Кейл заговорил:
— Чон Со Хун.
— С чего это вы вдруг зовёте меня по имени? Вы ещё не до конца проснулись, сэр?
Проворчавший в ответ человек сидел в углу комнаты и ел рамен в стаканчике.
Кейл просто смотрел на него. Чон Со Хун нахмурился и отложил палочки.
— …Ещё один заварить?
— Я хочу обычный рамен. И обязательно добавь яйцо.
— Ай.
Чон Со Хун, ворча, поднялся и неторопливо направился к маленькой кухне.
— Лидер команды-ним! Сейчас время рамен есть? Вы тоже будете, потому что этот тип ест?
Женщина лет тридцати с небольшим собрала лежавшие на столе документы и нахмурилась, глядя на Кейла.
— Ким Мин А.
Именно она до этого трясла Кейла, пытаясь его разбудить. Как только он открыл глаза, она занялась документами.
— Да-да, сэр. Меня зовут Ким Мин А, а этого типа — Чон Со Хун.
— Да ладно вам, заместительница лидера-ним. Хватит всё время говорить «этот тип» да «этот тип». Слушать неприятно.
— Неприятно?
Ким Мин А фыркнула, когда Чон Со Хун, мужчина лет двадцати пяти с виду, начал ворчать.
— Вам тоже приготовить, заместительница лидера-ним?
— Мне без яйца.
— А. Похоже, придётся брать две кастрюли.
Чон Со Хун порылся в шкафчике и, бурча, вытащил кастрюлю.
Кейл сидел и пустым взглядом наблюдал за происходящим.
Заместительница лидера Ким Мин А.
Агент Чон Со Хун.
Эти двое были членами команды Кейла, нет, Ким Рок Су. Одна отвечала за группу поддержки, другой — за атакующую группу.
Кейл некоторое время молча сидел, затем заговорил.
Уже несколько мгновений из его рта звучал голос Ким Рок Су.
— Я сегодня не вышел на работу?
— Да, сэр. Может, теперь поедем?
Заместительница лидера Ким Мин А свирепо смотрела на Кейла.
Кейл опустил голову и увидел, что на нём спортивный костюм.
В единственном зеркале комнаты он увидел растрёпанные волосы Ким Рок Су.
— Лидер команды-ним, я даже пропустила утренний Тайм-Атак, чтобы прийти и разбудить вас. Вы понимаете? Знаете, сколько за них платят?
Заместительница лидера Ким Мин А отвечала за один из атакующих отрядов команды Кейла.
Она была одной из бойцов авангарда.
— А у меня ещё куча документов, которые нужно разобрать.
Агент Чон Со Хун ворчал, засыпая лапшу и приправу в кипящую воду.
Он был поддержкой с целительными способностями и пришёл из гильдии, закрывшейся примерно два года назад.
Вскоре перед Кейлом поставили кастрюлю с раменом.
Тук.
Две кастрюли с раменом оказались на столе, который в основном использовали для еды.
— Вот кимчи.
Между двумя кастрюлями поставили кимчи.
Агент Чон Со Хун уже успел залезть в холодильник и найти, где лежат закуски.
— …Ха.
Кейл выдохнул, словно был потрясён.
Уголки губ Чон Со Хуна дрогнули.
— Невероятно, правда? Я очень хорошо готовлю рамен.
— Лидер команды-ним, мы быстро поедим и выезжаем. Хорошо?
Кейл слушал их и взял палочки.
Он отправил немного рамена в рот.
Вкус был знакомый, ностальгический — и слишком вкусный.
«…Это иллюзия?»
Кейл был потрясён тем, насколько всё казалось настоящим.
Он слегка поднял голову.
Агент Чон Со Хун отодвинул свой рамен в стаканчике и ел разогретый в микроволновке рис с кимчи. Заместительница лидера Ким Мин А быстро уплетала рамен.
«…И они двое тоже иллюзии?»
После того как лидер команды Ли Су Хёк, Чхве Чон Су и остальные ушли, Кейл провёл с подчинёнными ещё более чёткую границу.
— Ах! Заместительница лидера-ним, Ын Су скоро возвращается, да? Она говорила, что поедет к бабушке или куда-то вроде того.
— Да, сегодня вечером вернётся с отцом. У тебя в следующую пятницу выходной, верно?
— Да. У отца день рождения, и он уже давно ворчит, чтобы я приехал. Поеду домой.
— А, хорошо съезди. Подарок купил?
— Говорит, деньги лучше всего. Хочет наличными.
— Наличные и правда лучше всего.
Потому что у них были семьи.
Во времена лидера команды Ли Су Хёка рядом с ним собирались люди без семей. А когда Ким Рок Су создал новую команду, к нему пришли люди, которым нужно было заботиться о семьях.
Именно поэтому Ким Рок Су не мог сблизиться с ними, даже когда подчинённые пытались узнать его лучше.
Хлю-у-уп.
От горячего рамена по телу разлилось тепло.
«…Она сказала — отчаяние?»
Когда в прошлый раз Элисне Первая наложила иллюзию на Чхве Хана, она сказала, что покажет ему отчаяние.
