— Кейл!
Кейл снова ясно услышал голос герцога Дерута…
И в тот миг, когда среди всех прочих звуков, окружавших его на площади, до него донёсся крик Дерута…
«Плохо дело».
Кейл по-настоящему осознал, что попал в большую беду.
Кейл чувствовал, что Дерут Хенитьюз стал очень важным человеком в его жизни.
Люди на площади расступались, давая герцогу Деруту путь к Кейлу.
Герцог Дерут отбросил всю элегантность дворянина и герцога и бежал к Кейлу, не думая ни о чём другом.
Чхве Хан прикусил губу, глядя на него.
Выражение лица герцога Дерута будто вонзалось Чхве Хану в сердце.
— …Так нельзя.
Кейлу захотелось кивнуть на бормотание Чхве Хана.
«Я не могу встретиться с отцом в таком виде!»
Кейл знал: хотя снаружи он выглядел ужасно, сам он был совершенно в порядке.
Конечно, использование щита и Объятия раньше немного нагрузило тело. Но, вероятно, потому, что он не смог толком использовать силы, а ещё из-за жизненной энергии, которая словно исходила из сердца и расходилась по всему телу, его состояние быстро улучшалось.
«Чхве Хан, пошли!»
Чхве Хан не двигался. Даже Тунка остановился и с жалостью на свирепом лице смотрел на герцога Дерута.
— Ух.
Тунка прикусил губу, словно подавляя скорбь.
— Кейл!
Герцог Дерут наконец добрался до Кейла. Его дрожащая рука поднялась и коснулась тела Кейла.
В тот миг, когда Кейл почувствовал эту дрожь, когда ощутил, как Дерут касается его невероятно осторожно, словно Кейл может сломаться…
«…Это неправильно. Что я вообще сейчас делаю?»
Именно эти мысли возникли у него в голове.
Кейл решил, что должен слегка поднять голову и показать Деруту, что с ним всё в порядке. Но стоило его телу едва дёрнуться…
Хвать!
Герцог Дерут обнял Кейла, пока тот всё ещё находился на спине Чхве Хана.
Люди, наблюдавшие за этим, не могли легко заговорить. Никто не мог ликовать, глядя на родителя, обнимающего раненого ребёнка.
Однако тишина длилась недолго.
— …О нет… должно быть, он и правда тяжело ранен.
Комментарий человека в мантии заставил людей начать тихо перешёптываться.
— Быстрее доложите в королевство. Кейл Хенитьюз, наследный принц и остальные, похоже, в критическом состоянии. Всё настолько плохо, что даже святой обеспокоен.
— Понял.
Люди начали докладывать в свои государства.
Это касалось не только иностранных держав. Посланники разных территорий Королевства Роан тоже быстро начали отправлять сообщения на свои земли.
Однако всё это происходило тайком, пока большинство людей в центре площади обменивалось словами тревоги и беспокойства, глядя на Дерута, неподвижно обнимавшего Кейла.
— Мм.
Чхве Хан практически застыл с Кейлом на спине.
Он был достаточно близко, чтобы слышать, что герцог Дерут шепчет Кейлу.
— Ты не спишь.
Дерут произнёс это низким голосом. Чхве Хан почувствовал, как Кейл дёрнулся на его спине. Зная Кейла уже долгое время… Чхве Хан решил, что сейчас Кейлу страшно.
— …Оте…
— Тс-с.
Дерут остановил Кейла и заговорил жестоким тоном, которого Кейл никогда прежде от него не слышал.
— Да. Продолжай выглядеть раненым.
«Простите?»
Кейл хотел переспросить, но послушался отцовского приказа ничего не говорить.
Ему показалось, что сейчас он должен поступить именно так.
— Королевство Роан, храм или что бы то ни было… Ты оставь всё отцу и матери. Ничего не делай.
Кейл хотел ответить.
«Я и так собирался теперь отдыхать?»
Сейчас у Кейла не было срочных дел. Конечно, он всё ещё беспокоился об Охотниках и их организации, но…
«Не то чтобы мне прямо сейчас нужно что-то с ними делать».
Его немного тревожило исчезновение Биллоса из торговой гильдии Флинн, но…
«…Наверняка ничего не случится сразу».
Он мог отдохнуть, потому что пока не собирался ничего делать.
— Кейл.
Герцог Дерут перестал обнимать его и произнёс ещё одну фразу:
— Что бы ни случилось, ничего не делай и сиди спокойно.
«Что-то здесь странно».
Кейл впервые почувствовал в голосе Дерута жестокость и холод.
Похоже, после близкого взгляда он понял, что Кейл в порядке, но…
— Если ты не будешь сидеть спокойно и всё-таки что-нибудь сделаешь…
Дерут продолжил:
— Я посажу тебя на место лорда территории.
«Что? Что-о-о-о?»
У Кейла сердце ухнуло вниз.
Ему хотелось немедленно открыть глаза и спросить, что Дерут имеет в виду. Но он не мог. Ему приказали сидеть тихо.
