— …Хён-ним!
Басен был потрясён, увидев, как Кейл внезапно швырнул книгу. Однако Рон и Чхве Хан оставались спокойны и даже не взглянули на книгу, так что ему оставалось лишь растерянно наблюдать.
— Нет.
Кейл сел и спрыгнул с кровати.
— Дневник это, кнут волчка или что угодно ещё — сначала мне нужно увидеть, что осталось от моей комнаты.
Кейл был раздражён. Нет, впервые за долгое время он был совершенно ошарашен.
Лже-Хилсман. «Этот тип должен быть частью семьи моей биологической матери.
И всё же он обокрал мою комнату?»
В глазах Кейла полыхал огонь.
— Рон…
Поехали в герцогское поместье.
Кейл уже собирался сказать это Рону, но замер.
Рон добродушно улыбался, поглаживая пальцем маленький нож для закусок.
— Хо-о-о. Значит, он обокрал комнату нашего молодого господина-нима? Я правильно услышал, молодой господин-ним?
— …А? Э-э, да.
На мгновение Кейлу стало страшно.
Рон выглядел так, будто был готов отрубить лже-Хилсману голову этим ножом для закусок, сохраняя при этом добродушную улыбку.
— Кейл-ним, мне отправиться туда первым?
— А?
Кейл посмотрел на Чхве Хана по другую сторону комнаты и впервые за долгое время почувствовал, как сердце сжалось от страха.
«…Насколько же зол этот невинный ублюдок…»
Лицо Чхве Хана оставалось спокойным, как обычно.
Лязг. Лязг.
Просто он держался за рукоять меча и то вытаскивал клинок из ножен, то убирал обратно.
Чхве Хан смотрел в случайную точку в воздухе и бормотал себе под нос:
— …Наше гнездо… Наш дом…
Он казался даже злее, чем когда внеранговые монстры разрушали Пазл-Сити.
Глядя на Рона и Чхве Хана, Кейл остыл. Басен заметил, что он успокоился, и подошёл ближе.
— Хён-ним. Отец не велел мне рассказывать это затем, чтобы ты немедленно возвращался.
Герцог Дерут просто решил, что Кейл тоже должен это знать.
— Записку, оставленную лже-Хилсманом, мы хорошо охраняем, так что отец сказал, что ничего страшного, если ты проверишь её через несколько дней.
Басен на миг замялся, а затем продолжил:
— Тебе ещё нужно получить медаль героя, которую они обсуждают.
Он сглотнул, когда взгляд Кейла повернулся к нему, но всё же продолжил:
— Если всё сложится, это может быть первая медаль Почёта, вручённая совместно Восточным и Западным континентами.
Представители разных королевств, всё ещё находившиеся в Пазл-Сити, сейчас обсуждали эту битву.
— Это будет первая в своём роде награда на всём континенте, которой ещё никто не получал. Возможно, больше никто и никогда такую не получит.
Это была медаль Почёта не от одного королевства, а совместно от Восточного и Западного континентов.
Она означала, что подвиг признан обоими континентами, — высшая честь, которую можно оказать тому, кто спас мир от опасности.
— Конечно, у медалей Почёта тоже есть уровни.
Басен посмотрел на Рона и Чхве Хана.
— Остальные тоже получат континентальные медали Почёта. Но ты, хён-ним…
Басен снова встретился взглядом с Кейлом и спокойно продолжил:
— Хён-ним, думаю, ты получишь медаль Почёта высшего уровня — «Герой».
Чхве Хан, видя, как братья смотрят друг на друга, перевёл взгляд на Басена.
«Младший брат Кейла-нима».
Басен был тем, кто больше всего напоминал Дерута. Внешне он совсем не походил на Дерута, но своими поступками заставлял Чхве Хана вспоминать герцога Дерута.
«И он тоже странно похож на Кейла-нима».
Братья долго смотрели друг на друга. Первым заговорил старший.
— Не нужно заносить меня в историю.
В этот миг уголки губ младшего брата дрогнули.