Она сказала, что показала ему худший момент.
Значит, это и был худший момент для Кейла.
Взгляд Кейла бесцельно поднялся вверх.
«Почему не прошлое?»
Он спрашивал себя.
Почему он не оказался в худшем моменте своего прошлого?
Почему иллюзия не показывает ему именно его?
Однако вскоре он понял ответ.
В худший момент своей жизни он встретился с лидером команды Ли Су Хёком, которого ему пришлось проводить.
Ли Су Хёк всё ещё был мёртв, но сам миг его смерти больше не причинял Кейлу прежней боли.
— Хе.
— А? Лидер команды-ним, почему вы вдруг смеётесь? Мой рамен настолько вкусный, что вы не выдержали? Вау!
— Эй. Скорее всего, лидера команды-ним веселит твоя реакция.
Кейл начал смеяться.
Когда он открыл глаза как Кейл Хенитьюз внутри «Рождения героя»…
У него не было сожалений о реальном мире.
Не было дорогих друзей, семьи — ничего.
Но кое о чём он всё-таки переживал.
Что станет с его командой, если его не будет?
Вот что его беспокоило.
Наверняка они отправили бы кого-нибудь искать Ким Рок Су, который не вышел на работу, и пришли бы его подчинённые — Чон Со Хун, Ким Мин А и другие.
Что бы они увидели, когда добрались бы до него?
Труп Ким Рок Су?
Или что-то другое?
Кейлу было любопытно, но этого любопытства было недостаточно, чтобы отказаться от полученной новой жизни.
Его хватало лишь на то, чтобы время от времени об этом вспоминать.
Однако…
— Простите.
— Что? А! Всё нормально. Можете надо мной смеяться.
— Айгу, ты… тебе правда лучше молчать. Думаешь, лидер команды-ним извиняется из-за этого? Он имеет в виду, что ему жаль, что нам пришлось за ним ехать. Лидер команды-ним, всё в порядке. Честно говоря, мы рады, что можем прогулять работу!
Чон Со Хун и Ким Мин А по-своему отмахнулись от извинения Кейла.
Но для самого Кейла это было серьёзно.
Он понял.
Он понял отчаяние, которое пришло за ним.
— Мы будем внизу, у машины. Спускайтесь, когда будете готовы.
— Посуду помыть?
Когда Кейл доел, он ответил Ким Мин А и Чон Со Хуну:
— Хорошо. Я соберусь и спущусь. Посуду мыть не нужно.
— Да, сэр!
— Можете не спешить, спокойно собирайтесь.
Скри-и-ип.
Они открыли дверь и вышли из его съёмной комнаты.
Кейл молча смотрел им вслед.
За дверью был прежний мир Ким Рок Су.
— Тогда увидимся через минуту!
— До встречи.
Щёлк!
Дверь закрылась, и автоматический замок странно щёлкнул.
Кейл остался в комнате один.
Он огляделся.
Он увидел одежду, которую всегда носил.
Кейл протянул руку к чёрной рубашке.
Он увидел свою покрытую шрамами руку и провёл грубыми кончиками пальцев по ткани.
«Может, пойти на работу? Это иллюзия, но разве не было бы забавно впервые за долгое время увидеть членов команды, окунуться в тяжёлую, но терпимую офисную работу и снова прожить эту утомительную жизнь?»
— Забавно, как же.
Один уголок губ Ким Рок Су исказился в холодной улыбке.
Тик. Тик. Тик.
Кейл вздохнул, слушая звук, заполнявший тихую комнату.
Его рука скользнула под верх спортивного костюма.
— Потому что это предмет от бога?
С самого начала он был уверен, что это иллюзия.
Он окончательно поверил в это, когда увидел, что Ким Мин А и Чон Со Хун не слышат этот звук.
Тик. Тик. Тик.
Письмо от Бога Смерти.
Это письмо лежало в кармане спортивного костюма Ким Рок Су.
Тик. Тик. Тик.
— Как я могу выйти за эту дверь, если слышу этот звук?
Это письмо, предмет Бога Смерти, всё ещё говорило ему: оставшееся время убывает.
Вот почему Кейл понял природу своего отчаяния.
Это было скорее страхом, чем отчаянием.
Истинная сущность его страха…
В этом мире…
— Его не существует.
«Рождение героя» не было реальностью на следующий день жизни Ким Рок Су.
Это была лишь история в романе, не более.
А значит, всё, что Ким Рок Су пережил как Кейл, было бы фальшивкой, частью романа.
— Удивительно, но я много чего боюсь.
Кейл вздохнул, осознав свой страх.
Затем посмотрел на закрытую дверь.
За этой дверью был мир.
Именно поэтому он не выйдет за неё.
— Мне нужно идти.
Ему нужно было как можно быстрее очнуться от иллюзии.
Кейл примерно понимал, что нужно сделать.
Проводник, связывающий Ким Рок Су и Кейла.
Кейл взял «Рождение героя».
Точнее, шестой том.
Ш-ш-ш…
Он фыркнул, перелистывая страницы.
