Зрачки Раона задрожали. Он сидел, хлопая крыльями, с отвисшей челюстью. Хон выглядел так же. Его глаза были круглыми и совершенно неподвижными.
Никто ничего не говорил.
«…Боже мой».
Розалин невольно прикрыла рот рукой.
Кейл вдруг открыл глаза без каких-либо признаков пробуждения. Он сел, прислонился к изголовью кровати с пустым выражением лица и внезапно заплакал.
Слёзы падали одна за другой.
На его обычно бесстрастном лице застыло пустое выражение, и при этом слёзы продолжали стекать по щекам. Увидев такое, Розалин невольно подумала, что ей это снится.
Кейл Хенитьюз.
Каким человеком он был? Розалин никогда не ожидала увидеть его таким.
Она могла представить, как он плачет от злости или раздражения. Если бы Кейл и плакал, то, как ей казалось, именно по таким причинам.
«…Но это…!»
Чтобы Кейл плакал вот так! Розалин опустила руку, прикрывавшую рот, и только тогда заметила, что в какой-то момент сжала её в кулак. Ей казалось, что она должна что-то сказать.
Именно в этот момент.
— …Почему я плачу? Мне не грустно.
Кейл сказал это, чуть приподняв уголки губ, пытаясь улыбнуться.
Кулак Розалин снова прикрыл её рот. Уголки губ, которые он так старательно пытался поднять, выглядели скорбными.
Вид человека с бледным лицом, который скорбно улыбался и плакал, лишил её слов. Она огляделась.
Он, Хон и Раон неподвижно сидели с дрожащими зрачками — значит, все трое были потрясены. Эрухабен на диване тоже выглядел ошеломлённым, а Мэри словно застыла и перестала есть печенье, которое начала грызть со словами: «людям нужно есть».
Слуга Кейла, Рон, будто замер и забыл поддерживать свою добродушную улыбку.
Последним, кого увидела Розалин, был Чхве Хан.
«Хм?»
У него было выражение, отличавшееся от остальных.
Чхве Хан стоял со скрещёнными руками и молча смотрел на Кейла; на его лице смешались сложные чувства и тревога. Именно в этот момент.
— Ч-человек, т-тебе приснился кошмар?
Раон, заикаясь, быстро подлетел к Кейлу и опустился на кровать.
«А?»
Розалин увидела, как Чхве Хан вздохнул, услышав слово «кошмар». Он слегка покачал головой, а затем улыбнулся так, словно с этим ничего нельзя было поделать. При этом он встретился взглядом с Розалин.
«Что такое?»
Она беззвучно спросила губами, но Чхве Хан махнул рукой, мол, ничего. Это только убедило её, что что-то всё-таки есть.
Однако у неё не было времени спрашивать Чхве Хана дальше.
— Вам нужно поесть.
Мэри в чёрной мантии прошла мимо Розалин к кровати с корзиной печенья в руках.
Полная печенья корзина была поставлена на кровать.
— Мы едим, когда грустим. Есть — значит победить. Нам грустно, когда мы голодны. Мы голодны, когда нам грустно.
Мэри быстро произнесла всё это, затем взяла печенье и вложила его в руку Кейла. Розалин никогда прежде не видела Мэри настолько деятельной.
— …Я же сказал, мне не грустно.
Кейл произнёс это своим обычным ровным голосом.
— Нас не обманешь! Человек с кашей вместо мозгов!
— Нас не обманешь! Тебе нельзя плакать!
Раон и Хон тут же закричали в ответ.
Кейл был ошеломлён. Именно в этот момент.
Пат-пат.
Он увидел выражение Он, которая гладила его свободную от печенья руку. Заметив, как она кивает, будто всё понимает, Кейл нахмурился ещё сильнее.
«Нет, мне правда не грустно».
Это было правдой. Кейл чувствовал себя настолько спокойно, что даже подумал: теперь, пожалуй, можно иногда заглядывать в записи, которые он похоронил в памяти.
Кейл посмотрел на руку, липкую от растаявшего шоколада с печенья, и заговорил:
— Мисс Розалин, сколько прошло времени?
Затем он вздрогнул, увидев её кулак.
— Раон-ним.
Но Розалин спокойно обратилась к Раону. Тот взмахнул крыльями и закричал:
— Это новый рекорд! Ты был без сознания двадцать дней, один час, тридцать две минуты и девятнадцать секунд!
— Тебя не было почти три недели!
«…А? Три недели? Разве раньше дольше всего я был без сознания около двух недель? А теперь три?»