Старший брат посмотрел на улыбающегося тонсэна и проворчал:
— Зачем ты говоришь это, если и сам всё знаешь?
Басен кивнул на слова Кейла.
— Конечно. Тогда я всё устрою так, чтобы ты мог вернуться в территорию, хён-ним.
* * *
Мэрия Пазл-Сити.
Здание, вновь ожившее, сейчас было одним из самых занятых мест на Западном континенте.
В большом зале заседаний мэрии…
За длинным овальным столом, рассчитанным на множество людей, сидело лишь несколько человек.
Это были представители разных королевств, оставшиеся в Пазл-Сити, и лица у них были довольно светлыми.
— Тогда поступим так, как изначально обсудили.
— Звучит прекрасно. Думаю, все будут удовлетворены.
Никто, казалось, не испытывал ни малейших сомнений.
Однако один человек… королева Литана окинула стол странным взглядом.
«…Каро, Уиппер, Брек, Аскосан, Могору…»
Королевства Западного континента.
«…Есть и представители Восточного континента».
Здесь также присутствовали несколько представителей Восточного континента.
— …Как странно.
— Прошу прощения? Что вы сказали, Ваше Величество?..
Она махнула рукой на вопрос представителя Королевства Аскосан.
— Ничего.
Литана улыбнулась, но счастливой не выглядела.
«Командующего Тунки здесь нет, наследного принца Альберу тоже… настоящих представителей почти не осталось».
И Королевство Каро, и Королевство Брек прислали только делегатов, а подлинные представители здесь отсутствовали.
«…Не понять, были ли у настоящих представителей важные причины не прийти или они намеренно решили не появляться».
Лицо Литаны напряглось.
В этот момент заговорил министр иностранных дел Королевства Аскосан, одного из трёх северных королевств.
— Тогда уровни медалей Почёта распределим следующим образом!
— Отлично!
С радостью ответил премьер-министр Королевства Каро, прибывший вместо наследного принца Валентино, и…
Скри-и-ип.
Дверь открылась без стука.
Взгляд Литаны направился к двери.
Снаружи зала заседаний было довольно много стражи. Если кто-то вошёл без препятствий, значит, этот человек был равен присутствующим по уровню.
— …Сэр Клопе.
Литана поднялась со своего места.
— …Рыцарь-хранитель.
Наследная принцесса Королевства Норланд тихо простонала.
Клопе оглядел зал, затем прошёл внутрь и сел на свободный стул.
— Всем привет.
Он был одним из героев, участвовавших в битве за Пазл-Сити, которую назвали Белой войной, а также представителем Королевства Паэрун — сильнейшего из трёх северных королевств.
Клопе Секка.
На его лице была отстранённая улыбка, когда он смотрел на людей за столом.
— Кхм. Ваше тело в порядке, сэр Клопе?
Министр иностранных дел Королевства Аскосан обратился к Клопе.
— Видите ли, я…
Клопе продолжил говорить, не убирая улыбки.
— Услышал, что за эту битву мне собираются вручить медаль Почёта.
— Ах! Вы уже слышали!
Лицо аскосанского министра иностранных дел просияло.
— Мы готовим их для вас, сэр Клопе, и для героев, которые так усердно сражались в этой битве.
Премьер-министр Королевства Каро добавил:
— Это будет честь, какой история ещё не видела: первая медаль Почёта, вручённая совместно Восточным и Западным континентами.
И именно в этот момент…
— Ха, ха-ха…
Клопе свежо рассмеялся.
— …Сэр Клопе?
Говорившие выглядели растерянными: он улыбался слишком освежающе.
— Хм.
Только Литана и ещё несколько человек смотрели на них странными взглядами.
Клопе перестал смеяться.
— Ах, как забавно.
Однако улыбка всё ещё оставалась на его лице.
— Похоже, вы ошибаетесь.
— Простите?
— …Что вы имеете в виду?
Клопе невозмутимо продолжил, пока лица представителей Аскосана и Каро застывали.
— Не какие-то там медали Почёта определяют честь, которой мир больше никогда не увидит в истории.