Дерут посмотрел на дрожащие ресницы Кейла, видневшиеся сквозь растрёпанные волосы, и сдержал улыбку.
«Сработало, как я и думал».
Дерут был куда проницательнее, чем представлял Кейл.
— Сэр Чхве Хан!
Герцог Дерут отступил от Кейла и повысил голос.
— Скорее, прошу, скорее! Простите, что задержал вас!
Он закрыл лицо обеими руками.
— О, Кейл!
Кейдж быстро подошла и поддержала герцога Дерута.
— Молодого господина-нима, мы обязательно спасём молодого господина Кейла-нима! Сэр Чхве Хан, прошу, скорее! Тунка-ним!
— Чёрт! С дороги, ублюдки!
Тунка закричал от скорби и злости и рванул вперёд, видя, как герцог с закрытым руками лицом слабо опирается на жрицу.
Они быстро снова двинулись к мэрии.
— …М-мисс Кейдж?
Святой Джек попытался подойти к Кейдж с растерянным лицом, но Ханна остановила его, и ему пришлось идти следом за Клопе, который нёс Альберу на спине.
— …Вы видели лицо святого-нима?
— Он выглядел совершенно потерянным.
— Не могу поверить, что уважаемый святой с его невероятной целительной силой мог так выглядеть. Разве это не очень серьёзно?
— Очень серьёзно?
— Да, может быть совсем плохо. Не может быть, чтобы кто-то был в порядке после того, как вонзил себе кинжал в сердце. Даже если он продержался всю битву благодаря сверхчеловеческой воле или выносливости, в конце концов…
Солдат, наблюдавший, как группа Кейла бежит вперёд, в ужасе прикрыл рот, осознав, что говорит.
«Совсем плохо».
Мысли, скрывавшиеся за этими словами, были тем, что он не смел произнести вслух.
— Эй… Н-не думай так. Нет. Такого точно не может быть.
Его товарищ огляделся и заговорил строго, будто отчитывая солдата. Однако рука, державшая копьё, не могла скрыть тревогу: пальцы то сжимали древко, то разжимались.
То же самое происходило и с остальными, кто услышал их разговор.
Особенно с гражданами Королевства Роан, чьи лица становились всё мрачнее.
Они не могли оторвать взгляд от группы Кейла, пока та не прошла через главный вход мэрии и не вошла в пристройку.
После этого они уже ничего не видели.
Пристройка мэрии Пазл-Сити охранялась особенно тщательно и сразу после входа группы Кейла не позволяла посторонним заходить внутрь.
Даже командующий Тунка и королева Литана были вынуждены уйти, потому что считались посторонними. К счастью, святому Джеку с сестрой Ханной разрешили остаться, чтобы лечить раненых.
* * *
Как только они вошли в эту крайне закрытую пристройку, лицо Кейла стало ещё хуже.
— …Неужели правда нужно…
В руках у него была пара пижам.
— Так лучше.
Чхве Хан закончил проверять температуру воды в ванной, поднялся и направился к двери.
— Я буду стоять на страже, Кейл-ним.
— Подожди…
Голос Кейла стих, потому что он смотрел в другую сторону, а не на уходящего Чхве Хана.
— Молодой господин-ним.
Его слуга, Рон Молан. Рон смотрел на Кейла с добродушной улыбкой.
«Его взгляд…»
Взгляд Рона был чрезвычайно жестоким.
Кейл никогда прежде не видел таких глаз у Рона. Он почувствовал себя добычей Рона.
«Жуткий старик…»
Кейлу казалось, что если он скажет что-то не то, его выжмут, как лимон.
Кейл видел довольно много друзей после того, как стены храма рухнули вслед за испытаниями иллюзиями, но не видел ни Рона, ни Бикрокса, ни Лока.
Однако Рон встретил их сразу, как только они вошли в мэрию.
Дальше всё происходило быстро. Рон проводил их и велел поместить Кейла в одну из комнат на верхнем этаже пристройки; эта комната, должно быть, раньше служила спальней или была переоборудована под неё, потому что выглядела как вполне приличная спальня.
— Молодой господин-ним.
— …Да?
Кейл избегал добродушного взгляда Рона.
— Прежде всего, вы выглядите потрёпанным и грязным. Прошу, приведите себя в порядок и обязательно смойте кровь.
— Эм, Рон.
Кейл заговорил с Роном, который добродушно улыбался.
— Мне, наверное, нужно пойти к Раону.
Чёрный замок. Ему нужно было туда, чтобы проверить драконов и Розалин.
— Раз уж мы здесь, обмануть людей насчёт моего состояния будет несложно. Никто не узнает, если я позову Раона, стану невидимым и на минуту отправлюсь в Чёрный замок.
Теперь Кейл понимал, чего пытается добиться наследный принц.
«Вероятно, он хочет посмотреть, что будет происходить, и подготовиться, пока главные участники битвы выведены из строя».
Или же он собирался смести тех, кто попытается ухватить власть.
«Возможно, ещё и из-за короля Зеда».
Кейл слышал, что король Зед прибыл сюда.
