Он сказал, что у большинства мастеров меча максимальная длина ауры около трёх метров.
— Он не обычный мастер меча.
Посмотрев на Кейла, Валентино почувствовал вес войны.
— Он герой.
Его голос был полон уверенности.
— Ваше высочество, вам не о чем беспокоиться.
Валентино усмехнулся над самим собой за то, что, сначала в тревоге связавшись с южной башней, так сильно потрясся, и ответил:
— …Командующий Кейл, я оставляю это на вас.
Наконец он увидел, что Кейл Хенитьюз смотрит на него.
— Я вас не подведу.
Валентино рассмеялся и оборвал связь. Маг с устройством видеосвязи убрала его и снова посмотрела на Кейла.
Командующий обратился ко всем у южной башни.
— Мы будем выживать как можно дольше, пока все не прибудут.
«Все?»
Маг растерялась, но Кейл не дал ей времени подумать.
— Рыцари будут защищать магов от возможных атак. Что касается Магической бригады…
Кейл поднял руку.
— Угх.
Маг съёжилась от внезапного потока маны. Это было невероятно.
Флап, флап. Мантии всех магов Магической бригады бешено затрепетали. Ожерелья на их шеях, скрытые под мантиями, начали сиять.
— …Магические камни высшего качества!
Магические камни высшего качества.
На каждом ожерелье было по два таких магических самоцвета, полных маны.
Оооооон, оооооон.
Внезапное движение огромного количества маны вызвало вибрации в воздухе. Маг Королевства Каро никогда прежде не ощущала столько маны.
В этот момент Кейл протянул ей что-то.
— Это тебе.
— Простите?
На её шею легло ожерелье.
Оооооон.
Ожерелье откликнулось на вибрацию маны вокруг.
Ожерелье с магическим камнем высшего качества.
Маг Королевства Каро посмотрела на командующего северо-восточного региона Королевства Роан. Он обратился ко всем магам, включая её.
— Атакуйте.
Рука Кейла опустилась.
Она указывала на врага.
Ооооо-
От южной башни раздался звук, похожий на рёв большого дикого зверя.
Вице-капитан Магической бригады громко крикнул:
— Ларок 5!
Вокруг рук всех магов начала формироваться магия. Маг Королевства Каро была ещё сильнее поражена тем, как маги объединяли свои силы.
«Сколько они практиковались?»
Собрать ману нескольких людей было непросто. Такое было возможно только в группе, которая работала вместе день за днём минимум год.
«…Была причина, почему они настолько сильны».
Маг Королевства Каро сжала магический камень у себя на шее.
Королевство Роан тайно наращивало силу, никому этого не показывая. Они готовились к войне, которую ожидали в будущем.
Сила магов и количество магических камней высшего качества были доказательством этого.
— Атакуйте.
По приказу вице-капитана пять собравшихся сфер маны рванули вперёд.
БАААХ!
Раздался ещё один взрыв.
Пока остальные союзники ликовали, Кейл думал про себя:
«Они показывают, почему стоят так дорого».
Кейл продал часть своих магических камней высшего качества наследному принцу. Эти камни затем попали в Магическую бригаду.
«Мне немного легче».
Стресс от войны чуть ослаб благодаря полученным деньгам.
Однако лицо Кейла оставалось бесстрастным, без единой улыбки.
«Это странно».
Кейл вспомнил, что говорил рыцарь-хранитель Клопе.
«Кейл-ним, Несокрушимый альянс обязательно что-нибудь предпримет, ведь наша сторона уже выиграла две битвы. Если они проиграют эту, останется только финальная битва».
Финальная битва. Он имел в виду битву у Ущелья Смерти.
Именно поэтому Кейл чувствовал, что что-то не так.
— Человек. Эти парни не такие уж сильные! Племя Медведей сильное, но они улетят, если я взмахну крыльями!
«Именно».
Как и сказал Раон, враг был на удивление слаб.
БАААХ!
Кейл повернул голову.
Северная башня. Империя усердно сражалась.
Они построились для обороны, а герцог Хутен время от времени посылал свою ауру в сторону Медведей. Империя демонстрировала огромное старание.
— …Они так стараются?
Что-то определённо было не так. Он знал, что они должны были что-то сделать.
Затем Кейл посмотрел на центральную башню.
— Кахахаха! Разрушьте крепостную стену! Используйте разбитые корабли, чтобы забраться наверх!
Три средних корабля врезались в центральную башню. Кейл видел, как стены центральной башни начинают дрожать. Трёхметровый Белый Медведь своим телом блокировал стрелы и магию, отдавая приказы другим Медведям.
Стороне Королевства Каро приходилось нелегко.
Это было естественно.
Несокрушимый альянс был силён. Он определённо не был слабым.
«Но всё равно слабый?»
Насколько сильными они были, когда пришли к замку Хенитьюз?
Там были виверны, мастер меча и даже одна из красных звёзд Арм. Почему же сейчас здесь только Медведи?