Клопе знал.
Легенды. Мифы.
Не медали Почёта создавали их. Медали Почёта были лишь дополнением.
Его рука указала на копьё.
— История уже свершилась и продолжает свершаться прямо сейчас.
Не здесь, а по всему миру.
Клопе это знал и верил, что так оно и есть.
— Сэр Клопе.
Заговорила наследница трона Королевства Норланд.
— Вы хотите сказать, что вам не нравится медаль Почёта, сэр Клопе?
Министр иностранных дел Аскосана замахал рукой.
— Ох, да что вы, ни в коем случае.
Клопе посмотрел на наследницу Норланда и ответил:
— Именно это я и имею в виду.
— Простите?
Когда министр иностранных дел Аскосана уставился на него в шоке, наследная принцесса Норланда кивнула, словно ожидала такого ответа.
— Сэр Клопе, что вы имеете в виду?
Клопе посмотрел на премьер-министра Королевства Каро, задавшего вопрос.
«Наследного принца Валентино здесь нет. Масштаб Королевства Каро оказался меньше, чем я ожидал. И самого наследного принца Валентино тоже».
Клопе с потемневшими глазами невозмутимо сказал:
— Вы ведь не собираетесь отделаться от этого всего лишь медалями Почёта?
— …Всего лишь медалями Почёта?
— Да.
Клопе пришёл сюда сразу, как услышал о медалях Почёта.
Он своими глазами видел великую легенду — нечто, что мир больше никогда не увидит.
Он пережил это вместе с ними.
Они совершили настолько поразительные вещи, но…
— Премьер-министр-ним.
Клопе раздражался. Нет, он был зол.
Эти мерзавцы, спокойно получившие выгоду, собрались здесь без тех, кто на самом деле страдал ради победы. Эти мерзавцы, которые лишь тупо смотрели со стороны…
Они собирались вручать медали Почёта и хотели, чтобы это считалось славой?
Одно дело, если бы решение принимали люди, сражавшиеся вместе. Но эти мерзавцы, прятавшиеся в тылу, собирались оценивать их подвиги и определять уровни наград?
Герой…
Легенда…
Должен получить надлежащее обращение.
Конечно, герой, которого знал Клопе, был истинным героем и не заботился о подобных мелочах.
Клопе посмотрел на премьер-министра Королевства Каро. Глаза у него были холодными, как у змеи. Он выглядел отстранённым, но взгляд был крайне ледяным.
— Премьер-министр-ним, вы в порядке.
Его взгляд переместился и к министру иностранных дел Аскосана.
— Вы тоже в порядке. Полагаю, во время Белой войны вы просто наблюдали?
Спокойный тон, соответствующий его отстранённому виду, произносил довольно острые и колкие вещи.
— В-в порядке?! Что вы—
Бах!
Премьер-министр Королевства Каро ударил ладонью по столу и вскочил.
Однако Клопе просто оглядел зал.
Наследная принцесса Норланда, премьер-министр Королевства Брек, представитель Могору…
Один за другим. Его глаза без эмоций осматривали их, словно проверяя, действительно ли они совсем не ранены.
Когда его взгляд прошёл по всем и остановился на Литане, покрытой пылью, и на выглядевшем измождённым вожде Королевства Уиппер…
— Хорошо.
Тук. Тук.
Его палец постучал по столу.
— Значит, обсудим детали заново.
Скри-и-ип.
Дверь, которая после входа Клопе оставалась приоткрытой, распахнулась полностью.
— Верно. Нам нужно поговорить обо всём заново.
Большинство сидевших вскочили.
— Наследный принц Альберу! Ваше Высочество, вы в порядке?
Литана поспешила к нему.
— Да, Ваше Величество. Я в порядке.
В зал въехал бледный Альберу Кроссман в инвалидном кресле. Таша толкала кресло сзади.
— …Понятно.
Литана печально улыбнулась Альберу, который говорил, что в порядке, хотя выглядел совсем иначе.
Щёлк.
Таша закрыла дверь, и сразу после этого…
— Как же странно.