Кейл быстро заговорил, едва эта мысль пришла ему в голову:
— Воздушные корабли. Что стало со столицей?
А что насчёт остального? Что с делами Северной башни алхимиков? Он поспешно посмотрел на Розалин и тут же вздрогнул.
— Боже мой, молодой мастер Кейл, вы, похоже, действительно любите работать.
— Простите? Я ненавижу работать.
Розалин вздохнула и начала говорить:
— Воздушные корабли в столице…
Щёлк.
Дверь открылась, и в комнату вошли двое. Одним из них был Бикрокс.
— Чхве Хан, я попробовал приготовить тот пхаджон с зелёным луком, о котором ты говорил. Это правильно...?
«Что? Что он сейчас сказал? Блин с зелёным луком? …В этом мире есть зелёный лук?»
Кейл усомнился в собственном слухе. Бикрокс, встретившись с ним взглядом, не смог договорить. В одной руке он держал тарелку с блюдом, которое никогда раньше не готовил, а другой протёр глаза и сказал:
— Мне мерещится?
Он подумал, что видит заплаканное лицо молодого мастера Кейла Хенитьюза. Кейл уже не плакал, но было очевидно, что только что плакал. Бикрокс не видел такого с тех пор, как Кейл был совсем маленьким.
— Похоже, мне нужно пойти умыться.
С этими словами Бикрокс развернулся и ушёл с тарелкой. Кейл потрясённо посмотрел ему вслед, но вскоре увидел, как к нему приближается кто-то, будто вот-вот расплачется.
— О! Молодой мастер-ним!
Это был святой Джек.
Он даже не успел поправить развевающуюся жреческую рясу, когда подошёл к кровати Кейла и схватил его за руки.
— Вы наконец проснулись? Эти слёзы на вашем лице… вам больно?
Кейл не смог ответить, увидев, с каким чистым выражением лица Джек задаёт этот вопрос. С такими типами, как Бикрокс, Кейлу было куда проще.
— Нет, мне не больно.
— Понятно. Какое облегчение. И, молодой мастер-ним, огромное вам спасибо!
Джек поклонился на девяносто градусов, благодарно склоняясь перед Кейлом.
— К счастью, мы успели прибыть в столицу вовремя, и мисс Розалин с Эрухабен-ним смогли поставить щиты, а затем мы по одному вывели из строя воздушные корабли за пределами щитов!
Святой Джек, говоривший с благодарностью и восхищением, продолжил быстро, словно его переполняла радость.
— А затем появились Чхве Хан-ним, Раон-ним и вы, из-за чего оставшиеся корабли начали отступать. Мы обсуждали, стоит ли преследовать их и перейти в контратаку, но враги сбросили один корабль на столицу и взорвали его, так что нам пришлось сосредоточиться на защите столицы!
«О, Джек очень хорошо объясняет ситуацию».
Даже если они хотели преследовать корабли, лучше было не действовать опрометчиво, если Розалин и Эрухабену приходилось удерживать щиты против взрывающегося воздушного корабля.
Без магов преследование было бы опасным.
Кейл молча слушал объяснение святого Джека о ситуации в столице.
— Мы ещё день сосредоточенно охраняли столицу, а затем отправились к Северной башне алхимиков, но обнаружили, что все уже сбежали. Ах, судя по обломкам разрушенных кораблей и големов, вы нанесли врагам тяжёлый удар!
«Мм, ясно».
Ему нравилось слушать объяснения от человека, который, кажется, был под впечатлением от происходящего.
— Мы также уничтожили все четыре Башни алхимиков. Разумеется, мы прихватили все алхимические тексты и всё, что выглядело полезным.
Кейл кивал, пока не заметил влажные глаза святого Джека.
— Всё это благодаря вашей помощи и жертвам всех остальных, молодой мастер-ним. Вы не представляете, как я, пока вы были без сознания...!
«Хм… Как-то неловко».
Кейлу было трудно иметь дело с таким Джеком.
— Я правда, абсолютно рад, что вы проснулись. Теперь, кажется, я наконец смогу сам немного отдохнуть!
— Э-э, да? Спасибо, что беспокоились обо мне, Джек-ним.
Кейл быстро завершил разговор с Джеком. Затем он увидел, как за спиной Джека улыбается Розалин.
«Похоже, мне больше ничего объяснять не нужно?»
Кейл кивнул, увидев её взгляд, и заговорил:
— Но если прошло три недели…
— Тебя беспокоит Север?