— Что-то странно.
— Простите?
Рыцарь рядом с ним посмотрел на Кейла. Однако Кейл внимательно изучал поле боя.
Солдаты, сошедшие с кораблей, вместе с рыцарями готовились к наступлению.
На берегу всё ещё оставалось множество малых и средних кораблей.
Кейл решил, что у этих кораблей, должно быть, тоже есть колёса. На них также стояли обезумевшие Медведи и кричали.
К замку ринулось лишь около сотни кораблей.
Кейл посмотрел на передние корабли, которые либо врезались в стены, либо остановились, чтобы подготовиться к атаке, а затем — на малые суда, всё ещё несущиеся к ним сзади.
Эти малые корабли приближались с невероятной скоростью.
БАААХ!
Ещё один корабль у южной башни был уничтожен.
Кейл повернул голову. Все Бурые Медведи бросились к Чхве Хану. В этот момент маги сумели разрушить корабль сферой маны.
Небо было красным от заката.
Под ним блестели обломки корабля.
И тогда Кейл понял.
— …На кораблях ничего нет!
— Простите?
Рыцарь переспросил, но лицо Кейла застыло, и он не ответил.
На кораблях не было никого, кроме Медведей.
Это не имело смысла.
Почему корабли такие пустые?
В этот момент Кейл увидел малые корабли, приближавшиеся к ним.
И тут он понял ещё кое-что.
На этих набирающих скорость кораблях не было Медведей.
Только солдаты.
В тот миг, когда взгляд Кейла упал на этих солдат, в его голове прозвучал голос Раона.
— Слабый человек, эти солдаты дрожат. Они плачут!
Кейл посмотрел на вражеских солдат на малых кораблях. На каждом судне было меньше пяти солдат, но все они плакали.
«Почему?»
— Проклятье.
Он получил ответ, который искал.
На этих кораблях что-то было.
По меньшей мере — бомба.
— Устройство видеосвязи!
— Простите?
Кейл срочно отдал приказ магу Королевства Каро.
— Немедленно соедините меня с его высочеством!
Малые корабли были уже недалеко.
Маг поспешно начала подключать связь.
Именно в этот момент…
— А-а-а-а!
Кто-то закричал.
Это был Белый Медведь. Он кричал с отчаянием:
— Атакуйте! Разрушьте крепостную стену, пока солнце полностью не село!
Малые корабли понеслись к ним ещё быстрее.
В то же время Медведи впереди закричали, поднимая боевой дух. Затем все они бросились к башням.
— А-а-а-а!
— Умрите! Это месть за наших соплеменников!
Чхве Хан крепче перехватил меч, увидев, что Медведи, до этого лишь пытавшиеся преградить ему путь, начали нестись прямо на него.
Он собирался убрать их всех разом до того, как сядет солнце.
Лицо Чхве Хана стало ещё холоднее.
Именно в этот момент…
— …Что за…?
Чхве Хан опешил.
Они убегали.
Медведи, которые выглядели так, будто собираются броситься на него, теперь мчались прочь изо всех сил.
В этот миг по всему замку Леона разнёсся голос, усиленный магией.
Это был знакомый голос.
Кейл.
— Все уклоняйтесь! Это магические бомбы!
«Бомбы?»
Чхве Хан посмотрел на малые корабли, которые, в отличие от убегавших Медведей, безумно неслись к ним.
«Неужели?»
Чхве Хан почувствовал, как его тело начинает подниматься.
— Чхве Хан, человек беспокоится о тебе. Поэтому я тебя спасаю.
Голос Раона прозвучал в голове Чхве Хана. Чхве Хан видел, как малые корабли движутся у него под ногами.
Вражеские солдаты на борту дрожали от страха, пока эти корабли продолжали нестись к крепостным стенам.
Кейл заговорил:
— Щит!
Маги немедленно начали активировать щиты.
Паат!
В этот момент связь установилась.
— Командующий! Что вы имеете в виду под магическими бомбами?! Вы хотите сказать, что все эти малые корабли — магические бомбы?
Раздался встревоженный голос наследного принца Валентино.
Кто поверит, что кто-то поставит магические бомбы на корабли с собственными солдатами?
— У нас мало времени.
— …Понимаю.
Связь оборвалась. На центральной и северной башнях тоже начали появляться щиты.
Однако лицо Кейла было нехорошим.
Этого было недостаточно.
Щитов не хватит, чтобы защититься от десятков кораблей, набитых бомбами.
На центральной башне использовали усиливающую магию.
— Уничтожьте эти корабли до того, как они достигнут крепостных стен!
В этот момент с центральной башни ударила магия и атаковала корабли. Конечно, магов Королевства Каро было недостаточно, чтобы остановить все суда.
Но несколько они уничтожить смогли.
БАААХ!
— А-а-а-а!
— А-а-а-а!
Вражеские солдаты закричали, когда их корабли начали взрываться.
Кейл наблюдал за этим и быстро отдал приказ.