— Ха! Это точно иллюзия.
Страницы были пустыми. В шестом томе ничего не было написано.
Это было естественно: Кейл никогда его не читал.
Он не был записан в памяти Ким Рок Су.
Кейл бросил книгу в угол дивана и потянулся к другой.
< «Рождение героя. Том 5» >
Кейл держал её в руках и раздумывал.
У него было «чувство», что с помощью этой книги иллюзию можно разрушить.
Но он не знал, что именно нужно с ней сделать.
Обычный способ вряд ли сработал бы.
«Порвать? Сжечь? Может, съесть?»
Кейл немного подумал, а потом просто открыл книгу.
Шур. Шур.
Он быстро перелистывал страницу за страницей.
Вскоре он добрался до последней.
< Продолжение в следующем томе. >
Увидев последнюю строку, Кейл рассмеялся.
— Как скучно.
Он закрыл книгу.
Хлоп!
Как только книга закрылась…
— …Что? …Так просто?
Мир вокруг Кейла начал темнеть.
«Разве иллюзию можно разрушить так легко?»
Кейл был сбит с толку.
Тик. Тик. Тик.
В этот момент он услышал часы. Кейл опустил голову и увидел, что письмо Бога Смерти в его руке светится.
— Ах.
«Значит, оно что-то сделало».
Он понял: предмет бога сыграл свою роль в разрушении иллюзии.
— Пора возвращаться.
Обратно в реальность.
Кейл медленно закрыл глаза.
Он подумал о своей группе, которая, должно быть, была потрясена. Кейл решил, что ему нужно скорее очнуться и разобраться с ситуацией, и открыл глаза.
Бах! БАААХ! Бах! БАААХ!
— …Что за…?
Глаза он открыл уже под грохот многочисленных взрывов.
— А?
Он увидел ветви, связывавшие его, и другие чёрные ветви вокруг.
Кейл, вокруг которого больше не было Огня Разрушения, оказался пленён внутри этой деревянной клетки.
— …В-вы в порядке, сэр?
Он услышал робкий голос, а затем к нему приблизилась та ветвь, которую он держал раньше.
— Это всё, что я могу сделать по своей воле.
Он услышал голос дерева.
Сквозь чёрные ветви Кейл не мог увидеть, что происходит снаружи.
Он заглянул в щель между ними и открыл рот:
— Что происхо… ах!
И тут же вздрогнул.
Что-то летело прямо к нему.
Кейл, выглядывавший наружу, испуганно сжался.
Бааах!
Вскоре раздался громкий удар, и дерево слегка затряслось.
Человек, врезавшийся в дерево, упал на землю.
— Ух! Ух.
Кейл знал этого человека.
Это был мужчина средних лет в очках, один из подчинённых Элисне.
— Ух. Э-это больно.
Мужчина средних лет дрожал, пытаясь пошевелить рукой.
Тело болело так, будто ему перемололи конечности, но ему нужно было двигаться. Его рука потянулась к очкам на лице.
Нужно было схватить их.
Если он схватит очки, сможет сражаться.
Нет, сможет выжить.
И в этот момент:
— Не позволю!
Очки сняли.
Мужчина, чьё зрение было нормальным, увидел, как человек, забравший очки, бросает их на землю.
Хруст.
А затем наступает на них.
— Ух! Ух!
Тот, кто сломал очки, схватил его за ворот и поднял.
Невысокий мужчина забарахтался в воздухе: его ноги не доставали до земли.
— Пожалуйста, н-не убивайте…
Мужчина средних лет в очках вцепился обеими руками в руки противника, пытаясь заставить его отпустить.
В его взгляде читалась отчаянная готовность сделать что угодно, лишь бы выжить.
Однако тот человек смотрел не на него.
Он застыл, удерживая мужчину за ворот.
За плечом мужчины средних лет…
Там, среди мерзких ветвей, удерживаемый словно заложник…
На него смотрел один человек.
— …Кейл-ним?
Кейл неловко улыбнулся Чхве Хану, покрытому чужой кровью.
— Привет.
И тогда он заметил, что творится за плечом Чхве Хана, выглядевшего по-настоящему зловеще.
— Я всё разрушу!
Раона не было видно, потому что он оставался невидимым, но Кейл слышал его голос и видел, как стены лабиринта падают, словно костяшки домино.
— Роооар!
— Гррррр!
Он слышал рёв монстров, уклонявшихся от падающих стен…
— Вау. Каждый раз, когда я использую силы, я заряжаюсь и становлюсь сильнее!
— Вы, ублюдки, все должны сдохнуть!
Он видел, как тёмные эльфы буйствуют, покрываясь мёртвой маной, которая лилась из рушащихся стен лабиринта.
— …Вы все хорошо справляетесь?
На этот вопрос Кейл увидел невинную улыбку Чхве Хана.
Кап. Кап.
Кровь, которая точно не принадлежала самому Чхве Хану, стекала с его подбородка.
«…Кажется, я открыл глаза в крайне жестокий момент».
Кейл непроизвольно крепче сжал ветви дерева.
Загружаем комментарии…