Кейл встретился взглядом с Эрухабеном, сидевшим на диване. Эрухабен сделал глоток чая и продолжил:
— Клопе отправился на Север. С племенем Китов мы тоже связались. Те дети, Кейдж и Тейлор, обсудили с Роном дальнейшие действия и сказали, что пока закончат древний документ.
Кейл вспомнил, что Эрухабен говорил ему в прошлый раз.
«Быстро прибудь в столицу, оставаясь в сознании».
Однако он не то что не прибыл в сознании — он поставил новый рекорд по длительности обморока. Кейл откусил печенье, увидев опускающийся взгляд Эрухабена.
Хруст.
Печенье хрустнуло, и Эрухабен продолжил:
— Таша сказала, что не знает, зачем ты её позвал, но, услышав о подделке древнего документа и планах касательно земли племени Китов, примерно поняла причину и вернулась домой готовиться.
Кейл почувствовал странное ощущение. Эрухабен точно описал его:
— Тебе не нужно делать всё самому. Вокруг много способных людей.
Кейл чувствовал намерение Эрухабена: тот говорил ему не делать ничего, что снова заставит его потерять сознание.
Хруст, хруст.
Кейл молча продолжал есть печенье. Затем сказал:
— Похоже, нам нужно отправляться на Север.
Эрухабен, Розалин и Рон кивнули на эти слова.
Королю Медведей и Королю Львов удалось сбежать, и в каком-то смысле именно они нанесли удар. Теперь настало время ударить по Белой Звезде.
Такая возможность скоро появится на Севере. Единственное отличие заключалось в том, что изначально у Кейла был месяц на подготовку, а теперь осталась одна неделя, потому что три недели он был без сознания.
«Остальные всё это время хорошо готовились».
Ему нужно было лишь подстроиться под них. Кейл открыл рот.
Пойдём на Север.
Именно это он собирался сказать. Но не смог.
— Кейл-ним.
«Мм».
Кейл быстро закрыл рот. Чхве Хан подошёл к нему и сказал:
— Разве нам не нужно поговорить?
— Верно! Человек! Ты сказал, что расскажешь и мне! Я на миг забыл, потому что ты плакал!
«Мм».
На лице Кейла появилась неловкая улыбка.
— Человек! Почему ты опять так улыбаешься? А, точно! Мы с Бикроксом изучаем пхаджон с зелёным луком после того, как Чхве Хан о нём рассказал! Чхве Хан сказал, что он похож на пирог, так что мне интересно, какой он на вкус!
«Дерьмо».
Кейл начал думать обо всех корейских блюдах, которые Раон будет запихивать ему в рот, услышав его взволнованный голос. Но прямо перед ним стояло нечто, чего он не мог избежать ещё сильнее.
Сейчас он находился в спальне имперского принца Адина, где всегда останавливался, когда приезжал в Могору. Кейл оглядел комнату и обратился к остальным:
— Мне нужно поговорить с Чхве Ханом наедине.
***
Кейл молча наблюдал, как Чхве Хан пододвинул стул к кровати и сел.
«Поблизости никто не слушает!»
«Звукоизоляционный барьер чёрного дракона потрясающий! Никто снаружи не должен услышать!»
«Это невозможно ни для кого, кроме тех, кто слышит элементалей ветра, как ты. Мне нужно кое-что сказать. Ради разрушения».
Кейл отпустил кнут золотого волчка, услышав, как элементали ветра подтвердили: никто не слушает. Раон, глядя на Чхве Хана и Кейла, склонил голову набок. В спальне остались только они трое.
Чхве Хан поднял голову, до этого смотревшую в пол, словно он не знал, что сказать. Затем встретился взглядом с Кейлом, и Кейл заговорил:
— Рад знакомству. Сонбэ, меня зовут Ким Рок Су, я друг Чхве Чон Су.
Он склонил голову и почтительно поприветствовал Чхве Хана.
Челюсть Чхве Хана отвисла, а глаза Раона широко раскрылись. Спальню наполнила тишина, прежде чем Чхве Хан медленно заговорил:
— Такое приветствие неловкое и ненужное, Кейл… ним.
— Я знаю.
Хотя лицо Кейла оставалось привычно бесстрастным, его глаза выглядели свободнее обычного.
— Я подумал, что должен хотя бы раз поприветствовать тебя так.
«Да, именно так. Пусть я и мусорный человек, но старших всегда приветствовал как положено».
— Хо, хо-хо…
Первый разговор Ким Рок Су и Чхве Хана начался с того, что Чхве Хан рассмеялся от полного недоумения.
Загружаем комментарии…