На лице Альберу появилась его фирменная сияющая улыбка, когда он оглядел зал заседаний.
— Вы проводите совещание в Королевстве Роан, но здесь нет представителей Королевства Роан. Ох, как странно.
— Кхм. — Кхм.
Многие избегали взгляда Альберу.
«Да. Так и должно быть».
Теперь, когда опасность, грозившая погрузить в отчаяние Восточный и Западный континенты, миновала, некоторые королевства начнут искать собственную выгоду.
Те королевства, что называли себя союзниками, говорили о сотрудничестве и обещали помогать всем, одно за другим начнут искать пути отступления. Они не захотят помогать, хотя большинство из них почти не понесли ущерба и вполне способны оказать поддержку.
Возможно, этого и следовало ожидать.
Разумеется, были и те, кто мог смотреть Альберу в глаза без всякого стыда.
— Это и правда странно.
До сих пор молчавший вождь Королевства Уиппер Харол Кодианг заговорил.
— Я с вами согласен, Ваше Высочество.
Улыбка на бледном лице Альберу стала ещё шире, и он кивнул.
— Нужно просто исправить всё странное.
Таша подкатила кресло Альберу к главе стола.
Альберу положил руку на стол и заговорил:
— Командующий Кейл Хенитьюз отказался получать медаль Почёта.
— Простите?
— Он отказался?
Некоторые выглядели потрясёнными, другие молча кивнули.
«Как и ожидалось…»
Глаза Клопе заблестели.
Он отчасти ожидал, что Кейл откажется от медали Почёта. Кейл, которого он знал, был настоящей легендой и не заботился о подобных вещах.
«Но всё равно это не то».
Клопе собирался добиться, чтобы легенда, герой, получил должное отношение.
— Сначала нужно заняться самым важным.
Улыбка исчезла с лица Альберу.
— Самое важное — восстановить Пазл-Сити.
Альберу указал в окно.
Было видно, что большая часть Пазл-Сити разрушена, если не полностью, то почти.
— Кроме того, всё это время Королевство Роан находилось в состоянии войны, и все остальные дела были остановлены. Мы действительно понесли огромный ущерб. Не знаю, как Королевство Роан сможет восстановиться после всего этого в одиночку…
Альберу отметил представителей некоторых королевств, которые избегали его взгляда и даже не смотрели в окно.
— Кхм, кхм.
Министр иностранных дел Аскосана фальшиво закашлялся и надел скорбное выражение.
— Ваше Высочество, должно быть, вы очень обеспокоены.
— Согласен. Мы способны помочь в разумных пределах.
Один из представителей Восточного континента добавил это к словам министра иностранных дел Аскосана. Однако, хотя они говорили с сочувствием, их глаза мутнели.
Королевство Роан стало слишком сильным.
Его необходимо было сдержать.
«К тому же, если подумать, всё это случилось на территории Роана. Не нашей».
«Достаточно того, что мы отправили рыцарский отряд. Нам незачем делать что-то ещё. Лучше как можно скорее найти выход. Если финансы Роана пошатнутся, мы сможем налететь и забрать их магов».
Глаза, в которых крутились такие мысли, становились мутными.
Представители Норланда и Королевства Брек молчали, погружённые в размышления.
Представитель Королевства Каро настороженно оглядывался.
Альберу просто смотрел на них. Королева Джунглей Литана сжала подлокотник, будто не могла с этим смириться, и начала говорить:
— Наши Джунгли—
Тук-тук-тук.
В этот момент в дверь постучали, и Таша, стоявшая у двери, открыла её.
— Ваше Высочество, я услышал, что вы здесь, м-м.
Капитан рыцарей дворца Королевства Роан отдал честь и вошёл, но остановился.
— Что такое?
— Это…
Альберу мягко спросил, и капитан рыцарей на мгновение замялся. Альберу махнул ему рукой, показывая, что всё в порядке, а остальные молча кивнули.
Кто-то был рад, что появление капитана рыцарей сменило тему. Кто-то — что появилась возможность разрядить тяжелеющую атмосферу.