«Значит, всё будет нормально, пока люди думают, что я в критическом состоянии».
Это было хорошо.
Под предлогом «критического состояния» Кейл мог тихо разобраться с оставшимися делами. В каком-то смысле это было отлично. Его лицо просветлело.
— Ху-ху.
«Хм?»
Кейл вздрогнул и повернул голову.
— Ху-ху.
Рон смеялся. И смеялся довольно зловеще.
Кейл не знал, что глаза Рона были прикованы к гротескному шраму, видневшемуся через порванную рубашку Кейла. Татуировку щита и сердца теперь почти не было видно из-за жуткого шрама.
Услышав смех Рона, Кейл понял, на что тот смотрит.
Кейл опустил взгляд на гротескный шрам и невозмутимо похлопал по нему.
— Медаль почёта.
— …
Рон молчал.
Увидев холодное и застывшее лицо Рона, Кейл невольно двинулся к ванне.
— Ха!
Рон коротко рассмеялся, затем направился к двери ванной, вышел и, медленно закрывая дверь, низко произнёс:
— Пусть это будет временем, чтобы снять вашу усталость, молодой господин-ним.
Тап.
Кейл некоторое время смотрел на закрытую дверь ванной, а затем вымылся.
Суперкамень заговорил с ним:
— Кстати, твоё тело, кажется, стало немного лучше?
Кейл закончил мыться и повернул голову к зеркалу в полный рост.
Похоже, Рон быстро его подготовил. Наверное, хотел сделать это место похожим на спальню Кейла в герцогстве Хенитьюз.
Рон был жутким стариком, но внимательным слугой.
— О.
Шрам на груди был гротескным, но…
Тело Кейла было гораздо лучше, чем прежде.
Если описывать словами… осанка стала ровнее, а цвет лица — здоровее.
— Похоже, Мировое древо и правда дало мне хорошее лекарство.
Жизненная сила всё ещё переполняла тело.
Наверное, если бы он сейчас тренировался, результаты были бы великолепными. Конечно, Кейл вообще не собирался заниматься ни силовыми тренировками, ни искусством меча, ни боевыми искусствами.
После ванны Кейл стал чистым и свежим, и вышел в хорошем настроении.
— Мм.
Но тут же столкнулся с Роном.
— Прошу, ложитесь.
Кейлу ничего не оставалось, кроме как лечь на кровать, натянуть одеяло до шеи и оставаться там. Рон наливал в чашку чай с мёдом и лимоном.
Кейл огляделся.
Чхве Хан стоял за дверью, а Альберу и Мэри находились в комнатах по обе стороны от спальни Кейла. Клопе, Кейдж и остальные были вместе с ними.
В этой уютной спальне…
Он был здесь наедине с Роном.
«…Это неправильно».
Ему казалось, что он задохнётся.
Рон поставил тёплую чашку чая с мёдом и лимоном на прикроватный столик и сказал:
— Герцогиня Виолан и молодой господин Басен скоро будут здесь.
— Ах.
Кейл невольно вздохнул.
— Рон, его высочество и Мэри…
— Мисс Таша сейчас присматривает за ними обоими и сказала, что серьёзных проблем нет. Они близки к истощению маны.
«Ах».
Рон на миг замолчал, а затем невозмутимо добавил, словно эта часть не имела значения:
— Его величество тоже желает поговорить с вами.
«Что?»
— Со мной?
— Да, молодой господин-ним. Он желает увидеть вас.
Кейл не понимал, зачем королю видеть его. Однако из испытаний иллюзиями запечатанного бога он узнал, что король Зед как-то связан с Охотниками.
«Из-за этого?»
Кейл нахмурился.
Мысли об Охотниках заставили его вспомнить родню по материнской линии, Темз, и того красноволосого мужчину. Этот мужчина сказал, что поговорит с герцогом Дерутом.
«…Мне нужно встретиться со многими».
Ему также нужно найти Биллоса и поговорить с ним.
Кейл поднялся.
— Если его величество зовёт меня, я должен пойти.
— Хоо.
Он услышал низкий смех. Повернув голову, Кейл увидел Рона с кинжалом в руке: тот разрезал печенье пополам и тихо бормотал себе под нос.
— Он всего лишь король. Он не важнее вашей жизни.
«…Жуткий старик».
Кейл отвернулся от кинжала Рона.
И в этот момент…
Грох—!
Дверь с громким звуком распахнулась.
— Кейл-ним!
Вошёл потрясённый Чхве Хан. С ним была Розалин. Кейл хотел спросить, всё ли с ней в порядке и как она так быстро пришла в сознание, но времени на это не было.
— Молодой господин Кейл.
Бледная Розалин заговорила с напряжённым лицом.
— Мила-ним ищет вас.
Дракон бежевого цвета Мила. Она искала Кейла.
И бледная Розалин лично пришла сюда.
— Рон. Дай мне мантию.
Кейл тут же встал с кровати.
Розалин продолжила:
— Эрухабен-ним в опасности.
Кейл вспомнил, как Эрухабен падал на землю.
Загружаем комментарии…