— Хотя мы не можем остановить все вражеские корабли, укрепите наши щиты и остановите их до того, как они достигнут крепостной сте…
Но он внезапно замолчал.
В голове Кейла раздался голос Раона.
— …Человек, я чувствую запах магических бомб и тот другой запах.
БАААХ!
Ещё один малый корабль был уничтожен магией Королевства Каро. Однако корабли позади проигнорировали это и продолжили нестись вперёд.
Но магия Королевства Каро остановилась.
Раон продолжил:
— Это тот запах. Запах мёртвой маны.
— …Сумасшедшие ублюдки.
Вместе со взрывами магических бомб в воздух начали взлетать чёрные жидкости.
Мёртвая мана стала просачиваться в землю там, где взорвались бомбы.
Кейл повернул голову.
Северная башня.
Он видел чрезвычайно прочный щит, окружавший башню Империи.
«Проклятые имперские ублюдки!»
Бомбы мёртвой маны.
Их создала Колокольня алхимиков Империи.
И этими бомбами теперь пользовался Несокрушимый альянс.
Кейл снова вспомнил голос Клопе.
«Несокрушимый альянс обязательно что-нибудь предпримет».
Неужели этим «чем-нибудь», о котором говорил Клопе, были бомбы мёртвой маны?
Неужели Несокрушимый альянс настолько отчаянно жаждал победы, что готов использовать оружие, из-за которого весь мир укажет на них пальцем?
— А-а-а-а!
— Аа!
Он видел, как вражеские солдаты умирают от отравления мёртвой маной.
Кейл нахмурился.
Даже если им удастся разрушить замок Леона бомбами мёртвой маны, враг тоже не сможет пройти через возникшую зону мёртвой маны. Так что они задумали?
Именно в этот момент…
Буууууууууу — бууууууууууу-
С берега донеслись звуки труб.
Вражеские солдаты возвращались на корабли.
Два вражеских корабля уже уходили обратно в море.
— Ха, ха-ха.
Кейл усмехнулся.
Вражеские корабли возвращались в море.
Кейл мгновенно понял, что происходит.
«Они идут к северным берегам».
Он наконец разгадал план Несокрушимого Альянса.
Основные силы Королевства Каро были собраны у замка Леона.
Что случится, если они разольют здесь мёртвую ману и сбегут?
Замок Леона станет бесполезным.
Берега окажутся покрыты мёртвой маной, и они не смогут преследовать убегающих Медведей.
Здесь больше нельзя будет сражаться.
Даже если эти сотни вражеских кораблей уйдут, сторона Королевства Каро ничего не сможет сделать, пока будет разбираться с бомбами мёртвой маны.
За это время Несокрушимый альянс направится к северным берегам.
Вопрос был прост: будут ли корабли быстрее. Сторона Королевства Каро, которой придётся разбираться с бомбами мёртвой маны и следить, чтобы мёртвая мана не распространилась, никак не сможет двигаться так же быстро, как корабли Несокрушимого Альянса.
У северных берегов тоже были войска, но их было мало. Более того, у северных берегов находились граждане Королевства Каро и множество ресурсов для торговли.
— К-командующий-ним, это мёртвая мана! Я уверен!
Он услышал встревоженный голос рыцаря Королевства Каро. Рыцарь Королевства Каро впал в отчаяние, наблюдая, как к ним приближаются малые корабли.
Затем он посмотрел на щит.
Щит южной башни был крепким.
Не похоже, что мёртвая мана сможет пройти сквозь него.
Щит северной башни тоже выглядел прочным.
«Но как же наше королевство?»
Щит центральной башни был слабым.
Маги Королевства Каро были не так сильны, как маги Королевства Роан или Империи Могору.
«Что нам делать?»
Именно в этот момент рыцарь услышал нечто неожиданное.
— Хитрые ублюдки.
Это был голос командующего Кейла.
Голос Кейла достиг ушей нескольких потрясённых солдат южной башни.
— Не волнуйтесь.
Солдаты посмотрели на командующего. Малые корабли всё ещё шли к ним.
Однако в этот миг они не могли сосредоточиться на кораблях.
Серебряный свет.
Все они увидели серебряный свет.
Паат.
Перед ними начал появляться серебряный свет.
— Слабый человек. Не волнуйся! Я тоже могу создать серебряный щит! Мы защитим всех!
Серебряный свет окутал южную башню, затем центральную башню и северную башню. Наконец он распахнул серебряные крылья, и появился огромный щит.
Серебряное сияние окружало щит. Это был тот самый серебряный щит, о котором они слышали.
Солдаты южной башни вспомнили слова вице-капитана Хилсмана, сказанные перед битвой.
«Щит не сломается».
В этот момент окрестности замка Леона наполнились множеством громких взрывов.
Бах, бах, бах!
Малые корабли взрывались, а чёрная жидкость — мёртвая мана — полетела в серебряный щит, словно град.
Загружаем комментарии…