Все смотрели на капитана рыцарей по разным причинам, и тот, помедлив, наконец заговорил.
Ранее Альберу велел ему всё проверить и принести ответ немедленно.
Капитан рыцарей решил, что у Альберу была причина заставить его говорить об этом здесь, и начал доклад.
— Я проверил все наши силы, и вот документ об этом. Информация получена от разных отрядов.
Капитан рыцарей передал документ Таше и спросил наследного принца, как поступить дальше.
— Как только вы изучите документ и отдадите приказы, Ваше Высочество, я передам их войскам.
Альберу даже не открыл полученный от Таши документ и огляделся.
Большая часть войск Королевства Роан сейчас была сосредоточена в Пазл-Сити, за исключением минимально необходимой обороны каждого региона.
Кроме того, здесь находились и герои.
Эти герои и войска были теми, кто победил бога, пусть и запечатанного.
Когда присутствующие представители это осознали…
Улыбка.
Уголки губ Альберу поднялись. Он отдал приказ капитану рыцарей:
— Пусть все пока ожидают в Пазл-Сити.
По залу заседаний прошёл холодок. Клопе Секка и Харол Кодианг улыбались, а Литана и представитель Королевства Брек вздохнули, приложив ладони ко лбу.
Однако лица остальных застыли.
Альберу с холодной улыбкой, совсем не похожей на его обычную сияющую улыбку, посмотрел сверху на людей за столом.
— Война…
Альберу спросил мягким тоном:
— Война ведь закончилась, верно?
* * *
Кейл, который ничего не знал об этом холодящем обсуждении и собирал вещи, как раз встретился с Раоном.
— Человек! Мы направляемся в герцогское поместье? Почему мы вдруг туда отправляемся?
Вместо того чтобы развеять замешательство Раона, Кейл обратился к ничего не понимающему Раону с просьбой:
— Объясню позже, так что пока просто наложи телепортацию.
— Понял, человек! Это проще простого!
Раон затрепетал крыльями и уже собирался применить заклинание.
— Хм?
Но затем он замер и указал пухлой передней лапой в угол комнаты.
— Человек! Ты это не возьмёшь?
— Ах.
Лицо Кейла стало бесстрастным, когда он посмотрел на божественный предмет Бога Смерти, который швырнул туда.
— …Похоже, придётся взять.
— Я принесу!
Раон поднял чёрную книгу.
— Человек, держи… а?!
Чш-ш-ш-ш.
Чёрная книга внезапно раскрылась, и страницы сами собой зашелестели.
— У-у-у?!
Кейл, услышав потрясённый крик Раона, резко повернул голову и нахмурился.
«Какого чёрта? Что с ней такое?»
Он протянул руку, не понимая, что происходит с божественным предметом.
— Дай мне.
На всякий случай он решил убрать божественный предмет подальше от Раона.
— Человек!
В этот момент Раон выпустил чёрную книгу.
— Хм?
Кейл увидел, как чёрная книга движется сама. Точнее, как она быстро летит по воздуху. Она летела прямо к нему.
Чш-ш-ш—
Чёрная книга летела к нему, широко раскрытая.
— Кейл-ним!
Чхве Хан в ужасе бросился к нему, и…
Шлёп!
Раскрытая чёрная книга впечаталась прямо в лицо Кейла.
Страницы чёрной книги обхватили лицо Кейла, а когда он нахмурился, чувствуя, будто получил пощёчину, хотя больно не было…
— Боже мой, как же трудно с тобой поговорить. Давай поговорим. Мм?
В голове раздался голос Бога Смерти.
— Кейл-ним!
— Ч-человек!
— Молодой господин-ним.
Рон поддержал Кейла, который начал заваливаться назад, а глаза Кейла медленно закрывались.
«…Это что, я… снова теряю сознание?..»
Кейл терял сознание от удара книгой.
—
Комментарии переводчика
Даже книги умудряются вырубить Кейла пощёчиной… насколько же ты слаб, глупе-е-ец!
Загружаем комментарии…